Capítulo 122: Os espiões das Regiões Ocidentais

— Terceiro Mestre, pense bem! A Mansão Shen reteve anteriormente a herança da mãe da melhor amiga da Quarta Senhorita e utilizou o noivado do filho legítimo da mansão, Shen Qisheng, como moeda de troca para obter essa herança e os tratados de medicina. Não acha isso estranho? Dada a situação da Mansão Shen, eles não passam por dificuldades financeiras. Por que insistiriam em noivar o primogênito com uma jovem vinda de Wushan? Fica evidente que, na época, a Mansão Shen precisava desesperadamente dessa herança e dos livros médicos — argumentou Chu Yiheng.

— E se a Mansão Shen fosse apenas gananciosa? — questionou o Terceiro Mestre após ouvir a explanação.

— Não creio! Afinal, quando o Diretor Shen buscava ascender ao cargo de Diretor do Hospital Imperial, ele oferecia consultas gratuitas fora da mansão, mantendo essa prática por dois ou três anos. Se fossem movidos apenas pela ganância, não teriam se dado a esse trabalho, bastaria uma encenação superficial. Além disso, os tratados médicos escritos pelo pai da amiga da Quarta Senhorita em Wushan são obras de autoridade e conhecimento profundo. Para a Mansão Shen, obter esses livros seria um trunfo valioso. Portanto, tanto a herança quanto os textos médicos eram de extrema utilidade para eles.

Chu Yiheng analisava meticulosamente e, como se tivesse se lembrado de algo, continuou: — Há outro ponto curioso. Nos livros contábeis da Mansão Shen, o item "aquisições" em janeiro representa um montante nada desprezível. Há seis anos, embora a Mansão Shen não fosse pobre, não possuía tamanha liquidez. E, curiosamente, essas "aquisições" ocorriam todos os anos. A herança da mãe da amiga da Quarta Senhorita veio a calhar perfeitamente.

— Dito dessa forma, parece haver algum sentido. O mais importante agora é descobrirmos exatamente o que a Mansão Shen importava todo mês de janeiro — concordou o Terceiro Mestre, mudando sua postura. A ganância não era um instinto, mas uma necessidade premente daquela família.

Enquanto Chu Yiheng e o Terceiro Mestre debatiam, Lü Qingshuang, que permanecia em silêncio, interrompeu: — De acordo com o que vocês dizem, ouvi algo estranho hoje no escritório da Mansão Shen.

— O quê? — perguntou Chu Yiheng.

— As servas comentavam que a Região Ocidental estava prestes a atacar o Grande Jing. Como poderiam saber disso tão rápido? Meu pai ainda nem retornou do palácio; se o General Lou fosse anunciar algo, seria apenas hoje! E o mais suspeito: eles estavam inventariando o estoque, preparando-se para partir em direção à Região Ocidental.

— O quê? A Mansão Shen vai para a Região Ocidental? — Chu Yiheng repetiu, vendo Lü Qingshuang assentir. — Se aquelas servas não estavam brincando ou espalhando boatos, ouvi com total clareza.

Isso era estranho. O Diretor Shen era um alto funcionário da corte, ocupando um cargo chave no Hospital Imperial e sendo visto pelo Imperador como um homem leal. Entre todas as pessoas, a Mansão Shen seria a última a querer ir para a Região Ocidental.

— Sendo assim, não seria possível que os espiões enviados pela Região Ocidental estejam dentro da própria Mansão Shen? — sugeriu o Terceiro Mestre.

A sugestão agiu como uma revelação. Se a Mansão Shen fosse uma célula de espionagem, tudo faria sentido.

— Se forem espiões, é um crime de lesa-majestade. A aniquilação total da linhagem da Mansão Shen seria o menor dos problemas — acrescentou o Terceiro Mestre.

— Precisamos investigar a fundo. Designaremos homens para vigiar a Mansão Shen; ao menor sinal de movimento, devemos contê-los. Eles não podem deixar o Grande Jing — ordenou Chu Yiheng, franzindo a testa. — Há mais um detalhe: o Diretor Shen controla o Hospital Imperial. Quando o caso de Yan Zhi, que lucrava indevidamente com o surto de "toxina febril", veio à tona, será que quem o apoiava nas sombras não era o próprio Diretor Shen?

Quanto mais falavam, mais suspeitas surgiam, deixando o Terceiro Mestre com uma forte dor de cabeça. — Espere! Vamos organizar. Primeiro, enviaremos alguém a Wushan para trazer o médico que tratou o pai da amiga da Quarta Senhorita há seis anos. Darei essa tarefa ao pequeno Ding; ele é astuto e dará conta. Quanto à vigilância da Mansão Shen, eu mesmo liderarei a equipe. Não os deixarei sair do Grande Jing...

— Eu irei novamente à mansão de Yan Zhi. Embora esteja lacrada, as coisas devem estar lá. Vou procurar por qualquer pista — respondeu Chu Yiheng, levantando-se. — Vamos agir imediatamente.

— Eu também vou! — disse Lü Qingshuang, levantando-se. — Nono Mestre, leve-me. Irei à mansão de Yan Zhi. Como ela está lacrada, não haverá ninguém lá, e poderei ajudar nas buscas.

O tom de Lü Qingshuang era firme, porém trazia um toque de súplica. Chu Yiheng olhou para ela e concordou: — Muito bem, você virá comigo.

...

O grupo chegou à mansão lacrada de Yan Zhi. Após abrirem a porta dos fundos e entrarem, restauraram a aparência original da entrada e deixaram guardas disfarçados por perto, prontos para dar um sinal ao menor sinal de problema.

Se não fosse pelo escândalo do lucro ilícito, Chu Yiheng jamais teria ouvido falar de Yan Zhi. Tendo alcançado o posto de Juiz do Hospital Imperial, ele era notavelmente discreto, o que, por si só, já era suspeito.

— Vamos dividir o grupo. Vocês vasculharão os quartos e o escritório de contabilidade. Quarta Senhorita, venha comigo ao escritório principal. Sendo ele um Juiz, deve haver muito o que investigar ali — instruiu Chu Yiheng, mantendo Lü Qingshuang ao seu lado para garantir sua segurança.

— Certo, sem problemas — assentiu ela.

O grupo se dividiu. O escritório de Yan Zhi era desorganizado, sem ordem alguma. Diferente do que se esperava, havia poucos livros; a maior parte dos itens eram pinturas e caligrafias caríssimas.

— Um oficial corrupto, sem dúvida. Ele acumulou muita coisa — murmurou Lü Qingshuang.

— Sim. E parece que ele não entende nada de medicina. Veja estes tratados; são obras antigas, de outros autores, e as páginas estão comidas por traças. É evidente que ele nunca os leu — disse Chu Yiheng, levantando uma nuvem de poeira ao tocar um dos livros.

— Não há nada aqui. Vamos tentar o escritório de contabilidade — sugeriu ela.

Ao se preparar para sair, o pé de Lü Qingshuang tropeçou em alguns livros no chão. Para se equilibrar, ela se apoiou na parede, mas o resultado foi surpreendente. O som do impacto foi oco, revelando que não se tratava de uma parede sólida, mas de uma divisória.

— Um mecanismo! — Chu Yiheng aproximou-se rapidamente.

Após baterem por toda a superfície sem sucesso, Lü Qingshuang, exausta, sentou-se em um banco próximo para limpar o suor da testa. O banco girou automaticamente e a parede se deslocou.

Ela se levantou assustada, fazendo com que a parede voltasse ao lugar.

— É uma cadeira de contrapeso. O mecanismo está na base e aciona a parede. Essa tecnologia é da Região Ocidental — explicou Chu Yiheng. — Será que Yan Zhi é o verdadeiro espião?

Ele empilhou livros pesados sobre o banco, fazendo a parede se retrair novamente, revelando uma escadaria escura que levava para baixo.

Com uma lamparina em mãos, desceram os degraus até chegarem a uma câmara. Ao abrirem a porta, ambos ficaram estupefatos: ouro, prata, corais e jade estavam espalhados por toda parte.

Lü Qingshuang aproximou-se de um baú de ouro e, ao afastar algumas moedas, encontrou uma carta. — Nono Mestre, uma carta.

Chu Yiheng leu o conteúdo e riu: — Finalmente! É o tributo de cem barras de ouro que Yan Zhi enviaria ao Rei da Região Ocidental. Ele é, de fato, um espião.

— Cem barras de ouro? — Lü Qingshuang franziu a testa. — A Mansão Shen também tinha um registro de "aquisição" de cem barras de ouro em janeiro. Seria a mesma coisa?

Os olhos de Chu Yiheng brilharam. — Parece que tanto o Diretor Shen quanto o Juiz Yan trabalham para a Região Ocidental. Esse ouro é o tributo anual.

— E eles conseguiram esconder isso perfeitamente — exclamou Lü Qingshuang.

— Yan Zhi ascendeu rapidamente graças ao Diretor Shen, que cultivava seus próprios aliados. Temo que a invasão iminente da Região Ocidental esteja profundamente ligada a eles.

Lü Qingshuang fechou os olhos, tentando conectar os pontos.

— O que houve? Algo caiu em seus olhos? — perguntou Chu Yiheng, preocupado.

Ela negou com a cabeça. — Nono Mestre, tenho a premonição de que o surto de toxina febril que assola o Grande Jing foi uma manobra deliberada da Mansão Shen para causar caos.