Capítulo Trinta e Sete: Executando a Punição Celestial

Os dois se entreolharam por um longo tempo, mergulhando inexplicavelmente em silêncio.

Para Li Yi, já se haviam passado mais de quatro mil anos desde o debate de espadas entre eles. Durante esses milênios, muitas coisas aconteceram, e ele trilhou passo a passo um caminho distinto do dos cultivadores comuns. Contudo, apenas aquele duelo de espadas permaneceu como uma lacuna em seu coração.

Pensava que o tempo já havia curado todas as feridas, mas, ao se reencontrarem, todas as emoções reprimidas irromperam incontrolavelmente em sua mente.

Para Dong Yunshu, porém, o tempo não havia sido tão extenso; eram apenas pouco mais de trezentos anos, os últimos de toda a sua existência.

Cenas de reencontro apaixonadas ou lágrimas de alegria nunca fariam parte deles; sua relação jamais foi superficial.

Li Yi refletia em silêncio: Deveria dizer algo? Falar sobre espadas? Sobre leis? Ou sobre o Dao?

Dong Yunshu, com dedos delicados, puxava levemente a gola das vestes, hesitante.

O que fazer?

O silêncio repentino deixou os poucos demônios remanescentes do Clube da Flor de Lótus que ainda estavam no sopé do vulcão completamente perplexos.

No topo do vulcão, restavam apenas quatro demônios: excluindo o velho mestre do Arranjo Demoníaco, que não precisava encarar diretamente o Espadachim Imortal, os outros três eram os mais poderosos entre os doze, especialistas em combates mágicos. Entre eles estavam He Yu, o menos parecido com um demônio, o Cadáver de Ouro, e o Fantasma Assombrado.

He Yu dispensa apresentações; sua técnica de transformação em grande pássaro permitia-lhe enfrentar o Espadachim Imortal dezenas de vezes. O Fantasma Assombrado dominava ataques à alma, sendo imprevisível e estranho. O Cadáver de Ouro era o único que não era um avatar externo, sendo a força principal contra o Espadachim Imortal; se não fosse por ele suportar a maior parte dos ataques do adversário e dar-lhes tempo para respirar, já teriam sido derrotados há tempos.

Infelizmente, esse Cadáver de Ouro não possuía consciência; diante do Espadachim Imortal, só podia apanhar.

Uma dúvida surgiu simultaneamente no coração de todos: quem era aquele misterioso sacerdote?

Afinal, quantos já haviam reencarnado sem que ninguém soubesse? Bastava um deslize na cultivação, e seria impossível ocultar-se. A menos que fosse um eremita absoluto, jamais tendo deixado rastros no mundo da cultivação, sempre haveria alguém, nascido antes ou depois, que saberia algo.

Contudo, diante daquele sacerdote, não conseguiam enxergar nada, apenas sentiam uma aura de pureza e serenidade, típica de um verdadeiro discípulo do Caminho Celestial.

Então outro questionamento surgiu.

Nível de cultivação em Refinamento do Qi?

Por qualquer ângulo que vissem, só enxergavam esse nível, embora sua aura fosse singular.

Será que os velhos monstros acreditariam nisso?

Pelo modo como caminhava sobre a lua, era impossível ser apenas um praticante de Refinamento do Qi.

“Alguém conhece esse sacerdote?” O velho mestre do Arranjo Demoníaco perguntou em voz baixa. “Caminhar sobre a lua... só ouvi dizer que o Palácio da Lua tem essa habilidade. Será que ele é de lá?”

O Palácio da Lua, em sua época, era um lugar cobiçado por todos os cultivadores masculinos que ainda não haviam cortado seus desejos. Dizia-se que abrigava beldades de tirar o fôlego, mas só aceitava discípulas mulheres, sendo mais restrito que um convento.

Ele mesmo já capturara uma discípula do Palácio da Lua, cuja beleza era realmente notável...

Mas agora, aquele à sua frente era um homem. Uma mulher teria reencarnado em corpo masculino?

“He Yu, o que houve?”

O velho mestre percebeu que ninguém respondia e, ao virar-se, viu He Yu com uma expressão de choque e até reverência. Para um velho demônio no auge do Núcleo Dourado, exibir emoções já era raro, quanto mais reverência.

Será que ele conhecia aquele sacerdote?

He Yu fitava o sacerdote sem desviar o olhar, atento a cada mínimo detalhe, insensível até ao fato de que a Lança do Abismo Sangrento já lhe havia drenado metade do sangue.

Em sua vida anterior, ele viera de um lugar chamado Mar das Nuvens: “Acima dos nove céus há um mar, cuja água é nuvem, e cujas terras são baleias”, diziam. Ele vivia sobre as terras das baleias, um simples habitante. Ali, imortais e mortais conviviam, e os primeiros vieram atrás das riquezas e tesouros do Mar das Nuvens, fundando povoados que mais tarde se tornaram a Aliança do Mar das Nuvens. Seus pais foram levados como servos dos “imortais”.

Graças ao seu talento, tornou-se discípulo dessa aliança.

No Mar das Nuvens circulava uma lenda: “Nos céus há um mar chamado Entre as Nuvens. Nas nuvens, um peixe chamado Kun. Sobre o Kun, há um imortal chamado Eterno.”

O imortal Eterno do Mar das Nuvens...

“He Yu...”

“Ele parece ser um espírito...” murmurou o Fantasma Assombrado. “Como alguém no Refinamento do Qi pode sustentar uma jornada espiritual pelo mundo? Seu Qi não se dispersa no vazio? Senhor Cadáver, tente capturá-lo, se puder.”

O Cadáver de Ouro deu um passo à frente, voando em direção ao sacerdote. Sob o luar, sua aparência grotesca contrastava ainda mais com a figura radiante do sacerdote.

Esse movimento rompeu o silêncio entre os dois. Li Yi, sem pressa, voltou seu olhar para o Cadáver de Ouro e, de maneira sutil, lançou um olhar para o sudoeste, permitindo que o adversário se aproximasse.

De repente, o Cadáver de Ouro parou: sua inteligência limitada percebeu que seu corpo havia sido fixado. Instintivamente quis fugir, mas antes que pudesse se mover, um raio de espada cortou os céus.

“Busca a morte.” Os olhos de Dong Yunshu brilharam com intenção assassina. A Espada Celestial apareceu em sua mão, e ela desferiu um golpe. Num instante, o clarão da espada estendeu-se por dez mil metros, irresistível e brilhante, e o Cadáver de Ouro, mesmo em postura defensiva, foi derrubado.

A lâmina cortou o vulcão como uma faca quente na manteiga, abrindo uma fenda de dez mil metros de comprimento por dez de profundidade. O Cadáver de Ouro ficou incrustado na montanha, com a mão direita decepada até a junta e o peito marcado por uma ferida que expunha o osso dourado.

E no exato instante em que o Cadáver de Ouro atacou, uma sombra espectral apareceu silenciosamente atrás de Li Yi.

O Fantasma Assombrado abriu o corpo; suas almas em forma de fitas flutuantes formaram uma prisão ao redor de Li Yi.

“Hehehe, Espadachim Imortal, se não quer que sua amada...”

A voz se calou abruptamente. O Fantasma Assombrado sentiu o corpo do sacerdote expandir-se, crescendo sem limites, como uma montanha à sua frente, e ele próprio foi apanhado na palma da mão do adversário.

Não era Li Yi que ficava maior, mas sim o Fantasma Assombrado que encolhia.

Três polegadas de palma, mas nessas três polegadas cabia um mundo inteiro.

No mundo da cultivação, seria impossível para Li Yi, com o poder de Refinamento do Qi, utilizar tal técnica, muito menos prender alguém do nível do Núcleo Dourado, mesmo em seu auge. Tudo tem um limite, inclusive as artes divinas; por mais que se assemelhem a uma Tribulação Celestial, não podem substituí-la.

Mas, naquele mundo, sem a presença do Dao Celestial, restaram apenas as leis, sem qualquer restrição. Técnicas próximas ao Dao tornaram-se infinitamente possíveis.

Li Yi sentiu uma liberdade desconhecida, como se a ausência do destino não fosse uma desvantagem, mas sim uma oportunidade.

Sem as amarras do Dao Celestial, até onde eu poderei chegar?

Assim pensou Li Yi e, movido por esse pensamento, agiu, olhando para a pequena formiga que corria em sua palma.

O Fantasma Assombrado ficou imóvel, encarando um olho maior que a lua, tomado de um terror que atingia a própria alma. Sentia que não enfrentava mais um homem, mas sim a própria aura de uma Tribulação Celestial, algo do Dao Celestial.

No segundo seguinte, percebeu aterrorizado que seu corpo verdadeiro havia sido encontrado, e o olhar supremo do céu recaía sobre ele, a milhares de léguas de distância.

Ao atacar Li Yi, um laço de causa e efeito foi estabelecido; e, onde há causa e efeito, não há como se esconder.

“Isto... impossível! Você está apenas no Refinamento do Qi, como pode sua consciência atravessar milhares de léguas? Por quê? Não pode ser...”

Li Yi ignorou a formiga em sua palma. Devido ao ambiente inóspito e à necessidade constante de fornecer energia espiritual aos pais, seu poder estagnara no Refinamento do Qi. Mas a energia é apenas uma ferramenta; aos olhos dos medíocres, alguém nesse estágio não voaria, não moveria montanhas, não viveria mais que dois mil anos...

Eles só cultivam poder, um Dao tangível.

Li Yi abriu levemente a boca, sugando toda a energia do Fantasma Assombrado, inclusive a fé misturada nela. Esta era a habilidade inata de um Devorador, capaz de transformar tudo em seu próprio poder, inclusive a cultivação de outrem. Mas Li Yi não valorizava tal poder, apenas queria entender a origem da técnica, razão pela qual nunca a utilizara.

“Devorador?! Você é o Santo Demônio Devorador!” gritou, aterrorizado, o Fantasma Assombrado, embora estivesse enganado.

Se o verdadeiro Santo Demônio Devorador ouvisse isso, ficaria satisfeito por ser considerado uma besta com porte de imortal.

“Salvem-me! Salvem-me! He Yu, He Yu, use a Lança do Abismo Sangrento!”

O Fantasma Assombrado pediu socorro aos companheiros, mas eles próprios mal conseguiam se proteger. E, além disso, nem mesmo seus corpos verdadeiros estavam ali; por que temeriam tanto?

He Yu nada respondeu; permanecia imóvel, segurando a Lança do Abismo Sangrento, sem ousar mover-se.

Nem mesmo o semideus em suas mãos lhe dava segurança.

Dez batidas depois, o avatar do Fantasma Assombrado estava à beira da morte, restando apenas um fiapo de alma.

Li Yi o preservou para testar algo: seria possível, com poder de Fundação, matar à distância de milhares de léguas um demônio do Núcleo Dourado?

Zzz!

Um relâmpago minúsculo surgiu em sua ponta dos dedos. Aquele lampejo sutil fez o coração de todos disparar. Até mesmo o velho mestre do Arranjo Demoníaco, o mais alheio à gravidade da situação, compreendeu.

Tribulação Celestial!

O relâmpago na mão do sacerdote misterioso carregava o aura de uma Tribulação Celestial, talvez fosse, de fato, uma.

A indolência nos olhos de Li Yi desapareceu, substituída por uma solenidade suprema, a mais pura representação do poder celestial: a Tribulação Celestial.

Levantou a mão direita lentamente para o sudoeste, o braço ereto como um pilar que conecta céu e terra, do mais alto ao mais profundo abismo.

Uma aura sutil e invisível do Dao se estendeu ao longe, rumo a um destino desconhecido. Nem mesmo a Espadachim Imortal conseguiu perceber onde terminava, mas sentiu a aproximação de uma força capaz de fazer qualquer cultivador tremer.

O Fantasma Assombrado gelou; a intenção assassina o envolveu. Ele balançou a cabeça em pânico: “Não... por favor, tenha piedade... não!”

Li Yi baixou o braço lentamente, impondo o Juízo Celestial.

A última centelha da alma do Fantasma Assombrado se dissipou.

A milhares de léguas dali, numa cripta subterrânea, um trovão caiu, fazendo saltar inúmeros demônios. Quando finalmente encontraram o local atingido, só restava um punhado de cinzas.