Capítulo 085 - Cortesia Requer Reciprocidade

No dia seguinte, espalhou-se a notícia na mansão Lü: por serem parentes distantes e devido à calamidade das enchentes, a família Lü, pressionada pelas circunstâncias, acolheu a segunda filha da família Wu, que sofria de distúrbios mentais. Contudo, não foi divulgado o episódio em que Wu Meiyu tentou seduzir o terceiro príncipe. É claro que o terceiro príncipe jamais daria importância a alguém com problemas de sanidade e, graças à mediação de Lü Zhendong, felizmente nada de mais grave aconteceu. Assim, esse mal-entendido chegou finalmente ao fim.

Entretanto, Lü Zhendong não deixou Wu Meiyu impune. Embora ela não fosse sua filha, por residir sob seu teto, deveria seguir as regras da casa. Assim, Wu Meiyu foi punida a ajoelhar-se no templo ancestral por quinze dias, sem permissão para sair, sob constante vigilância. Durante esse tempo, só lhe eram entregues alimentos simples e ninguém podia visitá-la; caso contrariasse as ordens, seria imediatamente expulsa da mansão.

Por fim, a estação chuvosa da primavera chegou ao fim e o verão rapidamente se fez presente, trazendo nova esperança a todos. Mais boas novas vieram da capital: graças à persistência e à colaboração entre o governo e o Pavilhão Lin Yuan, as enchentes do baixo rio Qiantang foram finalmente contidas. As casas ressurgiram do meio das águas, mostrando novamente sua antiga face, e o governo já iniciara os planos para a construção de diques, o que elevou o ânimo do povo.

Os moradores, alegres, começaram a arrumar suas casas, removendo toda a lama. Alguns até encontraram tesouros perdidos, como se a enchente lhes trouxesse fortuitamente alguma recompensa. Assim, o posto de mingau da família Lü também chegou ao fim. No último dia de distribuição, os moradores vieram agradecer, emocionando todos os presentes; talvez esse tenha sido um dos motivos pelos quais o terceiro príncipe decidiu não investigar mais o ocorrido.

Diante de um desastre natural, o espírito de abnegação da família Lü inspirou muitos a torcer por eles. As ideias do primeiro-ministro Lü também receberam aprovação geral, conquistando o coração do povo. Se o terceiro príncipe insistisse em punir Lü, provavelmente perderia o apoio popular e sairia prejudicado.

Naturalmente, Lü Qingshuang também estava feliz, pois com a retirada das águas, os irmãos do Pavilhão Lin Yuan poderiam retornar e, assim, ela teria a chance de salvar sua mãe.

...

“Venha, segunda irmã, caminhe devagar!” Wu Jingyi apoiava Wu Meiyu, ajudando-a a andar lentamente sobre o gramado ao lado de seu quarto. Após quinze dias ajoelhada, Wu Meiyu estava à beira da exaustão, quase incapaz de se sustentar.

A mãe, por rara generosidade, gastou o próprio dinheiro para chamar um médico. Após o tratamento, constatou-se que apenas alguns músculos das pernas estavam necrosados; bastaria caminhar todos os dias para, com o tempo, recuperar a capacidade de andar normalmente. Assim, mãe e filhos finalmente puderam respirar aliviados.

Enquanto isso, a mãe e Wu Dali sentavam-se num banco de pedra, observando as duas caminharem lentamente. Wu Dali soltou um grande bocejo, lágrimas escorrendo-lhe pelo rosto.

A mãe logo lhe passou um lenço para enxugar as lágrimas: “Está cansado de ver? Sua segunda irmã realmente caminha muito devagar; não é de admirar que esteja entediado. Que tal ir tirar um cochilo?”

Wu Dali balançou a cabeça: “Não estou cansado, só estava pensando.”

“E em que pensava?” Perguntou a mãe, recolhendo o lenço.

“Estava pensando... Na primeira vez, mandei cosméticos de presente, mas a quarta prima não aceitou. Na segunda, foram joias, também recusadas. Na terceira, enviei vários quitutes caros da capital, e acabei comendo todos. Isso mostra que ela não é alguém superficial, que só se importa com aparência ou coisas materiais. Estou pensando em mandar um conjunto requintado de papel, pincel e tinta; tenho certeza que ela aceitará.” Disse Wu Dali, batendo palmas, satisfeito.

“Ainda pensa em dar presentes? Da primeira vez, os cosméticos custaram oitenta taéis; da segunda, as joias, cem; da terceira, os quitutes, cinquenta. Nenhum chegou sequer às mãos da quarta moça. O dinheiro que sua mãe economiza não cai do céu! Quanto vai gastar desta vez?” A mãe franziu a testa, um tanto aborrecida com os gastos do filho.

“Um bom conjunto de papel e tinta deve custar entre oitenta e cem taéis!” Respondeu Wu Dali, sem rodeios.

“De jeito nenhum! Isso não vale tanto! No máximo, trinta ou quarenta taéis.” Desta vez, a mãe não foi generosa. Tirou a bolsa da cintura, separou trinta e cinco taéis e os entregou a Wu Dali, advertindo: “Gaste com cuidado, e se sobrar, traga de volta.”

“Já entendi, mãe!” Wu Dali agarrou o dinheiro, fazendo uma careta de quem achava pouco.

...

“Agora que as enchentes passaram, nosso cardápio na mansão Lü finalmente vai melhorar, não é? A distribuição de mingau acabou; será que vamos comer melhor?” Taohua olhava para Lü Qingshuang, cheia de expectativa.

Diante daquela expressão, Lü Qingshuang não pôde conter o riso: “Se você pergunta para mim, para quem eu pergunto? Não sou eu quem cuida da cozinha.”

“Hehehe!” Taohua riu: “É que parece que a senhorita sempre sabe de tudo, como se adivinhasse o futuro.”

“Você nunca esquece de comer.” Cuilv brincou. Enquanto as três conversavam, uma criada, com um misto de sorriso e desapontamento, bateu à porta do quarto de Lü Qingshuang.

“Entre!” Respondeu Cuilv.

A criada empurrou a porta, tentando manter o semblante sério: “Senhorita, o jovem mestre Wu trouxe presentes novamente.”

“De novo?” Finalmente algo conseguiu desviar Taohua da sua paixão por comida. Ela virou-se para a criada: “Tem certeza de que é o jovem mestre Wu?”

“Com aquele físico, como poderíamos nos enganar?” A criada riu, cobrindo a boca.

“Ótimo, vou encontrá-lo.” Taohua animou-se: “Primeiro, foram cosméticos da loja Liu, depois joias da floricultura, depois quitutes caríssimos; sempre gasta uma fortuna. Estou curiosa para ver o que é desta vez!” E saiu acompanhando a criada, cheia de expectativa.

“Vou junto, para evitar que Taohua discuta com o jovem mestre Wu.” Cuilv levantou-se sorrindo, com a aprovação de Lü Qingshuang.

“Por que a senhorita ainda não veio? Na última vez, vi que ela estava bem, sentada do lado de fora do escritório do meu tio.” Wu Dali, mais uma vez sem ver Lü Qingshuang, mostrou-se descontente. Mesmo sem ser muito esperto, já percebia que era um pretexto para evitá-lo.

“Pois é! E tudo culpa da sua irmã, que arrumou confusão para a nossa senhorita. Ela pegou frio voltando à noite. Não fomos reclamar com vocês, já foi uma grande consideração.” Disse Taohua.

Depois de tantas recusas, Taohua já não falava com Wu Dali de modo ríspido. Perceberam que ele era apenas um pouco lento, sem más intenções.

“A quarta prima está sempre indisposta, por que não chamam um médico?” Wu Dali perguntou, desconfiado.

“Quem disse que não chamamos? Ontem mesmo; você que não viu.” Respondeu Taohua, encolhendo os ombros.

“Então, desta vez comprei papel e tinta. Aceitam?” Wu Dali, de cabeça baixa, parecia frustrado; dar presentes parecia uma tarefa impossível.

“Comprou onde? É o melhor da capital novamente?” Taohua provocou.

Desta vez, Wu Dali ficou calado: não era o melhor, pois a mãe limitara seu dinheiro e, por isso, sentia-se um tanto envergonhado.

Ao perceberem seu abatimento, Taohua e Cuilv trocaram olhares; provavelmente o presente não era tão bom quanto antes. Taohua se preparava para fazer uma piada, mas Cuilv se adiantou:

“Somos muito gratas por sua gentileza, jovem mestre Wu, mas nossa senhorita já tem de tudo, falta de espaço, inclusive. Não sabemos onde guardar tantos presentes. Os antigos ainda estão perfeitos, e ela não teria coragem de descartar. Se aceitarmos, ficamos em situação difícil.” Disse Cuilv, gentilmente.

Diante do silêncio repentino de Wu Dali, Cuilv e Taohua sentiram-se constrangidas. Mas, por mais que ele parecesse desamparado, não podiam aceitar o presente.

“Por causa da minha irmã, a quarta prima se recusa até a falar comigo? Ela já foi punida, está até mancando, e mesmo assim a quarta prima ainda está ressentida?” Wu Dali falou, baixando o tom de voz.

Como ninguém respondeu, ele continuou: “Já é a quarta vez que tento; nunca trago presentes baratos, sempre tentando estar à altura da quarta prima, mas ela nunca me recebeu.”

Ao ouvir Wu Dali pela primeira vez sem seu tom arrogante, Cuilv e Taohua não souberam o que dizer. Nesse momento, a voz de Lü Qingshuang soou:

“É o primo Wu que está aí?” Assim que falou, apareceu diante de todos.

“Quarta prima!” Ao vê-la, Wu Dali se animou imediatamente.

“Senhorita.” As duas criadas afastaram-se, deixando o centro livre.

“Obrigada pela preocupação, primo Wu. Já estou bem melhor.” Lü Qingshuang sorriu com delicadeza, e Wu Dali logo respondeu com alegria: “Que bom! Assim fico tranquilo.”

Em seguida, ele lhe ofereceu o conjunto de papel e tinta: “Desta vez trouxe papel e tinta, pois sei que você não é como aquelas moças superficiais, preocupadas apenas com aparência ou trivialidades. Achei que gostaria.”

Vendo o olhar ansioso de Wu Dali, Lü Qingshuang suspirou e respondeu: “Primo Wu, minhas criadas tinham razão. Não me falta nada, todos esses itens eu já possuo, não precisa se incomodar tanto. Que tal fazermos assim?”

Ela olhou para Cuilv: “Cuilv, embora nunca tenhamos aceitado os presentes do primo Wu, temos que retribuir. Separe alguns dos bolos que fizemos ontem e entregue ao primo, em agradecimento pelas atenções dele.”

“Sim!” Cuilv se afastou, cumprimentando.

“Você vai me dar bolos que preparou pessoalmente?” Os olhos de Wu Dali brilharam.

“Exatamente. Agradeço sua gentileza, mas leve seus presentes de volta. Espero que goste dos bolos.” Lü Qingshuang pegou a embalagem das mãos de Cuilv e entregou a Wu Dali.

Wu Dali sorriu largo, recebendo com as duas mãos: “Com certeza vou gostar!”

“Que bom. Já que aceitou os bolos, não precisa me trazer mais presentes. Não vale a pena gastar dinheiro à toa. Por hoje é só. Taohua, acompanhe o convidado.” Lü Qingshuang deu o recado e se afastou, abrindo caminho para Taohua.

Quanto a Wu Dali, sua persistência em presenteá-la era reconhecida, mas isso não significava que Lü Qingshuang podia perdoar as ações de Wu Meiyu. Ela já não era a Bai Qing’er dócil de sua vida passada; se tentassem prejudicá-la, reagiria com firmeza, sem piedade.

Viram Wu Dali sair feliz, carregando os bolos e o conjunto não entregue. A criada fechou o portão, mas logo em seguida ouviram batidas novamente.

Seria Wu Dali de volta? Todos se entreolharam, intrigados.

Ao abrirem a porta, não era Wu Dali, mas o terceiro filho da segunda esposa, Lü Luoyu.

“Quarta irmã, por favor, você precisa me ajudar!” Lü Luoyu se aproximou, aflito.