Capítulo 009: Quando se torna implacável, até a si mesmo envenena

No exato momento em que Lü Shuang'er estava prestes a explodir de raiva, alguém se interpôs entre as duas, agarrando rapidamente o braço de Shen Qisheng e, sem deixar vestígios, posicionou-se à frente de Lü Shuang'er, protegendo-a atrás de si.

— Qisheng, tratar assim a irmã da sua noiva não é nada razoável. Se outros virem isso, como Shuang'er poderá se casar no futuro?

Uma voz desconhecida, um cheiro estranho, o braço dolorido que Shen Qisheng segurava foi solto, não se sabia se por decisão dela ou pela intervenção do recém-chegado; instintivamente, ela se refugiou atrás das costas daquele homem, respirando profundamente.

Primeiro, precisava se acalmar. Se naquele momento criasse tumulto com Shen Qisheng, seria ela quem sairia prejudicada.

— Moça, está bem? — Cuihua apressou-se a apoiá-la, enquanto continuava: — Cuihua agradece, em nome de sua senhorita, a ajuda do jovem general Lou.

Jovem general Lou? Lou Baichuan? Lü Shuang'er, apoiada por Cuihua, ergueu os olhos para o vulto alto que a protegia.

— Baichuan, afaste-se, isso não lhe diz respeito — do outro lado, Shen Qisheng tentou empurrar Lou Baichuan, mas um era da pena e outro da espada; Shen Qisheng não conseguiu mover Lou Baichuan com facilidade.

— Qisheng, acalme-se. Não sei o motivo de tanta agitação, mas olhe ao redor: aqui é a mansão Shen, por toda parte há criadas e serventes de sua casa. Se comentarem com a matriarca sobre você agarrar a cunhada, como explicará? E, além disso, a senhorita Lü...

Lou Baichuan ainda tentava contê-lo, mas sua voz foi se apagando.

Ele queria dizer que Lü Shuang'er, já alvo de rumores por perseguir Lou Baichuan durante anos, teria sua reputação ainda mais arruinada se envolvesse Shen Qisheng, futuro cunhado, mas não conseguiu dizer essas palavras.

Como poderiam tais argumentos convencer Shen Qisheng? Quando ele estava prestes a insistir, a voz de Lü Fuh'er ecoou:

— Senhor Shen, aqui está você! A matriarca o chama!

Ao ouvir a voz de Lü Fuh'er, Shuang'er, atrás de Lou Baichuan, recobrou a lucidez, ouvindo sua irmã continuar:

— O jovem general Lou tem razão. Não será minha irmã caçula outra vez atrás do general, não é?

— Senhorita Lü, houve um equívoco. Desta vez vim procurar Shuang'er — Lou Baichuan saudou Lü Fuh'er e prosseguiu: — Ao chegar, encontrei Qisheng, estávamos apenas conversando.

— Que bom! Se não fosse por assuntos urgentes, eu também gostaria de conversar com todos, fica para outro dia — disse ela, olhando para Shen Qisheng, com voz preocupada: — Senhor Shen, vamos? A matriarca o chama com certa urgência.

Shen Qisheng não respondeu. Lü Shuang'er ouviu nitidamente os passos de ambos se afastando. Ela contornou Lou Baichuan e viu sua irmã mais velha caminhando atrás de Shen Qisheng, ambos partindo silenciosamente.

Sentiu uma leve amargura; pensou que costumava ser ela a seguir aquele homem, mas desta vez, apesar de tudo, não sentiu dor no coração. Apertou os lábios, percebendo que seu espírito estava se tornando mais forte.

— Shuang'er, ficou assustada? — Lou Baichuan virou-se para ela.

— Um pouco, obrigada, jovem general.

— Jovem general? — Lou Baichuan sorriu. — Por quê? Shuang'er não chama mais Baichuan de irmão? Você se esforçou muito para que eu a chamasse de Shuang'er no passado!

Será? Lü Shuang'er ergueu o olhar para Lou Baichuan, compreendendo o motivo de sua antiga admiração: alto, viril, atraente, três palavras perfeitamente adequadas a ele.

— Naquela época, fui imprudente. Não é necessário que o general se prenda a isso. Já fui repreendida por minha mãe; de agora em diante, vou adotar os modos que uma dama deve ter — respondeu Lü Shuang'er.

— Vai se tornar a segunda Lü Fuh'er? — Lou Baichuan inclinou-se levemente em sua direção.

— Como assim? — Shuang'er inclinou a cabeça.

— Não acha cansativo viver como sua irmã mais velha? — ele falou como se não tivesse ouvido a pergunta.

Lü Shuang'er permaneceu silenciosa, apenas o observando.

— Posso ser franco? Shuang'er, hoje você se portou tão bem que mal a reconheci, parece outra pessoa.

O tempo ficou suspenso, ambos se olharam com cumplicidade.

Por que Lü Shuang'er percebeu uma tristeza nas palavras de Lou Baichuan? O olhar dele carregava uma inexplicável melancolia.

Ele estava preocupado com ela?

Impossível! Lü Shuang'er afastou imediatamente tal pensamento; aquele era o homem que recusara a antiga Shuang'er tantas vezes!

Depois disso, os dois não conversaram muito e logo se separaram. Mesmo ficando juntos por muito tempo, ninguém que passava comentava sobre eles, o que mostrava o quão intensa fora a perseguição da antiga Shuang'er a Lou Baichuan.

Ambos solteiros, mas todos pareciam acreditar que estavam juntos há tempos.

Depois de se separar, Lü Shuang'er não voltou ao salão principal; guiou Cuihua sem rumo pela mansão Shen, até se deparar, sem perceber, diante do quarto onde antes morava.

A porta estava trancada, uma espessa camada de poeira cobria o parapeito, flores silvestres brotavam pelo caminho, aquele quarto era o mais afastado da mansão, e agora provavelmente ninguém mais passava por ali.

— Que lugar estranho! Senhorita, nunca imaginei que a mansão Shen tivesse um canto tão solitário — exclamou Cuihua.

De fato! Se até Cuihua sentia a desolação, era fácil imaginar o tratamento desumano que ela recebera.

— De qual família é a senhorita? Como veio parar aqui? Este lugar não é auspicioso, é melhor voltar — uma criada disse atrás delas.

Lü Shuang'er virou-se, seus grandes olhos cristalinos.

— Ainda há alguém morando aqui? — perguntou suavemente, sem saber por que fazia tal pergunta.

— Sim! Mas não neste quarto, é na casa de trás. Uma velha que veio do campo pedir abrigo à matriarca. Muito triste! Este quarto era da filha falecida dela.

Ao ouvir isso, Cuihua esfregou os braços, instintivamente posicionando-se na frente de Lü Shuang'er, protegendo-a do quarto.

— Senhorita, vamos sair daqui!

A mansão Shen não deu à mãe um novo lugar para morar? Era como se, ao sair, ela tivesse que reviver a humilhação da filha. Lü Shuang'er queria perguntar mais, mas então—

— Vocês, criadas impertinentes, ainda têm coragem de vir a este lugar amaldiçoado, trazendo comida para aquela velha nojenta? Se a matriarca descobrir, não escaparão ilesas. Aquela mulher devia morrer de fome; não fosse a caridade da matriarca, já teria morrido há séculos. Culpa dela por ter uma filha sem vergonha.

Voz e figura familiares. Lü Shuang'er olhou serenamente à frente, vendo uma jovem criada de alto escalão — era Xiaoyuan, que antes a servia.

Antes, Xiaoyuan era delicada e suave, vinda de Wushan com ela, criada desde pequena ao seu lado.

Era a primeira vez que Lü Shuang'er a ouvia proferir insultos. Não era difícil imaginar que, quando ela sofreu a desgraça, Xiaoyuan sumiu, provavelmente sendo cúmplice em sua ruína.

Ah! A criada que dizia dedicar-se à senhorita, agora servia à primeira esposa Shen, inimiga número um de Shuang'er. E ainda—

Lü Shuang'er semicerrou os olhos: Xiaoyuan usava o pente de madeira mais precioso de sua vida passada, presente da mãe em sua cerimônia de maioridade. Levar consigo o objeto da morta não trazia má sorte? Ou seria uma prova de que finalmente conquistou seu lugar na mansão Shen?

Sem alterar o semblante, Lü Shuang'er caminhou em direção a Xiaoyuan, que ficou perplexa ao vê-la. Ignorando-a, Shuang'er esbarrou levemente no ombro dela e passou silenciosamente.

— Ué? Shuang'er, está tão pálida, sente-se mal? — preocupou-se a matriarca Shen.

Lü Shuang'er olhou lentamente para a matriarca, tão devagar que parecia não ser saudável. Com o rosto pálido, lábios escurecidos e olhos vermelhos, respondeu suavemente:

— Sim, matriarca, sinto-me um pouco fraca.

Sim, ela havia se envenenado. Só assim afastaria a criada traidora. Lü Shuang'er percebeu que, para se vingar, podia ser implacável até consigo mesma.

A mansão Shen era uma casa de médicos. Ao ver seu rosto, a senhora Shen exclamou:

— Oh! Está envenenada!

Ao ouvir isso, Shen Qisheng, sentado não muito longe, levantou-se imediatamente para correr até ela, mas o mestre Shen, mais próximo, já estava verificando seu pulso.

Todos aguardavam ansiosos. O mestre Shen acariciou a barba e soltou o pulso:

— Não se preocupem! Shuang'er foi envenenada com madeira venenosa, mas é um veneno leve, não prejudica o coração. Fiquem tranquilos — disse, claramente para acalmar os Lü.

Em seguida, virou-se para todos:

— Quem foi? Quem ousou envenenar durante o aniversário da matriarca? Apresente-se!

O silêncio era absoluto. Naturalmente, ninguém se apresentaria — nem mesmo o culpado seria tão tolo a ponto de se entregar, ainda mais porque, além dela, ninguém mais envenenou.

— Tio Shen, não se irrite. Talvez Shuang'er tenha comido algo estragado. Não acuse os outros. Sendo o veneno leve, basta tomar o antídoto — Lü Shuang'er, fraca, segurou a manga do mestre Shen.

Ela se esforçava para parecer inocente, desamparada, digna de pena.

— Mas todos comeram a mesma coisa! — argumentou a senhora Shen.

Assim que ela terminou, Lü Shuang'er assumiu um semblante assustado, arregalando os olhos para um ponto atrás da senhora Shen, as mãos tremendo.

Todos seguiram seu olhar, encontrando Xiaoyuan, ocupada com as criadas.

— Shuang'er, por que está olhando minha criada? — questionou a senhora Shen, intrigada.

A voz da matriarca trouxe novamente todos os olhares para Lü Shuang'er...