Capítulo Setenta e Nove: O Grande Livro do Trovão Celestial

Em dezembro, a temperatura no sul finalmente caíra de vez. Embora não fizesse o frio cortante capaz de congelar uma pessoa como no norte, já era preciso vestir um casaco acolchoado.

Naquela manhã, às dez horas, Li Yi ainda estava deitado na cama mexendo no celular. Em outros tempos, já teria se estendido cedo no pátio. Mas com a súbita queda de temperatura, transferira seu quartel-general para o conforto do colchão.

Ele não sentia frio, tampouco pegava resfriados, mas isso não significava que não percebesse o calor ou o frio: brincar no celular debaixo das cobertas era, sem dúvida, muito mais agradável do que deitar-se ao vento gelado lá fora. Não pôde deixar de suspirar, refletindo que é fácil acostumar-se ao luxo e difícil voltar à simplicidade. Antes, conseguia permanecer imóvel durante décadas no topo de montanhas eternamente nevadas; agora, estender a mão para fora do cobertor parecia frio demais.

— Filho, olha só o grande casaco acolchoado que comprei para você na cidade!

A mãe de Li entrou no quarto, trazendo um casaco verde de estilo militar, típico da geração dos pais.

O gosto de sua mãe sempre tivera um quê de retrô — para dizer de forma polida, priorizava o utilitarismo, com um forte sabor de vida rural. Mas Li Yi nunca ligou muito para moda: bastava que a roupa cumprisse seu papel.

Ele apenas lançou um olhar para o casaco e voltou a atenção ao celular, respondendo de modo displicente:

— Está muito bonito. Daqui a pouco eu visto.

— Então vou pendurá-lo aqui para você.

A mãe de Li deu dois passos, mas parou, virando-se de repente:

— Você não está querendo abrir uma clínica? Lili já escolheu o local para você. Hoje é fim de semana e ela vai te levar para ver. Se gostar, já pode chamar gente para reformar.

— O dinheiro é suficiente? Se não for, eu peço ao seu pai. Ele ganhou um bônus, dez mil reais. Os negócios do seu tio vão de vento em popa, dizem que ele comprou várias fábricas seguidas.

Atualmente, os negócios da família Li prosperavam. A empresa de areia e terra de Li Xinglong dominava quase todo o mercado fornecido pelo governo local; a maioria dos projetos oficiais adquiria areia diretamente dele. Graças à cerimônia de passagem à idade adulta realizada há um mês, fecharam contratos com grandes empresas.

Mesmo leigos percebiam que tais parcerias eram absurdas: uma gigante da internet, uma seguradora, uma fabricante de alimentos, todas "associadas" a uma fornecedora de areia.

Li Yi não tinha interesse em desvendar tais tramas; ouvira apenas do pai que a empresa do tio dobrara de tamanho em um mês.

Sua própria família também progredia. O salário-base do pai ultrapassava dez mil, sem contar comissões. Com os dez mil dados por Zhao Si, no primeiro semestre do ano seguinte conseguiriam quitar todas as dívidas com os parentes.

Tudo isso aconteceu sem grandes sobressaltos, como uma onda que vem e se vai, encerrando-se naturalmente. Tanto as dívidas quanto a doença foram resolvidas como ele queria, sem forçar nada.

Naquele tempo, os pais viviam como cordas esticadas ao máximo, física e psicologicamente. Qualquer excesso de alegria ou tristeza poderia ser perigoso. Li Yi tinha meios de solucionar esses problemas, mas não via razão para que os pais sofressem.

A única surpresa foi o laço familiar, ou melhor, a conexão com a linhagem, que não foi cortada — ao contrário, tornou-se ainda mais profunda. Ele até se permitia aceitar a ajuda de parentes, algo comum para os outros, mas raro em sua longa existência.

Desde que ingressou formalmente na senda da cultivação, aos cem anos, nunca dependia de ninguém. Caminhou sozinho por cinco mil anos, acostumado à solidão.

Mas Li Yi precisava admitir: ainda tinha algum apreço pelos laços de sangue, ao menos pelos parentes desta vida. Não fosse assim, não teria pedido a Lili para ajudá-lo por comodidade.

Talvez tenha finalmente aceitado as palavras do pai: "Entre parentes, devemos nos apoiar. Se puder, ajude." Dessa forma, também contraiu karma: se algo acontecesse aos parentes, não poderia ignorar.

Esse receio, contudo, dissipou-se em um instante.

Que fosse, no máximo duraria pouco mais de cem anos.

Li Yi tinha tempo de sobra — a vida de um mortal, para ele, era como uma nuvem passageira. Se esse laço tornasse sua vida mais confortável e simples, proteger os parentes por uma vida inteira não seria sacrifício algum.

Até agora, nenhum parente de até duas gerações conseguira trilhar o caminho da cultivação; mesmo desafiando o destino, nenhum alcançara o nível de mestre dourado.

Li Yi respondeu:

— Não precisa, já pedi um pouco de capital inicial ao Xiao Si. Loja na zona rural não sai caro, no máximo uns cem por mês.

— Você sempre incomoda o Xiao Si, mas ele também tem família! Tente não pedir tanto, seu pai tem dinheiro — reclamou a mãe, saindo logo em seguida. Em pouco tempo, ouviu-se o barulho da máquina de costura no quarto ao lado.

Apesar da melhora na situação, não podendo se dizer ricos, já não precisavam acordar antes do sol. A mãe de Li Yi sequer precisava trabalhar, mas gostava de se ocupar, não conseguia ficar parada.

Li Yi acreditava que, com o tempo, a mãe diminuiria o ritmo, encontrando outras atividades — um processo gradual.

Depois do almoço, Li Yi foi verificar sua plantação de repolhos. As hortaliças cresciam vigorosamente e, em poucos dias, poderia colhê-las.

Tudo graças ao grande cão amarelo, que fertilizava a horta diariamente nos últimos meses. O excremento de um animal espiritual era mais eficaz que qualquer adubo.

— Muito bem! Quando conseguir, com um só xixi, fazer um repolho crescer do broto à maturidade, vou te ensinar uma técnica secreta — disse Li Yi, afagando a cabeça do cão e voltando para casa.

Foi só às duas da tarde que Li Lili finalmente chegou, acompanhada do segundo tio.

Pelo visto, antes de vir, passaram na casa do tio-avô, como era costume na família Li. Com quase oitenta anos, ainda saudável, mas já idoso, o tio-avô recebia visitas semanais de algum parente; geralmente, Lili se encarregava dessa tarefa.

Desde pequena, Li Lili era próxima do tio-avô, visitando-o com frequência — ao menos uma vez a cada dois meses, o que, comparado à juventude da aldeia que só voltava uma vez por ano, era quase inacreditável, motivo de orgulho nas conversas do velho.

— Irmão, esse seu visual...

Ao ver Li Yi com o casaco militar, inflado e volumoso, Li Lili ficou atônita. O rosto sereno e o corpo robusto criavam um contraste inesperado e cômico.

— Está tão feio assim? — perguntou Li Yi. O casaco era retrô, mas não a ponto de ser feio.

— Xingguo, está ótimo! — elogiou o tio-avô, entusiasmado. — Igualzinho a mim na juventude!

— O gosto do velho não serve de referência — respondeu Li Yi, sem piedade, arrancando risos contidos de Li Lili.

— Vamos ver o local da clínica.

Os dois desceram pela trilha da montanha, bem nivelada e firme. Lili observou admirada o chão de terra batida; se não soubesse da limitação de espaço, pensaria que haviam passado um rolo compressor.

Ao chegar ao sopé, o carro vermelho de Lili estava estacionado à beira da estrada, e, nos campos próximos, viam-se agricultores manejando tratores.

Caminharam cerca de vinte minutos até o local da clínica. Era uma área isolada, cercada de campos, com apenas uma estrada de cimento um pouco mais larga.

A clínica era um prédio térreo de cerca de cinquenta metros quadrados, paredes revestidas de azulejos azuis, típico posto de saúde rural.

Lili explicou:

— Antes era o posto de saúde do vilarejo, mas nunca conseguiram contratar médico, então ficou abandonado. Se você alugar, custa só duzentos por mês, mas tem que fechar contrato de um ano.

— É mais barato do que eu imaginava — Li Yi assentiu, satisfeito. Pequeno, mas suficiente para seus propósitos.

Afinal, só queria ocupar-se com alguma coisa, não ganhar dinheiro de verdade.

— Irmão, não quer mudar de lugar? — Lili não estava satisfeita; olhou o entorno, só havia campos. Não entendia por que construíram ali o posto. Talvez soubessem que não conseguiriam médicos e resolveram economizar no terreno.

Mesmo no campo, lotes próximos à estrada ainda custavam caro.

— Se abrir aqui, talvez nem pague o aluguel. Os moradores são todos idosos; preferem ir à cidade usar o seguro-saúde a pagar caro por consulta.

— Não precisa — Li Yi balançou a cabeça. — Só quis abrir a clínica porque soube que não havia médico no vilarejo. Lucro não é importante.

— Está bem.

Lili abriu a porta com a chave dada pelo comitê do vilarejo. Dentro, uma grossa camada de poeira se levantou ao primeiro sopro do vento, fazendo-a tossir.

— Tanta poeira... Irmão, melhor contratarmos alguém para limpar.

— Não precisa, eu cuido disso depois.

— Então vamos à sede do comitê formalizar o contrato.

Andaram mais uns quinze minutos até a sede do vilarejo de Água Fria, um prédio de dois andares com uma praça na frente, onde, à noite, idosos e senhoras se reuniam.

Os dirigentes sabiam que Li Yi queria abrir uma clínica e os receberam calorosamente. Conferiram a licença de Li Yi e, sem hesitar, isentaram-no de um ano de aluguel. Ainda perguntaram se queria adquirir medicamentos a preços subsidiados pelo vilarejo.

Não se podia comprar remédios caros, mas era possível adquirir analgésicos e antigripais pelo preço de custo.

O processo foi tranquilo, sem obstáculos. O vilarejo estava há anos sem médico; para consultas, os moradores iam ao vilarejo vizinho ou à cidade. Por isso, um novo médico era muito bem-vindo.

Quando terminaram, já era entardecer. Lili saiu de carro; tinha que trabalhar cedo no dia seguinte, não podia demorar.

Li Yi não voltou para casa imediatamente. Retornou, calmamente, ao local da clínica. O sol poente dourava o pequeno prédio.

Abriu a porta, e, com um gesto, uma brisa entrou, levantando a poeira, renovando o ambiente.

— Aqui se consulta? Está tarde, não posso ir à cidade, mas sinto dor e coceira — disse uma voz idosa atrás dele. Ao se virar, viu uma anciã corcunda, típica moradora local.

Li Yi percebeu de pronto: o baço e o estômago da mulher eram fracos, havia desequilíbrio entre yin e yang, mais de oitenta anos, saúde fragilizada.

— Sim — respondeu.

A senhora entrou com passos vacilantes. Li Yi encontrou um banquinho num canto para ela se sentar. Não perguntou os sintomas, nem precisava: seus olhos eram mais precisos que qualquer instrumento médico.

Como as agulhas compradas pela internet ainda não haviam chegado, arrancou do chão algumas ervas daninhas. Pinçando-as com os dedos, as transformou em uma agulha reluzente.

— Doutor, coça o corpo todo, como se formigas me mordessem.

— Eu sei.

A agulha de erva penetrou o corpo da idosa, que silenciou de imediato, emitindo apenas um leve gemido. Sob efeito da "Nove Camadas Invertidas", o corpo dela recuperava-se a uma velocidade espantosa, até alcançar o melhor estado possível para sua idade.

Li Yi interrompeu o tratamento na hora certa e retirou a agulha:

— Meu tratamento alivia, mas não resolve. Também não tenho remédios. Melhor ir à cidade nos próximos dias.

A primeira camada da "Nove Camadas Invertidas" ajustava o corpo ao estado ótimo, mas não curava doenças; era um alívio temporário.

A segunda camada podia curar, regenerando feridas rapidamente, mas consumia muita energia vital — insuportável para alguém tão idoso.

Quanto a usar energia espiritual, não via necessidade.

Li Yi só tratava doenças e salvava vidas; quem quisesse saúde perfeita, que buscasse os monges das montanhas. Sugeriu à senhora procurar o velho monge do Monte dos Mil Budas, famoso por ajudar todos, mas que também cobrava caro pelos favores.

— Obrigada, doutor. Quanto custa? — Ela tirou do bolso uma pilha de notas antigas, a maioria de um real, nenhuma superior a dez.

— Sem remédio, só mão de obra: dez centavos — disse Li Yi, pegando uma moeda.

Depois que a senhora saiu, ninguém mais apareceu. Afinal, a clínica reabrira há menos de um dia, quase ninguém sabia.

O sol se pôs; Li Yi fechou a clínica e, ao passar pela venda, percebeu que com dez centavos não comprava nem um doce.

Na TV do mercadinho, ouvia-se o cântico dos sutras budistas.

Li Yi olhou: era o grande sutra do Templo dos Mil Budas. Agora até os monges faziam propaganda na televisão?

—

Em uma floresta de Budazhou.

Alguns homens de uniforme finalmente encontraram o velho monge. Ele permanecia sentado em um buraco de terra, corpo magro como tronco seco, permitindo que pássaros desconhecidos pulassem sobre sua cabeça e ombros.

A chegada dos estranhos espantou as aves e os animais ao redor.

— Mestre Dushi, a companhia deseja esclarecimentos sobre os mestres budistas que apareceram recentemente. No último mês, surgiram cem monges de nível básico e dez de nível dourado, dois já no ápice.

Neste mês, o poder do budismo crescera vertiginosamente, multiplicando-se várias vezes. A investigação do governo de Chu revelara que alguns mestres eram reencarnações; outros, afirmavam receber ensinamentos diretos do Buda, assim alcançando o extraordinário.

O governo, naturalmente, estava em alerta máximo, conduzindo investigações de todos os tipos, sem nunca encontrar nada suspeito. Mais delicado ainda: o budismo não tomara nenhuma atitude extrema, nem cometera crimes.

Mas uma ação ultrapassara o limite do governo: a pregação, com abertura de templos por toda parte, organizando diariamente assembleias com milhares de pessoas. Pior: alguns usavam poderes extraordinários para atrair fiéis, recitando doutrinas e cuspindo lótus douradas a cada palavra.

O budismo, já privilegiado em Budazhou, não podia abusar dos privilégios. Religião era assunto controlado; poder pregar já era um enorme privilégio — extrapolar era inaceitável.

A conduta dos monges enfurecera os altos escalões de Chu, mas temiam o poder do budismo e hesitavam em agir. Afinal, não possuíam imortais guerreiros; os mestres do país vinham do budismo, como o velho monge à frente.

Mestre Dushi.

O monge respondeu:

— São grandes mestres de várias gerações. De fato, recebem ensinamentos do Buda.

Os agentes trocaram olhares e perguntaram:

— Mestre, o budismo pode interromper as pregações? O tumulto já é grande demais, e pode piorar.

O monge balançou a cabeça:

— Não me ouvem, mas peço algum tempo. Eliminarei todos eles.

Nem o Mestre Dushi podia conter os monges?

A gravidade da situação era maior do que imaginavam.

Então, o monge pegou um galho e escreveu grandes caracteres no chão. Ao terminar, um brilho dourado surgiu: as palavras se transformaram em luz e flutuaram no ar.

O Livro do Grande Trovão.

— O Sutra Mahayana é o maior ensinamento budista, nascido na antiguidade. Mas para o futuro, a senda dos imortais deve seguir o Livro do Grande Trovão. Por favor, transmitam minha obra à companhia e ajudem a divulgá-la.

(Fim do capítulo)