Capítulo 053 Talvez Ela Também Consiga

Lu Qingxue estava sentada diante da penteadeira, brincando com Chu Rongrong. Desde que pediu à pequena que entregasse uma carta a Chu Yiheng após o torneio, não havia recebido qualquer resposta; já se passaram mais de dez dias desde aquele dia. Chu Yiheng nunca fora assim; mesmo que não respondesse de imediato, em dois ou três dias arranjava outro modo de dar notícias. Desta vez, o silêncio era prolongado demais.

Alisou distraidamente a barriga branca de Chu Rongrong, conversando com ela: “Chu Rongrong, você acha que algo pode ter acontecido no Pavilhão do Abismo?” Não sabia se o Pavilhão do Abismo enfrentava algum problema, mas seu coração estava inquieto, sem razão aparente.

“Chi!” O bichinho agarrou o dedo de Lu Qingxue com as patinhas.

Ela afastou o animalzinho e, então, ouviu vozes de alegria do lado de fora. Os passos se aproximaram e a porta se abriu: “Senhorita, está nevando! A primeira neve do ano!” A voz de Cui Lü, radiante, chegou aos ouvidos de Lu Qingxue.

Olhou para a janela, e Tao Hua logo a abriu, deixando entrar uma rajada de vento frio que a fez estremecer. Era verdade, estava nevando; o tempo mudara tão rapidamente — num piscar de olhos, o outono dera lugar ao inverno.

“Senhorita, vamos sair para ver a neve!” Cui Lü envolveu o braço de Lu Qingxue. “Nos últimos dias, você só sai para as refeições e passa o resto do tempo trancada no quarto. Não se prenda tanto, é ruim para a saúde.”

Lu Qingxue sorriu, divertida: “Certo, vamos ver!”

Num instante, chegou o festival do Frio Menor. As árvores do jardim ostentavam apenas troncos e algumas folhas dispersas, prestes a cair. Os flocos de neve desciam como pequenas fadas, brincando ao redor dos galhos, esvoaçando com elegância.

Lu Qingxue estendeu a mão e capturou alguns flocos, que logo se derreteram em sua palma.

“Senhorita, ponha o casaco.” Tao Hua trouxe um casaco branco e o colocou nos ombros de Lu Qingxue, enquanto Cui Hua entregava um aquecedor portátil em suas mãos. “Olhe a neve, mas não toque. Sua saúde é frágil, não pode se resfriar.”

Lu Qingxue olhou com carinho para as duas criadas, sorrindo e concordando.

“Este ano a neve veio tarde! Nos anos anteriores, já nevava no vigésimo dia do mês de inverno.” Lu Qingxue murmurou, admirando a paisagem. Se estivesse em Wu Shan, a neve começaria no início de novembro. Não era exatamente apaixonada por neve, mas sentia-se próxima dela.

“Senhorita, o pequeno fogão preparou mingau de noz com flores de osmanthus e bolinhas de gergelim, tudo quentinho. Quer que eu traga algumas porções?” Uma criada da cozinha chamou do lado de fora.

“Sim, traga bastante, para que todos comam juntos.” Lu Qingxue respondeu.

“Senhorita, eu posso ajudar a trazer, assim não incomodamos o pessoal da cozinha de novo.” Tao Hua se adiantou, voluntariando-se.

Todos sabiam o que ela queria: experimentar primeiro. Lu Qingxue sorriu e acenou: “Está bem, vão e voltem logo.”

Tao Hua partiu alegremente com algumas criadas.

“Só você para mimar tanto a Tao Hua; ela já engordou um pouco e, se continuar assim, não vai caber nas roupas do ano passado.” Cui Lü brincou.

Pouco depois que Tao Hua saiu, ouviu-se novamente passos na entrada do jardim — será que esqueceram algo?

Lu Qingxue preparava-se para brincar com Tao Hua, mas ao voltar-se, viu uma figura vestida de negro na porta: quem mais seria senão Chu Yiheng?

“Nono Mestre?” Ela olhou para ele.

Chu Yiheng estava um tanto desarrumado, com o rosto e as roupas cobertos de poeira. Apoiado na porta, devolveu-lhe um olhar cansado e resignado.

Lu Qingxue agradeceu mentalmente por Tao Hua ter levado as criadas para a cozinha, senão teriam se deparado diretamente com Chu Yiheng.

“É o homem de preto?” Cui Lü perguntou baixinho ao lado de Lu Qingxue.

Chu Yiheng respondeu com voz exausta: “Posso pedir um pouco de água no pavilhão da senhorita?”

Lu Qingxue percebeu que ele estava sem forças e não queria que ficasse exposto ao frio no jardim.

“Cui Lü, prepare um chá quente. Não, não aqui fora — leve para meu quarto.” Lu Qingxue ordenou.

Cui Lü hesitou, preocupada com as normas entre homens e mulheres, mas vendo a expressão da senhorita, sabia que seria inútil tentar impedir. Pelo menos, a senhorita tinha senso de limites, então obedeceu e foi preparar o chá.

“Nono Mestre, desculpe a intromissão.” Chu Yiheng aproximou-se, esboçando um sorriso amargo.

“Não é incômodo nenhum. Está ferido de novo?” Lu Qingxue observou Chu Yiheng, mas não viu ferimentos evidentes, o que a tranquilizou.

“Não estou ferido, apenas viajei por mais de dez horas seguidas para chegar até você, estou exausto.”

“Aconteceu algo? Vamos entrar e conversar.” Lu Qingxue respirou fundo, guiando Chu Yiheng para dentro.

Ele estava visivelmente cansado; embora ponderasse a separação entre homens e mulheres, ao ver a preocupação de Lu Qingxue, esforçou-se para entrar.

“Talvez seja por causa do Ano Novo. Nos últimos dias, vários comerciantes da capital foram assaltados por bandidos ao passar pela vila do noroeste. Meus subordinados receberam inúmeras queixas e formaram grupos para enfrentar os bandidos, mas não sabiam que esses bandidos eram especialistas em venenos; muitos acabaram intoxicados e adoeceram.”

Ao chegarem ao quarto, Lu Qingxue pediu a Chu Yiheng que se sentasse no divã. “Você foi envenenado?”

Chu Yiheng balançou a cabeça: “Estou bem! O veneno que os bandidos usam não pode ser neutralizado pelo Tio Zhang, só conseguimos tratar com o método de agulhas e banhos medicinais que você ensinou, mas é muito lento. Por isso vim pedir sua ajuda.” Ele tirou um pequeno estojo da manga e colocou na mesa ao lado do divã.

“Ah! Você diz que não foi envenenado, mas seus dedos estão escurecidos.” Lu Qingxue reparou que as pontas dos dedos de Chu Yiheng estavam negras — felizmente, o veneno só permanecia na superfície.

Chu Yiheng recolheu a mão: “Não é nada! Só toquei um pouco do veneno ao trazê-lo, mas comparado aos meus subordinados, é insignificante.”

“Não diga que não é nada. Ainda não sei se esse veneno é forte ou não, mas envenenado é envenenado. Vou buscar o remédio, depois aplique para ver se funciona.” Lu Qingxue levantou-se apressada e foi ao armário de medicamentos.

Cui Lü, parada na porta com o chá, estava atônita. Que cena acabara de presenciar? Sua senhorita não demonstrava nada no rosto, mas era evidente a preocupação e o dilema em relação àquele homem — emoções que nunca vira nela antes. A senhorita parecia dar grande importância ao Nono Mestre; desde quando desenvolveram tal vínculo? Cui Lü estava intrigada.

Nesse momento, Tao Hua e as outras voltaram, e Cui Lü rapidamente fechou a porta, inventando uma desculpa para impedir que Tao Hua entrasse no quarto da senhorita.

Lu Qingxue trouxe o unguento antídoto e entregou a Chu Yiheng, que não o pegou; apenas apontou para os dedos: “Estou exausto demais nestes dias, poderia a senhorita aplicar o remédio em mim?”

Lu Qingxue ruborizou, sem responder, apenas assentiu e pegou o unguento.

Com cuidado, perfurou a pele dos dedos de Chu Yiheng com uma agulha de prata, aplicou o líquido especial para extrair o veneno pelas pequenas aberturas e, em seguida, espalhou o unguento uniformemente.

Durante todo o processo, Lu Qingxue manteve-se concentrada e dedicada.

Chu Yiheng observava silenciosamente, sentindo uma emoção inexplicável crescer em seu peito; parecia que, além de Lu Qingxue, ninguém jamais lhe dedicara tanta atenção.

Ser tratado assim pela princesa despertava nele um misto de orgulho e vergonha — orgulho pela confiança dela, vergonha por tê-la preocupado, algo que não deveria acontecer.

“Pronto, não molhe os dedos até amanhã ou depois!” Lu Qingxue levantou a cabeça, colocando o frasco diante dele. “Este líquido especial obriga o veneno a sair, o unguento alivia a dor, mas não resolve completamente.” Entregou o remédio a Chu Yiheng e lançou um olhar ao estojo que ele trouxera.

“O veneno que você trouxe, vou estudá-lo e tentar criar um antídoto o quanto antes.”

Mas quando Lu Qingxue ia pegar o estojo, Chu Yiheng segurou sua mão. O calor da mão dele era muito maior que o da dela; ao tocar, ela instintivamente retirou a mão.

“Nono Mestre!” Ela exclamou suavemente.

Chu Yiheng também se sentiu constrangido e recolheu a mão.

“Eu… só queria que você tomasse cuidado. Esse veneno é transmitido pelo contato.”

“Está bem, serei cuidadosa.” Lu Qingxue respondeu, mas o calor residual na pele a fez olhar para Chu Yiheng antes de pegar o estojo.

“Vou me retirar então.” Chu Yiheng preparava-se para sair.

Lu Qingxue reparou que a neve lá fora já estava espessa, a noite escura e as ruas escorregadias; ele viajara tanto…

“Se não se importar, pode descansar um pouco no divã…”

Chu Yiheng hesitou, preocupado com a reputação dela, mas estava realmente sem forças. Acabou assentindo: “Obrigado, senhorita.”

Lu Qingxue sentou-se à mesa, determinada a descobrir a força do veneno. Não tinha confiança em resolvê-lo de imediato. O tempo foi passando, até que o céu se tingiu de cinza, e ela finalmente ergueu a cabeça — pouco progresso, apenas uma pista; hoje não conseguiria desvendar tudo.

Olhou para Chu Yiheng e viu que ele dormia no divã. Aproximou-se dele; mesmo adormecido, mantinha-se alerta, uma expressão vigilante. Administrar o Pavilhão do Abismo devia ser exaustivo, e ele ainda arranjava tempo para ajudá-la.

Ao pensar nisso, Lu Qingxue sentiu culpa. Virou-se para o armário, pegou uma manta e cobriu Chu Yiheng cuidadosamente. Ele despertou de imediato, instintivamente procurando uma arma, mas ao ver que era Lu Qingxue relaxou o corpo.

“Desculpe.” Ele tentou sentar-se, mas ela o impediu.

“Descanse mais um pouco! Já descobri uma pista do veneno, espero que amanhã consiga encontrar a solução, assim você poderá ajudar seus subordinados.” Mal terminou de falar, ouviram batidas na porta; Cui Lü informou: “Senhorita, a senhora mandou avisar para ir ao salão principal para a refeição.”

“Está bem, entendi.” Lu Qingxue respondeu e voltou-se para Chu Yiheng: “Ninguém entra no meu quarto sem permissão, então sinta-se à vontade para descansar. Trarei comida para você.”

Sempre fora Chu Yiheng quem a ajudava e salvava; se pudesse, Lu Qingxue queria ser útil para ele também.