Capítulo Cinco: O Renascido

Li Yi fechou levemente os olhos, recolhendo toda e qualquer anomalia, e o ambiente ao redor voltou a se aquietar.

“Então é assim, não é o fim da era da lei, mas sim o renascimento do Céu e da Terra. Os desígnios celestes estão ocultos, a energia espiritual é tão efêmera quanto efêmeros na água, e cultivar-se tornou-se um luxo. Contudo, o Caminho abre cinquenta portas, o Céu percorre quarenta e nove, e uma escapa ao ciclo.”

Essa uma é o ser humano, ou melhor, a fé e a devoção. O mundo tem cerca de seis bilhões de pessoas; mesmo que a energia espiritual ressurgisse em larga escala, dificilmente superaria o poder da fé. No passado, cem milhões de fiéis criavam um reino budista; com seis bilhões, não seria impossível surgir um verdadeiro Buda.

Agora há pouco, ele havia recebido, inexplicavelmente, uma parcela de fé.

Embora pouca, contada apenas em alguns poucos indivíduos, era ao mesmo tempo de grande ajuda e quase insignificante. Tal confiança era ainda mais rara que a energia espiritual, impossível de ser utilizada, mas trazia consigo uma lei própria deste mundo, permitindo-lhe vislumbrar um pouco do destino.

Normalmente, abrir o altar espiritual exigia grande quantidade de energia e a orientação de anciãos, além do auxílio de elixires. Mas Li Yi não era um homem comum; cultivar-se já era seu instinto. Bastava captar uma centelha do qi e abrir o altar espiritual era tão natural quanto inspirar e expirar.

Se a energia espiritual fosse suficiente, ele poderia restaurar seu auge num instante.

Mas por que eu receberia fé?

Não fazia sentido, não fazia sentido.

"Yi, venha comer em casa!"

Ao longe, uma mulher de meia-idade o chamava em voz alta. Ela vestia uma blusa com o nome "Fábrica Têxtil de Cidade de Jade", era baixa e magra, o rosto cheio de rugas, caminhava mancando, evidenciando um problema na perna direita.

Ela se chamava Ló Huáli, sua mãe, uma camponesa simples e sem instrução.

“Sim.” Li Yi respondeu, pegou a bengala ao lado da pedra e desceu, mancando, até a mãe.

“Por que não respondeu quando te chamei?”

“Estava pensando em algumas coisas pequenas.”

De fato, pequenas coisas.

A origem da fé, o fundamento do Caminho para seis bilhões de crentes; agora, para ele, tudo isso era trivial. Li Yi só queria viver em paz com a família, o resto pouco importava.

Quem quisesse lutar, que lutasse. Se surgisse um verdadeiro deus, talvez então despertasse seu interesse.

Mãe e filho desceram a encosta, ambos mancando, e logo à frente brilhavam as luzes de casa.

“Mãe, o que tem para o jantar?”

“Teu pai comprou costela e miolos de porco.”

“Não falei ontem para não comprar essas carnes? Agora todos recomendam refeições leves, devíamos comer coisas mais suaves.”

“Você acabou de se recuperar, precisa de reforço, precisa se nutrir.”

A casa dos Li era pequena: um pátiozinho e dois quartos. Naquele momento, Li Xingguo já havia posto mesa e cadeiras no pátio, a comida fumegava sob a luz amarelada.

Li Yi olhou para a carne servida só para ele, ergueu os olhos e perguntou aos pais: “Por que só tem para mim?”

A mãe sorriu: “Esses anos todos comemos muita carne, não precisamos mais; você coma, não é, querido?”

“Sim, sim, engordei uns quilos ultimamente, comida gordurosa não faz bem”, o pai concordou, continuando a beber sua aguardente diluída.

Li Yi observou o corpo magro dos pais, sem vestígio de fartura, mas não disse nada e continuou a comer. Se falasse, eles não gostariam e talvez até piorassem a situação.

Depois da refeição, o pai comentou: “Ah, Yi, nós decidimos fazer umas mesas de banquete, chamar os parentes para comemorar tua recuperação.”

Li Yi levantou as sobrancelhas, claramente não aprovando a ideia. Com a situação financeira da família, não havia condição de bancar festa. Além disso, não nutria grande afeto pelos parentes. Preferia manter distância, manter contato apenas com alguns, sem obrigações, livre e leve.

Ele admitia que sua mentalidade havia mudado. Após tanto tempo buscando o Caminho, passou a gostar de solidão.

Antes, Li Yi achava que o desapego absoluto era o caminho do imortal, então rompeu todos os laços, vivendo mil anos sozinho nas montanhas. Vivia a primavera com os pássaros, o inverno com os cervos entre as ameixeiras, como um verdadeiro eremita. Mas no fim percebeu que esse caminho era equivocado; isolar-se não era o verdadeiro Caminho, o desapego absoluto não servia para ele.

Por isso retornou ao mundo dos homens, e só então atingiu a perfeição espiritual.

Mas seus pais não eram cultivadores. Materialmente, dependiam da sociedade; espiritualmente, do conceito de família. Embora os Li não fossem um grande clã, os mais velhos cresceram nesse ambiente, valorizando os irmãos e irmãs. Diferente da geração dos anos 50, que viu o avanço tecnológico e a urbanização, viveu em internatos desde o ensino médio e não cultivou essa noção de clã.

“Temos de comemorar, o pai pensa em preparar algumas mesas, afinal agora somos família de baixa renda.”

“E daí se somos pobres? O importante é ter dignidade. Chame todas as tias e primas, quero que vejam como você está bem”, disse o pai, que, desde que Li Yi despertou, mostrava mais vigor, lembrando os tempos de juventude.

“Façam como quiserem”, Li Yi respondeu, entretendo-se com um grilo que voara do lado de fora.

O pai perguntou: “E você, Yi, vai repetir o último ano? Sei que já passou da idade, mas agora o vestibular aceita candidatos livres. Não dá para entrar na Capital, mas uma boa universidade ainda é possível.”

“Vou pensar.”

“Pensar? Estudo é coisa séria! Amanhã falo com seu tio para ver se te colocam na escola.”

“Já sou um tio quase de trinta, não é constrangedor ir para o ensino médio nessa idade?”

“Mas te falei, candidato livre! Na universidade, ter vinte e nove não é vergonha, tem doutorando de cinquenta anos.”

“Está bem, está bem...”

No meio da noite, a porta se abriu sem um ruído, e uma silhueta entrou no quarto à luz do luar.

Na cama de casal, os pais de Li Yi dormiam tranquilos. Ele estendeu a mão, e parecia que a luz da lua era atraída, condensando-se em pontos que penetravam o corpo dos dois. O casal tremeu levemente, o rosto ganhou cor, e suas expressões tornaram-se serenas, como se as rugas suavizassem.

Já Li Yi sentiu as veias da testa saltarem, seu altar espiritual clamando pelo consumo excessivo.

Após alguns instantes, toda a preciosa energia espiritual obtida por acaso ao entardecer foi consumida, resultando numa leve melhora dos corpos debilitados dos pais.

No outro mundo, Li Yi passara cem anos tratando pessoas antes dos cem anos de idade; com milênios de experiência, nem os médicos imperiais o superavam. Embora sua medicina não ressuscitasse mortos, pelo diagnóstico sabia que os pais estavam à beira do colapso.

Anos de trabalho duro deixaram muitas lesões ocultas, sobretudo no pai, que parecia à beira da morte. Medicamentos comuns pouco ajudariam; só através de métodos extraordinários.

Sua técnica era simples: dividir a energia espiritual em duas partes e, sem prejudicar o corpo, introduzi-la em ambos, permitindo que circulasse e regenerasse, utilizando a técnica da Longa Primavera, de sua própria autoria.

Sem arte de combate, era tanto técnica de cultivo quanto de aprimoramento corporal, voltada para longevidade. Tornou-se o caminho inicial de quase todos os cultivadores, fosse budista, taoista ou demoníaco.

Li Yi soltou um longo suspiro, saiu silencioso, fechou a porta, voltou ao seu quarto e dormiu profundamente.

...

Do outro lado.

O silêncio de Zhao Si fez a conversa esfriar, e sua situação piorou. De uma simples entrevista no escritório, ele foi levado a uma sala de interrogatório, com um novo grupo de questionadores.

Eram homens corpulentos, com um ar ainda mais ameaçador que os policiais que o trouxeram. Vestiam uniformes militares e se apresentaram como vindos da Capital Imperial.

Eram três homens, que Zhao Si apelidou mentalmente de Mal-Humorado, Sem-Noção e Tigre Sorridente.

Já haviam se passado quinze horas. Zhao Si, faminto e tonto, recebeu rara gentileza: ofereceram uma marmita para comer durante o interrogatório. Não sabia as intenções deles, mas, como diz o ditado, “ninguém vive sem comida”, e ele não recusou.

Após comer, consultou o relógio e disse: “Faltam nove horas para completar vinte e quatro. É melhor me libertarem dentro do prazo, caso contrário...”

“Caso contrário, o quê?” Tigre Sorridente apoiou o queixo nas mãos, fitando-o com um sorriso: “Senhor Zhao, mesmo se ficarmos com você dez dias ou meio mês, não haverá problema algum.”

“A lei determina que intimações não podem exceder vinte e quatro horas.”

Assim que terminou de falar, o outro puxou um papel e o colocou à sua frente; o título “detenção criminal” era bem claro.

“É só um papel. Com qualquer justificativa, podemos te prender.”

Comparados a Zhang Kelin, esses homens eram muito mais agressivos. O que mais inquietava Zhao Si era a completa ausência de escrúpulos.

“Isso é abuso de poder. Vou denunciá-los!”

Até ele achou graça à própria ameaça, mas era a única arma de que dispunha.

“Se conseguir sair, denuncie à vontade. Muitas vezes, para cumprir a missão, nossa companhia precisa de meios não convencionais. Não somos oficiais, é detenção ilegal, entendeu? Hahaha, não nos leve tão a sério, não somos vilões.” Tigre Sorridente recostou-se, folheando um dossiê.

“Você sabe, nosso alvo principal não é você, mas Li Yi. Quer saber o motivo? Assine este acordo e fará parte da Agência de Limpeza de Caminhos — a ALimpa — e terá direito a saber tudo.”

Mal-Humorado colocou a caneta e o contrato diante dele.

Zhao Si expressou confusão, mas antes que perguntasse, o outro explicou: “Não queremos você por ser especial ou talentoso, mas pela relação com Li Yi. Esperamos que atue como canal entre ele e o governo. Gente assim não gosta de contato oficial, e sempre é preciso um intermediário para evitar conflitos desnecessários, uma lição que aprendemos com a prática.”

“Na verdade, a própria ALimpa é um amortecedor... Ops, você não devia ter ouvido isso. Agora terá de entrar, não tem escolha. Mas não é ruim, confie em mim.”

Zhao Si pensou bastante e, no fim, assinou. Realmente não tinha alternativa. E desejava ardentemente saber o que estava acontecendo, pois estar às cegas o deixava desconfortável.

“Bem-vindo à ALimpa.” Tigre Sorridente bateu palmas, e o que disse a seguir quase destruiu o mundo de Zhao Si.

“As histórias que ouviu de Li Yi e a autobiografia do líder de Qin não são ficção: são reais. De fato, existe outro mundo, com a terra quadrada e o céu redondo, onde há poderes sobrenaturais.”

A expressão de Zhao Si era típica dos que descobrem a verdade: o choque era tanto que nem sabia reagir.

Tigre Sorridente já estava acostumado e continuou: “Existem muitos nomes para eles: Renascidos, Santos Descendentes, Anjos, etc. Não sabemos quando começaram a aparecer, mas se tornaram públicos há oito anos, na Páscoa, quando o Pai Celestial do Ocidente ressuscitou.”

“Em 5062, 17 de abril, Páscoa ocidental, o Pai Celestial do Ocidente ressuscitou. Um homem autodenominado ‘Pai’ trouxe mais de dez pessoas de volta à vida — foi a primeira manifestação pública de poderes sobrenaturais. Depois disso, eventos semelhantes eclodiram pelo mundo, especialmente em círculos religiosos, onde supostos deuses tomaram o controle das crenças.”

“No Ocidente, chamam de Retorno dos Deuses; no Norte, de Descenso das Divindades; para nós, é Renascimento. E nosso termo é o correto: todos os deuses, anjos, são reencarnações vindas do outro mundo.”

“Normalmente, o país evita confronto, acomodando-os. Mas alguns incidentes mudaram a política: primeiro controle, depois observação e, só então, integração.”

Zhao Si perguntou: “Que incidentes?”

O estilo de Zhou sempre foi prudente, prezando a estabilidade; essa postura dura destoava.

Tigre Sorridente respondeu: “Há cinco anos, na Península Venenosa de Qi, houve um surto de epidemia sanguínea do tipo A, causando quase cem mil mortes e transformando a região de Montanha Dourada em zona isolada até hoje. Não era vírus, mas um demônio renascido praticando artes malignas. Os infectados tornavam-se zumbis, mordendo e contaminando outros, como nos filmes. O exército teve de intervir com força total para conter o desastre.”

“Também aqui, por falta de controle, um demônio renascido fugiu e fundou a maior seita herege, a Lótus Branca. Já causou milhares de mortes e afetou milhões de famílias, abalando a ordem social. Alguns renascidos contribuíram muito, sem eles nunca teríamos conseguido reparar os danos. Eles entraram no sistema; a mais famosa é Wei Xi, marechal das três forças de Qin, a renascida mais poderosa do Oriente.”

“Renascidos são fatores de instabilidade. Não sabemos se são deuses, imortais ou demônios. Vindos de um mundo onde eram tiranos, não ligam para mortais. Se forem malignos, nosso dever é exterminá-los a qualquer custo.”

Essa é a visão de Zhou e de toda a China: os renascidos são fatores de instabilidade.

A essa altura, Zhao Si compreendia o raciocínio e perguntou: “E Li Yi, qual a situação dele?”

“Li Yi é especial. Não só não podemos controlá-lo, como o contato deve ser muito cuidadoso.”

“Por quê? Ele é tão forte assim?”

“Em parte, sim. Supondo verdadeira a história que publicou, quanto mais tempo vive, mais forte é, então seu nível deve superar o da comandante de Qin. Mas a força passada não importa; recém-reencarnado, ele é igual a qualquer mortal. O problema é que está ligado a instâncias superiores.” Tigre Sorridente balançou a cabeça e apontou para o teto, sugerindo algo acima de todos.

“Com a comandante de Qin, não podemos ser duros, ou vira questão diplomática. Na Capital também há uma figura misteriosa interferindo. Apesar do tom forte, os renascidos integrados ao sistema são nossos superiores diretos. ‘Nível Guardião do Estado’ é um título criado especialmente para eles.”

“Por isso viemos da Capital e disputamos interlocução com Li Yi, até enfrentando outros departamentos.”

Zhao Si sorriu, aliviado por só ter narrado até o encontro, sem revelar detalhes.

Se Li Yi não mentiu, a situação é ainda mais grave do que todos imaginam. Ele contou que, no outro mundo, era venerado como Imortal.

O renascido é alguém que, no auge do Caminho dos Imortais, foi chamado de Imortal por incontáveis cultivadores.