Capítulo 105: Se houvesse imortais no mundo, talvez eles os tivessem encontrado.

No dia seguinte.

Dois carros estavam estacionados ao pé da montanha, e homens e mulheres bem arrumados desceram dos veículos. Vestiam jaquetas para atividades ao ar livre, botas de montanha, carregavam mochilas grandes e pequenas, com equipamentos muito bem preparados.

Eram Li Lili e seu grupo, ao todo quatro pessoas. Além de Li Lili e Tang Huiyun, os outros dois eram seus colegas universitários, Guo Wen e Du Ting, que eram um casal.

Eles também eram os organizadores desta atividade.

Devido aos acontecimentos anteriores na Flórida, o tema do sobrenatural deixou de ser apenas superstição para se tornar algo de crença duvidosa. Além disso, com a orientação, intencional ou não, das autoridades, muitas pessoas passaram a acreditar firmemente na existência do sobrenatural, na existência de praticantes espirituais. Assim, tudo relacionado ao sobrenatural virou o assunto mais quente do momento.

Foi então que decidiram esta excursão à montanha, aproveitando o breve fim de semana para procurar um templo taoísta no campo. Na visão estereotipada do povo de Shenzhou, imortais costumam viver em florestas profundas, não nos templos da cidade.

Infelizmente, estavam certos e errados ao mesmo tempo.

Se pretendiam praticar, o melhor era ir aos grandes templos taoístas, onde geralmente há pessoal designado pelo governo para avaliar se os visitantes são adequados para a prática espiritual.

— “Isto é Han Shui Po?”

— “Parece não ser muito alto, mas realmente é desolado. Não deve haver feras selvagens na montanha, certo?”

— “Em que época estamos? Onde haveria feras selvagens? Se houver, são animais protegidos. Houve rumores de que um velho imortal morava em Han Shui Po, com habilidades médicas excepcionais, que frequentemente tratava os moradores da vila. Pena que ele não deixou herdeiros, mas vamos tentar descobrir algo.”

Li Lili carregava o mínimo de equipamento, apenas uma roupa esportiva simples e tênis, com uma mochila contendo água e pão. Vinda do interior, não encarava a subida como uma batalha, ao contrário dos outros que pareciam enfrentar um inimigo.

Ela lançou um olhar à melhor amiga, Tang Huiyun, que vestia jaqueta para atividades ao ar livre, carregava uma grande mochila e parecia muito empolgada.

— “Você não tem medo de morrer exausta no meio da montanha carregando tanta coisa? Só um pão e uma garrafa de água já bastam.”

— “Estou me prevenindo, e se acontecer algo? Embora a montanha não seja alta, a área ao redor é completamente selvagem. Se nos perdermos, precisamos estar preparados para sobreviver.” Tang Huiyun bateu na mochila, maior que ela mesma, mostrando sua boa condição física.

— “Vamos, vamos, vamos conhecer seu primo.”

Du Ting, vestida como uma mulher urbana elegante, brincou: “Huiyun está tão ansiosa, deve ter outra intenção, né?”

— “E se tiver, e daí?” Tang Huiyun fez um gesto com dois dedos apontando para seus olhos. “Tenho um bom olho para as pessoas. Seu irmão, Lili, vai alcançar grandes feitos. Eu já não tenho esperanças, então você precisa aproveitar sua chance.”

— “Isso é para o futuro, eu já tenho A Ming.” Ela abraçou o jovem ao lado, de aparência atraente e estilo artístico.

Guo Wen, o líder da turma na universidade, era considerado um galã na época, além de tocar em uma banda.

Guo Wen já tentou conquistar Tang Huiyun, que não nutria muita simpatia por ele. Ele não era uma má pessoa, especialmente comparado ao idiota que tentou conquistar Lili, mas era muito afetado, com um forte ar de intelectual pretensioso, algo que ela não gostava.

Ela preferia o tipo de Li Yi, que permanecia calado até surpreender com seu poder.

Guo Wen sorriu levemente:

— “Tang, você é tão incrível e ainda não conseguiu conquistá-la? Não deveria ser assim, né?”

Tang Huiyun pensou consigo mesma: “Quem está sendo sarcástico aqui?”

Com um sorriso amarelo, respondeu:

— “Não é questão de não conseguir, mas o irmão da Lili é realmente excepcional. Foi o primeiro colocado no exame estadual simulado no passado e recentemente entrou na escola número um com nota máxima. Além disso, tem uma condição física incrível, corre como um leopardo.”

— “Intelectual e atlético, impressionante.”

Li Lili riu sem jeito:

— “Vamos logo, se continuarmos conversando não teremos tempo para subir a montanha.”

Eles adentraram a montanha. Apesar do inverno, as árvores ao redor permaneciam verdes e viçosas, sem sinal do frio desolador da estação.

Logo, perceberam que o caminho estava muito bem nivelado, sem buracos ou irregularidades. Pisavam em um solo firme, como se tivesse sido compactado por uma máquina.

De repente, na curva, avistaram um cachorro grande, de pelagem amarelada, corpo robusto, mas não gordo, com uma curva perfeita do focinho até o dorso, ereto e orgulhoso.

Ele caminhava lentamente, como um tigre descendo a montanha, deixando todos tensos.

Mas logo perceberam que era apenas um cão.

— “Da Huang?” Li Lili achou o cachorro familiar. Não seria o cão do segundo tio? Mas parecia diferente, maior do que antes.

Ela se lembrava que ele não era tão grande.

O cachorro, que antes nem olhava para eles, mexeu as orelhas, levantou a cabeça ao ver Li Lili e correu abanando o rabo freneticamente.

Li Lili quase caiu, afastou o cão para confirmar que era realmente o cachorro do segundo tio, que ela mesma havia comprado para ele.

— “Você é o Da Huang? Como ficou tão grande?”

Ele cresceu por comer ervas espirituais.

Desde que Da Huang plantou aquela raiz de ginseng, a energia espiritual na montanha aumentou constantemente, e com as formações de feng shui que Li Yi montou, Han Shui Po se tornou um lugar precioso.

Infelizmente, Da Huang não podia explicar isso, pois ainda não sabia falar.

Ao ouvir o barulho, um homem de aparência comum, vestido com um sobretudo militar, apareceu. Além do guzheng nas costas, nada em especial.

Li Lili sorriu e cumprimentou:

— “Irmão, pensei que teríamos que te acordar.”

— “Tenho um compromisso, então preciso me preparar.”

Os preparativos de Li Yi eram simples: um guzheng, uma foice para cortar grama e uma cesta de vegetais. O guzheng era um hábito seu, sempre levava para passeios para tocar quando sentisse vontade. A cesta era para colher cogumelos e variar o jantar.

— “Essa cesta é para colher verduras selvagens?”

— “Cogumelos.”

Li Lili logo se interessou pelo guzheng. Achava que ele falava brincando, mas realmente trouxe o instrumento.

Será que as pessoas hoje em dia gostam de carregar coisas tão grandes para subir montanhas?

Ela olhou para os companheiros, parecendo que era ela quem estava estranha.

— “Irmão, não acha isso meio grande demais?”

— “É?” Li Yi olhou para o guzheng, que nas costas não incomodava, mas parecia grande.

— “Então não vou levar.”

***

Esse é o primo da Lili? Não parece nada especial.

Guo Wen se adiantou, sorrindo confiante, estendeu a mão:

— “Olá, sou Guo Wen, amigo e colega universitário da Lili. Conto com sua ajuda.”

— “Olá.” Li Yi apertou a mão dele levemente. Por alguma razão, o jovem parecia ter uma hostilidade inexplicável.

O aperto de mãos destacou o contraste entre eles.

Guo Wen tinha 1,80m, era bonito, com um estilo que marcava oito pontos de dez. Li Yi vestia um sobretudo militar antiquado, carregava um guzheng simples e uma cesta, uma combinação difícil de descrever.

Li Yi não ligava para aparências, pois sabia que o verdadeiro poder estava na aura. Se quisesse, seu porte poderia conquistar milhares de imortais, um fato comprovado.

Por exemplo, no Palácio da Lua, um lugar só para mulheres praticantes, onde homens são proibidos exceto na festa centenária de Guanghan, Li Changsheng (seu verdadeiro nome) era uma exceção. Ele criou aquele lugar e frequentemente visitava para beber e assistir aos coelhos dançarem, um de seus poucos entretenimentos.

As praticantes, por algum motivo, nutriam sentimentos estranhos por ele. Poucos se aproximavam, muitos nem falavam, mas ele percebia os pensamentos dessas jovens centenárias.

Não era ilusão. No mundo da prática, onde todos são belos, a aparência física pouco importa. Sua presença imponente era o sonho de muitas praticantes.

Tang Huiyun cochichou no ouvido de Li Lili:

— “Lili, o jeito do seu irmão é horrível, até o Guo Wen parece melhor.”

— “Que diferença faz? Ele pode não ser bonito, mas é meu irmão. Você tem tanta implicância com Guo Wen ou é porque ainda gosta do meu irmão?”

— “Sai daqui!”

Após as formalidades, seguiram para o velho templo taoísta.

Li Yi havia visitado esse templo na infância, e a geração anterior também o conhecia. Antigamente, médicos eram raros, hospitais só na cidade, e na vila de Han Shui, o médico era um taoísta do templo, que morreu quando Li Yi tinha dez anos. Seguindo seu testamento, o enterraram ao lado do templo.

Subindo pela trilha sinuosa, a subida de Han Shui Po não era íngreme. A estrada, embora estreita, era fácil de caminhar. No caminho, viram muitas plantas e animais que não se encontram na cidade. Beneficiados pela renovação da energia espiritual, flores silvestres cobriam a montanha, um espetáculo vibrante.

No início, estavam animados, tirando fotos com o celular, mas após meia hora, o casal Du Ting e Guo Wen já estava exausto.

Du Ting se agachou e disse:

— “Não aguento mais, não consigo andar.”

— “Só meia hora e você já está fraca demais,” Tang Huiyun respondeu. “Guo Wen, ajuda sua namorada, ela carrega muita coisa, ainda tem que levar seu violão. Sem teleférico e com isso tudo para carregar na subida?”

Guo Wen também estava ofegante:

— “Eu também não aguento. Vamos descansar um pouco? Vocês não estão cansados?”

Tang Huiyun, que se exercitava regularmente, tinha muito mais resistência. Li Lili, por algum motivo, não sentia cansaço algum até então.

Li Yi disse:

— “Mais dez minutos e chegaremos ao primeiro platô. É um terreno plano com um grande gramado, ótimo para descanso.”

O casal, após respirar fundo, se levantou novamente.

Dez minutos depois, deram de cara com um amplo gramado verde coberto de crisântemos.

— “Que lindo...” Tang Huiyun expressou o sentimento de todos. Eles raramente viajavam e viviam na cidade, pouco tendo contato com a natureza, por isso ficaram impressionados.

Li Yi assentiu:

— “Crisântemos de outono têm cores belas, cobertos de orvalho e flores.”

Essa é a diversão de explorar lugares novos, sempre há belezas inesperadas.

Tang Huiyun tirou um pano de piquenique e estendeu no gramado, tirando uma porção de petiscos.

Sentaram-se para descansar e conversar, com um clima agradável de piquenique.

De repente, Guo Wen perguntou a Li Yi:

— “Senhor Li, o que você faz da vida?”

— “Eu?” Li Yi respondeu sem hesitar: “Sou médico na vila.”

Ele tinha um emprego, embora trabalhasse em média três horas por dia.

— “Ser médico na vila deve ser tranquilo, né?”

— “Mais ou menos, é bastante sossegado.”

— “Que inveja de quem vive no campo, leve e despreocupado. No meio urbano é difícil até achar tempo para ler. Recentemente li ‘Acima do Campo de Centeio’ do Apo, me tocou bastante.”

Guo Wen mencionou um livro pouco conhecido, um tanto obscuro. Tang Huiyun não lia, mas sabia que era um título alternativo.

Entre esses jovens intelectuais, valiam as “três proibições”: não falar de livros didáticos, nem de clássicos juvenis, nem de best-sellers.

— “Você já leu?”

— “Não, prefiro jogar videogame,” Li Yi respondeu honestamente, já deduzindo do que se tratava.

Livros assim geralmente ficam em cantos obscuros das livrarias, ou viram decoração em cafeterias de chá de leite, com pouca circulação.

Será que os jovens gostam disso?

Li Yi sentiu a distância geracional, já era a terceira vez que passava por isso. Tentava entender a vida dos jovens, mas parecia impossível.

— “Que pena. Ler enriquece o espírito. Li ‘Memórias’ de mais de 2 milhões de palavras umas três ou quatro vezes, e ‘Red Wheel’ de milhões de palavras cinco vezes, ainda assim fiquei meio confuso.”

Guo Wen suspirou, com uma tristeza visível em seus olhos.

Os outros presentes mostravam diferentes reações. Du Ting já estava encantada, claramente gostava desse estilo. Tang Huiyun virou o rosto, dando um pequeno suspiro, e Li Lili manteve um sorriso educado.

Se não fosse por Du Ting, dificilmente estariam todos juntos.

— “Senhor Li, você também toca música?” Guo Wen lembrou do guzheng carregado.

— “Na verdade, também toco. Tenho experiência em várias áreas, mas prefiro violão folk e rock. Instrumentos antigos de Shenzhou, para ser sincero, não têm a profundidade do piano ou do violão.”

Ele tirou seu violão folk.

— “Ambos usam cordas, mas o violão tem sons mais variados.”

Li Yi piscou, sem contestar. Gostos são gostos. O jovem não estava mentindo.

Ele raramente discutia, na verdade, nunca.

Guo Wen começou a tocar e cantar. Para surpresa, era bastante bom.

***

Após um tempo, recolheram o lixo e continuaram pela montanha. Após alguns passos, pararam diante de um trecho tomado por mato.

Li Yi tirou sua foice e abriu caminho, facilitando futuras subidas. Talvez, em alguns dias, chamassem um búfalo para fazer uma trilha.

Depois de mais meia hora, Du Ting e Guo Wen desistiram de continuar, sentando-se no chão.

— “Não dá mais, vamos voltar.”

— “Não consigo andar mais.”

— “Deveria ter trazido menos coisas.” Tang Huiyun também ofegante, sentia a trilha cada vez mais íngreme. Estava cansada, mas não queria desistir.

Li Yi avaliou o grupo. Realmente, não aguentariam, especialmente o casal.

— “Lili, leva eles de volta. Não adianta forçar.”

— “Não tem jeito.” Li Lili, sem cansaço algum, percebeu que não chegariam ao topo, ainda mais com o mato bloqueando o caminho.

— “Vamos.”

Ao dar os primeiros passos, percebeu que Li Yi não os acompanhava.

— “Irmão, você não vai subir sozinho?”

— “Vou colher cogumelos. Vocês vão primeiro.”

Ele já planejava explorar a montanha, acompanhá-los era só uma conveniência, não desistiria da caminhada por causa deles.

Li Lili preocupada:

— “Aqui é tão deserto, muito perigoso para você ir sozinho.”

— “Sem problemas.”

Dito isso, Li Yi seguiu pela trilha enquanto o grupo retornava.

Ele caminhava sozinho pela montanha, como se fundisse com a natureza. Sem interferências, animais começaram a aparecer: galinhas d’angola, corujas, macacos-de-cabeça-branca, tucanos-de-crista...

Um riacho cortava a floresta, com uma piscina natural de água cristalina, cheia de peixes e camarões.

— “Faz tempo que ninguém vem, e ainda assim tem tantos peixes e camarões.”

Li Yi olhou para a piscina, sentindo saudades. Na infância, ele e Zhao Si costumavam tomar banho ali. Naquela época, poucos tinham se mudado para o pé da montanha, e o lugar não estava tão deserto.

Agora, vinte anos depois, a piscina ainda existia, mas os humanos haviam desaparecido.

Sentou-se em uma pedra ao lado da piscina, fez um gesto e o guzheng voou para seus braços. Colocou o instrumento sobre o colo e posicionou os dedos nas cordas.

Respirou fundo e tocou a primeira corda, emitindo um som claro e ressonante.

Uma brisa suave soprou, levantando crisântemos ao redor, cujas pétalas dançaram no ar.

No alto das montanhas, envolto por nuvens brancas, Li Yi tocava. Seus dedos não apenas dedilhavam as cordas, mas também moviam as nuvens ao redor.

Enquanto tocava, sua aparência comum desaparecia, restando apenas a serenidade de um imortal.

A peça era “Entre as Nuvens Flutuantes”, uma melodia popular entre os praticantes. Embora simples na profundidade e significado, era agradável ao ouvido.

Mas Li Yi a elevava, criando uma atmosfera transcendental.

Tudo voltou à calma.

Ele olhou ao redor e notou que os animais da montanha se aproximavam, reunindo-se ao seu redor. Criaturas selvagens raramente vistas estavam ali, assistindo-o.

Seus olhos inocentes demonstravam um anseio, uma sede por iluminação espiritual.

Humanos, como os seres mais dotados de espírito, dificilmente compreendem esse desejo de despertar nos outros animais.

— “Se estamos ligados pelo destino, vou tocar mais uma música: O Canto das Bestas.”

Li Yi tocou com mais vigor, a melodia se tornou poderosa como o rugido de tigres e dragões.

As nuvens no céu se agitaram, transformando-se em formas de bestas que voavam e giravam, até se ajoelharem diante dele.

Assim como os animais ao redor que também se ajoelhavam, seus olhos pareciam conter algo prestes a nascer, mas tudo voltava ao silêncio, incapaz de se manifestar.

Animais que poderiam despertar sua consciência eram raros, e agora ainda mais escassos.

Os despertos fugiram, indicando o fracasso da iluminação.

Mas restaram um macaco e uma coruja.

Quando a música terminou, o macaco se aproximou cautelosamente, curvou-se três vezes diante de Li Yi e depois desapareceu na floresta.

A coruja também pousou, inclinou a cabeça no chão repetidamente três vezes.

Montanha abaixo, o grupo que descia parou, ouvindo o som suave do guzheng que parecia transportá-los para outro mundo.

Infelizmente, a distância os impedia de compreender seu significado.

— “De onde vem essa música?”

— “Será que há mesmo um imortal na montanha?” Tang Huiyun batia no peito, lamentando sua sorte. “Ah, Lili, você ainda tem sinal. Pergunta para seu primo.”

— “Oh.” Li Lili, curiosa, logo teve a resposta. “Ele disse que não viu ninguém tocando, mas ouviu a música.”

O grupo desceu com dúvidas, a busca pelo imortal considerada fracassada — pelo menos para eles.

Li Yi chegou ao antigo templo na montanha. Abandonado por vinte anos, estava bastante deteriorado, mas exalava uma aura estranha.

Modifiquei um pouco o texto; daqui para frente não posso mais escrever até tarde, estava meio confuso.

(Fim do capítulo)