Capítulo Sessenta e Três: Li Yi Deixa as Montanhas (Terceira Parte)

Sede da Companhia de Qingzhou.

Zhao Si estava originalmente sentado em seu escritório, saboreando um chá, pronto para sair do trabalho e ir para casa, se aconchegar com sua noiva. Depois de ter visto tanta ostentação de casais em Hanshui, sentia que precisava compensar o trauma daquele dia.

Mas, para sua surpresa, mal havia registrado o ponto e a empresa entrou imediatamente em estado de alerta nível dois.

Mais um problema.

Três minutos depois, todos os agentes oficiais da empresa se reuniram na sala de reuniões. Vale mencionar que, por ter se destacado na Ilha das Nuvens, Lu Haochu recebeu apoio especial de recursos, já estava no estágio avançado de Fundação e fora classificado como um cultivador de nível especial.

Todos consideravam isso natural, afinal, ele conquistou com esforço e dedicação. Zhao Si, por sua vez, após comer o Fruto das Nuvens, viu sua cultivação alcançar o sétimo nível de Refinamento de Qi, e sua velocidade de treino triplicou; em meio ano, provavelmente chegaria ao nono nível de Refinamento de Qi. Lu Haochu, ao saber disso, elogiou seu talento, deixando-o até um pouco envergonhado.

Ele não fez nada além de comer um fruto, e nem conseguiu absorver tudo, pois um décimo acabou indo para o estômago do cachorro.

O rosto de Lu Haochu estava visivelmente cansado; já fazia dois dias que não dormia.

"Acabou de acontecer, Qingzhou também começou a registrar casos da Síndrome do Sono Profundo."

Ao ouvir isso, todos ficaram apreensivos.

A Síndrome do Sono Profundo era um fenômeno misterioso que surgiu alguns dias atrás; após investigação, fora oficialmente confirmada como um evento maligno de natureza sobrenatural. Era o primeiro caso nacional envolvendo almas e espíritos.

O público só sabia que se tratava de uma doença desconhecida, e alguns meios de comunicação diziam que bastava dormir para se recuperar. Mas, como agentes da empresa, eles sabiam que até o momento, ninguém que foi acometido pela Síndrome do Sono Profundo havia despertado.

O maior problema para a empresa era que ainda não se conhecia o modo de transmissão. Sem essa informação, não era possível tomar medidas efetivas, muito menos reagir à altura.

"Chamei vocês aqui não para pedir soluções, pois não temos capacidade para tanto. O objetivo é prepará-los psicologicamente, pois provavelmente enfrentaremos uma batalha difícil."

"Se a situação se agravar e não for contida, é bem provável que se repita a Rebelião do Lótus Branco. Por isso, precisamos ficar atentos aos seguidores dos demônios, especialmente ao recém-aparecido Estrela Imortal da Vida e Fortuna."

A Rebelião do Lótus Branco se referia ao caos causado pelos demônios; se falarmos de um evento nacional, só houve um, há oito anos. Naquele ano, a terra de Qi foi assolada pelo vírus de sangue vermelho da Armadura de Ouro, e na terra de Zhou, houve ataques em massa de demônios às autoridades.

Foi nessa época que Zhao Si experimentou o toque de recolher pela primeira vez e viu tropas entrando na cidade. Todos discutiam, pensando que uma guerra mundial estava prestes a começar.

"Agora, grupos de seis irão patrulhar especialmente os centros de acolhimento dos acometidos pela Síndrome do Sono Profundo, e capturar os seguidores do Estrela Imortal da Vida e Fortuna."

Embora ainda não tenham encontrado uma solução, não podiam simplesmente ficar de braços cruzados.

Lu Haochu concluiu: "Não precisam ficar tão tensos. Pelo que sei, as almas dos acometidos ainda estão presentes, e a parte retirada não passa de um fio de cabelo."

"Acredito que a empresa conseguirá superar esse desafio. Além disso, temos tantos cultivadores de Núcleo Dourado em posição, e ainda há os Nove Caldeirões; nenhum espectro ou criatura demoníaca vai causar grandes estragos. E, se tudo der errado, há o Imortal das Espadas, que certamente conterá tudo."

Zhao Si não sentiu muito alívio, pois todos ali eram cultivadores e entendiam bem a importância da alma.

A alma é o fundamento inabalável; mesmo um fio pode causar danos irreversíveis. Por isso, a perda de uma parte dela já deixa a pessoa em estado de sono profundo, sem conseguir despertar.

Talvez, com o tempo, alguns acordem aos poucos, afinal, apenas uma parcela da alma não é fatal. Mas se o quadro persistir, hoje se perde um fio, amanhã outro, e assim sucessivamente, fatalmente haverá mortes.

Nesse momento, alguém perguntou: "Nossos familiares serão realocados?"

Essa pergunta era crucial.

Quase todos lançaram olhares de expectativa; em meio à iminência de uma grande batalha, o que mais preocupava era o destino de suas famílias. Muitos ali vieram das forças armadas, sua lealdade ao governo e à sociedade era indiscutível.

Zhao Si era um caso raro, tendo ingressado diretamente na empresa, sem precisar passar por extensas verificações.

Lu Haochu respondeu: "Ainda não há ordem oficial, mas provavelmente serão transferidos para o sopé do Monte do Palácio Celeste, com início previsto no máximo até depois de amanhã."

A resposta trouxe algum alívio.

Com a reunião encerrada, todos saíram rapidamente, mas Lu Haochu deteve Zhao Si.

"Zhao Si, leve sua família para morar uns dias na Vila Hanshui, aproveite e leve meus pais também."

Zhao Si ficou surpreso. "Caramba, Lu, a coisa é tão séria assim? Agora há pouco você estava confiante."

"Discurso de ocasião, qualquer um faz." Lu Haochu revirou os olhos. "O principal é que desta vez o alvo são pessoas comuns; cultivadores afetados provavelmente acordarão, mas para pessoas normais, realmente é uma questão de vida ou morte. No momento, o único lugar seguro que consigo pensar é Hanshui, lá há um grande mestre protegendo."

Os ricos bem informados já haviam ido para o Palácio Celeste, e como discípulo de lá, Lu Haochu sabia que nem todos poderiam ser protegidos.

O Palácio Celeste tinha uma grande formação, dois cultivadores de Núcleo Dourado e vários de estágio falso; não era tão poderoso quanto um Imortal das Espadas, mas demônios comuns não ousavam atacar. Contudo, desta vez era algo sem precedentes; nem lá haveria proteção suficiente.

Se encontrassem uma solução, o perigo seria afastado.

"Agora é hora de se preparar para a tempestade que está por vir."

"Certo." Zhao Si pegou o celular e viu uma ligação.

[Irmão Yi]

"Alô, irmão Yi... Por enquanto, a empresa não descobriu nada, mas é certo que os demônios estão por trás, muitas pessoas tiveram uma parte de sua alma extraída, sem motivo... Ok, ok."

Ao desligar, a preocupação desapareceu de seu rosto.

Ele se voltou para Lu Haochu: "Lu, vamos ao refeitório comer bem, o irmão Yi disse que vai resolver tudo."

Recuperando o ânimo, percebeu que sua ansiedade era exagerada; embora fosse algo estranho, com o irmão Yi, nada poderia abalar.

O que um Imortal vivo não pode resolver?

——

Li Yi desligou o telefone e ficou pensativo.

"Perder uma parte da alma de forma misteriosa, parece uma habilidade espiritual muito avançada."

Tudo estava conforme suspeitara: a Síndrome do Sono Profundo era causada por poderes sobrenaturais. O criminoso oculto era habilidoso e extremamente ardiloso.

Conforme Zhao Si descrevera, havia casos espalhados por metade da província, a maior distância ultrapassando mil quilômetros. Ocorriam em locais de grande concentração, e, após um caso inicial, outros apareciam em sequência.

O modo de transmissão permanecia desconhecido; pacientes e contatos eram isolados imediatamente, mas a propagação não era detida. Era uma condição sem padrão, aleatória.

Era uma doença transmissível da alma, frente à qual as técnicas modernas de prevenção eram inúteis.

Além disso, não era a retirada total da alma, mas apenas uma parte, o que revelava sua astúcia.

Extrair toda a alma de uma pessoa não é tarefa fácil, mais difícil que decapitar. Só retirar um fio, porém, é como arrancar um cabelo.

Para mestres com grandes poderes, tomar a alma de uma pessoa é simples, de milhões, como mover montanhas.

Ao mesmo tempo, isso consumia recursos sociais, gerava caos e temor, obrigando a companhia e o Palácio Celeste a agir exaustivamente. Era como soltar desertores na antiguidade ou incapacitar soldados na guerra moderna.

O governo não podia simplesmente ignorar, e acabava mobilizando grandes esforços para cuidar dos acometidos.

Que tipo de técnica ou poder poderia causar tal efeito?

Na mente de Li Yi, passaram várias habilidades e rostos de pessoas que ele derrotara.

Entre eles, não faltavam cultivadores especialistas em almas; os mestres fantasmas eram peritos nisso, e sua própria técnica de saída do espírito foi inspirada por eles.

Logo, pensou numa técnica demoníaca, considerada a base para que mestres fantasmas atinjam o ápice. Sem ela, só chegariam ao estágio de Bebê Primordial, e o Núcleo Dourado seria seu limite.

"Coração Celestial."

Segundo sua cronologia, foi criada há cerca de três mil anos por um mestre demoníaco. Esse indivíduo, de uma alma errante, tornou-se um soberano das trevas.

Sua essência era o Coração Celestial, que lhe permitia devorar almas à vontade, fortalecendo rapidamente seu próprio espírito. O segredo estava em eliminar pensamentos impuros, preservar a identidade, sem ser corrompido por outros.

Era equivalente ao método de absorção de energia nos romances de artes marciais; quanto mais almas, mais rápido se tornava poderoso.

Li Yi ergueu o olhar para o horizonte, uma centelha de luz espiritual surgiu em seus olhos serenos.

Em sua visão, as cores se tornaram incomuns; na vila, pontos de luz dispersos, e nas cidades distantes, um brilho que lembrava rios de estrelas.

O povo era numeroso, e sem divindades locais para proteger, um toque provocaria ondas de caos.

Retirando o olhar, Li Yi não se apressou em partir; buscou um pincel e algumas folhas de papel de qualidade que sobraram das festividades, usadas para escrever paralelos.

O pai de Li, ao ver, perguntou intrigado: "Vai escrever paralelos?"

Como ex-professor, também gostava de caligrafia.

Li Yi respondeu: "Vou escrever para afastar o mal, curar a Síndrome do Sono Profundo."

Antes de socorrer, precisava preparar-se bem; não queria arriscar a segurança de sua família.

Arregaçando as mangas, Li Yi escreveu duas linhas.

No lado esquerdo: Dragão enrolado entre nuvens auspiciosas cobre a terra abençoada.

No lado direito: Tigre sentado no Monte da Fortuna espalha ventos benéficos por toda casa.

A inscrição central: Luz divina irradia.

Apenas ao escrever, Li Yi começou a suar, sentindo-se esgotado.

O pai olhou com atenção, ficou maravilhado, pegou os paralelos e leu repetidas vezes, murmurando: "Que letra, que letra maravilhosa!"

"Pai, ajude-me a colar."

Minutos depois, o pai colou os paralelos no batente, pegou um banquinho e sentou-se em frente à porta, copiando no chão com o pincel molhado.

Atrás dele, a sombra de um tigre entrou no pátio, um dragão azul girava sobre a casa; quem tivesse olhos espirituais veria a pequena casa irradiando luz dourada na encosta.

No dia seguinte, Li Yi desceu a montanha com sua espada de madeira; um carro preto já o aguardava.

Xie Yunan curvou-se ligeiramente, abrindo a porta para ele.

"Senhor Li, os mestres do Palácio Celeste, do Templo Huayang e da Seita Cem Refinamentos o aguardam; já preparamos um avião direto para você."

Li Yi sentou atrás, abraçou a espada e disse com indiferença: "Não tenho interesse em encontrá-los, vamos primeiro à Cidade de Jade."

Xie Yunan estava intrigada, mas como supervisora militar, seguiu as ordens, pois sua missão era atender Li Yi ao máximo.

O carro partiu, e pelo retrovisor ela via Li Yi de olhos fechados, respirando suavemente.

Difícil imaginar que esse homem sereno era capaz daquela aura mortal.

Como Li Yi não especificou o destino, Xie Yunan apenas dirigiu pela cidade.

"Parei."

A voz tranquila veio de trás; Xie Yunan reduziu e estacionou.

Antes de perguntar, uma luz branca brilhou do lado de fora, seguida por um trovão ensurdecedor que ecoou pelos céus.

BOOM!!!

Xie Yunan, instintivamente, abraçou os ombros, um medo vindo do fundo da alma; aquele raio repentino a deixou aterrorizada, não era um trovão comum.

Li Yi recostou-se, dizendo calmamente: "Vá para o oeste da cidade, próximo."

Próximo? O que ele acabou de fazer?

A alguns quilômetros dali, na calçada, um grupo tirava fotos com seus celulares; no centro, um corpo carbonizado.

Ainda haverá um capítulo mais tarde; amanhã cedo mais dois, peço compreensão.

(Fim do capítulo)