Capítulo 117: A Tarefa Conhecida Como Recompensa

Após se despedir de Chu Yiheng e do Senhor San, Lü Qingshuang voltou ao seu próprio pátio carregando os remédios. Sem perder tempo, ela começou a preparar as medicinas dentro de casa, acompanhada por Cui Lü.

No entanto, seus pensamentos ainda estavam presos na chegada do segundo irmão. Desde que renasceu, ainda não tinha visto seu irmão sequer uma vez. Ele havia acompanhado o General Chu para a fronteira há mais de três anos, portanto, o encontro com Lü Luocheng no dia seguinte seria o primeiro para ela.

Quando Lü Qingshuang voltou à área afetada, ficou simplesmente boquiaberta. Toda a região estava superlotada; antes ainda era possível ver espaços vazios nas ruas, mas agora elas estavam completamente tomadas por pacientes deitados.

Antes que pudesse se aproximar, o Senhor San a bloqueou com expressão preocupada.

— O que houve? — perguntou Chu Yiheng.

— A donzela de vestes verdes não deve entrar. O velho Zhang entrou há pouco e foi imediatamente cercado por uma multidão de moradores, que não deixavam espaço algum. Eles estão procurando pela donzela de vestes verdes, e eu pedi para o velho Zhang dizer que a donzela não veio hoje. Temo que, se a senhorita entrar, causará ainda mais alvoroço do que ele — explicou o Senhor San, olhando para trás com preocupação para não ser visto pelos moradores.

— E agora? Eu preparei muitos remédios ontem à noite e os trouxe comigo — disse ela, pensando em tratar o irmão antes de ajudar os outros.

— Não pode! Precisamos garantir sua segurança. Há muitas pessoas lá dentro e algumas estão emocionalmente instáveis. Acho que uma revolta pode acontecer a qualquer momento. Além disso, o governo agora, assim como nosso Pavilhão Linyuan, oferece todos os tratamentos gratuitamente, atraindo uma multidão de pacientes de todas as direções — respondeu ele.

Chu Yiheng franziu as sobrancelhas. A gratuidade dos tratamentos por parte do governo era boa, mas com tantos pacientes, de onde viriam os remédios?

No início, suspeitaram que Yan Zhi teria comprado todo o Huangqin e Gancao de Dajing, mas no dia em que sua residência foi revistada, os oficiais não encontraram nenhum remédio, provando que outra pessoa teria adquirido esses medicamentos.

Os três observaram a multidão à frente, uma massa negra que cobria toda a área, uma descrição que não era exagero. A situação grave deixou até Lü Qingshuang nervosa.

— Troque de roupa. Se a senhorita trocar para trajes masculinos, não será impedida. Depois de se trocar, enviarei alguém para levá-la até seu segundo irmão — decidiu Chu Yiheng.

— Sim, não há outra opção — concordou Lü Qingshuang. — Senhor Nove, o senhor não vem?

Chu Yiheng dissera que enviaria alguém para acompanhá-la, o que significava que ele próprio não iria. Se ele se importava tanto com a doença de Lü Luocheng, por que não queria aparecer?

— Tenho outros assuntos a tratar — respondeu, desviando o olhar para o subordinado ao seu lado. — Traga uma roupa para a donzela de vestes verdes.

— Sim! — o subordinado respondeu, fazendo uma reverência e se afastando rapidamente.

Lü Qingshuang olhou para Chu Yiheng, mas não comentou nada. Cada um tinha seus segredos; ela mesma ocultava informações sobre sua vingança pela mãe, então Chu Yiheng certamente também tinha seus motivos.

Recebendo a roupa do subordinado, ela se dirigiu para um quarto ao lado para se trocar.

Vestida com roupas masculinas, ela seguiu os três subordinados por entre a multidão apertada. Alguns moradores ainda resmungavam por que o Pavilhão Linyuan não enviava a donzela de vestes verdes. Apesar da máscara e da troca de roupa, Lü Qingshuang temia ser reconhecida por alguém próximo.

Ela não se importava em tratar os moradores; esse era seu propósito. No entanto, estava mais preocupada em não atrasar o tratamento do irmão, o que poderia atrapalhar os planos de Chu Yiheng.

Após breve caminhada, cercada pelos três, chegou a uma casa. As construções na área afetada eram muito precárias, e antes mesmo de se aproximar, já ouviam vozes vindas de dentro.

— Senhor, esta é a sopa medicinal que a velha senhora trouxe. Eu paguei para que ela comprasse algumas doses extras. Como é o mesmo caso, acho que o tratamento deve ser semelhante. Por favor, tome — disse uma voz.

— Obrigado! Shiwén, descanse um pouco. Você acabou de voltar do trabalho — respondeu Lü Luocheng, pegando o recipiente e bebendo tudo de uma vez.

— Senhor, e agora, com sua condição assim, o que devemos fazer? — perguntou Shiwén.

— Já pedi para Ah Huo avisar. Em breve um senhor virá se encontrar comigo — disse Lü Luocheng.

— Será? Estou preocupado, não sei quanto tempo vai demorar — Shiwén hesitou. — Além da situação atual, acho que só poderá se encontrar com esse senhor depois de se recuperar.

— Sim, você está certo! Agora só temo que meu estado atrase os planos do general... —

Ao dizer isso, o silêncio tomou a sala; até mesmo Shiwén parou de falar.

Lü Qingshuang percebeu que eles haviam notado a presença do lado de fora, e quando ela levantou o pé para bater na porta, a voz de Lü Luocheng soou novamente:

— Quem está aí? Se vieram, por que não entram em vez de ficarem aí fora?

A porta abriu-se, e o Irmão Ding adiantou-se, entrando primeiro.

Ao ver os quatro com as máscaras do Pavilhão Linyuan, o rosto de Shiwén mudou repentinamente. Ele pegou rapidamente a espada da mesa, desembainhou-a e apontou para o grupo, posicionando-se perto de Lü Luocheng para protegê-lo, com expressão cautelosa.

— O que vocês, do Pavilhão Linyuan, querem aqui? Não tivemos nenhum contato — disse Shiwén, alerta, mas sabia que sozinho não poderia enfrentar os quatro.

— É verdade que não houve contato, mas recebemos uma missão paga para curar o senhor — avançou o Irmão Ding, colocando um bilhete sobre a mesa.

Shiwén pegou o papel e olhou com desconfiança:

— Anônimo? — questionou, olhando para os quatro.

— Não sabemos quem pagou, mas recebemos o pagamento e estamos aqui para agir. Vocês ouviram falar da donzela de vestes verdes? — perguntou o Irmão Ding.

— Claro. A médica milagrosa do povo! Está dizendo que o Pavilhão Linyuan enviou a donzela? — Shiwén olhou para Lü Qingshuang, que era a única mulher no grupo, de estatura baixa e posicionada atrás dos outros.

— Sim, exatamente! — disse o Irmão Ding, abrindo caminho para que Lü Qingshuang ficasse diante deles.

Somente com a passagem liberada pelo Irmão Ding, Lü Qingshuang pode olhar diretamente para Lü Luocheng e reconhecer naquele semblante o seu irmão, tão parecido com Liu Shi que parecia filho legítimo dela.

O protegido Lü Luocheng falou:

— Agradeço a vinda da donzela, mas já tomei a sopa do governo. Não quero incomodá-la.

Irritado, o Irmão Ding rebateu:

— Você compara a medicina da donzela com a do governo? Interessante — disse, olhando para Shiwén. — A nossa é muito mais eficaz.

— Mesmo que seja, não fomos convidados a vir! — Shiwén interrompeu.

— Você... — o Irmão Ding ia responder, mas Lü Qingshuang interveio:

— Claro, tratar ou não é decisão de vocês. O Pavilhão Linyuan trabalha mediante pagamento. Se recusarem, o negócio é cancelado e o dinheiro não será devolvido.

— Sendo assim, cancelamos o negócio. Podem ir — disse Shiwén.

Lü Qingshuang não se irritou, sorriu e respondeu:

— Como comerciante, sairei imediatamente. Mas, como médica, aconselho o seguinte: o senhor está pálido, com olheiras azuladas, mas os lábios ainda não estão escurecidos. Parece ser um estágio inicial de febre tóxica. Se tratado rápido, tem cura, mas o tempo não espera. Se piorar, será mais difícil recuperar.

Ao ouvir isso, Lü Luocheng olhou para ela. A máscara impedia ver seu rosto, mas a voz calma e clara da donzela mostrava seu domínio na medicina.

Porém, dada sua identidade especial, era melhor evitar contato com muita gente e agir com cautela.

Vendo o silêncio de ambos, Lü Qingshuang continuou:

— Sei que nossa visita repentina causa desconfiança. Farei uma última advertência: se desistirem, a negociação está encerrada.

— Sou médica e só salvo vidas, não prejudico. Vocês não são simples camponeses, e em vez de perder tempo aqui, confiem em mim. O Pavilhão Linyuan trabalha mediante pagamento, só isso — argumentou.

O silêncio voltou a tomar a sala. Lü Luocheng concentrou toda a sua atenção em Lü Qingshuang, sentindo uma conexão que não podia negar, admirando a força inata dela.

Pensando bem, ela estava certa. Não tinha tempo para perder. Se era só para tratar, um médico de coração deve tentar.

— Então, aceito, donzela de vestes verdes — disse ele, levantando-se e fazendo uma reverência de noventa graus. — Confio a minha cura a você.

Surpresa com a cortesia e respeito típicos da família Lü, Lü Qingshuang respondeu instintivamente:

— Não precisa ser tão formal. Já que concordou, vamos aproveitar o tempo. Por favor, sente-se.

Ele caminhou até a mesa e sentou-se, vendo a donzela tirar um travesseiro de pulso da caixa de remédios e colocá-lo sobre a mesa.

...

No caminho de volta, Lü Qingshuang contou a Chu Yiheng calmamente todo o processo do tratamento do irmão, incluindo a conversa que ouviram à porta.

— Ele já mandou avisar um senhor? — perguntou Chu Yiheng, pensativo.

— Sim, mas meu irmão foi cauteloso o tempo todo. Deve ser como você suspeita: seu retorno a Dajing não é simples e não pode ser divulgado.

Chu Yiheng assentiu, pensando em quem Lü Luocheng poderia estar esperando.

— Pequeno Ding, envie mais pessoas para vigiar os movimentos deles nos próximos dias, e cuidem da segurança deles. Afinal, ele é um oficial do governo — ordenou.

— Sim, senhor Nove, entendido — respondeu o Irmão Ding.

— Senhor Nove, você conhece meu segundo irmão? — Lü Qingshuang perguntou, uma dúvida que guardava há muito tempo.

— Sim, conheço desde a infância, mas por certas razões não posso me revelar a ele ainda. Por isso não o acompanhei no tratamento. Tenho medo que ele me reconheça, e agora não é o momento para isso — explicou Chu Yiheng com seriedade, percebendo a desconfiança dela.

Preferiu ser franco a alimentar dúvidas, pois sentia que logo teria de esclarecer tudo diante de Lü Qingshuang.