Capítulo Noventa: O Imortal Subjuga a Árvore Bodhi com um Único Documento (Parte Um)

Um mês depois, na antiga cidade de Tianshu.

Essa cidade impregnada de história vivia o auge da indústria turística, recebendo diariamente centenas de milhares de visitantes, o que obrigou as autoridades a restringir o acesso. Multidões se amontoavam nos arredores, acampamentos de tendas se estendendo ao longo do horizonte, lembrando um antigo campo militar.

Observando a cidade antiga ao longe, as pessoas discutiam os acontecimentos do mês passado. Para muitos, as imagens que surgiram ali abalaram o mundo, e os fenômenos sobrenaturais renderam debates incessantes. O surto de sonolência, a aparição do Estrela da Felicidade Infinita, os clarões brancos na região de Luli e até o antigo vírus escarlate foram trazidos à tona.

Quando o governo afrouxou as restrições, a maioria dos eventos extraordinários não pôde mais ser ocultada. Apesar disso, o público limitava-se a buscar e debater o sobrenatural; na vida real, a maioria prosseguia comendo e bebendo como sempre.

Graças ao esforço de funcionários, policiais e militares, Shenzhou mantinha sua habitual tranquilidade. A ordem social não fora abalada e quase todos continuavam vivendo em paz.

O único diferencial era que temas como fenômenos sobrenaturais, cultivação e busca pela imortalidade tornaram-se os assuntos mais populares, dominando as listas das principais plataformas desde o mês passado. Mídias disputavam a atenção, influenciadores subiam montanhas em busca de seres imortais, streamers exploravam florestas densas.

Buscar o caminho dos imortais tornou-se o maior debate. Era algo esperado; o cultivo sempre foi o romantismo de Shenzhou, desde a Antiguidade até hoje, com incontáveis reis e nobres desejando a longevidade, especialmente na era de abundância material.

Os maiores beneficiados eram, naturalmente, os pontos turísticos com lendas de seres imortais, templos e santuários, onde o fluxo de devotos era incessante. Em alguns locais, as cinzas dos incensos acumulavam-se em montes, e apenas com a venda de incenso os ganhos diários eram exorbitantes.

Inúmeros milionários apressavam-se a doar dinheiro, e certos templos e santuários aproveitavam para abrir capital, fazendo sucesso no mercado financeiro. Isso ilustrava a paixão das pessoas pelo sobrenatural, justificando a multidão reunida na cidade antiga. Talvez esta fosse apenas a primeira leva; os visitantes só tenderiam a aumentar.

O Livro do Grande Trovão também conquistou todo o país, sendo alvo de análise e culto, com suas técnicas substituindo o Tai Chi e as danças de praça, tornando-se o novo fenômeno nas áreas públicas.

Na zona restrita da cidade antiga, soldados armados e funcionários da empresa cercavam o templo num raio de dez quilômetros, prevenindo invasores e garantindo que o Mestre que Salva o Mundo não fosse perturbado.

Zhang Chaowen, líder do grupo de ação da Empresa Budista, estava sentado em uma tenda no meio da estrada, de onde podia enxergar o templo a quilômetros de distância. O cinzeiro sobre a mesa estava lotado.

“Ninguém saiu de lá dentro?”

Já nem sabia quantas vezes fizera essa pergunta. Um mês inteiro se passara sem solução. Embora ninguém mais tivesse sido transformado em marionete pelo budismo, a demora lhe dava uma inquietação intensa.

Enquanto isso, os superiores o pressionavam, perguntando se a situação estava resolvida.

Felizmente, o governo planejava abrir o acesso ao sobrenatural, não exigindo mais esforços da empresa para encobrir os fatos. Antes, talvez tivesse de vestir traje de proteção e simular vazamento de gás ou radiação.

O agente responsável pela observação próxima respondeu pelo rádio: “Senhor, ainda não saiu ninguém. O mestre segue sentado no templo.”

Zhang Chaowen cerrou os dentes, querendo xingar, mas engoliu as palavras.

Agora, irritar-se era inútil, tampouco podia culpar o Mestre que Salva o Mundo. Após tanto tempo de impasse, todos estavam tensos, com os ânimos à flor da pele.

De repente, um estrondo sacudiu o templo. Uma mão budista desceu, derrubando dois templos próximos, levantando nuvens de poeira.

O caos tomou conta, e a multidão distante agitou-se, gritando e filmando com celulares. Embora o budismo tivesse sumido, os escombros permaneciam.

“Meu Deus, foi a palma do Buda, destruiu duas casas de uma vez!”

“Existe mesmo poder sobrenatural! Não pensei que fosse verdade.”

“O budismo tem mesmo um Buda!”

Zhang Chaowen não se importou com a multidão. Levantou-se e saiu apressado, perguntando: “O que aconteceu? O mestre falhou?”

Se o Mestre que Salva o Mundo falhasse, teriam de chamar alguém de classe nacional de outra região. Mas esses personagens não podiam ser convocados facilmente, cada decisão movia todo o aparato, não era algo simples.

Além disso, ainda não houve problemas; o mestre ainda enfrentava o mundo de Bodhi, sem definição de vitória ou derrota.

O observador respondeu: “Meia minuto atrás, o mestre abriu os olhos e lançou uma palma. Agora voltou a fechar os olhos, sem qualquer movimento. O senhor deseja entrar no templo?”

Caso ocorresse emergência, tinham autoridade para decidir.

Mas Zhang Chaowen sabia que não tinha capacidade para interferir. Ele era apenas do estágio de Fundação, e diante de seres do mundo da cultivação, era insignificante. Não só ele, mas mesmo todos os cultivadores juntos da região talvez não resolvessem.

Além disso, o mundo de Bodhi era imaterial; nem se sabia se uma bomba nuclear funcionaria. Os superiores só queriam empurrar a responsabilidade, e como líder, ele era o bode expiatório.

“Vamos esperar mais um pouco.”

Zhang Chaowen voltou para a tenda, mas já não conseguia se sentar, caminhando de um lado a outro.

A dezenas de quilômetros da cidade antiga, numa montanha desconhecida.

Ali, o grupo dos Pequenos Negros ainda observava. Um mês era pouco para grandes cultivadores; muitas vezes, batalhas duravam meses, perseguições e fugas podiam levar anos.

Quanto mais alto o nível, mais difícil era matar.

Por isso Li Changsheng e o Espadachim eram chamados de imortais, por isso alguns podiam ser reis e senhores. Todos estavam no mesmo estágio, mas alguns eram várias vezes mais poderosos.

O Pequeno Negro viu a palma budista e disse: “Começou.”

Os outros não entenderam, um perguntou: “O velho monge não aguentou? Foi assimilado pelo mundo de Bodhi e enlouqueceu?”

“Não deve ser, antes estava bem. Os grandes budistas deixaram-lhe a última centelha de alma.”

Outro discordou. Durante o mês, tinham observado aquela conversão inédita e aprendido muito. Todas as leis do mundo são conectadas; embora seguissem o caminho demoníaco, podiam entender o budismo por analogia. Era por isso que estavam ali há tanto tempo; ninguém ficaria só por curiosidade.

“Não, não.” O Pequeno Negro balançou a cabeça. “Os grandes budistas realmente deixaram sua essência para ajudar o mestre a converter o mundo de Bodhi. Mas eram em sua maioria do período imortal, entraram no mundo de Bodhi há pouco tempo e ainda não estavam tão loucos.”

“Agora quase todos foram convertidos, restando apenas as camadas mais profundas do budismo, algumas mais antigas que meu próprio tempo. Naquela época, os budistas não eram tão misericordiosos; as facções eram quase como o caminho perverso, chamados de Budismo Feitiçaria.”

Para ele, a história do mundo da cultivação era como esse mundo singular: quanto mais antigo, mais selvagem; quanto mais recente, mais ‘civilizado’. O ideal do período imortal, de ‘criar um coração para o céu, um destino para o povo’, parecia-lhe estranho, como falar de direitos humanos a uma sociedade escravista.

Na era antiga, não havia distinção entre bem e mal, nem entre imortais e mortais. Todos dependiam das seitas, até os mortais.

O budismo atual era fruto do período imortal, não existia esse termo no passado.

Então, o Daoísta Mil Cadáveres comentou: “Nossa técnica de encarnação deriva do Budismo Feitiçaria.”

Os presentes reagiram de formas variadas: alguns entendidos, outros surpresos, outros incrédulos.

Outro perguntou: “Então o velho monge está perdido.”

“Está só começando, o resultado ainda está em aberto. Se ele não tivesse criado aquela imagem pela fé, teria grandes chances de vitória. Mas era orgulhoso demais.”

O rosto sem feições do Pequeno Negro abriu um sorriso, e uma aura gelada fez a temperatura cair.

“Se no fim o velho monge não resolver, não me culpem por aproveitar. Um mundo de Bodhi tão enfraquecido é oportunidade rara, mesmo que seja só uma parte.”

—

Águas Frias.

Li Yi estava em sua horta, seguido por um boi e um cachorro, ambos com expressões vivas, como chefes em inspeção.

Todas as hortaliças ali eram plantadas por eles, fruto de muito esforço, seu mérito.

“Esta aqui está boa, tem o tempo certo, a potência medicinal é ideal.”

Li Yi media as alfaces com uma régua, colhendo as que passavam de quinze centímetros para o cesto no lombo do boi.

Não era ritual especial; apenas se a potência excedia um ano, a alface ficava amarga e difícil de mastigar, e se era pouca, não tinha efeito de planta espiritual.

Gente comum busca potência, quer que todas as plantas sejam centenárias ou milenares. Mas Li Yi valorizava o sabor, e plantas muito antigas não serviam para seus pais, que eram simples. Tudo em excesso faz mal, o equilíbrio é o melhor.

Seus pais não tinham talento para cultivação; ainda não era hora de mudar o destino, o mundo não estava suficientemente revitalizado.

Separou três alfaces aptas, o restante ainda não atingira o ponto ou passara do tempo.

“Essas que passaram do tempo, vocês podem comer.”

“Au au au!”

O grande cachorro abraçou sua perna, piscando e sinalizando algo.

A maioria das criaturas só falava após formar o núcleo (estágio Dourado), embora algumas raças privilegiadas falassem antes, mas cães e bois não estavam entre elas.

Li Yi não entendia a linguagem, mas sabia o que queria: desejava uma técnica.

Ele tocou o focinho do cachorro, transmitindo um conhecimento à sua alma.

“Esta é a primeira camada do Nove Reversos, ainda não tem nome. Ao dominar, você terá grande capacidade de regeneração, dependendo de sua própria cultivação e compreensão. Restam oito camadas, quando plantar o olho-de-dragão para o próximo ano, ensino a segunda.”

“Au au au!” O cachorro girou feliz, nada ressentido por a técnica ter sido dividida em nove partes.

Não era mesquinharia; o Nove Reversos era criação própria, mais difícil que a técnica do boi. A primeira camada talvez levasse até outubro, quando o olho-de-dragão amadurecesse, para o cachorro dominar.

Uma técnica leva décadas ou séculos para ser compreendida; ele, com algum talento, precisou de mais de dez anos, e por ‘gente comum’ referia-se a cultivadores do estágio Nascent Soul.

“Vamos, hora de voltar.”

Seguiu pela estrada de terra, rumo à casa, até que parou, olhando para o céu.

“Quem é rígido demais se quebra fácil. Velho monge, por que tanta pressa? Ah, ninguém me deixa tranquilo.”

Li Yi olhou para o boi e o cachorro, educando-os como professor.

“Lembrem-se de nunca imitar o velho monge, priorizem sempre a segurança, não sejam impulsivos. Se não conseguirem resolver algo, me chamem; para vocês pode ser insuportável, mas para mim é fácil.”

Ambos assentiram. Tinham inteligência equivalente a crianças de doze anos, mas sem experiência, talvez nem chegassem a oito. Não podiam entender o significado, mas para eles, Li Yi era lei.

“Mas se me chamarem para qualquer bobagem, vou mostrar por que as flores são tão vermelhas.”

Após a lição, Li Yi seguiu pensando em como limpar a bagunça do velho monge.

Por causa do Livro do Grande Trovão, o velho monge tinha profunda ligação de destino com ele; pela percepção celestial, soube que o monge estava em perigo, provavelmente pelas camadas mais profundas do mundo de Bodhi.

Na época, não destruiu o mundo de Bodhi porque não tinha certeza de eliminar de uma vez todas as leis budistas escondidas. Se as leis antigas escapassem, o dano seria imenso, como uma nova inundação em Taojiang.

Não sabia se o velho monge conseguiria resolver; não era budista, talvez sim, talvez não, mas não podia ficar indiferente.

Afinal, eram amigos há mil e quinhentos anos, e foi ele quem ajudou a cremá-lo.

Ao chegar em casa, estava vazio. Sua mãe, que sempre ficava, saíra com o pai para ajudar na fábrica do tio. Antes, ficava por problema nas pernas; agora, curada, queria passear.

Era ele quem cozinhava, sem escolha além de comer e deitar, deitar e comer.

“Hoje não vou almoçar.”

Li Yi encontrou um papel amarelo e pincel que sobraram da época da consagração, o pincel emanando luz e uma aura ressentida.

Afinal, era um pincel divino consagrado ao submundo, esquecido no canto.

Li Yi ignorou o sentimento; era apenas um instrumento do submundo.

Colocou o papel sobre a mesa, concentrou-se, o pincel brilhou, iluminando o ambiente.

Com o primeiro traço, o mundo silenciou.

Com o segundo, ventos e nuvens se agitaram.

A energia espiritual de cem quilômetros convergiu, o poder do céu e da terra se condensou, reunindo talentos divinos, formando um único caractere.

【Suprimir】

Forjado pela lei, pesado como montanha, leve como papel.

Li Yi exalou, uma gota de suor escorrendo, satisfeito com o resultado. Embora não fosse tão grandioso quanto seus pares, o gasto foi maior que a consagração.

Lançou o talismã ao céu, sumindo como um raio de luz.

“Suprimirá o mundo de Bodhi por cem anos; quando tiveres poder suficiente, liberte-o e converta-os.”

Feito isso, preparou um chá de folhas simples, deitou-se e apreciou.

O aroma se espalhou, fumaça branca serpenteando.

Sem sair de casa, com um único papel, suprimiu Bodhi.

(Fim do capítulo)