Capítulo Dezesseis: O Delegado Especial da Empresa

Sobre a possibilidade de revelar informações sobre o mundo da cultivação, Zhao Si já havia consultado Li Yi por mensagem, ao mesmo tempo em que demonstrava à empresa sua posição de forma indireta. Afinal, sabiam que as ligações eram monitoradas; se Li Yi não permitisse a divulgação, a empresa também não o pressionaria. Zhao Si tinha plena consciência de que seu próprio valor era quase nulo. Todos os benefícios que a empresa lhe concedia eram, na verdade, por consideração a Irmão Yi.

Enquanto Irmão Yi lhe tivesse apreço, seu valor permaneceria; caso contrário, não seria nada. Pelo visto, era o primeiro caso, pois ainda lhe concedera um poder divino, dando-lhe um meio de se estabelecer. E a resposta de Li Yi, dizendo que podia agir como quisesse, aumentou ainda mais o peso de Zhao Si.

Feliz, Zhao Si se perguntava se Li Yi planejava mesmo se enterrar para sempre na vida rural, e se Bai Shi já teria encontrado ou não Irmão Yi.

— Sobre o que vocês desejam saber? — perguntou Zhao Si.

Ao receber uma resposta afirmativa, o enviado especial da sede imperial sorriu:

— Queremos entender melhor os acontecimentos envolvendo Li Changsheng de Yunzhou e a força a que pertence. De acordo com nossas informações, por volta do ano 500 do reino secular Qian, houve uma grande guerra no mundo da cultivação em Yunzhou, que quase dizimou mais da metade dos cultivadores.

Os olhos de Zhao Si brilharam brevemente: então a empresa tinha meios de saber o que ocorria em outro mundo, e com tamanha riqueza de detalhes. Será que haviam capturado algum reencarnado e, por algum método especial, extraído suas memórias?

Tendo presenciado técnicas de manipulação mental semelhantes às dos filmes, Zhao Si suspeitava que a empresa possuísse tais habilidades.

— Todas as forças que dominavam Yunzhou, exceto algumas pequenas seitas, foram erradicadas, o que indiretamente levou à queda da dinastia Qian, apoiada pela Seita do Trovão Púrpura. Nossa investigação apontava Li Changsheng como responsável, mas agora vemos que havia um erro grave nas informações, que resultou em consequências sérias.

— Então, Li Yi é o verdadeiro culpado? — Essa era a questão central da visita do enviado da sede.

Após o fracasso na tentativa de captura, mais de uma dezena de cultivadores do estágio da Fundação haviam morrido. Tantas vidas perdidas já era um escândalo, ainda mais se tratando de combatentes valiosos. Hoje, talvez os cultivadores não pudessem rivalizar com as armas modernas, mas com a intensificação do ressurgimento da energia espiritual e o aumento de eventos sobrenaturais, esses indivíduos se tornavam cada vez mais importantes.

A perda, para o Reino de Zhou, equivalia à aniquilação de um batalhão inteiro; nem mesmo nas guerras locais do Reino de Qin morriam tantos. Um dano assim precisava de responsáveis, e a empresa precisava apurar minuciosamente os fatos, reconstruindo todo o incidente para identificar onde havia falhado. Não importava o cargo — até mesmo o presidente da empresa seria investigado, e nem mesmo a mais secreta das prisões seria poupada.

Jamais havia havido uma investigação tão ampla desde a fundação da empresa, envolvendo tanta gente.

Na verdade, todos sabiam: se a ação tivesse sido bem-sucedida, tudo estaria resolvido. Mas, como fracassaram, se não podiam punir Li Changsheng, puniriam algum outro. Alguém teria que responder, mas ninguém era capaz de arcar com essa culpa.

— Aqueles cultivadores foram mesmo mortos pelo Irmão Yi — confirmou Zhao Si, sem nem conseguir explicar antes que o enviado apontasse para o pequeno aparelho negro pendurado ao pescoço.

— Senhor Zhao, nossa conversa está sendo gravada e terá valor legal. Por isso, peço que, por ora, não cite nomes diretamente.

Tantas regras?

Zhao Si não sabia que cada palavra sua podia decidir se uma grande figura da empresa seria submetida a uma rigorosa inspeção mental. Por isso, todo procedimento era extremamente rigoroso.

— Certo, pelo que sei, foi mesmo Li Yi quem os matou. Mas tudo começou por causa de um certo jovem da família Duan, que tentou roubar à força o poder divino de Li Yi, provocando o conflito que acabou se tornando uma guerra.

O enviado perguntou:

— Li Yi matou por legítima defesa o tempo todo?

— A princípio, sim. Depois ele me contou que, sob influência do poder divino, conforme matava mais e mais, acabou perdendo o controle da situação — explicou Zhao Si, com sinceridade, sem tomar partido, pois sabia que não adiantava tentar enganar quem estava à sua frente.

O enviado anotou: Li Yi matou em legítima defesa; a Prisão Celestial não forneceu informações completas, não investigou as causas, julgou o alvo erroneamente como cultivador demoníaco.

Ao ler essa linha, os outros dois presentes entenderam que a Prisão Celestial teria problemas. Era como condenar à morte um inocente que agiu em legítima defesa. Um erro desse tipo, numa sociedade comum, derrubaria uma leva de altos funcionários; na empresa, não seria diferente.

Mas será que a Prisão Celestial errou? É uma questão de ponto de vista. A extração de memórias é um processo perigoso, mas geralmente garante a veracidade dos fatos. O problema é que memórias são subjetivas — dependendo do ângulo, um mesmo fato pode ter sentidos opostos.

Após o ocorrido, especialistas apontaram graves falhas no atual sistema de extração de memórias. Era necessário reformular todo o processo, não depender apenas da subjetividade das lembranças e criar um grupo de especialistas para análise.

Mas isso era conversa para depois. Agora, o essencial era: quem conseguiria escapar dessa?

— O poder divino foi criado por Li Yi mesmo? — perguntou o enviado.

— Sim, eu mesmo aprendi uma versão enfraquecida com ele — respondeu Zhao Si, erguendo a mão direita, na qual faíscas azuladas brilharam entre seus dedos.

Esse pequeno feitiço do trovão era simples de praticar: inicialmente, bastava a eletricidade estática do corpo; depois, bastava encostar em um fio elétrico. O poder do seu pequeno feitiço, no entanto, era bem modesto — no máximo acendia um cigarro, o que era um tanto vergonhoso.

O enviado apenas assentiu e não perguntou mais sobre o poder divino — essa era uma das regras. Salvo em caso de cultivadores demoníacos comprovados, ninguém podia questionar sobre a herança de outro.

Na hora seguinte, os outros dois presentes revezaram-se em perguntas, sempre em torno do incidente, incluindo todos os detalhes de quando Zhao Si foi levado à delegacia, e citando nomes como Zhang Kelin, Xie Yunan e Tigre de Riso, anotando cada palavra dita.

Mesmo sendo lento para perceber certas coisas, Zhao Si sentiu o peso da gravidade da situação.

As perguntas se estenderam até as onze da manhã.

Por fim, o enviado fechou o caderno e disse:

— Agradecemos pela colaboração. Podemos voltar a procurá-lo para confirmar alguns detalhes, por favor mantenha-se disponível vinte e quatro horas por dia.

— Por último, uma questão fora do assunto: o senhor Li Yi teria interesse em ingressar na empresa? Podemos oferecer-lhe um assento no conselho e recomendação para o nível Guardião do Reino.

Zhao Si só soube há pouco que Guardião do Reino não era um título concedido levianamente. O principal critério era a contribuição social, depois a importância estratégica das habilidades e, por último, o poder.

Poder, aqui, significava o nível de cultivação. Embora também implicasse força de combate, a capacidade avassaladora de Li Yi estava além desses parâmetros. E ele havia despertado há menos de três meses; se fosse a partir do momento em que recuperou a consciência, seriam pouco mais de dois meses — esse era o maior receio da empresa.

Dada a velocidade mostrada por ele, não adiantaria nem se a empresa mobilizasse todas as forças ou, como na época em que o Reino de Qi eliminou os cultivadores demoníacos do vírus carmesim, trouxesse o exército inteiro.

O Tigre de Riso já lhe dissera: se Li Yi quisesse, tornar-se Guardião do Reino seria fácil; bastava varrer todos os monstros e demônios do país com sua força descomunal.

Zhao Si balançou a cabeça:

— Irmão Yi é desapegado de fama e riqueza, não gosta de agitação, por ora não tem esse interesse.

Que pena que ele não tinha esse desejo, e Zhao Si também não podia decidir por ele.

— Que pena — disse o enviado, já esperando por essa resposta. — Foi um prazer, senhor Zhao. Se vier a Pequim, faço questão de convidá-lo para um jantar.

— Com certeza, com certeza.

Assim que saiu da sala de recepção, Zhao Si recebeu uma ligação de Li Yi.

— Alô, Irmão Yi?

— Xiao Si, pode colocar crédito no meu telefone? Esse pacote de dados está caro demais.

Pois é, até um imortal tem seus desejos humanos.

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Aldeia da Água Fria, casa de Li Yi.

Passava das dez da manhã, o sol já alto quando Li Yi acordou. Olhava para o “celular de tecnologia do futuro” nas mãos com um carinho imenso, levando-o até mesmo às refeições.

No tempo do ensino médio, os celulares eram quase todos de flip, serviam só para ligações e mensagens. O máximo de tecnologia que experimentara era o velho aplicativo de bate-papo PP, e conectar-se à internet precisava de discagem. Nada parecido com os celulares de hoje: tela sensível ao toque, mil funções, possibilidade de fazer compras online — parecia coisa de redação escolar sobre “O Mundo do Futuro”.

Falando nisso, o celular.

Li Yi subitamente lembrou que também tinha um aparelho.

— Mãe, onde está o meu celular?

Ouvindo o chamado, a máquina de costura no quarto ao lado parou. A mãe de Li, mancando, entrou enquanto resmungava e procurava entre os pertences.

— Vou procurar, não jogamos nada seu fora, deve estar por aqui.

Logo, depois de vasculhar um pouco, ela trouxe uma caixa empoeirada. Ao abrir, havia fotos, algumas bolinhas de gude antigas, cartas colecionáveis e um velho celular de flip.

— Não sei se ainda funciona — disse ela, entregando-lhe o celular antes de voltar para a máquina de costura.

Ao segurar o aparelho antigo, as lembranças vieram imediatamente à tona.

Aquele celular de flip fora presente de aniversário de dezesseis anos, dado por Pedra Musculosa.