Capítulo 76: Uma pessoa que não consegue ficar quieta nem por um instante

Já haviam caminhado uma certa distância, mas a mulher ainda batia os pés, tentando extravasar sua raiva. Lyu Qingshuang sabia, em seu íntimo, que talvez tivesse arranjado problemas para si mesma, mas não se arrependeu. Normalmente, ela era do tipo que evitava confusão a todo custo, mas, desta vez, não conseguiu se conter.

Afinal, ficar à toa na mansão não era lá muito interessante, e, se sua tia mais velha realmente viesse tirar satisfações, ao menos teria com o que se distrair enfrentando aquela família.

Sentada em um banco, a mulher olhava com hostilidade para as quatro tigelas de macarrão à sua frente. No caldo, já se formava uma fina camada de gordura, e não era difícil supor que os fios estavam todos grudados. Ainda assim, ela não acordou seus filhos para comer; estava mesmo decidida a desperdiçar a comida.

O que ela não esperava era que, embora a Mansão Lyu distribuísse mingau aos necessitados todos os dias, demonstrando generosidade, dentro de casa se alimentavam de modo tão simples. A comida ali não combinava em nada com o que se esperaria da residência de um chanceler. Era um exagero de economia!

Quanto mais pensava, mais se irritava. Principalmente porque, há pouco, fora “corrigida” por uma jovem da família. Mas, se tentasse explicar o que, de fato, tinha sido repreendido, não saberia dizer exatamente. Parecia que a outra estava apenas tentando lhe dar conselhos, mas, ao escutar, sentia-se profundamente incomodada.

Isso sim era o que se esperava de uma dama de Da Jing: sabia repreender alguém sem usar uma palavra grosseira, conseguindo irritar profundamente sem sequer levantar a voz.

Não era proibido jogar fora, afinal? Não era proibido desperdiçar? Pois então, ela faria questão de desperdiçar. Duvidava que o cão de guarda reconhecesse mesmo tudo pelo faro.

Com esse pensamento, pegou a bandeja de comida e saiu do quarto, despejando tudo, sem dó, na vala d’água do lado de fora. Sentia-se até satisfeita, mas, de repente, uma voz feminina e desconhecida soou atrás dela:

— Ora, tia, não conseguiu terminar ou achou que não estava bom?

O coração da mulher disparou, sua mão tremeu — não podia ser! Será que Lyu Qingshuang tinha mesmo colocado alguém para vigiá-la? Sentiu o sangue gelar, suou frio. Será que seria realmente punida com uma surra?

Como a mulher não se virou nem respondeu, Lyu Xiu’er continuou:

— Tia, não se incomode, só pensei em avisar: jogar comida fora aqui pode causar mau cheiro. Se não gostou, pode despejar no esgoto atrás da cozinha, lá é o local certo para os restos.

Opa, isso era diferente do que Lyu Qingshuang tinha dito. A mulher franziu as sobrancelhas, virou-se devagar, ainda segurando a tigela de macarrão, num gesto meio ridículo.

Ao vê-la, Lyu Xiu’er curvou-se em saudação:

— Sou Lyu Xiu’er, a sexta jovem da família, presto-lhe minhas saudações, tia.

Ah, então era uma filha bastarda. Pensou que seria fácil de lidar.

— Então é a sexta jovem! Não sabia! Só o esgoto atrás da cozinha serve para jogar comida fora?

Perguntou, cautelosa.

Lyu Xiu’er cobriu o rosto com a mão e riu:

— Por que tanto cuidado, tia? O que não se come, joga-se fora, ora. Vai jogar onde, se não for ali?

— Mas isso não é desperdício? — insistiu a mulher.

— Bem, tia, vi que jogou fora uma quantidade razoável. Aqui cultivamos o hábito de economizar, mas, se não dá para comer tudo, não vão obrigar ninguém a continuar. Jogar fora, nesse caso, não é considerado desperdício.

Lyu Xiu’er fingiu-se surpresa, como se achasse estranha tamanha preocupação da tia.

Ouvindo isso, a mulher criou coragem:

— E seu pai, alguma vez já obrigou um convidado a ser punido por desperdiçar comida?

Dessa vez, Lyu Xiu’er não conteve o riso, enxugando até lágrimas dos olhos:

— Claro que não, tia! Está brincando? Meu pai é o chanceler do império! Não puniria ninguém por uma bobagem dessas. Não sei quem lhe contou esse boato, mas é impossível que alguém seja punido por desperdiçar comida aqui na mansão!

Aproximando-se, Lyu Xiu’er completou:

— As regras aqui são rigorosas, mas não a esse ponto. Que absurdo, tia, acreditar nisso! Quem lhe disse tal coisa?

Diante do deboche, a mulher percebeu que fora enganada por Lyu Qingshuang. Encheu-se de raiva, as mãos tremendo:

— Foi sua quarta irmã quem disse! Contou que as regras aqui eram rígidas, e que se alguém desperdiçasse comida, seria punido. Por culpa dela, acabei até pegando macarrão do chão, me sujando toda, que nojo!

— Quarta irmã? — O semblante de Lyu Xiu’er ficou sério.

— O que foi? Sua quarta irmã é intocável, é isso? — disse a mulher, furiosa.

Lyu Xiu’er apoiou a cabeça na mão, pensativa.

— Não é que não se possa mexer com ela, tia, mas não há razão para provocá-la. Ela é a filha menos querida da família, mesmo sendo legítima. Nossa mãe não gosta nem um pouco dela. Se não acredita, pergunte a qualquer criado da casa, e verá que é verdade.

Lyu Xiu’er falava com seriedade, mas omitiu o fato de que Lyu Qingshuang era muito querida pelo pai e pela avó, pois achava desnecessário que a tia soubesse disso. E, se a mulher fosse perguntar, não estaria mentindo: de fato, a mãe desprezava a quarta filha.

A mulher apertava tanto a tigela que esta rangia em suas mãos, o rosto pálido de raiva. Absurdo! Fora repreendida por uma filha desprezada, obrigada a se humilhar recolhendo comida do chão, como um animal.

Sabendo que a outra não era bem-quista, não precisava mais tratá-la com deferência. Não seria mais cordial com a suposta quarta filha legítima.

...

— Senhorita, a água quente para o banho já está pronta — avisou Cui Lyu, batendo de leve à porta.

Lyu Qingshuang se levantou, deixou o livro de medicina de lado e foi até a tina. Taohua apressou-se em ajudá-la a tirar as roupas, visivelmente animada:

— Senhorita, hoje a senhora realmente deu o troco naquela mulher intolerável!

Só de pensar na mulher maldosa sendo repreendida por sua jovem senhora e tendo que falar com humildade, Taohua sentia-se revigorada.

— Foi bom dar uma lição, mas já pensou que agora nossa senhorita pode ter arrumado uma inimiga? — ponderou Cui Lyu, pendurando as roupas retiradas.

— E daí? Eles não vão ficar muito tempo por aqui. Assim que a crise passar, vão embora — retrucou Taohua, desdenhosa. Testou a temperatura da água, aprovou e ajudou Lyu Qingshuang a entrar na tina.

— Tomara que vão mesmo, mas ouvi dizer que essa mulher e os filhos foram expulsos pelo marido e vieram pedir abrigo à matriarca. Quando souberam que o senhor é chanceler, os olhos da mulher até brilharam. Gente assim, vaidosa, vai querer ficar mesmo depois que tudo passar — explicou Cui Lyu, enquanto lavava os cabelos de Lyu Qingshuang.

— Não é possível! Vão mesmo se instalar aqui à força? — Taohua arregalou os olhos.

— Acho que sim — suspirou Cui Lyu. — E, para falar a verdade, prefiro que não tivessem vindo. Quem pede abrigo devia ser discreto, mas essa mulher logo se mostrou arrogante e começou a dar ordens no segundo dia. E não bastasse isso, vi hoje o tal jovem Wu assediando as criadas do pátio da matriarca — um sujeito desprezível!

— O quê? Você também viu? — Taohua se indignou. — Quando fui buscar água, Xiao Bao estava chorando do lado do fogão. Depois de muito insistir, contou que o jovem Wu apalpou suas nádegas. Ela passou a evitá-lo, mas ele, se sentindo ofendido, xingou-a de criada desprezível, dizendo que era um privilégio ser tocada por ele. Quem ele pensa que é? Um sujeito expulso pelo próprio pai!

Taohua desabafou tudo de uma vez, ficando cada vez mais irritada, apoiando-se na tina e olhando para Cui Lyu lavar o cabelo de Lyu Qingshuang, enquanto continuava a resmungar.

Lyu Qingshuang, que até então repousava de olhos fechados, abriu-os ao ouvir as duas conversando.

Cui Lyu logo parou de despejar água:

— Cuidado, senhorita, não deixe cair nos olhos, pode arder. — Ela já preparava uma toalha ao lado.

— Se já perceberam que esse primo Wu é um sujeito sem escrúpulos, protejam-se. Não deixem que ele se aproxime ou importune vocês — aconselhou Lyu Qingshuang.

— Ora, não tenho medo! Se ousar me tocar, levo logo uns tapas na cara! — Taohua bufou, arregaçando as mangas, pronta para a briga.

Cui Lyu riu do jeito de Taohua:

— Você fala muito, mas, se acontecer, vai ficar sem reação.

— Veremos! Se ele tentar, quero só ver! — Taohua arqueou as sobrancelhas, desafiadora.

O banheiro logo se encheu de risadas.

Lyu Qingshuang riu um pouco, depois se acalmou, percebendo que Cui Lyu já terminara de lavar seu cabelo. Respirou fundo e afundou o corpo na água.

Nos dias seguintes, ela decidiu redobrar a atenção. Sabia que a tia distante já devia ter percebido que fora enganada. Pessoas como aquela, arrogantes e interesseiras, não costumam aceitar desrespeito e são cheias de artimanhas.

Contudo, passaram-se dois dias e a tia não fez nada. Pelo contrário, os quatro estavam até mais comportados. Será que suas palavras surtiram efeito? Lyu Qingshuang não acreditava nisso.

Desviou o olhar da janela. Já fazia tempo que não tinha notícias do Pavilhão Lin Yuan. Todos deviam estar ocupados com as obras de contenção e socorro. Não queria ficar só esperando; sentou-se à mesa e começou a preparar remédios. Em tempos de crise, talvez o Pavilhão precisasse de estoques, e ela queria ajudar.

Além de fazer parte do grupo, sentia-se feliz em poder contribuir para o bem-estar do povo com seus medicamentos.

— Senhorita, aceita um pouco de água? — Cui Lyu se aproximou com uma xícara.

Lyu Qingshuang aceitou, olhou ao redor e, ao terminar de beber, perguntou:

— Onde está Taohua? Já faz um tempo que não a vejo.

Cui Lyu riu, tapando a boca:

— Senhorita, esquece que ela não resiste a comida? Deixaram uns pãezinhos na cozinha, aposto que está lá agora.

— Essa menina não consegue se controlar! — Lyu Qingshuang riu.

Preparava-se para retomar o preparo dos remédios quando, de repente, ouviram gritos e discussões vindos do pátio.

O que estaria acontecendo? As duas olharam, curiosas, para a porta. Uma criada entrou correndo, esbaforida:

— Senhorita, deu ruim! Taohua está brigando com o jovem Wu lá fora!