Capítulo 135: O Céu do Pássaro Vermelho, o Deus das Tubulações de Aquecimento

“Alcançar o Reino da Transformação Divina significa refinar o Qi em espírito, chamado Transformação Divina. É a capacidade de adaptação livre, cujos poderes movem o céu e a terra, capazes de deslocar montanhas e esgotar mares.”

“Quando se chega ao Reino da Transformação Divina, não há mais divisões de níveis no cultivo, resta apenas a compreensão do Dao. Diz o antigo provérbio que ao entrar na Transformação Divina, entra-se no Dao. A grande maioria das pessoas no mundo não pode ser chamada de cultivadores do Dao, assim como nós, que ainda apenas refinamos o Qi, seguindo os caminhos e métodos dos antepassados.”

“Mas a Transformação Divina não é o Dao.”

Zhuquetian estava sentado no palácio no topo da montanha, rodeado por nuvens brancas que rolavam ao seu lado, junto com seus irmãos e irmãs discípulos. No assento superior estava o mestre deles.

O mestre era um cultivador no estágio de Nascer do Espírito, líder do Portão do Espírito do Fogo, classificado entre os trinta melhores do mundo, quem sabe até entre os dez primeiros.

“Hoje, o único Transformado Divino vivo é o Imortal Existente. Este veterano possui um cultivo divino, uma vez dominou sozinho todo o templo budista. Mesmo diante do enorme sistema defensivo do Monte dos Dez Mil Budas, com incontáveis estátuas e inúmeros Arhat, não perdeu e saiu vitorioso.”

O mestre olhou para os muitos discípulos abaixo do palco e fixou o olhar no jovem incrivelmente belo da primeira fila. Vestia uma túnica magnífica, com jade na cintura, calçava botas de nuvens e tinha um porte ágil como um dragão voador. Seu rosto formoso carregava uma leve preguiça, com as pálpebras semi-cerradas.

Ao ouvir o nome do Imortal Existente, ele apenas despertou um pouco do espírito.

Esse estado se espalhou para os demais discípulos, todos gênios que haviam rompido o estágio do Núcleo Dourado antes dos cinquenta anos. Entre eles, Zhuquetian era o mais notável, tendo aprendido a habilidade do Portão do Espírito do Fogo aos dezessete anos.

Podia-se dizer que era um talento raro em mil anos, com potencial para a Transformação Divina, sendo um dos principais protegidos da seita. E ele não decepcionou o clã: entrou aos cinco anos, fundou a base aos dez e alcançou o Núcleo Dourado aos vinte e sete.

Embora fosse um pouco inferior ao antigo Espadachim da Noite de Neve, a diferença era pequena; o mais importante era que dominava uma habilidade divina. Controlar tal habilidade no estágio do Núcleo Dourado e compreendê-la melhor que os próprios Nascer do Espírito da seita.

“Pelo que vejo em seus rostos, talvez vocês não levem isso a sério, guardem certo desdém. Vocês realmente acreditam que um dia alcançarão o nível do Imortal Existente? Ou até o superar?”

As últimas duas frases eram perguntas; a primeira dirigida a todos, a segunda, o líder do Portão do Espírito do Fogo olhou diretamente para Zhuquetian, como se falasse somente com ele.

Todos ficaram em silêncio, mas as expressões revelavam seus pensamentos: sim, eles almejavam a Transformação Divina.

Mas, falar em superar o Imortal Existente, ainda faltava confiança.

“Sim.”

Zhuquetian inclinou o corpo, apoiou a mão direita no queixo, levantou levemente a esquerda e disse com firmeza: “Mestre, quando o Imortal Existente fundou sua base?”

Seus olhos estavam cheios de admiração e reverência quando perguntou: “Mestre, poderia me dizer como se torna um Transformado Divino?”

O líder do Portão do Espírito do Fogo sorriu, balançou a cabeça e respondeu: “Não sei, mas dizem que o Imortal falou no Banquete de Guanghan que só refinou o Qi aos oitenta anos.”

“Eu comecei a refinar Qi aos cinco, fundei base aos dez e alcancei Núcleo Dourado aos vinte e sete. Isso é comparável ao Imortal?”

“Hahahaha!” O mestre bateu na coxa, rindo até as lágrimas virem: “Você, moleque, se compara ao Imortal? Não sabe o seu lugar. Seu Núcleo Dourado é fruto de muitos tesouros naturais, seu talento é a principal razão, mas ultrapassar o Núcleo Dourado não é algo que se faz assim, de qualquer jeito.”

Ainda assim, a arrogância juvenil é uma bênção; quem na juventude não foi ambicioso? Ele próprio jurara romper a Transformação Divina aos oitocentos anos e se tornar o segundo Imortal após o Espadachim. Mas agora, aos novecentos, faltando pouco para o fim da vida, ainda não havia conseguido, pois sabia que não sobreviveria à Tribulação Celestial.

Sem esperança, desapareceu o desejo de progredir.

Zhuquetian franziu levemente a testa e perguntou: “Mestre, por que ri? Será que meu ideal é motivo de riso?”

“Rio de você, criança imatura, ignorante da imensidão do céu e da terra.”

O mestre não escondeu sua intenção de rebaixar a arrogância do jovem, depois lançou um olhar aos demais e disse: “Não é só você, mas a todos aqui. Talvez vocês alcancem grandes feitos no futuro, até me superem, mas jamais chegarão ao nível do Imortal.”

Ele estendeu um dedo e continuou: “Dizem que o Imortal Existente domina cem habilidades divinas diferentes. Ele aprendeu todas as técnicas do mundo, suas habilidades superam até mesmo as magias humanas.”

Zhuquetian franziu a testa e retrucou: “Mestre, o senhor sempre fala que qualidade é mais importante que quantidade. Para o Imortal Existente, dominar essas habilidades é fácil, mas dominá-las em profundidade é outra história.”

“Heh.” O mestre só lhe deu um sorriso enigmático.

Décadas depois, Zhuquetian mal alcançava o meio do Núcleo Dourado e já não avançava um estágio por ano como antes. Finalmente, ele viu de perto o maior Imortal do mundo.

Um jovem vestido com um simples manto taoísta, aparência comum, chegou ao Portão do Espírito do Fogo, sendo recebido por toda a seita.

Zhuquetian já o havia visto de longe no Banquete de Guanghan, sentado no Palácio da Lua, cercado pelos maiores poderosos do mundo. Embora não demonstrasse poder, sua autoridade já era transmitida por aqueles fortes.

Agora, de perto, o Imortal Existente não exibia nenhuma aura. Quem roubava a atenção era a mulher atrás dele, cuja beleza parava os olhares de milhares de discípulos da seita.

Zhuquetian ficou momentaneamente atônito.

A Fada da Lua da Deusa Taiyin.

“Portão do Espírito do Fogo, saudamos a chegada do Imortal.”

O mestre fez uma reverência; todos atrás dele se curvaram.

Li Changsheng também respondeu com uma reverência leve, mostrando sua humildade. No mundo cultivador, o Imortal Existente é um dos mais humildes entre os poderosos, quase sem vaidade, capaz até de retribuir cumprimentos a quem tem cultivo inferior.

Algo quase impossível para outros fortes.

Li Changsheng foi então conduzido ao salão principal do Portão do Espírito do Fogo, onde só os anciãos podiam acompanhá-lo; Zhuquetian, como gênio supremo, também teve o privilégio de ir junto.

No salão, a Fada Taiyin não se comportava com a reserva dos poderosos, servindo chá, vinho e comida ao Imortal. Este recusou a comida, e Zhuquetian percebeu um olhar de decepção nos olhos dela.

Mais tarde, perguntou ao mestre e ouviu: entre os três mais próximos do Imortal, a Fada Taiyin é a mais próxima. Mas ela deseja algo mais, enquanto o Imortal claramente não tem tais desejos.

A mais bela mulher do mundo foi rejeitada; realmente, ele é um Imortal.

Zhuquetian sentiu isso como natural, afinal, o Imortal tem pelo menos 1800 anos, e com essa idade já despreza assuntos mundanos. Quanto mais velho o cultivador, menos interesse tem por amor.

“Zhuquetian, demonstre sua habilidade do Espírito do Fogo para o Imortal.”

De repente, o mestre o chamou. Zhuquetian, confuso, aproximou-se do Imortal Existente, sem entender o motivo da demonstração.

Respeitosamente, fez reverência: “Discípulo saúda o Imortal.”

Embora o tomasse como meta, não havia um pingo de desdém ou arrogância; os grandes do cultivo são mestres e respeitados, e Zhuquetian o reverenciava profundamente.

Por admiração, o colocava como objetivo.

Zhuquetian abriu a palma da mão e uma chama do tamanho de um punho infantil apareceu. A temperatura subiu rapidamente para mais de mil graus. O mestre do Portão do Espírito do Fogo protegeu os objetos da sala para evitar incêndio.

A chama pulsava como um coração, com um calor mortal e uma estranha vitalidade, quase como um ser vivo.

Essa era a habilidade divina do Portão do Espírito do Fogo: o Espírito do Fogo.

Transformar fogo em espírito, dominar todos os fogos do mundo, e alcançar a transformação suprema, renascendo das cinzas como a fênix.

“Impressionante.”

Li Changsheng assentiu levemente e o mestre entregou o pergaminho da técnica ao Imortal: “Por favor, Imortal, examine nossa técnica.”

Zhuquetian, vendo isso, abriu a boca para protestar. Essa era a técnica da seita, não podia ser mostrada a estranhos, mesmo que fossem Imortais. Envolvia a herança do clã.

No instante seguinte, algo que ele jamais esqueceria aconteceu.

O Imortal Existente segurava o pergaminho com a técnica do Espírito do Fogo em uma mão, enquanto com a outra deslizou o dedo sem rumo. De repente, uma chama surgiu, emitindo a mesma aura da chama na mão de Zhuquetian, talvez até mais viva.

Como isso era possível?!

Zhuquetian recuou dois passos, incrédulo diante daquele homem comum no palco.

Sua habilidade, motivo de orgulho, fora aprendida pelo Imortal em apenas alguns minutos.

Os anciãos ficaram surpresos, mas não tão chocados quanto Zhuquetian, pois não dominavam a técnica do Espírito do Fogo e já conheciam a fama do Imortal. Para Zhuquetian, que o tomava como meta, foi um golpe duro.

Logo depois, a chama nas mãos de Li Changsheng mudou várias vezes, transformando-se em dragão, tigre e centenas de bestas.

A habilidade do Espírito do Fogo alcançava o auge da transformação.

“Interessante.” Li Changsheng sorriu como quem brinca com um brinquedo e disse: “Por regra, não transmitirei a herança de vocês. O que desejam?”

O mestre do Portão do Espírito do Fogo respondeu: “Pedimos ao Imortal que nos conceda a técnica para a Transformação Divina. O Portão do Espírito do Fogo não tem um Transformado Divino há quatro mil anos.”

O Portão era uma grande seita, mas devido a certas razões antigas, sua técnica estava incompleta, e até hoje ninguém alcançara a Transformação Divina.

“Concedido.”

Li Changsheng deixou uma chama espiritual, capaz de completar as falhas da técnica do Portão do Espírito do Fogo, permitindo que seus cultivadores avancem com mais facilidade.

Naquele dia, Zhuquetian ficou atônito por meses, demorando a se recompor.

Só aos quatrocentos anos rompeu para Nascer do Espírito. Quando buscou o Imortal para aprender, o Abismo Demoníaco surgiu, e ele viu novamente o poder desesperador do Imortal.

Ajoelhou-se diante do Abismo Demoníaco, olhando para os trovões estrondosos no céu. Os grandes demônios uivavam, refletindo seu estado mental.

————————————

“Zhu, o que houve? Zhu!”

Uma consciência invadiu sua mente, trazendo-o de volta à realidade. Ele balançou a cabeça, os olhos turvos.

Uma mulher de vestido azul se aproximou, preocupada: “Sua mente está em desordem.”

“Não há problema.”

Zhuquetian sacudiu a cabeça e voltou a buscar aquela aura abaixo, o Dao que perseguia desde que começou a cultivar.

No segundo seguinte, a mulher azul bloqueou seu caminho, firme: “Se continuar assim, vai enlouquecer. Agora não acha o Dao daquele; na competição, ele aparecerá naturalmente. Por favor, pare com isso.”

Sua voz tornou-se suplicante. Ela temia a aparência do companheiro, quase enlouquecido.

Zhuquetian ficou em silêncio por um momento, depois sorriu, abraçou-a e tentou consolá-la: “Está tudo bem, só estou muito emocionado, não é nada.”

A mulher não acreditou e perguntou baixinho: “Ele te afeta tanto assim? Por quê? Vocês têm inimizade?”

Mas lembrando os comentários habituais do companheiro sobre aquele homem, não parecia inimizade, e sim uma admiração involuntária. Porém, agora havia um tom obsessivo, quase enlouquecido.

“No, ele é meu Dao.” Zhuquetian respondeu com firmeza. “Eu quero derrotá-lo, mesmo que seja autoengano.”

“Não entendo por que vocês são tão obcecados por ele.” A mulher balançou a cabeça, até hoje sem entender.

Zhuquetian, um dos oito grandes do Dao Imortal, supostamente havia alcançado a Transformação Divina em sua vida passada. Por que alguém tão orgulhoso escolheria uma pessoa como o fim de seu caminho?

E ele, como sempre, deu a mesma resposta: “Porque você não nasceu naquela era.”

De fato, quem não nasceu naquela época dificilmente compreende seus sentimentos. Talvez alguém ache ridículo ou humilde demais tomar outra pessoa como caminho.

Independentemente do poder, os fortes ao longo da história buscam seu próprio Dao, raramente almejam outro como meta. Cultivam a si mesmos, seguem seu próprio caminho.

Mas na era do Dao Imortal, cultivava-se imortalidade, e buscar a sombra do Imortal era natural.

Os dois desapareceram no alto, enquanto o sol começava a se pôr.

————————————————

Na cidade abaixo, o tráfego era intenso, veículos se amontoavam como formigas em maré alta.

Na calçada ao lado da estrada, tampas de bueiro lentamente se abriram e crianças vestidas com roupas rasgadas saíram dos esgotos.

Eram crianças sem lar ou que fugiram de casa, a mais velha com quinze anos e a mais nova apenas seis. Todas sujas, algumas nem sequer tinham um casaco surrado, tremiam de frio.

O motivo de estarem ali era quase sempre o mesmo: órfãos sem teto, sem comida em casa, ou expulsas pelas famílias. Inconcebível em Shenzhou, mas comum em Heilongzhou.

Os olhares indiferentes dos transeuntes mostravam que já estavam acostumados à presença dessas crianças.

“Depois vamos pedir mais dinheiro, temos que comprar um suéter bom para Duo’er, senão ele não vai aguentar o inverno.”

O garoto líder vestia um fino suéter vermelho, sandálias nos pés, com mãos e pés cobertos por feridas de frio. Estava ainda pior, mas pensava nos outros.

“Ergou, Colher, Pneu, vão revirar o lixo.”

“Duo’er, Erniu, vão pedir esmola, cuidado com os outros mendigos. Foquem nos que parecem ser de Shenzhou, eles têm dinheiro.”

Até as nove da noite, todos se reuniram.

A colheita do dia: meio pão, meio enlatado, três cascas de maçã e um saco com cascas de laranja; nem um centavo conseguiram.

Depois, foram ao supermercado, limpando os carros com panos. Quando os donos saíam, pediam pagamento; se não pagassem, furavam os pneus. Era extorsão, mas as crianças não sentiam vergonha.

Era questão de sobrevivência.

Conseguiram 102 moedas (cerca de 15 reais), usadas para comprar os biscoitos mais baratos, divididos entre eles.

Às 23 horas, retornaram ao bueiro, acenderam uma vela para iluminar o espaço escuro e fétido.

Cercados de lixo, todos se aglomeraram ao redor do velho cano de aquecimento, deitados sobre ele para se aquecer.

Aquele velho cano era sua vida; sem ele, não sobreviveriam ao inverno.

Se houvesse um deus no mundo, certamente seria o deus do cano de aquecimento.

As crianças esfregavam as mãos e oravam, enquanto se aqueciam.

“Deus do cano de aquecimento, por favor, me ajude a encontrar um habitante de Shenzhou amanhã.”

“Deus do cano, quero achar sacos de comida jogados no McDonald’s, tem muitas batatas fritas, pães e pedaços de carne.”

“Carne! Eu adoro coxinha de frango, minha mãe me levava sempre.”

“Deus do cano, quero crescer rápido para trabalhar e ganhar dinheiro.”

Entre risadas e brincadeiras, as crianças foram adormecendo.

Quando todos dormiram, o mais velho retirou do canto um fruto branco puro, esfregou nas feridas de frio e nas lesões, que se curaram imediatamente. Depois usou o fruto para curar os demais, garantindo que todos passassem o inverno.

Mas não era solução definitiva; passariam este inverno, depois outro, e outro. Continuariam tremendo naquele esgoto, ainda pequenos e capazes de sorrir; em poucos anos, não haveria mais risos.

Olhou para o pôster ao lado: o Grande Torneio Marcial do Mundo.

Escreveu seu nome.

Long Shaoming.

Ele havia encontrado uma estrela naquele lixão imundo e acreditava ter um destino especial para destruir aquele podre de Heilongzhou.

Depois de encontrar a estrela, ele não era mais o mesmo.

(Fim do capítulo)