Capítulo Sessenta e Oito: Preferiria morrer a viver na mesma era que ele.

O mérito é algo extremamente misterioso, capaz de afastar o mal, dissipar desastres, curar feridas e até mesmo evitar tribulações celestiais. O mais famoso deles é o Corpo Dourado do Mérito, que na verdadeira acepção da palavra é invulnerável a todas as artes, comparável a meia peça de um artefato imortal de defesa, ou até mesmo a uma segunda vida. Incontáveis sábios e poderosos dedicaram séculos de boas ações, noite e dia, sem jamais conseguirem condensar um Corpo Dourado do Mérito.

A razão disso é que mérito não se obtém simplesmente fazendo boas ações. Se bastasse isso, com tantas injustiças no mundo, os poderosos já teriam todos um Corpo Dourado do Mérito em mãos. Em sociedades antigas, se bastasse eliminar um tirano ou um corrupto para atingir o mérito, não seria o mesmo que ascender ao Nirvana de imediato?

Há apenas um caminho para obter mérito: realizar contribuições benéficas ao céu e à terra.

O critério, porém, é imensurável, pois o mundo está em constante mudança. Atualmente, estabelecer o Tribunal dos Mortos é, sem dúvida, uma ação meritória, e não um mérito qualquer.

A Nuvem de Mérito Dourada, ele só tinha lido sobre isso em livros; dizem que apenas quem repara os céus pode obtê-la.

“Então é assim. Embora o destino esteja oculto e a energia espiritual seja escassa, existe ainda sua grande oportunidade.”

Li Yi teve uma compreensão mais profunda sobre essa reencarnação repentina. Os tesouros celestiais e terrenais geralmente nascem em locais perigosos; as oportunidades vêm acompanhadas de riscos.

No mundo da cultivação, essa Nuvem de Mérito Dourada jamais seria obtida sem reparar os céus. Li Chang viveu mais de cinco mil anos e jamais encontrou tal chance, muito menos outros.

Agora, bastava nomear um Deus dos Mortos para consegui-la.

“Esse mérito veio fácil demais”, Li Yi suspirou, sentindo-se como se tivesse simplesmente encontrado algo pelo caminho.

Todavia, isso valia apenas para ele; talvez fosse o único atualmente capaz disso. O governo e o Palácio Supremo tentaram inúmeras vezes, sem sucesso até hoje.

Talvez houvesse interesses pessoais envolvidos, mas ao menos metade dos projetos eram legítimos, com pessoal criteriosamente selecionado, e mesmo assim, a nomeação direta como agora não era inédita.

Li Yi examinou por um tempo e finalmente permitiu que a Nuvem de Mérito Dourada se aproximasse.

Tal mérito para ele era inútil, mas poderia levar para seus pais. Mesmo que não pudesse transferir, poderia usá-lo para forjar artefatos protetores, caso ocorresse algum imprevisto.

Sem impedimentos, a nuvem dourada girou no ar, recuou um pouco e então mergulhou direto em seu peito.

Uma súbita clareza emergiu de seu coração: continuar nomeando Deuses dos Mortos aumentaria sua Nuvem de Mérito Dourada. Mas parecia que esta nuvem era diferente do mérito comum?

“O senhor dos Mortos manifestou-se!”

De repente, vozes confusas vieram de fora. Olhando pela porta, Li Yi viu uma multidão densa cercando o templo, aproximando-se lentamente.

Os cultivadores da empresa, diante de tal multidão, estavam impotentes, e até os policiais recém-chegados estavam bloqueados do lado de fora.

O templo irradiava uma luz dourada e a cena da descida da nuvem de mérito já chamava a atenção da cidade inteira.

“Vamos.”

Li Yi recolheu seus pensamentos, ajeitou a mesa no lugar, guardou o restante do papel amarelo e o pincel na sacola plástica, entregando-os a Xie Yunan.

Virou-se e saiu caminhando lentamente.

Xie Yunan ficou meio passo atrás e disse: “Senhor Li, aguarde um momento, vou chamar alguém para abrir caminho.”

O templo estava agora cercado por várias camadas de pessoas; para sair, era preciso alguém abrir passagem. Felizmente, ela já havia convocado os agentes da filial de Luo. Para abrir caminho, isso era fácil.

Logo, Xie Yunan percebeu que não era necessário.

A multidão avançava como ondas, mas Li Yi passou sem causar alvoroço algum, caminhando à vista de todos, mas ninguém pousava o olhar sobre ele.

Pelo contrário, desviavam instintivamente, abrindo espaço para eles.

De ambos os lados, a multidão murmurava, mas o caminho diante deles permanecia aberto.

No fone de ouvido, vozes de agentes chamavam sem parar.

“Comandante Xie, não conseguimos localizar sua posição, se ouvir, responda.”

Mas eu estou bem na sua frente...

Xie Yunan viu, não muito longe, agentes empurrados para fora; de repente, sentiu como se tivesse esbarrado em algo, como se houvesse uma parede dos dois lados.

O pincel dentro da sacola brilhou levemente, e ela viu o que era: duas filas de soldados fantasmagóricos, como uma guarda de honra, postados ao lado deles.

À frente, o General Qingyang, imponente, de oito pés de altura e túnica vermelha.

Deixaram a multidão e chegaram ao carro à beira da estrada.

O General Qingyang e seus soldados prestaram continência e partiram flutuando, não em direção ao palácio dos Mortos, mas ao hospital.

O que fariam lá?

“Precisa descansar?” Li Yi interrompeu-lhe o devaneio.

“Posso trabalhar cento e vinte horas seguidas, não se preocupe comigo”, respondeu ela imediatamente.

O físico de um cultivador é superior ao de uma pessoa comum; em ambiente de energia espiritual abundante, um praticante pode trabalhar cinco dias seguidos, um iniciado até dez dias ou um mês. Um mestre no estágio de Núcleo Dourado não necessita dormir, exceto por falta de energia.

“Então para a próxima cidade, você já sabe onde há casos de sonolência anormal?”

“Sim.”

O carro partiu, afastando-se lentamente do tumultuado templo, deixando a multidão para trás.

Li Yi observou a paisagem recuando pela janela, as luzes de néon iluminando seu rosto comum, sem qualquer resquício do ar divino recém-adquirido.

“O que foi?”, perguntou ele.

“Desculpe...”, Xie Yunan retirou rapidamente o olhar.

Mesmo agora, parecia tão comum e sereno quanto uma pessoa qualquer.

De súbito, não sabe de onde tirou coragem, mas perguntou: “O senhor realmente é incrível, conseguiu nomear um Deus dos Mortos; tentamos milhares de vezes e nunca conseguimos.”

“A prática leva à perfeição, tente mais vezes que um dia consegue”, respondeu Li Yi, agora de bom humor, disposto a conversar um pouco com a motorista.

“...”

Xie Yunan não insistiu. Por fora, ele parecia ordinário, mas era o mais extraordinário dos reencarnados.

Ela sentia entre eles um abismo intransponível.

Li Yi, por sua vez, estranhou o silêncio. Teria surgido um distanciamento geracional? Por que não falava mais?

—

Palácio Supremo.

As maiores potências de Zhou aguardavam notícias, curiosos se aquele chamado Imortal Vivo seria capaz, nas condições atuais, de nomear um Deus dos Mortos, e com que método.

Até o Daoísta Qingxuan estava curioso.

Afinal, segundo seus cálculos, ao menos seria necessário o estágio de Nascent Soul para realizar o Ritual de Nomeação dos Mortos. E mesmo assim, o sucesso não era garantido; só alguém no ápice seria confiável. E com a população atual, cidades de milhões, talvez nem isso bastasse.

Antes, sempre achara imprópria a interferência humana no processo divino.

Mas sendo o Imortal Vivo, quem sabe?

De repente, exceto Yang Lichuan, um mortal comum, os demais mestres de Núcleo Dourado ergueram a cabeça ao mesmo tempo.

“Isto é... o Ritual de Nomeação dos Mortos!?”

O Daoísta Qingxu ficou estupefato, sentindo o poder divino à distância. Em tempos de ausência do Caminho Celestial, era um esplendor raro.

“Impossível, o Caminho Celestial não havia colapsado? De onde vem esse poder?”

Os demais também demonstravam surpresa.

Já era consenso que o Caminho Celestial sumira; agora, bastava acumular para avançar de nível, sem tribulações.

“De fato é o Ritual de Nomeação dos Mortos”, confirmou Qingxuan, agora sorrindo discretamente, com certo orgulho.

“No meu tempo, havia um ditado: após o Imortal da Espada, só o Imortal Vivo. Espero que recordem disso e não o provoquem.”

Ele falava para todos, especialmente para Yang Lichuan.

Como descrever o poder do Imortal Vivo? Qingxuan poderia discorrer por noites sem repetir, mas não era só sua opinião. Ali estavam pessoas de várias eras, cada uma com seus próprios heróis supremos, às vezes até quatro ou cinco por época.

Palavras não os convenceriam; melhor deixar o tempo provar quem é o Imortal Vivo.

Não é o ápice de uma arte, mas simplesmente sendo quem é, ele é um imortal.

Todos ficaram em silêncio; Yang Lichuan, sendo um homem comum, sentia-se até feliz.

Um poder desses era uma bênção para Zhou.

“Vou verificar a situação”, disse Yang Lichuan, saindo para telefonar. O conteúdo da ligação chegou sem exceção aos ouvidos dos presentes.

Ritual de Nomeação dos Mortos.

Nomeou todo o templo em menos de meia hora.

E pelo que se ouviu, quase não houve desgaste.

O Daoísta Danqing exclamou: “Não é à toa que é comparado ao Imortal da Espada, merece o título de Imortal Vivo, não fica atrás do Grande Sábio do meu tempo, talvez até o supere.”

“Em combate, acho que o Grande Sábio talvez fosse melhor”, comentou o Mestre Bai Lian, claramente do mesmo período.

Comparável? Não fica atrás do Grande Sábio?

Qingxuan inclinou a cabeça. Não acreditam até apanharem, não é?

Momentos depois, Yang Lichuan voltou, radiante, quase flutuando.

Recebera notícias de que os pacientes com sonolência de Luo estavam despertando. A maioria graças ao tratamento de Li Yi; o restante, pelo Deus dos Mortos.

Era surpreendente que o Deus dos Mortos pudesse, através da devoção, restaurar fragmentos de alma perdida e acordar pessoas comuns. Isso era o que mais o alegrava; Li Yi podia tratar centenas de uma vez, mas não podia permanecer ali.

O Deus dos Mortos, não: era uma força permanente de reserva.

Qingxuan então perguntou: “Senhor Ministro, por que tanta alegria?”

“O Imortal Vivo nomeou um Deus dos Mortos em meia hora, e quase sem desgaste. Isso significa que pode repetir em todo o país”, Yang Lichuan soltou sem pensar. Agora, queria ir a Qīngzhōu e ser o próprio motorista.

No cargo, cumpre-se o dever.

Como Ministro da Guerra, não se importava com cargos de deuses menores; o que lhe importava era a estabilidade social.

Ao terminar, percebeu que falara demais. Muitos presentes de Bai Lian e do Vale dos Alquimistas cobiçavam o assento de Deus dos Mortos, especialmente o trono da capital.

Mudou de expressão e disse:

“Esse homem é um absurdo, age como bem entende; ao voltar, irei repreendê-lo severamente.”

—

Terras Áridas, em um porão de área movimentada.

Zhong Fu, sentado em meditação, abriu os olhos de súbito e disse:

“O Ritual de Nomeação dos Mortos? Que ser extraordinário, conseguir realizá-lo nessas condições, realmente notável.”

Embora o rastro ali já fosse fraco, o Demônio do Coração Celestial dominava a arte da alma há muito, captando até as menores flutuações.

“Se não me engano, é Li Changsheng.”

Perto dele, um jovem abatido jogava no computador, absorto em jogos online.

“Não segue nenhuma escola, percorre seu próprio caminho, domina todas as artes do mundo.”

“É mesmo?”, Zhong Fu se interessou, “Tem uma opinião tão alta dele. Lembro-me de suas artes do trovão, realmente notáveis.”

O Demônio do Coração Celestial é Zhong Fu, Zhong Fu é um dos Demônios do Coração Celestial; não há separação, compartilham memórias e até personalidade.

No passado, Zhong Fu sentia pavor só de ouvir o nome Li Changsheng, acordava sobressaltado à noite, o corpo gelado. Esse medo vinha de um prisioneiro, e o demônio também testemunhou aquela batalha.

Com as artes do trovão, enfrentou milhares sozinho; entre cultivadores de Núcleo Dourado, Li Changsheng era um verdadeiro gênio. No passado, nem o próprio demônio tinha certeza de que conseguiria o mesmo.

O jovem abatido disse: “Isso foi aos quinhentos anos dele. Se você o visse aos dois mil, não diria isso.”

“Ele é mesmo tão forte?”, perguntou Zhong Fu, “Nós dois juntos, ninguém pode nos enfrentar neste mundo. A alma é a raiz dos seres, e somos os verdadeiros senhores deste mundo.”

“Você aprimorou minha Técnica do Coração Celestial, não é inferior a mim. Sei que tem medo dele, mas o caminho é longo; um fracasso não significa nada. Vi muitos gênios melhores do que eu, e todos morreram.”

O jovem à sua frente era muito promissor, capaz de aprimorar sua técnica; talento não lhe faltava.

Na verdade, ele era quase um discípulo.

“Uma derrota momentânea”, disse o jovem, enfim tirando os olhos da tela e virando-se para Zhong Fu.

“Você já chamou a atenção dele, logo verá por si mesmo.”

Zhong Fu não se abalou: “Mesmo que ele seja extraordinário, confio que posso permanecer invicto.”

Também tinha seu orgulho; dominou uma era, não se considerava inferior.

Como saber sem tentar?

“...”

O jovem silenciou por um momento, levantou-se e ficou diante dele.

Zhong Fu sentiu a alma do outro completamente aberta, sem defesa alguma; se quisesse, poderia matá-lo no ato.

“O que pretende?”

“Meu caminho chegou ao fim. Se conseguir vencê-lo, pode tomar minha alma.”

“Por que isso?”

“Nascer na mesma era que ele, prefiro morrer.”

Zhong Fu fechou levemente os olhos e entrou no espaço mental do rapaz, sem qualquer obstáculo, para vislumbrar aquela história.

Massagem cibernética, relaxamento mecânico, até o mais destemido precisa viver! (Hoje houve dez mil palavras, não foi pouco, senhores.)

(Fim do capítulo)