Capítulo 34: Fingindo Inocência

Ao pensar nisso, uma chama começou a arder suavemente no coração de Lyu Shuang’er. Se esse assunto não fosse mencionado, talvez ela conseguisse refletir com calma sobre ele e, aos poucos, digerir tudo; mas, uma vez que vinha à tona, uma raiva inexplicável a tomava. Por quê? Sua vida era assim tão desprezível? Só porque era uma princesa, poderia tratar vidas humanas como se nada valessem? Antes, diante do status da outra, ela preferiu não se importar, achando desnecessário se rebaixar a tal ponto, mas agora Lyu Shuang’er mudara de ideia.

A princesa já havia ultrapassado seu limite. Agora, Lyu Shuang’er estava disposta a enfrentá-la de igual para igual. Não era segredo que a princesa tinha interesse em Lou Baichuan! Pois bem! Antes, ela não entendia por que Lou Baichuan rejeitava seu antigo eu, mas agora qualquer um podia perceber que o interesse dele era nela. Embora se sentisse um pouco culpada por usar Lou Baichuan, Lyu Shuang’er estava disposta a ir até o fim. Se a princesa queria sua vida, ela se empenharia em enlouquecê-la de raiva!

Enquanto Lyu Shuang’er se perdia nesses pensamentos, a voz de Chu Yiheng chegou até ela, interrompendo seu devaneio: “Pare de inventar desculpas para si mesma. Eu já disse que não há motivo para se apressar. Assim que chegar lá, entenderá minha intenção. Já encontrei um bom motivo para justificar seu desaparecimento.”

Havia um tom de mérito na voz de Chu Yiheng, talvez porque acreditasse que ela ainda estivesse preocupada em pensar numa desculpa para justificar à família seu sumiço, sem saber que, naquele instante, em sua mente só havia espaço para vingança.

Mas, ao levantar os olhos e encarar a figura alta e imponente de Chu Yiheng, ouvindo suas palavras afetuosas, Lyu Shuang’er sentiu um leve arrependimento. Talvez devesse valorizar mais o tempo ao lado de alguém que a ajudava e protegia, em vez de se perder em pensamentos de retaliação. Desde que o irmão Chu estivesse com ela, toda a raiva que sentia parecia se dissipar um pouco.

Como seria bom se o tempo pudesse passar mais devagar, para que o irmão Chu continuasse a acompanhá-la para sempre.

“Por ora, deixemos esse assunto de lado, Shuang’er. Não pretendo deixar o sequestro impune. Encontrarei o responsável por tentar matá-la. Usaram meios tão desprezíveis... Assim que eu encontrar essa pessoa, ela pagará com sangue.”

Ao ver a expressão repentinamente austera de Chu Yiheng, Lyu Shuang’er ficou surpresa, mas também sentiu uma onda de calor no peito.

Como antes, ela não conseguia decifrar completamente aquele homem, mas desejava viver nessa incerteza, pois era ele, e por ele valia a pena ser tola.

Talvez percebendo o silêncio de Lyu Shuang’er, Chu Yiheng continuou: “Aqueles dois que a prenderam na gaiola e a jogaram no lago, já estão sob meu controle. Não se preocupe, Shuang’er! Vou investigar tudo até o fim e vingá-la.”

Lyu Shuang’er assentiu sorrindo.

Ela confiava nele, em tudo que ele dizia. Desde que ele a resgatara das águas, Chu Yiheng deixara de ser apenas um amigo comum em seu coração, tornando-se alguém a quem ela prezaria com a própria vida.

“Irmão Chu, fico muito feliz com o seu carinho. Daqui para frente, tomarei ainda mais cuidado quando sair, para que você possa ficar tranquilo.”

Ao ouvir as palavras dela, Chu Yiheng assentiu. Nem precisava que Lyu Shuang’er prometesse maior cautela; ele mesmo já ordenara a seus subordinados que a vigiassem mais de perto. Situações como aquela não poderiam se repetir.

O ambiente ao redor ficou levemente constrangedor. Lyu Shuang’er corou e, para quebrar o clima, apontou para o céu: “Irmão Chu, olhe só! Quantas estrelas! Faz tanto tempo que não via tantas estrelas assim... São tão lindas!” Tentou parecer encantada, mas, receosa de exagerar, logo continuou:

“Quando eu era pequena, mamãe dizia que os entes queridos que partem viram estrelas no céu, para cuidar de nós lá de cima. Meus pais devem estar ali também. Por isso, sempre que olho para o céu, sinto uma felicidade enorme, como se eles nunca tivessem me deixado.”

Ouvindo isso, Chu Yiheng também ergueu a cabeça. De fato, naquela noite as estrelas estavam especialmente numerosas e brilhantes. Quem sabe o rei e a rainha de Shangqian estivessem realmente olhando para eles, observando a filha.

Não se preocupem, povo de Shangqian. Chu Yiheng protegeria a princesa, custasse o que custasse. Algo assim não se repetiria.

Ao voltar ao Pavilhão da Meia Lua, Lyu Shuang’er se deparou com um cenário inesperado: o pavilhão estava em chamas. Os convidados do Festival do Meio Outono corriam em desespero para fugir do fogo. Eis o motivo sumiço que o irmão Chu arranjara para ela.

Sim! Poderia dizer que se perdeu por causa do incêndio e ainda se feriu. Um plano perfeito, digno do engenho de Chu Yiheng, que ela não pôde deixar de admirar.

Procurou com os olhos conhecidos. A família aguardava num abrigo improvisado, à distância, esperando o fogo cessar. Os membros da Mansão Lyu também estavam dispersos; apenas os mais velhos permaneciam no abrigo, os jovens tinham sumido.

Mas, naquele momento, Lyu Shuang’er não queria retornar ao abrigo da família. Se não aparecesse diante da princesa para mostrar que estava viva, como poderia assustar aquela mulher arrogante e dar-se por satisfeita?

Enquanto olhava ao redor, deparou-se com Shen Qisheng, que exibia um semblante ansioso. Assim que a viu, ele parou imediatamente.

A um passo dali, com os olhos vermelhos e o rosto pálido de preocupação, Shen Qisheng respirava ofegante, parado próximo às chamas, olhando para ela em silêncio.

Ele parecia mais magro, como se tivesse perdido peso em poucos dias, e a expressão estava abatida. Mesmo recém-casado, parecia outra pessoa.

Seu olhar trazia certa reprovação, mas Lyu Shuang’er percebeu claramente que ele se preocupava: Onde você esteve? Está machucada? Desde que começou o incêndio, não parei de procurá-la.

O tempo parecia ter parado. Lyu Shuang’er sentiu-se presa ao chão, incapaz de se mover, com a respiração acelerada. No entanto, comparado à dor de antes, agora tudo havia mudado. As atitudes atenciosas de Shen Qisheng já não tocavam mais seu coração.

No meio do tumulto do incêndio, ambos se encaravam, até que Shen Qisheng deu um passo em sua direção. Ela se apavorou, procurando por Chu Yiheng, mas ele, após trazê-la até ali, fora ajudar a apagar o fogo.

Afinal, fora ele mesmo quem ateara o fogo, ainda que forçado pelas circunstâncias. O senso de responsabilidade, porém, obrigava-o a apagá-lo.

Lyu Shuang’er sentiu perder, de repente, o único apoio. Deu um passo atrás e ouviu alguém chamá-la:

“Senhorita Lyu, então você está aqui!” Era a voz de Lou Baichuan, seguido por uma princesa Xiao Yu pálida como quem vira um fantasma.

Mais uma que não sabia disfarçar nada; seu semblante delatava a culpa.

Ao ver Xiao Yu, Lyu Shuang’er esqueceu imediatamente Shen Qisheng, tomado pela fúria ao encarar quem tentara matá-la.

Quiseram sequestrá-la e jogá-la no lago só para que ela ficasse próxima de Lou Baichuan? Ainda que Lyu Shuang’er não nutrisse mais sentimentos por ele, se era para incomodar a princesa Xiao Yu, ela não hesitaria, mesmo que isso fosse infantil.

Só lamentava não encontrar ainda uma chance para se vingar, mas Lyu Shuang’er sabia esperar. Como sempre dizia: não era que não houvesse vingança, apenas não chegara o momento. Um dia, pisaria a princesa Xiao Yu sob seus pés.

“Baichuan, irmão!” disse Lyu Shuang’er, a voz embargada, o rosto repentinamente tomado por uma expressão de tristeza e mágoa.

Ao ouvir aquele chamado, Lou Baichuan arregalou os olhos, surpreso. Em público, ela já não costumava chamá-lo assim; só poderia estar realmente magoada. Fosse como fosse, ele gostou do que ouviu.

Atrás dele, a princesa Xiao Yu, antes parecendo ter visto um fantasma, agora exibia pura fúria, o rosto transfigurado, mas Lyu Shuang’er sequer lhe lançou um olhar.

“O que houve?”, perguntou Lou Baichuan, correndo até Lyu Shuang’er e percebendo que ela trajava roupas diferentes das de antes.

Lyu Shuang’er ergueu o rosto com ar sofrido e mostrou o ferimento: “Alguém esbarrou em mim e acabei me machucando.”

Sua voz, doce, despertava o instinto protetor de qualquer homem. Logo, o rosto de Lou Baichuan se encheu de preocupação. Embora não tenha segurado sua mão diante de todos, a apreensão transbordou em seu corpo inteiro.

“Pedi ao pajem de confiança do médico real que fizesse um curativo, mas estou tão preocupada... e se nunca mais puder tocar cítara? Buááá...” Enquanto falava, começou a chorar, um pranto tocante.

Diante de todos, ela, que antes não sabia tocar, agora se destacava pela destreza. Se, por conta do ferimento, não pudesse mais tocar, seria mesmo de partir o coração.

“Não se preocupe! Foi só uma queimadura leve, já medicaram e enfaixaram, ficará tudo bem. Shuang’er, não se aflija.” A voz de Lou Baichuan suavizou. Ficava claro que sua preocupação por Lyu Shuang’er o fazia até esquecer a princesa atrás dele.

Enquanto fingia tristeza, Lyu Shuang’er observava, de relance, a princesa, que parecia petrificada, o rosto transtornado. Se não fossem tantas pessoas por perto, certamente já teria partido para cima dela.

Mas Lyu Shuang’er sabia se aproveitar do fato de que, naquele momento, a princesa não ousaria agir. E, sem querer, instigava ainda mais.

A princesa não planejara matá-la por ciúmes de sua proximidade com Lou Baichuan? Não amava Lou Baichuan a ponto de se tornar obcecada? Pois então, Lyu Shuang’er faria de tudo para irritá-la.

De hoje em diante, ela e a princesa Xiao Yu eram inimigas até o fim.

“É mesmo? Se você diz, Baichuan, eu acredito. Mas dediquei tanto esforço para aprender a tocar... Se não puder mais, não me despreze, por favor... buááá...”

Dizendo isso, chorou ainda mais alto, com mais tristeza. E ao vê-la assim, Lou Baichuan ficou visivelmente comovido, até ousando, diante de todos, dar-lhe tapinhas de consolo nas costas, murmurando palavras de conforto ao seu ouvido, quase a enlaçando nos braços.