Capítulo Quarenta e Um: O Pássaro Kunpeng sobre o Mar de Nuvens

Comer como petisco?

Zhao Si ficou atônito. Para ele, até então, a Fruta das Nuvens já era um tesouro inalcançável. Era o ingrediente-chave para refinar elixires capazes de romper o estágio de Núcleo Dourado—um único elixir desses poderia comprar qualquer gigante da internet no mercado. Talvez uma única Fruta das Nuvens não fosse suficiente, mas vendê-la por centenas de bilhões certamente não seria problema; seria suficiente para entrar na lista dos mais ricos.

Mas, nas mãos de Li Yi, virou apenas um petisco. Seria essa a confiança de um verdadeiro imortal?

Percebendo o espanto de Zhao Si, Li Yi explicou: “A Fruta das Nuvens era originalmente um fruto de sabor delicioso, com textura de gelatina e um sabor doce e refrescante. Ela não é um daqueles frutos espirituais das grandes seitas, que exigem o cultivo com inúmeros tesouros raros. Não é esse luxo que você imagina.”

De fato, há muitos cultivadores poderosos que consomem montanhas de recursos apenas para cultivar frutos espirituais reluzentes, ou para criar vinhos celestiais, ou ainda para preparar iguarias raras. O luxo deles ultrapassa em muito o dos imperadores humanos, algo impossível de descrever em palavras.

Mas Li Yi não apreciava tal extravagância. Para ele, bastava retirar da natureza apenas o necessário, sem jamais exigir em demasia.

Suas Frutas das Nuvens não se comparavam aos frutos espirituais dos grandes cultivadores, mas bastava um pouco de água e uma brisa de energia espiritual para colher um sabor doce. Só isso já as fazia superar milhares de outros frutos espirituais do mundo.

Zhao Si, surpreso, perguntou: “Então por que a Fruta das Nuvens se tornou um tesouro celestial?”

Sem perceber, ele voltou a cair nas conversas de Li Yi, esquecendo momentaneamente o choque anterior e ficando ainda mais curioso sobre as experiências de Li Yi no mundo da cultivação. Ele poderia ouvir as histórias de Li Yi por dias sem se cansar.

Infelizmente, Li Yi parecia pouco disposto a relembrar seus feitos gloriosos; pela expressão, não considerava nada disso digno de nota.

Enquanto abaixava para cuidar do arrozal, Li Yi respondeu distraidamente: “Tempo, lugar e pessoas. Plantei a Fruta das Nuvens sobre a cabeça de um grande peixe, e esse peixe, sendo uma criatura auspiciosa por natureza, tem o dom de estimular o crescimento de todas as coisas—esse é o lugar.”

“O favor do Céu, a convergência das energias do mundo em um ser, transforma-o profundamente—esse é o tempo.”

“A Fruta das Nuvens não possuía espírito, vive sem competir, e mesmo ao cair, deixa doçura—esse é o fator humano.”

Li Yi pegou um feixe de arroz caído na lama, limpou cuidadosamente a terra e disse: “Assim como esse arroz que nos alimenta, ele também é um tesouro da natureza, sem dúvidas. Quem o criou, esse sim, é um verdadeiro sábio.”

As pupilas de Zhao Si dilataram, e sua percepção espiritual se expandiu involuntariamente. Ele sentiu que havia captado algo nas palavras de Li Yi, algo impossível de descrever, mas que agora compreendia.

Indizível, inefável.

Uma brisa suave percorreu o arrozal, as espigas douradas ondulando ao vento, cada grão reluzindo sob o sol como ouro. No centro do campo, Li Yi, de foice em punho, parecia ainda mais radiante, como o próprio sol.

Quando tudo se acalmou, Zhao Si sentiu uma energia subir de seu abdômen, atravessar coração e pulmões, dissolver-se nos meridianos.

Quinto nível do cultivo do Qi.

“Quinto nível?” Zhao Si arregalou os olhos, surpreso ao sentir o ciclone de energia em seu corpo, muito mais forte do que antes. “Li Yi, eu saltei três níveis de uma vez, do segundo para o quinto!”

Enquanto Zhao Si gritava de alegria, Li Yi permaneceu sereno, assentindo com um leve sorriso: “Parece que você alcançou a iluminação.”

“Então foi isso?” Zhao Si tremia de emoção, tomado por um orgulho súbito.

Jamais imaginou que algo assim poderia lhe acontecer. Será que ele, Zhao Si, também era um gênio da cultivação?

Se o velho sacerdote do Palácio Supremo estivesse ali, cuspiria nele: ouvir um imortal falar e passar do segundo ao quinto nível do cultivo do Qi? Que desperdício absurdo!

“Li Yi, pelo jeito tenho mesmo algum talento para cultivo, hein?”

Li Yi assentiu levemente, dizendo a verdade: “Um pouco, sim.”

Satisfeito com o reconhecimento, Zhao Si sorriu de orelha a orelha, parecendo um tolo. Mal sabia ele que Li Yi não estava sendo gentil, mas apenas constatando os fatos.

Em comparação com os verdadeiros gênios das grandes seitas, Zhao Si ainda estava longe. Porém, para Li Yi, talento não era o mais importante—ele mesmo só começou a cultivar aos oitenta anos.

No caminho da cultivação, não vence quem corre mais rápido, mas quem resiste por mais tempo.

Na hora do almoço, os dois terminaram de colher o restante dos campos em terraços. Nenhum deles era comum, e a eficiência era incomparável; Zhao Si carregava sozinho dois sacos de arroz.

Com a foice abençoada pela intenção suprema da espada, Li Yi não ficava atrás de uma colheitadeira. Se quisesse, poderia cortar todo o arroz do campo em um instante ou, com mais cuidado, ceifar apenas as espigas.

A maior virtude da Espada Não Matadora era o controle: controlar pessoas, controlar a espada, controlar o coração. Estes são os três domínios da Espada Não Matadora. Quem atinge o terceiro nível pode ser considerado o segundo maior espadachim do mundo.

Infelizmente, o caminho de Li Yi já fora influenciado pela intenção suprema da espada, e ele sabia que jamais faria a Espada Não Matadora superar essa intenção e se tornar a maior de todas. Admitia que não tinha esse talento; em termos de espada, jamais igualaria o Fundador da Seita da Espada Celestial.

Depois de encherem mais de dez sacos de arroz, Zhao Si limpou o suor da testa.

“Li Yi, você ainda precisa da Fruta das Nuvens?”

Voltaram ao tema inicial. Li Yi certamente não precisava da fruta, mas seus pais talvez precisassem.

Li Yi respondeu, como sempre, sem emoção: “Se eu precisar, vou buscar.”

Zhao Si não se surpreendeu com a resposta; era típico de Li Yi. Mesmo sem considerar a personalidade, apenas os fatos: o governo tentar conquistar Li Yi com uma Fruta das Nuvens era, no mínimo, ridículo.

O Roc das Nuvens era a montaria de Li Yi, a Fruta das Nuvens, ele mesmo que plantou. Dar isso para conquistá-lo? Que piada.

“Zhao Si, e você, precisa?”

Diante da pergunta repentina, Zhao Si hesitou, mas logo entendeu o significado.

Talvez, influenciado pelo recente momento de iluminação, ou tomado por uma autoconfiança repentina, hesitou apenas um instante antes de recusar, acenando com desdém.

“Não preciso. O Caminho deve ser trilhado por conta própria; não há por que depender de forças externas.”

Li Yi continuou: “A Fruta das Nuvens realmente pode melhorar o talento natural, especialmente para quem começou tarde, como você. Ela compensaria bastante sua deficiência inata. Se você a comer, sua velocidade de cultivo dobrará.”

Zhao Si ficou sem palavras; seu coração cultivado parecia prestes a se despedaçar.

Estamos falando de um tesouro de centenas de bilhões!

“Se o grande peixe também reencarnou, um dia vou pegar uma fruta para mim e, se der, trago uma para você também.”

O tom indiferente de Li Yi foi a gota d’água.

“Meu irmão, meu querido irmão, por favor!” Zhao Si se curvou noventa graus, quase batendo a cabeça no chão.

Seu coração cultivado desmoronou.

Li Yi percebeu o conflito interno de Zhao Si, mas sabia que, no momento, a Fruta das Nuvens só lhe traria benefícios. E a resolução de Zhao Si logo seria abandonada, deixando-o arrependido.

Poucos são realmente livres das tentações do mundo.

Zhao Si claramente não era um deles.

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Mar do Leste, Luzon.

O céu estava coberto de nuvens negras, um gigantesco ciclone dominava toda a abóbada, redemoinhos de nuvens de centenas de metros giravam sem parar.

Os ventos uivantes derrubaram incontáveis árvores, portas e janelas vibravam ruidosamente—tudo parecia o fim do mundo.

O Tufão das Nuvens, o maior do planeta, todos os anos surge das profundezas do oceano rumo ao Mar do Leste, percorrendo a extensa costa e atravessando os quatro países: Chu, Yan, Zhou e Qi.

Por trás desse furacão devastador, contudo, escondia-se um paraíso desconhecido pelo mundo.

Um avião atravessava o furacão nas bordas, o piloto tão experiente como se estivesse entrando no próprio jardim de casa. Não era a primeira vez que voavam por aquele que é o maior ciclone do mundo; praticamente todos os anos faziam esse trajeto algumas vezes.

Nas bordas do Tufão, o vento rugia, mas no olho do furacão reinava uma paz absoluta, como um lago sereno no outono—movimento e quietude.

Um chamado etéreo ecoou do olho da tempestade; sua origem era uma baleia de cinquenta mil metros de comprimento. Ela pairava como uma ilha flutuante no céu, majestosa e de beleza incomparável.

O avião não pousou nessa “ilha celeste”, pois ainda não era tempo de colher as Frutas das Nuvens; o Roc das Nuvens não permitia visitantes.

Após coletar os dados, o avião retornou, deixando o tufão para trás.

Nos arredores, entre as nuvens e névoa, não se sabia quantos cultivadores estavam escondidos. Observavam silenciosamente o Roc das Nuvens, mas nenhum ousava se aproximar.

Embora o Roc das Nuvens estivesse apenas no estágio inicial da fundação, seu tamanho colossal—cinquenta mil metros—fazia com que nem mesmo um cultivador do estágio de alma nascida pudesse vencê-lo.

Bastava aguardar o momento certo para, então, desembarcar na ilha e colher a Fruta das Nuvens.