Capítulo 136 — O Grande Final

Todo o salão de descanso estava envolto numa atmosfera cor-de-rosa. Depois que Chu Yiheng revelou a saudade que guardava no coração, os dois não trocaram mais nenhuma palavra.

Chu Yiheng também temia que seus gestos fossem demasiado ousados e acabassem assustando a jovem ao seu lado.

Do lado de fora, Cui Lü bateu à porta:

— Senhorita, está na hora de voltarmos.

A voz de Cui Lü rompeu o silêncio entre os dois. Lü Qingshuang respondeu que já sairia e então olhou para Chu Yiheng:

— Nono Senhor, por que escondeu de mim que é o jovem duque da Mansão do Duque Pacificador?

Chu Yiheng sorriu.

— Eu pretendia contar-lhe depois que você atingisse a maioridade.

Essas palavras fizeram Lü Qingshuang mergulhar novamente em silêncio. Chu Yiheng continuou:

— Quanto aos detalhes, contarei tudo aos poucos. Agora que a nossa família retornou da fronteira, terei todo o tempo do mundo para encontrá-la às claras.

Lü Qingshuang fitou os olhos de Chu Yiheng e assentiu levemente.

— Está bem.

— Vamos! Imagino que o espetáculo no palanque já tenha começado. Se demorarmos mais, talvez o percamos.

Dizendo isso, Chu Yiheng mudou de assunto e conduziu Lü Qingshuang até a porta.

— Que espetáculo? — perguntou ela, seguindo-o.

— Pense bem: o que fui fazer exatamente nas Terras Ocidentais?

Chu Yiheng não respondeu diretamente; em vez disso, devolveu-lhe a pergunta.

— Você foi investigar a relação entre a Mansão Shen e as Terras Ocidentais... — Enquanto falava, Lü Qingshuang de repente compreendeu. — Você descobriu alguma coisa?

Chu Yiheng assentiu com um sorriso.

— É claro. Naquela época, eu disse que precisávamos encontrar alguém de autoridade ainda maior para denunciar o Intendente Shen. Se meu pai fizesse a denúncia, não seria muito mais convincente?

— Você incomodou o General Chu para que denunciasse o Intendente Shen? — Lü Qingshuang arregalou os olhos.

— Caso contrário, o que eu faria? Vamos! Vejamos o que está acontecendo.

Chu Yiheng estendeu a mão para abrir a porta.

— Espere!

Lü Qingshuang segurou-lhe a manga.

— Nono Senhor, ainda preciso pedir-lhe um favor.

…

Quando chegaram ao local, tudo já havia começado. Um soldado das Terras Ocidentais estava ajoelhado no chão, acusando o Intendente Shen de ser o tio materno do rei das Terras Ocidentais e afirmando que a epidemia de febre tóxica que assolara a Grande Jingue também fora provocada por eles.

Do outro lado, o General Chu apresentou as provas: os livros sobre a fabricação de venenos encontrados na Mansão Shen, além das diversas cartas trocadas entre a mansão e as Terras Ocidentais. A febre tóxica fora um veneno letal criado pela combinação de uma toxina das Terras Ocidentais com um veneno produzido na Grande Jingue. Fora ainda a Mansão Shen que enviara pessoas para espalhá-lo na Aldeia dos Pomares, dando início ao contágio.

O General Chu também confirmou que o Intendente Shen era um espião enviado pelas Terras Ocidentais à Grande Jingue. Além disso, revelou em detalhes as cartas trocadas entre o Intendente Shen e o soberano das Terras Ocidentais, nas quais ambos conspiravam para desencadear aquela guerra.

Os livros contábeis da Mansão Shen também foram entregues ao imperador para inspeção. As cem moedas de ouro enviadas todos os meses de janeiro correspondiam perfeitamente às cartas remetidas pela Mansão Shen às Terras Ocidentais. Tratava-se, evidentemente, do tributo anual que o Intendente Shen oferecia àquele reino.

Ao ouvirem aquela revelação, todos ficaram estarrecidos. Sem aquelas provas apresentadas uma após outra, ninguém jamais teria imaginado que uma família médica tão renomada pudesse esconder tamanha escuridão. Todos os planos da Mansão Shen tinham como objetivo auxiliar as Terras Ocidentais a invadir e conquistar a Grande Jingue.

Quando o Intendente Shen pensou que a denúncia apresentada pelo General Chu havia chegado ao fim, o doutor Tang Ming, vindo da distante Montanha Wu, subiu ao palanque.

Ele relatou, com todos os pormenores, como o Intendente Shen e sua esposa haviam planejado assassinar os três membros da família Bai. Também apresentou as provas de que recebera trinta moedas de prata da Mansão Shen, além dos livros contábeis da família e da lista dos bens deixados pela senhora Bai.

A dupla denúncia fez o imperador explodir de fúria. Naquele mesmo instante, ordenou que todos os membros da Mansão Shen fossem presos nas masmorras e executados dez dias depois.

Nada era mais intolerável para o imperador do que a traição. Nunca imaginara que o funcionário em quem mais confiava pudesse ser justamente um traidor. Quanto maior fora a estima que lhe dedicara, maior era agora o ódio que sentia por ele.

Assim, a cerimônia originalmente organizada para celebrar o retorno das tropas terminou pouco depois de começar. Ninguém mais tinha ânimo para assistir às apresentações de canto e dança. Todos estavam chocados e enfurecidos com a súbita revelação.

Afinal, quantas famílias haviam sido destruídas pela febre tóxica? Nem mesmo as residências dos funcionários nem o próprio palácio haviam escapado. E pensar que aquele veneno fora criado pela Mansão Shen... Era imperdoável.

A execução de toda a família Shen fora, na verdade, uma punição branda demais.

No dia seguinte—

Vestindo o uniforme militar, Chu Yiheng conduziu seus irmãos até as masmorras do palácio. Bastou uma ordem sua para que os guardas deixassem o local.

O Intendente Shen ergueu a cabeça e olhou para Chu Yiheng, mas logo tornou a baixá-la, impotente.

— O jovem duque veio fazer o quê? Veio contemplar a ruína da minha família?

Afinal, não fora o pai daquele jovem duque quem denunciara a queda da Mansão Shen? Será que agora o filho também pretendia aproveitar-se da desgraça alheia para pisoteá-los ainda mais?

— Jovem duque? Aqui não há jovem duque algum.

Chu Yiheng falou aquelas palavras com frieza.

O Intendente Shen ergueu os olhos, incrédulo.

— O que quer dizer com isso?

— Já disse que aqui não há jovem duque. Sou Murong Ruoyu, filho mais velho do General Murong, do povo real de Shangqian. Intendente Shen, não me diga que se esqueceu do povo de Shangqian?

Chu Yiheng pronunciou aquelas palavras com ferocidade, cerrando os punhos até fazê-los estalar.

Shangqian!

O Intendente Shen ergueu a cabeça de repente. Naquela época, para conquistar a confiança do antigo imperador da Grande Jingue e permanecer no reino, ele envenenara todo o povo de Shangqian e ajudara os soldados da Grande Jingue a atacá-lo.

Nunca imaginara que ainda houvesse sobreviventes.

— Não fique tão surpreso. Você envenenou e perseguiu o povo de Shangqian no passado e agora tentou repetir o mesmo truque para ajudar as Terras Ocidentais. Acha que continuará tendo tanta sorte? Conhece o Pavilhão Lin Yuan, não conhece? Todos os membros do Pavilhão Lin Yuan são sobreviventes do povo de Shangqian. Há anos procuramos os responsáveis por incriminar nosso povo. Intendente Shen, você se escondeu muito bem. Foi difícil encontrá-lo.

— Vocês... o que pretendem fazer? — Ao ouvir menção ao Pavilhão Lin Yuan, o corpo inteiro do Intendente Shen começou a tremer. Afinal, o Pavilhão Lin Yuan era conhecido por matar sem derramar uma gota de sangue.

O imperador ordenara que a família Shen só fosse executada dez dias depois, o que mostrava que ainda tivera alguma compaixão por eles. Enquanto isso, todos aguardavam a chegada de um possível resgate.

Mas agora o Pavilhão Lin Yuan aparecera de repente, vindo deliberadamente cobrar a vingança do povo de Shangqian. Como o Intendente Shen poderia não sentir medo?

— O que pretendemos fazer? Não vou rodeios. Quero que todos vocês, da família Shen, sejam enterrados junto com os membros do povo de Shangqian que morreram por sua causa!

Chu Yiheng arregalou os olhos e falou com uma expressão feroz.

Ao ouvir aquilo, o suor escorreu pela testa do Intendente Shen. Ele gritou por socorro a plenos pulmões, mas ninguém viria para salvá-los.

Além de os guardas terem sido afastados por Chu Yiheng, ninguém do lado de fora queria invadir o local para resgatar a família responsável por envenenar a Grande Jingue e causar a morte de tantos inocentes.

— É extremamente prazeroso ver o desespero em seus rostos. Muito bem, Intendente Shen, vou revelar-lhe mais um segredo.

Chu Yiheng afastou do rosto a expressão feroz, aproximou-se da porta da cela e fitou de cima os homens da família Shen encarcerados.

— Sabe quem descobriu a cura para a febre tóxica que você criou? Foi Bai Qing'er, a sobrinha-neta da família Shen. Ela não morreu. Tornou-se a Dama das Vestes Verdes do nosso Pavilhão Lin Yuan e veio conosco justamente para se vingar de vocês.

O quê?

O Intendente Shen e Shen Qisheng arregalaram os olhos. Bai Qing'er não estava morta? Mas ambos haviam acompanhado pessoalmente o enterro dela.

Shen Qisheng perdeu o controle. Correu até a porta da cela, agarrou as grades e gritou:

— Onde está Qing'er? Quero vê-la!

— Você? Acha mesmo que pode ver a nossa Dama das Vestes Verdes? — rugiu o irmão Ding, furioso.

— Para vê-la, só na próxima vida — disse Chu Yiheng, lançando um olhar profundo a Shen Qisheng. Em seguida, acenou com a mão e se virou. — Vamos embora!

Depois de deixar as masmorras, Chu Yiheng ainda não revelou que Bai Qing'er era Lü Qingshuang. Limitou-se a dizer que Bai Qing'er era a Dama das Vestes Verdes.

Embora tivesse sido Lü Qingshuang quem lhe pedira, no dia anterior, no salão de descanso, que revelasse a verdade à Mansão Shen, também fora ela quem lhe contara a verdade sobre sua própria morte e o renascimento em outro corpo.

Chu Yiheng jamais imaginara que Lü Qingshuang tivesse uma origem tão trágica, nem que escondesse no coração um ódio tão profundo. Que tipo de determinação alguém precisaria ter para sobreviver até aquele momento?

Chu Yiheng decidiu não contar a Lü Qingshuang que ela era, na verdade, a princesa do povo de Shangqian. Suas vinganças da vida passada já haviam sido todas cumpridas. Que ela pudesse viver o resto daquela vida com leveza e tranquilidade.

Naquela vida, ele, Chu Yiheng, usaria toda a sinceridade do coração para protegê-la até a velhice.

…

Do lado de fora da Mansão Lü, os fogos de artifício estalavam sem parar. Uma longa fila de presentes de noivado da Mansão Chu seguia em direção à residência dos Lü. Os moradores amontoavam-se ao redor para assistir à movimentação e receber doces de celebração. A atmosfera estava extremamente animada.

Afinal, dois anos antes, todos acreditavam que a quarta senhorita da Mansão Lü se casaria com alguém da Mansão Lou. Ninguém esperava que o imperador anulasse aquele compromisso e destinasse a quarta senhorita Lü ao filho mais velho da Mansão Chu, o jovem duque Chu.

Tratava-se de uma grande celebração para as duas famílias. A quarta senhorita Lü era uma jovem disputadíssima; sua fama chegara a superar em centenas de vezes a de sua irmã mais velha, Lü Fu'er. No dia em que atingira a maioridade, inúmeros filhos de famílias nobres haviam enviado casamenteiros para pedir sua mão.

Mas o General Chu fora realmente decidido: pedira diretamente ao imperador que servisse de intermediário.

Assim, a quarta senhorita Lü acabou sendo conquistada pela Mansão Chu.

Além disso, um jovem talentoso e uma moça virtuosa formavam um par perfeito, como era natural.

Que sejam felizes!