Capítulo 82: Sugerindo Soluções para Ajudar na Calamidade

Assim que Lü Qingxuan abriu os olhos, percebeu o barulho vindo de fora. Como poderia continuar dormindo com tamanha confusão? Contudo, o que lhe causava tristeza era ver Wu Dali gastar dinheiro em coisas tão fúteis, sem notar a multidão de desabrigados que, deitados ou em pé, formavam longas filas. Eles permaneciam famintos, enquanto o dinheiro dele era destinado ao lugar errado.

Sentou-se na cama. Hoje, Lü Qingxuan deveria estar feliz, pois no dia anterior havia reencontrado sua mãe, mas a alegria durou pouco. Logo sentiu-se impotente diante do desafio de resgatar sua mãe. No momento, as enchentes devastavam tudo e os irmãos do Pavilhão Linyuan estavam na linha de frente combatendo as águas. Para ela, conseguir infiltrar-se na mansão Shen, ver a mãe e reconhecê-la já fora uma façanha por si só.

Mas, resgatar a mãe da mansão Shen contando apenas com sua própria força era impossível, Lü Qingxuan sabia disso. Precisava da ajuda do Pavilhão Linyuan. Para que os irmãos do pavilhão retornassem mais cedo à capital, havia apenas uma possibilidade: concluir rapidamente o controle das águas, conquistar a confiança e o apoio do povo, e assim permitir que voltassem do front.

Mas que método seria eficaz para domar as águas rapidamente? Lü Qingxuan sabia que, em assuntos tão grandiosos, sua contribuição talvez fosse mínima, mas ao menos poderia sugerir ideias. Mesmo que seu pai não as considerasse, sua experiência de vida pobre na existência passada a tornava mais próxima do pensamento popular.

Esta questão era de extrema importância para o imperador, pois as enchentes deixavam o povo sem lar e errante. Enquanto as águas não retrocedessem, os irmãos do Pavilhão Linyuan não voltariam, e o resgate da mãe teria de ser adiado.

Enquanto Lü Qingxuan ponderava sobre como salvar a mãe, do outro lado da mansão Shen algo incomum foi descoberto.

...

Na outra ala, Shen Qisheng estava no escritório relatando ao intendente Shen as tarefas realizadas nos últimos dias no Hospital Imperial. A senhora Shen observava orgulhosa o filho, achando-o cada vez mais excepcional.

Nesse momento, ouviram um toque à porta.

"Entre!", chamou a senhora Shen. O mordomo entrou, abrindo a porta, e os três voltaram seus olhares para ele.

"O que o traz aqui?", perguntou o intendente Shen. O mordomo, contudo, permaneceu em silêncio, olhando fixamente para Shen Qisheng.

Parecia que o assunto exigia privacidade, longe dos ouvidos de Shen Qisheng. O intendente Shen percebeu a insinuação, olhou para o filho e disse: "Você tem feito um bom trabalho. Continue assim e pode se retirar por ora."

"Sim, pai." Shen Qisheng fez uma reverência, dirigiu um olhar ao mordomo e saiu, fechando a porta atrás de si.

Só quando Shen Qisheng se afastou, o mordomo avançou e começou o relato: "Senhor, recentemente houve relatos de estranhos na mansão."

Ao ouvir isso, o intendente Shen e a senhora Shen ficaram atentos, sinalizando para que o mordomo continuasse.

"Nos últimos dias, temos recebido médicos para tratar os desabrigados, o que naturalmente trouxe gente nova à mansão. Um dos guardas relatou ter visto um pequeno criado caminhando por um atalho dentro da propriedade; ao tentar capturá-lo, o rapaz desapareceu num piscar de olhos. Certamente, conhece muito bem os caminhos da mansão."

O mordomo relatou cuidadosamente o ocorrido ao intendente Shen, que franziu o cenho: "Isso é grave. O pequeno criado foi visto novamente desde então?"

"Não", respondeu o mordomo, balançando a cabeça. "Já se passaram dois dias e não houve mais sinal dele. Por isso, os guardas organizaram uma inspeção pela mansão." Enquanto falava, depositou um objeto sobre a mesa do intendente.

Era um pó amarelo-claro: "Isso foi encontrado em frente ao pavilhão abandonado."

O intendente Shen pegou um pouco, aproximou do nariz e imediatamente jogou fora, limpando as mãos: "É incenso entorpecente!", afirmou.

"Exatamente, senhor! Encontrei incenso entorpecente perto do pavilhão abandonado e temo que algo esteja errado." O mordomo agora exibia uma expressão sombria.

"Explique."

"Senhor, no pavilhão está detida a parente distante da senhora, mãe da falecida prima. Desde a morte da filha, aquela mulher nunca se conformou. Eu mesmo interroguei os criados; alguns admitiram ter cochilado por cansaço uma ou duas vezes. Portanto, quando o guarda dorme, não posso garantir que a mulher permaneça sozinha."

"Está insinuando que aquela mulher tem cúmplices fora daqui?", indagou a senhora Shen, com o cenho franzido.

O mordomo assentiu: "Talvez o pequeno criado desaparecido."

A senhora Shen, porém, balançou a cabeça: "Impossível! Ela veio de Wushan direto para a mansão, sem amigos nesta capital, e nunca saiu daqui."

"Por isso sugiro uma investigação completa."

"Não!", interveio o intendente Shen. "Aquela mulher ainda guarda o inventário da herança, motivo pelo qual nunca permitimos que ela saísse e falasse. Precisamos obter o documento primeiro! Se houve estranhos entrando na mansão e conhecendo bem os caminhos, devemos ter cuidado para que ela não entregue o inventário a alguém de fora."

Todos silenciaram diante da gravidade do assunto.

"Mas não se preocupe. Estamos atentos, eles estão expostos, nós ocultos. Não devemos alarmá-los. Finjamos que nada aconteceu e observemos seus próximos passos. Reforce a vigilância perto do pavilhão abandonado e distribua pílulas estimulantes aos guardas. Se sentirem sono repentino, devem tomá-las imediatamente. Ao identificar alguém suspeito, detenham-no."

"Sim, senhor." O mordomo assentiu e deixou o escritório.

...

O governo ganhou inicialmente o reconhecimento dos desabrigados pelo controle das águas, mas lentamente a ansiedade ressurgiu. O número de desabrigados na capital aumentava sem cessar, tornando-se um problema que preocupava toda a administração. Uma reunião de emergência foi convocada, envolvendo todos os oficiais na batalha pela recuperação das águas e do povo.

Lü Zhentong também ficava cada vez mais ansioso, sentindo-se impotente ao ver sua ação de distribuição de sopa parecer insignificante diante do fluxo crescente de desabrigados.

Durante o jantar, suspirava incessantemente, até que a matriarca não aguentou e perguntou: "Você foi ao palácio hoje sem aviso, aconteceu algo?"

"Ah! Tudo por causa desses desabrigados. O governo já enviou equipes para conter as águas, com o velho Lou liderando pessoalmente. O nível das águas está caindo, então por que eles não voltam? Permanecem na capital, transformando tudo num amontoado de refugiados. O imperador está furioso e nos ordenou resolver o problema. O que fazer? Vamos expulsá-los com espadas?" Lü Zhentong suspirou outra vez.

"Senhor, se for para usar armas, que sejam os militares, não os civis como você", confortou Liu.

"Vocês, mulheres, só enxergam o óbvio! Não compreendem o papel dos civis: propor estratégias. O imperador quer que todos os oficiais participem, porque percebe que não estamos cumprindo nosso papel, e por isso amplia a discussão, buscando ideias!"

Falando isso, Lü Zhentong bateu na mesa, assustando Liu, que se calou e se sentou comportadamente, sem ousar comer mais.

"Ah, senhor, não fique irritado! Ideias precisam de tempo. Aqui, tome um pouco de sopa", a terceira concubina apressou-se a servir-lhe.

"Comer, comer! Vocês só sabem comer e beber!" Lü Zhentong estava realmente irritado, repreendendo até a terceira concubina. Depois, sentiu-se arrependido, largou os talheres e suspirou novamente.

"Não sou uma larva na cabeça dos desabrigados, como vou saber o que pensam? Não vou mais comer, perdi o apetite. Essa comida aguada, mãe, não precisamos economizar tanto."

Agora até a matriarca foi alvo de seu descontentamento.

A matriarca, indignada, preparava-se para repreendê-lo, quando Lü Qingxuan tomou coragem e falou:

"Pai, gostaria de dizer algo." E largou os talheres.

A terceira concubina tentou dissuadi-la com gestos, mas Lü Zhentong, impaciente, olhou para a filha: "Diga logo!"

"A corte está empenhada no controle das águas e há resultados visíveis, mas os desabrigados não voltam porque não se sentem seguros, pai", murmurou Lü Qingxuan.

"Já estamos controlando as águas, não é suficiente?", Lü Zhentong arqueou as sobrancelhas.

"Pai, por que o povo vai ao templo pedir proteção? Querem garantir tranquilidade. Esse temor revela o que pensam: os desabrigados temem que, ainda que as águas sejam controladas agora, possam voltar a inundar."

Lü Zhentong, ao ouvir isso, olhou atentamente para a filha. Afinal, ela havia passado dois meses no templo, talvez entendesse melhor o povo: "Continue."

"Pai, a luta contra as enchentes foi bem conduzida, mas e a prevenção? O governo age apenas para controlar as águas, sem garantir a segurança dos desabrigados. Construímos casas para proteger do vento, mas o que pode deter as águas? Se outra enchente vier, é preciso algo que barre a água, para que o povo se sinta seguro!"

Ao ouvir a explicação, Lü Zhentong semicerrava os olhos: "Muito bem, Qingxuan. A região baixa do rio Qiantang é a primeira a inundar, então..."

"Então, se o governo prometer construir diques para proteger essas áreas baixas, o povo ficará tranquilo. Assim, mesmo com novas enchentes, suas casas não serão inundadas e todos voltarão para casa!"

As palavras de Lü Qingxuan deixaram todos em silêncio, mas Lü Zhentong olhava para a filha com um brilho nos olhos.

...

Em poucos dias, os desabrigados começaram a retornar ao lar e, ao chegarem, receberam parte dos fundos de auxílio do Pavilhão Linyuan. Descobriu-se que os recursos desviados pela corte haviam sido apropriados pelo senhor Sun. O pavilhão organizou uma operação secreta para recuperar o dinheiro escondido na mansão de Sun e, no dia seguinte, distribuiu os fundos aos desabrigados.

Esse gesto do Pavilhão Linyuan foi amplamente reconhecido, e muitos passaram a questionar por que o governo não liberava os fundos de auxílio. O caso chamou a atenção do general Lou, que investigou pessoalmente e descobriu que o dinheiro havia sido interrompido nas mãos de Sun Zheng, mas não encontrou nada em sua mansão. Concluiu que fora transferido secretamente, destituiu-o do cargo, confiscou todos os bens e distribuiu-os aos desabrigados, ganhando assim sua admiração e apoio.