Capítulo 055: Que diferença faz para ele se ela está bem ou não?

— Ora, ora! A quarta senhorita chegou. O casamento é só amanhã, mas veio hoje para experimentar o sabor dos doces de festa antes da hora? — Assim que Lu Qingshuang entrou no grande pátio da segunda casa, tia Bai veio ao seu encontro, recebendo-a calorosamente, segurando sua mão e levando-a em direção ao salão principal.

— Exatamente! Quis trazer um pouco de sorte para mim, será que tia Bai se incomoda com minha visita? — Lu Qingshuang respondeu no mesmo tom, piscando travessamente ao terminar.

— De jeito nenhum! Fico feliz demais! — Tia Bai acenou com as mãos, então notou o cesto de bambu nas mãos de Cuilv, atrás de Lu Qingshuang. — Ora! Vejo que a senhorita veio trazer recortes de felicidade pra mim.

— Tia Bai, que olhos atentos! Sim, ontem mesmo recortei estes caracteres de "dupla felicidade" com minhas próprias mãos. Veja se gosta! — disse Lu Qingshuang, pegando o cesto das mãos de Cuilv e entregando à tia Bai.

Tia Bai retirou um dos caracteres do cesto e seus olhos brilharam, o rosto se iluminou de uma alegria genuína, como se aquela emoção estivesse gravada em seus ossos.

— Eu adorei! Não imaginei que nossa quarta senhorita tivesse mãos tão habilidosas. Qualquer dia me ensina? Estou mesmo precisando de alguém assim do meu lado!

— Tia Bai é quem é gentil demais. Não sou digna de tanto! — A simples menção de "nossa quarta senhorita" aproximou ainda mais as duas casas e aqueceu a relação entre Lu Qingshuang e tia Bai. Lu Qingshuang sorriu suavemente, compreendendo por que a avó sempre elogiava tanto a mulher à sua frente. Se ela tivesse trazido um pêssego recortado, tia Bai seria capaz de elogiá-la até transformar o pêssego em flor.

— Que nada! Não seja modesta, quarta senhorita. Assim que passar este período, vou convidá-la para me ensinar. Mas não ouse recusar!

— Se eu estiver livre, virei com prazer! — Lu Qingshuang assentiu.

— Está belíssimo! Onde será melhor colar? Uma arte tão bonita merece o lugar mais visível. Acho que ficará perfeito na janela, trazendo alegria a todos! — Tia Bai, quase falando consigo mesma, elogiou mais uma vez Lu Qingshuang. Depois, voltou-se para ela: — Quarta senhorita, quer ajudar tia Bai e colar você mesma o recorte na janela, espalhando sorte?

— Quero sim! — Lu Qingshuang aceitou alegremente.

Logo Taohua recebeu o mingau de arroz das criadas da segunda casa, e Cuilv ajudou Lu Qingshuang a ir até a janela, passando cola no batente de madeira.

Lu Qingshuang, com todo cuidado, alinhou o grande "dupla felicidade" e o pressionou suavemente contra o vidro. Ouviu então a voz de tia Bai atrás de si:

— Que maravilha! O recorte da nossa quarta senhorita é o mais bonito de toda a capital.

Um arrepio correu pelo corpo de Lu Qingshuang, como se aquela frase tivesse desenterrado um segredo guardado no fundo do coração.

…

— Que maravilha! O recorte de "dupla felicidade" feito pela minha filha é o mais bonito de toda a capital — a mãe, segurando cuidadosamente o recorte feito por Bai Qing’er, aproximou-se da chama da vela para observá-lo. — Ora, que flor é esta aqui embaixo?

— É uma flor de cerejeira! Foi ideia minha e do primo. Mãe, não está bonito? — Bai Qing’er, envergonhada, encostou a cabeça no colo da mãe.

— Lindo! Tudo o que minha filha faz é com dedicação. Tudo que você faz, a mãe gosta. — A mãe acariciou os cabelos de Bai Qing’er.

— O primo também disse que o meu recorte é o mais bonito, melhor do que aqueles que a senhora Shen compra fora! — Bai Qing’er corou ainda mais, envergonhada. — Ele disse que vai colar o meu recorte bem no centro do quarto nupcial. — Ao terminar, o rosto parecia um tomate, e ela escondeu a cabeça no colo da mãe, fazendo-a rir alto.

— Vejam só, nem sabe ficar envergonhada! Se o seu pai no céu ouvir isso, vai dar um tapa no seu bumbum!

— O papai não faria isso! — Bai Qing’er fez um biquinho.

…

Uma lágrima escorreu pelo rosto, e Lu Qingshuang a enxugou imediatamente. Por que se lembrara subitamente da mãe de sua vida passada? Talvez por ser época de festas. No último Ano Novo, ainda escondia-se no quarto com a mãe para preparar bolinhos, levando-os depois para Shen Qisheng, mas tudo isso já se perdeu no tempo, levado pelo vento.

Mãe, está bem aí na Mansão Shen? Sua filha sente sua falta.

Pensando nisso, Lu Qingshuang fechou os olhos e mais duas lágrimas rolaram, logo percebidas por Cuilv, que se aproximou assustada:

— Senhorita, o que houve?

— Nada, nada, só entrou um cisco no olho. — Lu Qingshuang limpou os olhos com a manga, enxugando as lágrimas do rosto.

— Aposto que a quarta senhorita também quer se casar. O filho do primo de tia Bai é um bom rapaz! Educado, gentil… que tal apresentá-lo à senhorita um dia? — disse tia Bai, brincalhona.

— Que ideia! — interrompeu o segundo tio. — O casamento da quarta senhorita será decidido pelo irmão mais velho, não cabe a você sugerir pretendentes. — A esposa do segundo tio fingiu dar um soquinho no ombro dele, envergonhada:

— Eu só estava brincando. Como se fosse apresentar de verdade!

O ambiente voltou a ficar animado. Nesse momento, ouviu-se a voz de Lian’er:

— Ouvi dizer que a quarta irmã chegou. Onde está?

— Está colando o grande recorte de felicidade! — respondeu logo tia Bai.

Seguindo a direção do dedo de tia Bai, viu-se Lu Qingshuang virando-se, com Cuilv e Taohua ao seu lado, que cumprimentaram Lian’er com uma leve reverência.

— Quarta irmã, veio e nem me procurou? — Lian’er fez um biquinho.

— Assim que terminar aqui, vou correndo te ver! — Lu Qingshuang sorriu e, apoiada por Cuilv, aproximou-se de Lian’er. Na verdade, trazer os recortes era só um pretexto; o principal motivo era ver Lian’er e Lu Luoyu, como haviam combinado há tempos.

…

Ao som ensurdecedor dos fogos de artifício, Lu Qingshuang acordou cedo e correu para o pátio da segunda casa para ajudar nos preparativos. Quando sua irmã mais velha se casou, ela se escondeu no quarto.

Lu Zhenxue cada vez mais admirava Lu Qingshuang. Ela já não era a mesma menina mimada e teimosa de anos atrás: agora era inteligente, gentil e prestativa, quase outra pessoa. Ele aprovava a proximidade dela com Lian’er.

Além disso, Lu Qingshuang servia de ponte entre Lian’er e tia Bai, e sua filha já não rejeitava tanto a segunda esposa do pai. Só por isso, Lu Zhenxue pensava que aquela moça era realmente especial.

Sendo o grande dia do segundo tio, Lu Fuer também voltou para ajudar, mas agora era tratada como convidada. Lu Zhenxue não permitiu que ela se cansasse, pedindo que a recebessem bem no salão principal. Ela, no entanto, invejava as irmãs, que podiam acompanhar tia Bai em seu quarto, ajudando-a a se arrumar.

— Tia Bai fica linda com essa cor, fica ainda mais delicada e elegante — elogiou Lu Qingshuang, ajudando-a a escolher o tom do blush, comparando um a um.

— Está decidido! Vou seguir o conselho da quarta senhorita — tia Bai concordou prontamente.

— Pronto, pronto! Os convidados estão chegando, segunda esposa, vá terminar de se arrumar! — soou a voz da velha senhora do fundo do corredor. Para o casamento de uma concubina, a presença da matriarca era uma grande honra para tia Bai.

Tia Bai levantou-se de imediato:

— Sim, senhora, vou ajudar o senhor agora mesmo! — respondeu, corando e saindo do quarto com o rosto ruborizado.

Lu Qingshuang olhou para a avó, sorrindo serenamente e sinalizando que também sairia. A velha senhora acenou, murmurando silenciosamente: "Vá logo!" Era o código de cumplicidade entre as duas.

Lu Qingshuang acompanhou o grupo, animada.

Havia muita coisa para carregar, e mesmo com todas as criadas, ainda faltavam mãos. Esse era o tratamento para uma concubina: ter quem a auxiliasse já era muito, nada comparado à cerimônia de uma esposa legítima.

— Eu levo estas frutas! Vocês vão logo ajudar a sétima senhorita a receber os convidados — ordenou Lu Qingshuang às servas encarregadas dos cestos de frutas.

Uma delas lhe lançou um olhar agradecido, fez uma reverência e correu para o salão. Lu Qingshuang encolheu os ombros e segurou o cesto sozinha.

Nossa, estava mesmo pesado! Ela havia superestimado sua força, deveria ter pedido ajuda à criada.

O cesto era alto, cobria metade da sua visão. Lu Qingshuang se esforçava ao máximo, caminhando com dificuldade, mas não queria pedir ajuda, pois fora ela mesma quem insistira em carregar.

De repente, uma figura surgiu à sua frente, e o cesto bateu de encontro ao corpo daquela pessoa. Lu Qingshuang perdeu o equilíbrio e, ao pisar em uma fruta caída, acabou escorregando e caindo ao chão.

— Cuidado! — Uma voz familiar alertou, e uma mão grande tentou segurar seu pulso. Lu Qingshuang desviou, mas mesmo assim caiu.

A pessoa correu para ajudá-la.

— Você está bem? Desculpe, não vi que tinha alguém... — Ele parou, a frase morrendo nos lábios.

Os dois se encararam pela primeira vez. Lu Qingshuang jamais esperava encontrar Shen Qisheng ali. O que ele fazia fora do salão principal?

Lu Qingshuang levantou-se rapidamente, querendo se afastar, mas, vendo as frutas espalhadas, ficou com pena de pisar em mais alguma. Agachou-se para recolhê-las.

Shen Qisheng também se abaixou e, juntos, rapidamente recolheram tudo. Quando terminaram, a voz dele soou, tão familiar que tocou fundo em Lu Qingshuang:

— Como tem passado nesses dias, quarta irmã?

Ao ouvir isso, Lu Qingshuang achou graça: o que lhe importava como ela estava?

Sem pensar, respondeu:

— Ora, cunhado, teria tempo para se preocupar comigo?

Foi uma resposta firme, deixando claro que não queria que ele se envolvesse em sua vida.

— Haha, só perguntei por perguntar — Shen Qisheng coçou a cabeça, constrangido. — Vamos levantar.

Talvez por estar agachada com sapatos inadequados, a perna de Lu Qingshuang formigou de repente e ela franziu o cenho, tentando não parecer fraca diante dele.

Shen Qisheng percebeu e estendeu a mão para ajudá-la, mas ela se esquivou novamente.

Vendo-a fugir, Shen Qisheng cerrou os punhos.

— O que foi, a perna dormiu? — perguntou, preocupado.

— Não é nada! Cunhado, por favor, mantenha o respeito — respondeu ela, recuando, segurando bem o cesto, mas ele continuou a se aproximar.

Diante do afastamento de Lu Qingshuang, Shen Qisheng franziu o cenho, parecendo dominado pelas emoções, e acabou dizendo:

— Quarta irmã, vim mesmo para falar com você. Aquele recorte de felicidade colado na janela, foi você que fez...?

— Cunhado! — interrompeu Lu Qingshuang, surpresa e alarmada.

Será que ele não pensava? Ali não era lugar para conversas imprudentes, alguém poderia ouvir e manchar sua reputação.

Além disso, o recorte não estava no quarto de tia Bai? Como ele viu? Teria outro colado no salão?

Antes que Shen Qisheng dissesse mais, a voz furiosa de Lu Fuer ecoou:

— O que estão fazendo aí?

Com o grito, Lu Qingshuang se afastou rapidamente de Shen Qisheng, abrindo espaço entre eles.