Capítulo Quarenta e Seis: O Roc do Mar das Nuvens é uma Montaria?

— O fruto das nuvens foi cultivado? — A menina de rosto fantasmagórico demonstrou certa surpresa, examinando atentamente o fruto de cor leitosa pendurado na árvore.

Embora não emanasse a luminosidade e a aura abundante do fruto das nuvens, sua aparência era idêntica. Se alguém o visse fora dali, pensaria tratar-se de duas flores semelhantes; porém, observando-o aqui, eram obrigados a questionar a origem do fruto das nuvens.

— Os objetos espirituais nascem do céu e da terra; sem a convergência das energias do mundo, não poderiam surgir. Se fosse possível cultivá-los, não precisaríamos disputar até a morte por uma única erva espiritual. No fim das contas, isto é apenas uma ilusão — comentou alguém, claramente descrente.

Em seu entendimento, jamais alguém conseguira cultivar pessoalmente um tesouro natural do calibre do fruto das nuvens.

No mundo da cultivação, em qualquer seita, era comum o hábito de plantar e cultivar objetos espirituais, mas geralmente tratava-se de transplantes. Algumas espécies raras eram transferidas para maximizar seu uso, já que o tempo de maturação não era suficiente.

Cultivar do nada uma planta capaz de transformar os ossos e purificar o corpo parecia impossível.

A menina fantasmagórica voltou-se para o homem que havia contestado, um velho curvado e ressequido, chamado Velho dos Mil Cadáveres.

Um monstro de pelo menos cinco mil anos antes da Era dos Espadachins; naquele tempo, o mundo era marcado por conflitos incessantes, sem distinção entre bem e mal, cada um agindo conforme sua habilidade. Era a era áurea dos caminhos obscuros, e os métodos sinistros de hoje vêm daquele período.

Velho dos Mil Cadáveres atingiu o auge na arte de treinar cadáveres; o cadáver de diamante que atacou o Espadachim naquela batalha era obra sua.

— Então, senhor, como se rompe esta ilusão? — indagaram.

— Flores refletidas na água, perfeição natural, não há como romper — respondeu o Velho dos Mil Cadáveres, balançando a cabeça. — Isso provavelmente é resultado do poder do Santo Monstro, misturado com algumas leis do céu.

Leis do céu...

Os olhos de He Yu cintilaram; era exatamente esse seu objetivo ali.

No mundo da cultivação, existe uma regra peculiar: poderes e artefatos extraordinários surgem em eras antigas; os posteriores apenas aprimoram o que já existe, sem criar algo maior.

Não é que os sucessores sejam medíocres; mesmo o Espadachim da Noite de Neve seria destacado em qualquer época. O verdadeiro motivo é a deficiência das leis do céu.

Quando há falhas nas leis do céu, grandes poderes surgem para preenchê-las; caso contrário, não há grandes poderes.

He Yu viveu numa época em que as leis do céu eram perfeitas; desconhecia conceitos como leis do céu ou frutos do caminho. Mas o mundo agora era diferente: o céu e a terra acabavam de se formar, repleto de grandes oportunidades.

— Não percamos mais tempo; precisamos obter o fruto das nuvens antes que as autoridades de Shenzhou cheguem.

Todos voltaram, deixando aquela ilusão para trás.

A cada cem passos, entravam num espaço semelhante: sempre uma encosta e uma cabana de palha, sempre com pequenas variações, as quatro estações se alternando. Depois de confirmarem que não havia perigo, apressaram-se, as paisagens passando como slides diante de seus olhos.

Mesmo que fossem apenas vislumbres, tudo era anotado.

O misterioso monge continuava a intrigá-los: quem seria ele afinal?

De repente, todos pararam, não porque haviam chegado ao destino, mas porque a ilusão sofrera uma mudança drástica.

O monge retornou do exterior, carregando uma nuvem nos braços.

A menina fantasmagórica foi a primeira a deter-se, fixando o olhar na nuvem:

— O que é aquilo?

Ninguém sabia, ninguém respondeu.

He Yu também não tinha ideia; em sua vida anterior fora apenas um pequeno cultivador, nada sabia de secreto.

No quadro seguinte, o monge sentou-se no chão, narrando algo para a nuvem diante dele. Parecia um ensinamento, mas era apenas uma imagem ilusória; só podiam ver superficialmente. Quando se tratava de poder espiritual, era impossível captar, quanto mais compreender.

Continuaram avançando; na encosta, surgiram mais nuvens brancas, espalhando-se suavemente pelo chão, transformando o lugar num verdadeiro paraíso.

O monge suspirou:

— Um cenário celestial, admirável, admirável.

Que sujeito estranho, acreditar que algumas nuvens criavam um ambiente celestial...

Até eles podiam criar tal cenário; quase todas as seitas erguiam-se em montanhas altas, cultivando esse tipo de atmosfera.

Alguns ignoraram tudo e avançaram, já familiarizados com as técnicas de He Yu. Alguns começavam a perder a paciência, ansiosos por obter logo o fruto das nuvens e partir.

Os fragmentos de ferro indicavam que estavam cada vez mais próximos da Cidade das Nuvens. Bastava chegar lá, ativar o portal de provação deixado pela Seita do Mar das Nuvens, e alcançariam o local do fruto.

Todos os anos, cultivadores de Shenzhou disputavam por ele; desta vez, queriam se antecipar.

— Vai partir agora, He Yu? — perguntou a menina fantasmagórica, ao ver que ele não saía dali.

He Yu não respondeu, avançando tranquilamente para a borda do bosque de frutos das nuvens.

O lugar era-lhe familiar demais; um palpite aflorava em seu coração.

Os cinco que restaram, incluindo a menina fantasmagórica, trocaram olhares e seguiram-no; confiavam mais nele, “nativo” daquele lugar, do que em seus próprios instintos.

Após cento e oitenta passos, atravessaram o bosque, mas não chegaram à borda da ilusão.

Encontraram um precipício; abaixo dele, um vasto mundo, montanhas circundantes, nuvens brancas cobrindo o solo, ventos subindo como brotos de folhas.

— Isto... — a menina fantasmagórica ficou boquiaberta. — O arranjo de poder cobre milhas de território...

As nuvens no chão provinham do arranjo; não sabiam exatamente seu propósito, mas tinham olhos treinados para perceber a essência.

Arranjos para criar atmosfera celestial não eram raros; muitas seitas possuíam, tanto para agradar quanto para atrair discípulos. Um templo humilde, mesmo com um verdadeiro imortal, não se compara a uma estátua dourada de Buda.

Mas um arranjo cobrindo milhas jamais tinham visto.

Tudo isso apenas para criar um ambiente celestial?

Não, o imortal certamente tinha outros motivos.

He Yu de repente lembrou-se de algo: seria o Mar das Nuvens? No início, o Mar das Nuvens ficava sobre a terra!

— Deve ser isso...

— Você percebeu algo, He Yu? — perguntou a menina fantasmagórica. — Você veio daquela era, nasceu na Cidade das Nuvens; que ligação há entre aquele monge e o Santo Monstro Kunpeng do Mar das Nuvens?

He Yu respondeu:

— Não sei ao certo; sempre pensei que fossem amigos e companheiros...

Ele conhecera o Imortal da Longevidade e fora agraciado com um fruto das nuvens. Quando atingiu o nível de cultivador avançado, o monge já era famoso, debatendo com mestres do Palácio Celeste, estudando escrituras budistas.

Ninguém sabia o quanto era poderoso; todos que o desafiaram perderam, sem exceção.

Se havia um sucessor após a morte do Espadachim, era o Imortal da Longevidade; até sua morte, assim permaneceu.

— E agora? — perguntou a menina fantasmagórica.

— Acho que estou começando a ver o verdadeiro Mar das Nuvens.

He Yu acelerou o passo, desta vez não ignorando as ilusões, mas detendo-se em cada uma.

Sabia que isso o envolveria em laços de destino; o Imortal da Longevidade era um mestre absoluto, conhecedor do budismo, daoísmo e caminhos obscuros; se se envolvesse, jamais escaparia.

Mas era irresistível a curiosidade sobre o Mar das Nuvens.

Depois de um tempo, o grupo de He Yu parou.

O monge segurava nos braços uma nuvem em forma de baleia, dizendo:

— Grande peixe, fique quieto.

Kunpeng do Mar das Nuvens?

He Yu ficou paralisado, recordando tudo o que vira antes; um pensamento insano tomou forma.

O Kunpeng do Mar das Nuvens era montaria do Imortal da Longevidade?

— Santo céu, será mesmo o Kunpeng do Mar das Nuvens? — exclamou a menina fantasmagórica, apontando para o pequeno peixe que se agitava nos braços do monge, incrédula.

— Mas é um Santo Monstro...