Capítulo 129: Parece que esta garota vai conseguir virar o jogo.

Lü Qingshuang e Lü Luoyu estavam paradas não muito longe da porta principal. A entrada da mansão Lü permanecia firmemente fechada; provavelmente tudo já estava preparado lá dentro. Desta vez, ao sair da mansão sem permissão, sua mãe certamente não ficaria indiferente.

“Quarta irmã, está com medo? Será que estamos voltando tarde demais?” Lü Luoyu perguntou preocupado, afinal, ele havia sido quem a trouxe para fora, quem autorizou sua saída; no fim das contas, a responsabilidade era grande.

“Quem está com medo é você, terceiro irmão,” Lü Qingshuang rebateu, olhando para Lü Luoyu.

Surpreso com a resposta, Lü Luoyu não se deixou abater: “Medo de quê? Estou preocupado com você! Saímos da mansão na hora do meio-dia, e agora já é noite. Se nosso tio mais velho nos pegar, com certeza levará uma surra!”

Lü Qingshuang revirou os olhos: “Você está preocupado comigo? E você mesmo, não deveria se preocupar mais? Se o segundo tio souber que você me acompanhou para fora, acha que ele vai deixar passar?”

“Você sabia disso e ainda voltou tão tarde!” Lü Luoyu colocou as mãos na cintura.

“Por favor! Eu só fiz isso para ajudar você. Ser bonzinho nunca dá resultado!” Lü Qingshuang disse, pegando um pouco de lama do chão e espalhando suavemente no rosto, depois jogou um pouco na cara de Lü Luoyu.

O que era aquilo? Todos sabiam que Lü Luoyu tinha certa aversão à sujeira, e a quarta irmã, de propósito, colocou lama no rosto dele. Instintivamente, ele estendeu a mão para impedir, mas foi afastado por um tapa da mão suja de Lü Qingshuang, e teve que limpar as mãos rapidamente.

“Com você desse jeito ainda quer ir para o campo de batalha? Lá vai ficar muito mais sujo do que agora.” Lü Qingshuang zombou, depois devolveu a expressão sarcástica para algo mais sério: “Terceiro irmão, quando entrarmos, fale tudo conforme combinamos, você só precisa concordar. E essa sujeira no seu corpo é porque está esperando a Senhora Qingyi na área afetada pela praga, entendeu?”

Lü Luoyu assentiu. Ele já havia percebido o talento da quarta irmã várias vezes e, vendo sua autoconfiança, sentiu-se mais tranquilo.

Respirando fundo, os dois empurraram a porta da mansão Lü. À vista, havia uma multidão, e no centro uma grande reunião. A matriarca presidia, acompanhada pelos senhores e senhoras das primeiras e segundas famílias, cinco pessoas sentadas alinhadas.

O ambiente era extraordinariamente tenso.

Antes que Lü Zhendong falasse, o segundo tio Lü Zhenxue dirigiu-se a Lü Luoyu: “Você ainda sabe que tem que voltar? Que horas são? Eu até não me importo que você saia sozinho, mas quem sai com a irmã assim para passear?”

“Eu não saí para passear!” Lü Luoyu resmungou.

“Você—” Lü Zhenxue bufou, prestes a continuar, mas Liu Shi interrompeu: “Zhenxue, não culpe o terceiro irmão, foi a pequena Qingshuang que insistiu em sair com Luoyu. A culpa é da quarta irmã.”

Parece que ela estava tentando assumir a culpa para si mesma, mas Liu Shi nem olhava para Lü Qingshuang.

“Como irmão mais velho, ele deveria agir como tal. Não pode simplesmente levar a irmã para sair só porque ela quer, sem nenhum controle. E olhe para eles, todos sujos, ninguém sabe o que estavam fazendo!” Lü Zhenxue retrucou.

Assim, começaram a se culpar mutuamente, discutindo acaloradamente.

“Chega!” interrompeu a matriarca. A decepção em seus olhos era evidente. Ela olhou para Lü Qingshuang e perguntou: “Você sabe que errou?”

Lü Qingshuang rapidamente assentiu: “Sei que errei.”

“O que você fez de errado?” indagou a matriarca.

“Errado foi uma jovem não poder sair da mansão sozinha, e ter levado o terceiro irmão a cometer o mesmo erro,” respondeu ela com sinceridade.

Ao ouvir isso, um sorriso surgiu nos olhos de Liu Shi, como quem diz: “Agora você está pagando pelo que fez.”

“Ainda não falamos do calor venenoso lá fora, e você ainda é uma jovem não casada. Como pôde fazer o terceiro irmão sair da mansão com você?” suspirou a matriarca. “Você sabe qual será o castigo?”

“As regras da família Lü dizem que uma jovem não casada que sai da mansão sem permissão deve se ajoelhar por três dias no altar ancestral e copiar o código feminino uma vez,” respondeu Lü Qingshuang.

“Muito bem, é bom que saiba! Uma garota claramente inteligente, por que cometeria um erro tão básico? Com esse seu corpinho, como vai aguentar se ajoelhar tanto tempo?” A matriarca parecia preocupada.

Todos sabiam da fragilidade de Lü Qingshuang, mas só ela sabia que já havia cuidado de sua saúde — e às vezes, fingir ser fraca também tem suas vantagens.

Ao ouvir a preocupação da matriarca, Liu Shi olhou para ela, preocupada: será que diante de tantos, a matriarca perdoaria a quarta irmã? Isso Liu Shi jamais permitiria; antes que falem algo a seu favor, ela queria garantir o castigo.

“Você mal se recuperou da doença e já está se deixando levar à vontade. Sabe o quanto sua mãe ficou preocupada quando você desapareceu? No começo pensei que tivesse ido procurar a sétima irmã, mandei pessoas procurar, mas seu espírito brincalhão nem estava na mansão,” repreendeu Liu Shi.

“Eu aceito a repreensão da mãe,” disse Lü Qingshuang, desviando o olhar da matriarca para Liu Shi, notando o raro momento em que ela parecia preocupada.

“Se sabe que errou, por que ainda não está ajoelhada no altar? O que está esperando?” Liu Shi apontou para o altar.

Agora, mesmo que a matriarca quisesse defender Lü Qingshuang, não teria chance. Três dias ajoelhada no frio e úmido do altar ancestral seriam um tormento para seu corpo.

Porém, após essa fala, Lü Qingshuang não obedeceu imediatamente, fazendo Liu Shi franzir a testa: “Por que não vai? Está querendo implorar pela avó? Ninguém vai poupar você do castigo.”

Com isso, Liu Shi parecia dar a entender que a matriarca era rigorosa e imparcial.

“Se a filha errou, deve ser punida, mas antes disso, tenho algo a dizer,” interrompeu Lü Qingshuang.

Todos voltaram os olhos para ela, e Liu Shi esperava ouvir mais uma desculpa.

Lü Qingshuang fixou o olhar em Lü Zhendong: “Pai, esta saída secreta foi pensando em você.”

Ao ouvir isso, Lü Zhendong arqueou as sobrancelhas, surpreso em como aquilo o envolvia.

“Eu e o terceiro irmão saímos com dois objetivos. O segundo tio disse que se o terceiro irmão fizesse algo em benefício da capital, ele permitiria seu noivado com a família Li. Por isso, nosso terceiro irmão saiu para provar sua sinceridade e determinação. E eu, vendo o pai trabalhar incansavelmente pela praga, sofrendo, quis ajudar a aliviar sua dor.”

Tentativa de apelar para os sentimentos? Liu Shi semicerrava os olhos e, antes que Lü Zhendong falasse, disse: “Errar é errar, não use a preocupação pelo pai para justificar. Você é uma jovem frágil, pode até dar ideias, mas que ação real pode tomar para ajudar o senhor?”

Diante disso, Lü Qingshuang se virou para encarar a mãe, deixando Liu Shi desconfortável.

“Às vezes, não entendo e invejo as outras irmãs. Por que a mãe me trata tão diferente? Nunca disse que quero fugir da punição, só quero explicar a verdadeira razão da saída com o terceiro irmão. Mãe, a senhora me deu a vida, por que seu amor não se estende um pouco a mim? Sou sua filha, uma legítima da família Lü. A senhora tem tanta tolerância com as outras, por que comigo é tão rígida, sempre procurando defeitos? Mãe, eu sou sua filha, sua filha de sangue.”

Dizendo isso, Lü Qingshuang ficou com os olhos vermelhos, enfatizando “filha de sangue.” Mas suas palavras deixaram Liu Shi, Lü Zhendong e a matriarca visivelmente desconfortáveis.

Por quê? Ela queria usar o apelo familiar, mas o efeito foi o contrário: o ambiente ficou ainda mais sério. Ainda assim, sua fala deixou Liu Shi sem resposta, e Lü Zhendong tossiu algumas vezes antes de falar.

“Essa é a rigidez da sua mãe. Ela é severa com todos os filhos, e por ser sua filha de sangue, é ainda mais rigorosa. Como pode reclamar disso? Vamos deixar isso de lado. Você tem algo para me contar, não tem? Fale.”

Era uma tentativa clara de mudar de assunto. O clima ficou estranho. Por que quando tocavam nesse tema, suas expressões se tornavam tão difíceis de decifrar?

Lü Qingshuang olhou para cada um, mordendo o lábio inferior, tentando deixar de lado a tensão, e voltou a falar para Lü Zhendong.

“Hoje, após o café da manhã, levei Cui Lü para passear pela mansão. Ao passar pelo portão dos fundos, ouvi algumas pessoas conversando. Há notícias da Senhora Qingyi, que estava desaparecida há muito tempo, e ela apareceria hoje na área afetada pela praga.”

Ao ouvir isso, Lü Zhendong ficou mais atento: “Vocês a viram?”

Lü Qingshuang balançou a cabeça: “Não. A Senhora Qingyi ainda não havia se aproximado da área quando os moradores afetados a cercaram, impossibilitando a aproximação. O terceiro irmão ofereceu dinheiro para que os homens fossem até o Pavilhão Lin Yuan entregar uma recompensa, na esperança de conseguir a receita contra a praga, mas o dinheiro foi devolvido.”

Ao ouvir isso, Lü Luoyu olhou para Lü Qingshuang surpreso — então era por isso que ela estava suja, esperando na área afetada para tentar obter a receita da Senhora Qingyi. Uma jogada brilhante!

Não havia dúvidas: sendo já parte do Pavilhão Lin Yuan, a receita poderia estar em suas mãos.

“Se não viram a pessoa, e o dinheiro foi devolvido, é certo que não conseguiram a receita!” disse Lü Zhendong, desapontado. De fato, o terceiro irmão e a quarta irmã não eram do tipo que conseguiriam facilmente a receita do Pavilhão Lin Yuan. O que ele esperava?

Ah, claro! Ele ainda tinha esperanças porque as sugestões da quarta irmã tinham sido úteis antes.

Mas mal terminaram de falar, Lü Qingshuang continuou:

“Contudo—”

“Contudo?”

“Embora não tenhamos encontrado a pessoa, conseguimos a receita.”

Dizendo isso, ela tirou um bilhete da manga, e a multidão presente se concentrou, olhando atentamente.

Lü Zhendong ficou emocionado e, sem mandar o mordomo Wang buscar o bilhete, levantou-se para ir até a filha.

Liu Shi percebeu que algo estava errado, parecia que a situação estava se revertendo a favor de Lü Qingshuang, e perguntou:

“Se não encontraram a pessoa, como conseguiram a receita?”

Lü Qingshuang olhou para Liu Shi: “Mãe, veja como eu e o terceiro irmão estamos sujos. Não entende como conseguimos a receita? Ficamos ajoelhados do meio-dia até o pôr do sol!”

Ao dizer isso, ela levantou um pouco a saia, revelando os joelhos, que estavam inchados e vermelhos, quase roxos. A matriarca, ao ver, ficou com os olhos marejados, levantou-se e se aproximou, preocupada.

Liu Shi, vendo a atitude da matriarca, sentiu que a situação estava se tornando desfavorável para ela, e que a quarta irmã poderia virar o jogo.