Capítulo 114: Irmão, salve-me, por favor

Cidade de Jade, uma após outra, veículos blindados especialmente modificados com placas da empresa adentravam a área urbana. Em um desses carros, Zhao Si e Lu Haochu sentavam-se no banco traseiro.

“Entendi. Estágio avançado do Fundamento? Isso é rápido demais. Menos de um mês para evoluir de um mortal ao estágio avançado do Fundamento. Será que ele foi usurpado? Tudo bem.”

Lu Haochu desligou o telefone e esfregou a testa.

“O quartel-general calculou há pouco: o alvo já entrou na Cidade de Jade.”

Zhao Si perguntou: “Tão poderoso assim? Esses adivinhos conseguem obter informações do nada, por que não conseguem localizar exatamente onde eles estão?”

“Não é tão simples assim,” respondeu Lu Haochu. “Mesmo parecendo fácil para eles, a verdade é que fazer essas previsões consome a longevidade deles. Quanto maior o impacto da causalidade envolvida, maior o desgaste da vida.”

“Já é uma sorte conseguir aproximar a localização de Wang Sheng. Não podemos exigir demais. Hoje em dia, alguns assassinos conseguem fugir por mais de uma década, imagine um cultivador. Se Wang Sheng realmente quiser se esconder, não há o que fazer, a menos que algum grande poder venha atrás dele.”

Advinhação, uma habilidade especial de baixa força de combate, sempre foi um recurso importante para o governo atrair para seu lado. No entanto, talentos nessa área são raros até mesmo no mundo dos cultivadores; entre cem reencarnados, talvez não haja nem um especialista em adivinhação.

Atualmente, na região de Zhou, há apenas um reencarnado dedicado à adivinhação. Dizem que no passado seu cultivo era apenas no nível do Núcleo Dourado, mas em certas situações especiais sua habilidade é ainda mais útil que a de um nascido do Núcleo.

Zhao Si comentou: “Então não temos chance. Os grandes poderes provavelmente estão todos atrás do Abismo Demoníaco, certo? Quem teria tempo para se preocupar com um pequeno capanga como Wang Sheng?”

“Exato. Essa confusão não é só por causa do despertar da Terra e do Céu; há forças estrangeiras envolvidas, além do antigo navio Mar de Neve. Ninguém sabe o que aconteceu lá, mas é certo que alguém escapou do Abismo Demoníaco. Depois de tantos anos, reaparecer assim desperta muitas suspeitas.”

Lu Haochu observava a serenidade da pequena cidade pela janela, sem saber por quanto tempo essa paz duraria.

“Zhao Si, por que não considera trazer sua família de volta para a Cidade de Jade? Com sua posição atual, o crescimento em uma metrópole não é mais tão importante. Já comprei uma villa aqui e planejo trazer minha família no próximo ano.”

Zhao Si ficou em silêncio por um momento, depois assentiu: “Pretendo conversar com meus pais no Ano Novo, para que voltem do campo, ou pelo menos para a Cidade de Jade.”

Antes, ele hesitaria, pois sair do campo era uma grande conquista e ninguém queria voltar atrás. Mas depois de tudo que viveu, mudou de ideia. Na verdade, preferia ficar em sua cidade natal no campo.

Lá, pelo menos, era seguro, sem o medo constante de ataques de alguma entidade desconhecida.

O veículo rodava pela cidade por duas horas até que, em uma rua, Zhao Si sentiu uma aura fria e sombria.

Ele parecia um cubo de gelo imerso em água morna, destacando-se de maneira evidente.

“Encontramos, está por aqui.”

Lu Haochu sorriu friamente e, pelo comunicador, ordenou: “Todos, reúnam-se e bloqueiem esta rua.”

Diferente das caçadas anteriores, quando havia cultivadores do Abismo Demoníaco em várias regiões e a empresa não podia mobilizar todos os seus agentes para cercar Wang Sheng, desta vez, após suprimir quase todos os da região de Qingzhou, reuniram toda a elite da província.

Quase 200 cultivadores armados até os dentes no estágio oito de Refinamento de Qi, além de 12 praticantes do Fundamento com artefatos espirituais.

——

Wang Sheng estava sentado em uma barraca de macarrão na rua, devorando grandes porções de macarrão vegetariano; a pilha de tigelas na mesa já passava de uma dezena.

Embora estivesse no estágio avançado do Fundamento, e teoricamente pudesse ficar dez ou quinze dias sem comer, ele não era um cultivador comum. Seu cultivo veio do batismo do Supremo Sagrado e Supremo Iluminado.

Usar esse poder trazia uma dor profunda, que corroía seus ossos; manter seu corpo apenas com essa energia era como mastigar pregos.

Por isso precisava se alimentar, o que o expunha a perigos enormes, quase morrendo várias vezes no início.

Com o aprimoramento do seu método, podia mudar sua aparência à vontade e até diminuir sua estatura em certo grau — uma habilidade derivada do controle corporal.

Seu método chamava-se Decisão da Vestimenta de Sangue, uma técnica diretamente ligada ao estágio do Núcleo, com a capacidade de manipular sangue e transformá-lo em líquido.

Embora difícil de enfrentar inimigos cultivadores, especialmente os agentes da empresa com armas de fogo, Wang Sheng era muito eficaz contra humanos comuns, podendo fazer pessoas sangrarem pelas sete aberturas e morrerem silenciosamente em um raio de cinquenta metros com um simples movimento do dedo.

Essa sensação de controlar a vida e a morte era viciante.

De repente, Wang Sheng ergueu a cabeça ao sentir várias auras estranhas invadindo seu território — ele não podia controlar a vida e morte dessas pessoas.

Eram cultivadores.

Um choque percorreu seu coração, mas logo ele se acalmou.

Cultivadores não eram incomuns, e ultimamente muitos agentes do governo patrulhavam a área. Encontrá-los não era motivo para pânico.

Bastava manter a calma e reduzir sua presença.

Wang Sheng diminuiu sua respiração e o poder interno ao mínimo, sua temperatura corporal caiu, e seu corpo entrou em estado de morte aparente. Se alguém usasse um sensor térmico, seu contorno se tornaria cada vez mais difuso até se fundir completamente ao ambiente.

Isso não era só em termos de calor, mas também em sua aura, que desaparecia da percepção dos cultivadores.

Era uma técnica avançada da Decisão da Vestimenta de Sangue para ocultar a aura, e Wang Sheng, embora um novato de menos de um mês, a dominava não por talento, mas graças às suas memórias.

As memórias do Supremo Sagrado e Supremo Iluminado.

Essas lembranças lhe ensinaram muito, fazendo-o evoluir rápido de iniciante a veterano. Lembrava-se da primeira vez que matou alguém, e sua mão não tremia em nenhum momento graças à familiaridade.

Mas também por causa dessas memórias, às vezes ele se confundia e se perdia nelas.

Logo, os cultivadores passaram por seu “domínio”, claramente não eram o alvo.

O que intrigava Wang Sheng era que eles lhe pareciam familiares.

Mas ele logo descartou o pensamento, pois Li Lili estava a caminho.

Aquela rua era rota obrigatória de Li Lili ao voltar para casa; ela sempre caminhava por ali e às vezes, com sorte, passava pela loja de chá a cem passos para comprar uma bebida.

Era o que Wang Sheng descobrira ao seguir Li Lili por anos desde que se formou na universidade.

Dez minutos se passaram e sua deusa ainda não aparecia. Quando pensava em agir, o mundo girou violentamente.

O chão sob seus pés se moveu; a laje coberta de musgo rachou de repente, estilhaços saltaram sobre a mesa. Ao olhar para baixo, viu a terra se retorcendo, a lama brotando incessantemente pelas fendas. Em um segundo, suas pernas foram engolidas pela terra.

Ilusão?!

——

Assustado até a alma, o eu mortal de Wang Sheng entrou em pânico, mas suas memórias do Abismo Demoníaco o fizeram reagir instintivamente, exsudando sangue pelos poros para criar uma proteção imediata.

Bang!

Um tiro ecoou — uma bala de rifle anti-material disparada do topo de um prédio a quilômetros de distância atingiu seu ombro com violência, desequilibrando seu corpo.

Se não fosse pela defesa instintiva, seu braço direito teria sido inutilizado.

A vida e a morte pendiam de um fio, especialmente contra os cultivadores do governo. Enfrentar esses agentes sem escrúpulos, que combinavam armas e magia, era quase impossível para qualquer um, exceto reencarnados. Mesmo entre eles, os de nível inferior evitavam confronto direto até alcançar o Núcleo Dourado.

Antes de cair, Wang Sheng se segurou com força. A terra sob ele se agitou como uma boca de dragão da terra, tentando engoli-lo.

Sem perceber, ele já estava dentro de um poderoso círculo de formação.

Não havia escapatória.

Apesar de usar todos os seus recursos, não conseguia romper o limite do círculo; suas preciosas memórias não serviam para ultrapassar seus próprios limites. Um círculo construído por duzentos cultivadores não poderia ser quebrado por um praticante do Fundamento.

Com raiva, ele ativou uma técnica proibida, que consumiria muito de seu cultivo, mas era sua única opção.

À sua volta, a multidão entrou em pânico. Policiais ocultos nas bordas saíram para manter a ordem e evacuar as pessoas.

Ao longe, Lu Haochu e Zhao Si ouviram um grito agonizante que logo cessou.

Wang Sheng estava preso sob a terra, imóvel.

Zhao Si comentou: “Lu, esse seu círculo é eficiente. Um Wang Sheng no estágio avançado do Fundamento não teve chance de resistir.”

“É o Círculo do Rio de Terra, construído por duzentos cultivadores,” respondeu Lu Haochu. “Nem um falso Mestre do Núcleo conseguiria sair assim tão fácil. Dê-me tempo e até um Mestre do Núcleo comum poderá tocar nele.”

“Ele morreu?”

“Não tão fácil. Esses do Abismo Demoníaco são uns fracassados; o perigo real são as memórias absorvidas. Muitas memórias são como uma posse espiritual, e em situações de risco, elas assumem o controle. Ele vai emergir.”

Um estrondo ressoou, a terra tremeu levemente.

Wang Sheng saltou alto, mostrando seu cultivo avançado do Fundamento.

Mas no segundo seguinte foi novamente soterrado, repetidamente.

Após meia hora desse ciclo, tudo ficou quieto.

Lu Haochu entrou no centro do círculo, onde havia uma montanha de terra de três metros de diâmetro. Com um gesto, a terra se dispersou automaticamente, revelando Wang Sheng deitado, seu corpo torto e comprimido.

“Tarefa concluída.”

De repente, uma chamada urgente entrou no seu comunicador.

“Equipe Lu, Li Lili está em perigo.”

Só de ouvir isso, um calafrio percorreu Lu Haochu, quase parando seu coração.

“Droga! O que aconteceu? Eu avisei para cuidarem dela. Se algo acontecer, vocês sabem o que vai acontecer, certo?”

Ele não ousava imaginar a reação daquele alguém se Li Lili fosse ferida. Talvez não descontasse nele, afinal fizeram o melhor possível.

Mas o medo persistia; aquele sujeito era aterrorizante, mesmo que a ira não fosse direcionada a ele.

Lu Haochu voltou os olhos para Wang Sheng e percebeu algo errado. Com um chute leve, Wang Sheng rapidamente se achatou, ficando apenas com a pele humana.

——

Meia hora antes, na casa de Li Lili.

Ela chegou em casa como de costume, carregando doces comprados em uma confeitaria.

A casa estava vazia. Entrou na sala, guardou os doces e pegou uma bebida na geladeira, planejando comer e assistir à TV.

“Lili...”

Uma voz sussurrou de lugar nenhum, fria e aterrorizante a ponto de arrepiar.

Li Lili sentiu a temperatura cair subitamente, seu rosto encheu-se de medo enquanto olhava ao redor.

“Quem está aí?”

“Sou eu, Wang Sheng, Wang Sheng.”

Ao ouvir o nome, Li Lili não se sentiu aliviada, mas ainda mais aterrorizada. Preferiria que fosse um fantasma.

Pense bem: um psicopata invadindo sua casa é mais assustador que um espírito.

“Wang Sheng, o que você está fazendo na minha casa?” Ela recuou alguns passos, alcançando uma faca de cozinha na bancada.

“Invasão de domicílio é crime, melhor não pensar besteira. Saia agora ou chamo a polícia.”

Queria xingar, mas temia provocá-lo. Não era nenhuma mestre em artes marciais nem sabia se defender; contra um homem adulto, não teria chance.

Pedir ajuda?

Não dava. Morava em um bairro de vilas, longe da cidade. Mesmo que alguém ouvisse, dificilmente entrariam rápido.

Li Lili tentou se acalmar, mas o desespero só aumentava; lágrimas começaram a escorrer.

“Você fala como se estivesse brava comigo. Deve estar com raiva, né? Não sei o que fazer com você.”

Ping.

Uma gota caiu no rosto dela, um cheiro forte de sangue invadiu suas narinas.

Ela levantou lentamente a cabeça e viu um homem ensanguentado pendurado no teto — sem pele, músculos expostos, órgãos visíveis pulsando.

Seu rosto sangrento era aterrorizante, e olhos fixos nela com ódio mortal.

Paralisada, Li Lili não conseguia descrever o monstro diante dela.

Wang Sheng desceu, com músculos das pernas pingando sangue no chão, e um sorriso que ele achava gentil: “Foi meu erro ter te procurado antes. Não fique brava comigo, por favor.”

“Por que ainda chora?”

Ele tentou secar as lágrimas dela, mas ela reagiu rapidamente, afastando sua mão.

“Não me toque! Seu monstro!”

Li Lili recuou até bater no armário, com o rosto tomado pelo medo.

Wang Sheng se explicou: “Lili, sou eu, Wang Sheng. Essa aparência é temporária, logo voltarei ao normal. Mais importante, vamos fugir juntos, cultivar, e viver para sempre.”

Ele tentou pegar sua mão novamente, mas foi rejeitado.

“Vá embora...” Ela tremia, segurando a faca, apontando com esforço.

“Fique longe de mim.”

Wang Sheng franziu a testa: “Lili, sou um cultivador, um imortal. Não estou implorando. Quantos desejam cultivar e não podem? Não despreze esta oportunidade. Venha comigo.”

Mais um gesto, outra rejeição. A sensação pegajosa em sua mão a enojava, seu medo e repulsa eram incontroláveis.

“Você é nojento, mais do que essa aparência.”

Rejeitado novamente, Wang Sheng explodiu: “Vadia, você não tem vergonha na cara? Saiba seu lugar! Você é apenas uma mortal! Quem você pensa que é para me recusar?”

“Você está rejeitando o amor de um imortal!”

Avançou para agarrá-la, desta vez sem hesitar e impossível de ser afastado.

Sua malícia marcou o começo de sua morte.

Li Lili reagiu automaticamente, balançando a mão.

Zzzz!

Um trovão estridente ecoou, a mão de sangue foi despedaçada pela eletricidade, seu braço virou pó.

Wang Sheng virou a cabeça e viu seu braço desaparecer. Seus olhos se arregalaram, um terror indescritível tomou conta de seu corpo, seus músculos tremiam.

O que foi aquilo?

Li Lili também ficou atônita, olhando para a palma da mão onde faíscas de raio brilhavam.

“Quando estiver em perigo, chame meu nome.”

A voz de Li Yi ecoou em sua mente, lembrando a promessa feita.

Com lágrimas na voz, Li Lili falou para sua mão: “Irmão, me salve...”

Nesse instante, a luz do raio aumentou, cortando a escuridão com seu brilho penetrante, mas ao iluminar seu rosto, trouxe uma sensação de calor e proteção.

Era como se Li Yi estivesse ali, diante dela.

Ela se lembrou da infância, quando Li Yi era um herói em seu coração, protegendo-a dos abusos dos colegas, e se destacando nos estudos.

Força e segurança — era isso que o primo Li Yi sempre lhe transmitiu, mesmo após despertar do coma, dez anos depois.

Wang Sheng não aguentou mais, ajoelhou-se diante da luz, seu corpo se desfez em cinzas.

Seu orgulho não tinha chance diante daquela luz.

Quando o raio cessou, restou apenas uma pilha de cinzas, sem danos à casa.

Será que estava salva?

Li Lili caiu no chão, talvez exausta demais, e desmaiou.

Minutos depois, agentes da empresa chegaram apressados, assustados ao ver a jovem caída e com as mãos ensanguentadas.

“Verifiquem os ferimentos e tragam os remédios! Se ela morrer, todos pagam!”

Pouco tempo depois, Lu Haochu entrou correndo, aliviado ao ver que Li Lili estava apenas inconsciente.

Um milagre em meio à tragédia.

“Chamem uma ambulância, levem-na ao hospital.”

No morro de Hanshuipo, Li Yi abriu os olhos, uma luz fria iluminando o céu.

Os grandes poderes sentiram um arrepio na alma, olhando para cima sem entender.

(Fim do capítulo)