Capítulo 109: O imortal à beira da morte que, com sua própria força, contém o Abismo Demoníaco.

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Não se sabe quanto tempo se passou quando Lu Haochu despertou abruptamente, abrindo os olhos, o corpo já encharcado.

“O que foi aquilo? Um ser imenso, tão alto quanto uma cadeia de montanhas, que com uma só mão cobria o céu, com olhos maiores que o sol e a lua. Será que no mundo da cultivação ainda existem entidades tão aterrorizantes?”

Lu Haochu relembrou as memórias entrelaçadas à sua percepção; agora, sem influência externa, seu medo não diminuía nem um pouco.

O grupo de interrogadores sentado à sua frente também estava encharcado de suor, com expressões de terror que refletiam as dele – claramente, era a primeira vez que viam tal existência.

“Quem era? Será que é Pangu?”

“Provavelmente não. Memórias são muito subjetivas, muitas imagens são distorcidas pela lembrança. Talvez essa entidade não seja tão grande, mas a sensação de opressão que ela causou ao dono da memória era como uma montanha; ao transmitir para nós, ela aparece assim.”

“Mesmo assim, isso já mostra o quão poderoso é esse ser.”

“Quem seria? Um imortal vivo?”

“Deve ser improvável; o tempo não bate. Para alcançar o ápice do estágio de Transformação Divina, são necessários pelo menos mil anos após a passagem do estágio de Formação do Núcleo. Esse intervalo não condiz.”

Essa explicação foi prontamente aceita.

Baseando-se nos registros das diversas seitas e nas descrições dos reencarnados, os estudos indicam que o tempo médio para avançar ao estágio de Transformação Divina gira em torno de mil anos, já que a expectativa de vida na fase do Núcleo de Origem é cerca de mil anos, e a maioria atinge esse avanço antes da decadência natural dos cinco estágios. Como a Tribulação da Transformação Divina é extremamente perigosa e irreversível — ou se sobrevive ou se morre — muitos se preparam minuciosamente antes de romper.

Poucos gênios conseguem romper aos 900 anos, e há talentos únicos como o Imortal da Espada, que rompeu aos 600 anos, uma idade em que outros mal conseguem formar o Núcleo.

Para atingir o ápice do estágio de Transformação Divina, é necessário ainda mais tempo; muitos passam a vida inteira no estágio inicial. O caminho do Imortal da Espada é extremo, requer pouco tempo, mas também encurta a vida.

Segundo o Livro do Grande Som do Trovão, o Imortal Vivo claramente não seguiu um caminho marginal; sua rota é ortodoxa e tradicional. Por isso, a maioria acredita que quando o Imortal Vivo conquistou a Montanha das Dez Mil Budas, ele já tinha pelo menos 2.000 anos, uma idade avançada para o estágio de Transformação Divina, próxima ao auge.

Embora a expectativa máxima de vida seja cerca de 2.500 anos, nem todos alcançam essa idade.

Assim, a possibilidade de ser o Imortal Vivo é pequena, mas não inexistente.

Será que o Imortal Vivo teria vivido até o limite de 2.500 anos?

Lu Haochu também pensava assim. Embora não soubesse a idade exata do Imortal Vivo, o fato de ele e Fei Jiang serem contemporâneos indicava que era mais velho que o Imortal da Espada, que faleceu aos pouco mais de mil anos. Portanto, ele deveria ter rompido para o estágio de Transformação Divina naquela época e, ao conquistar a Montanha das Dez Mil Budas, estaria próximo do seu limite de vida.

Após cerca de quinze minutos, os efeitos colaterais da visão começaram a diminuir um pouco.

“Chefe do grupo Lu, vamos nos retirar.”

O primeiro grupo de interrogadores saiu e, logo em seguida, entrou o segundo grupo, com olhares que diziam tudo.

O semblante de Lu Haochu escureceu. Ontem ele ainda elogiava a reforma do sistema de interrogatório, mas agora sentia que talvez nem tudo fosse tão bom assim.

“Esperem, quero injetar o sedativo espiritual.”

Os membros do segundo grupo ficaram surpresos; era a primeira vez que viam alguém solicitar isso voluntariamente.

“Chefe Lu, isso não é adequado; o sedativo espiritual pode causar danos ao seu altar espiritual. Com uma dose dessas, talvez precise de meses para se recuperar.”

O sedativo espiritual geralmente é usado em prisioneiros desobedientes, para evitar que causem dano aos interrogadores. Para aqueles abaixo do estágio de Ouro Dourado ou que passaram por tratamento para enfraquecer suas almas, o sedativo os deixa em um estado de atordoamento especial.

É uma espécie de veneno espiritual que, por meio do fluxo de energia, contamina o altar espiritual.

Mas Lu Haochu não era criminoso; ainda mais, era um gestor da empresa, um líder.

Ele respondeu com seriedade: “É necessário.”

Após o tempo equivalente a um incenso queimado, os membros do segundo grupo pularam abruptamente de suas cadeiras e desabaram no chão.

“U-u-u...”

Lu Haochu abriu os olhos lentamente, vendo os três suando profusamente. Por já estar acostumado e tendo recebido uma pequena dose do sedativo, ele não sentiu medo desta vez.

Esses caras realmente não têm qualidade.

——

No terceiro dia após recuperar a consciência, e depois de apagar as memórias relacionadas, Lu Haochu finalmente saiu da sala e logo retomou seu cargo.

Devido à urgência da situação, a empresa ainda estava à caça de Wang Sheng; Zhao Si e os demais claramente não podiam organizar uma festa de comemoração para ele. Lu Haochu, recém-saído, foi direto para a sala de comando.

Zhao Si, com olheiras, soltou um suspiro de alívio ao vê-lo: “Finalmente você saiu.”

Lu Haochu, apesar de seu humor sarcástico, era extremamente eficiente no trabalho, um homem que valia por dez, com resistência muito maior que a deles. Enquanto ele estava ausente, a empresa inteira em Qingzhou estava desorganizada, com apenas uma coordenação precária.

Por essa razão, a matriz o liberou tão rapidamente.

“Escapei por pouco,” suspirou Lu Haochu, sentando-se na cadeira principal e começando a revisar os acontecimentos recentes pelo computador.

Ao reassumir todos os cargos, ele teve acesso a diversas informações, começando pelo progresso das capturas.

Como Zhao Si lhe dissera ontem, restava apenas Wang Sheng foragido; o outro já fora morto. Agora, enquanto Wang Sheng fosse visto por câmeras ou denunciado, enfrentaria a perseguição de todos os agentes da empresa em Qingzhou.

Depois dessa boa notícia, vieram só más notícias.

Além de Zhoudi, outras regiões começaram a apresentar incidentes semelhantes, e em grande número. A razão era clara: os métodos para obter as artes proibidas eram simples demais.

No nível mais baixo, bastava matar uma pessoa, usar mesas, bancos, terra de túmulos e outras coisas.

Para pessoas mentalmente sãs, era extremamente difícil; para alguns loucos, matar era fácil.

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A principal via de propagação era a internet.

“Droga! Como esses métodos para obter as artes proibidas vazaram?”

Lu Haochu viu que os meios de obtenção já tinham se espalhado em pequena escala e imediatamente ficou com as veias da testa saltadas.

Zhao Si respondeu com um sorriso amargo: “A velocidade da internet é rápida e difícil de controlar; alguns sites pequenos já vinham divulgando. Além disso, há dois dias, os chefes de uma empresa de Qidi e de uma companhia de internet foram investigados; um deles divulgou alguns métodos para obter as heranças inferiores em seu site de jogos de azar.”

“Não o mataram?” Lu Haochu exclamou furioso. A situação ainda poderia ser controlada, mas com isso, não se sabe quantas vidas serão perdidas.

Zhao Si respondeu: “Já foi morto; foi capturado e executado na mesma noite. Dizem que quase arrancaram sua alma.”

“Certo.”

Lu Haochu ficou sem palavras, apenas observando a situação à sua frente com uma expressão cansada.

Uma semana antes, a situação ainda estava sob controle; agora, estava completamente fora de controle. Apesar de ainda não haver muitas baixas, uma vez que essas artes proibidas se espalhem, haverá uma explosão de assassinatos.

Trocar uma vida por uma herança extraordinária pode parecer baixo demais, mas ainda assim é uma herança extraordinária.

Talvez nem todos possam cultivá-la; mesmo as artes proibidas têm exigências, embora menos rígidas que a Qianchun Gong. Contudo, certamente haverá muitos que, em busca dessas heranças, farão sacrifícios demoníacos.

Se em cada dez mil pessoas houver um louco assim, a China poderá ter centenas de milhares deles.

“Há pistas sobre Wang Sheng?”

O assistente respondeu: “Ainda não, mas para esclarecer, as empresas de várias regiões já compartilham informações para lidar com o Abismo Demoníaco. Parece que surgiu um grande poder; dizem que ele sozinho reprimiu o Abismo Demoníaco.”

Por razões desconhecidas, o Abismo Demoníaco é semelhante ao Reino Bodhi, ambos concedendo heranças que trazem algumas memórias. Reencarnados que conhecem o Abismo explicam que as heranças dentro dele podem ser formas de um grande poder manifestado. Ao cultivar até a perfeição, talvez se torne uma segunda vida desse ser.

Se é o próprio ou não, ninguém sabe; ao menos é uma folha diferente, mas muito semelhante.

Talvez, por isso, os grandes poderes que criaram o Abismo não puderam reencarnar, assim como o Buda no Reino Bodhi.

Zhao Si, sendo um bajulador nato, imediatamente declarou: “Pode ser o irmão Yi.”

“...No mundo, além do seu irmão, não há outro grande mestre, né?” Lu Haochu respondeu sem graça.

Os tempos não coincidem; ou o intervalo entre o Imortal Vivo pisar na Montanha das Dez Mil Budas é muito curto, ou Li Changsheng, já quase com seus 2.500 anos, está segurando o Abismo Demoníaco.

“Na frente do irmão Yi, realmente não há.”

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Qidi, capital Linzi, sede da empresa.

Em uma cela de liga metálica, um jovem com cabelo tingido de vermelho estava amarrado a uma mesa cirúrgica de metal.

O comandante geral da empresa de Qi, Liang Cang, entrou acompanhado por alguns discípulos da Seita da Espada Celestial. Se Zhoudi tinha mais discípulos do Palácio Shangqing, Qidi venerava a Seita da Espada Celestial.

Esse é um dos privilégios de uma seita de nível nacional: o direito de transmitir doutrina.

A autoridade local ajudava na busca por bons talentos e fornecia recursos para seu cultivo. A seita, por sua vez, retribuía à sociedade, enviando talentos para a empresa e outros departamentos, mantendo a estabilidade social.

Seitas e governo moderno são complementares, interligados.

Liang Cang perguntou: “Este é o prisioneiro que acabamos de capturar?”

O assistente respondeu: “Sim, ele invadiu uma casa vazia, matou um idoso solitário e, com intenções malignas, realizou um sacrifício conforme os métodos da internet, conseguindo um pouco de cultivo, aproximadamente terceiro nível do estágio de Refinamento de Qi.”

“Matar uma pessoa e conseguir terceiro nível do Refinamento de Qi? Que origem tem esse Abismo Demoníaco?”

Liang Cang estava sério; ele próprio estava apenas no estágio de Fundação, após cinco anos de cultivo duro e muitos recursos gastos. Esse delinquente de rua, matando uma pessoa, já atingia o terceiro nível.

Se isso pudesse continuar acumulando, o que aconteceria?

“Quanto mais pessoas matam, maior o cultivo que obtêm? Eles não precisam cultivar?”

O assistente respondeu: “Quanto maior a dificuldade do sacrifício, maior o poder obtido. Mas, segundo nossas previsões, é fácil alcançar o Refinamento de Qi, difícil para a Fundação, praticamente impossível para o estágio de Ouro Dourado.”

Matar uma pessoa rende terceiro nível do Refinamento de Qi, mas a dificuldade cresce exponencialmente. Para algumas técnicas de Fundação, são necessários mais de cem espíritos vingativos, quase impossível de reunir sob alta vigilância.

“E se não suportarem o poder do Abismo Demoníaco, enlouquecem e têm suas almas corrompidas, como este aqui.”

Liang Cang aproximou-se para observar e percebeu que o prisioneiro na mesa movia os lábios, emitindo sons tênues.

“Parece que ele está dizendo algo; mandem alguém analisar a leitura labial.”

Logo, especialistas chegaram à cela e descobriram que a linguagem não era moderna, mas do mundo da cultivação.

Após várias tentativas, chamaram um reencarnado ancião da Seita da Espada Celestial para traduzir.

A tradução da leitura labial revelou:

[O Reino do Supremo Sagrado está se abrindo... Mestre, realmente há uma herança antiga aqui?]

[Mestre, recebemos a herança, é uma herança suprema apontando diretamente ao caminho da Transformação Divina...]

[Mestre, essa herança parece errada, é praticamente um caminho demoníaco...]

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[Mestre, não pode continuar praticando...]

[Mestre, não podemos sair daqui; este não é o Reino do Supremo Sagrado, é uma caverna demoníaca, esta herança é uma herança demoníaca...]

[Mestre, você também vai se sacrificar? Todos os que receberam a herança e romperam morreram, sejam do estágio do Núcleo de Origem ou da Transformação Divina; ao dar um passo, são fulminados por um trovão...]

O prisioneiro começou a se repetir; o ancião da Seita da Espada Celestial parou a tradução e disse: “Ele não suporta o poder do Abismo Demoníaco; sua mente só guarda as memórias do poder. A herança do Abismo é venenosa, misturada com muitas memórias.”

“Ancião, sabe o que aconteceu naquela época?” perguntou Liang Cang.

O ancião balançou a cabeça: “Nasci antes da era do Imortal da Espada, nunca ouvi falar do Abismo Demoníaco.”

Liang Cang decidiu: “Organizem imediatamente uma busca na alma; não se importem se ele morrer.”

Após um dia e uma noite de trabalho ininterrupto de mais de uma dezena de cultivadores, o Abismo Demoníaco começou a ser desvendado.

Os altos escalões da empresa de Qidi reuniram-se numa ampla sala de reuniões, com oficiais do governo, cultivadores de elite e o ancião da Seita da Espada Celestial.

Embora a crise do Abismo Demoníaco ainda não tivesse explodido, todos estavam conscientes da gravidade, e o vazamento em pequena escala já causava a fúria do governo. A disseminação de heranças extraordinárias traz enorme instabilidade social; mais ainda quando envolve artes proibidas que exigem assassinato.

Pilha após pilha de documentos registrava o conteúdo da busca na alma, em sua maioria em texto, outras em ilustrações baseadas em memórias.

O Reino do Supremo Sagrado era o nome inicial do Abismo Demoníaco. No início, era considerado um domínio de herança antiga, atraindo cultivadores de todo o mundo, disputando oportunidades.

Sua escala era imensa: só a entrada reunia cem mil cultivadores, quase um terço do total mundial.

Depois, ocorreu uma mutação desconhecida; muitos heranças antigas revelaram-se artes demoníacas, mas o interesse pessoal fez com que ninguém se importasse e a luta continuasse. Quando finalmente perceberam, todos estavam em estado monstruoso, nem humanos nem fantasmas.

Um oficial do governo perguntou: “Por que o Abismo Demoníaco aumenta o cultivo? Com um pouco de talento, matar uma pessoa já torna cultivador; isso é um enorme desafio à estabilidade social.”

Alguém respondeu: “Talvez haja problemas na reencarnação, como no Reino Bodhi. Esses domínios antigos no mundo moderno sempre apresentam problemas. Ou talvez tenham esse efeito inato; só que não há registros nas memórias.”

O oficial continuou: “E como resolver? Segundo especialistas, mais de dez mil pessoas já conhecem os métodos para receber o poder do Abismo. Se não houver solução, problemas surgirão.”

O ambiente tornou-se sufocante, com reuniões diárias, sem definir uma solução.

Na verdade, estavam impotentes.

O Abismo Demoníaco é intangível, invisível, deixando-os sem opções.

Liang Cang tomou um gole d’água e falou: “No mundo da cultivação, o Abismo foi selado; esta é a informação recente do Palácio Shangqing, dita pessoalmente pelo Taoísta Qingxuan.”

A declaração aliviou a tensão, amenizando o clima.

“O Taoísta Qingxuan o selou?”

“Sim, seu caminho é profundo e misterioso; até o Imortal da Espada o elogiou. Deve ser ele.”

Todos ignoraram o segundo imortal do caminho celestial, não por dúvida, mas porque o Livro do Grande Som do Trovão já revelara seu poder incomparável.

Um verdadeiro mestre chamado imortal.

Mas, segundo as múltiplas fontes de informação, o Reino do Supremo Sagrado surgiu após o Imortal Vivo pisar a Montanha das Dez Mil Budas e durou pelo menos duzentos anos. Assim, o Imortal Vivo já teria alcançado o limite de 2.500 anos, o que é improvável.

“Não é.”

Liang Cang negou, atraindo a atenção e dúvidas dos demais.

“Todos que completam a cultivação num domínio antigo são fulminados por um trovão ao sair. Quem acham que é o dono desse trovão?”

As faces mudaram; um nome surgiu unanimemente.

O Imortal Vivo Li Changsheng.

Quando se fala em trovão, ele é a primeira associação.

“Mas ele já está no limite da vida; será que está segurando o Abismo com seu corpo moribundo?”

“Embora o Taoísta Qingxuan não tenha dito explicitamente, deve ser isso.”

Liang Cang não negou, deixando o ambiente em silêncio profundo.

Nas informações de Zhoudi, o chamado desconhecido forte disse:

“Quem desejar ascender saindo do Abismo, dê um passo à frente.”

O imortal moribundo reprime o Abismo sozinho.

Que feito magnífico! Agora entendem porque na era dos imortais só havia dois grandes mestres — não só pelo poder, mas pela presença.

O Imortal da Espada é incomparável, sustentando o céu com uma só mão.

O Imortal Vivo, o imortal moribundo, reprime o Abismo sozinho, nenhum demônio ousa avançar.

(Fim do capítulo)