Capítulo Trinta e Quatro: Sou Eu

À medida que a noite se instalava, a cidade era iluminada por uma profusão de néons resplandecentes.

No interior do edifício, o último dirigente do Grupo das Cerejeiras teve a cabeça decepada, sendo também o último samurai que ousara rebelar-se. Logo em seguida, um grupo de pessoas vestidas com uniformes pretos entrou no prédio, recolhendo os corpos em sacos plásticos com movimentos ágeis e experientes.

Nas alturas vertiginosas, a Espadachim da Noite Nevada recolheu seu fio de energia da espada, voltando o olhar para o vulcão de neve ao longe, de onde emanava uma aura estranha e inquietante. Ainda que os ocupantes daquele lugar dominassem técnicas excepcionais de ocultação, ela conseguiu captar um vestígio de sua presença, e em um instante, foram todos marcados pela essência suprema da espada. Só escapariam se conseguissem se teletransportar a mais de cinquenta quilômetros; caso contrário, não havia como fugir de sua lâmina.

Talvez por perceberem que haviam sido descobertos, a aura no vulcão deixou de ocultar-se, revelando-se como uma massa caótica e impura.

A Espadachim transformou-se em um raio de luz, atravessando dezenas de quilômetros em instantes e chegando ao topo do vulcão, onde uma assembleia de figuras singulares já a aguardava há algum tempo.

Ali estavam criaturas de rosto animal e corpo humano, homens de aparência doentia e pálida, meninas com rostos pintados de demônios, seres que aparentavam normalidade mas eram mestres de artes malignas insondáveis, e monstros envoltos por almas atormentadas...

Doze pessoas ao todo, cada uma delas fora um titã das artes demoníacas em vidas passadas, jamais inferiores a ninguém, mas diante da Espadachim, admitiam sua inferioridade.

O ar estava impregnado com a essência suprema da espada, uma energia assassina construída ao longo de uma vida dedicada ao combate, maior que a soma de todos aqueles demônios reunidos.

Quando renasceram, esses demônios eram inquietos e ousados. No início, ficaram assustados com o poder das armas modernas, e muitos tiveram experiências humilhantes. Mas ao compreenderem melhor o mundo, tornaram-se praticamente invulneráveis ao armamento contemporâneo.

Na época do vírus carmesim, não foi apenas o demônio do sangue que causou tumulto; ele era apenas o mais ousado. Todos eles, ao viverem uma nova vida, experimentaram um mundo de oportunidades, sem se submeterem uns aos outros.

Quanto ao governo?

Era, de fato, incomparavelmente mais forte do que em vidas passadas, capaz de fazê-los recuar por um tempo. Mas, acostumados à liberdade, era inevitável que entrassem em conflito com as autoridades.

Então, a Espadachim surgiu. Aqueles que viveram na era da espada fugiram cedo; os que não, experimentaram sua força. Se não fossem suas inúmeras técnicas para escapar da morte, a maioria teria perecido sob a lâmina celestial.

"Saúdo a Espadachim," disse He Yu, o homem alto e magro que parecia o mais normal entre eles, curvando-se com respeito. Embora fossem perversos e cruéis, respeitavam absolutamente os poderosos.

A lei do mais forte era seu credo; para eles, os humanos eram apenas recursos para o cultivo.

A Espadachim da Noite Nevada nada disse, simplesmente ergueu a mão e desferiu um golpe.

Eles tentaram fugir, mas a essência suprema da espada já os havia marcado. A menos que lançassem técnicas de teletransporte, era impossível escapar.

Não havia como evitar, não havia como bloquear!

A espada celeste desceu, três deles foram aniquilados instantaneamente, sem chance de resistência. Os sobreviventes também estavam feridos, todos com marcas visíveis das investidas.

O mais surpreendente era que o vulcão sob seus pés não sofreu nenhum dano, em contraste com o poder devastador da espada, demonstrando o controle absoluto da Espadachim sobre sua arma.

Os demônios trocaram olhares, percebendo a dúvida e o espanto mútuos: hoje, a Espadachim estava muitas vezes mais poderosa do que antes.

Já estavam acostumados ao temperamento dela, que sacava a espada sem hesitar, e preparados para qualquer eventualidade—mesmo que soubessem de antemão, o resultado seria o mesmo.

O que havia mudado?

"Magnífico," murmurou He Yu, admirado. Em seguida, outro golpe da espada caiu, tão esmagador quanto o colapso do céu, e todos tremiam diante de seu poder.

Não havia como se esconder da espada celestial; só restava desafiar o destino.

He Yu lançou-se no ar, transformando-se num grande pássaro, investindo contra o brilho da espada.

Estrondos ecoaram com ondas de choque visíveis. He Yu sentiu o braço prestes a se romper; a essência suprema da espada invadiu seu corpo, percorrendo o sangue, e uma dor lancinante atingiu até a alma, fazendo-o tremer sem controle. Mesmo que conseguisse escapar, seu corpo provavelmente estaria arruinado.

Antes que pudesse se recuperar, outro raio da espada cortou o ar, e os outros demônios reagiram imediatamente. Espíritos gritavam, nuvens de demônios se dissipavam diante da luz da lâmina. A menina expeliu névoa de sangue, sons de choro infantil ecoando, e conseguiu bloquear o golpe por um instante.

O monstro com rosto humano rugiu, pisando com força titânica em direção à Espadachim; sob seus pés, o vulcão ativo foi parcialmente destruído, uma área de milhares de metros quadrados.

A Espadachim desferiu outro golpe, seguido de uma avalanche de técnicas para proteger o monstro, permitindo que ele se aproximasse dela. O monstro queimava energia vital, todo o corpo rubro, emanando calor suficiente para distorcer o ar.

Com um soco, barreiras de choque se formaram ao redor do braço—esse golpe poderia destruir um edifício.

O estrondo foi ensurdecedor, as nuvens à frente recuaram mil metros.

O olhar caótico do monstro ficou vazio. Uma mão fina e delicada, como jade, bloqueou seu avanço; por mais que se esforçasse, não conseguia mover-se.

A Espadachim pressionou levemente, e o braço gigantesco do monstro explodiu instantaneamente, sangue jorrando pelo céu. O corpo foi lançado para longe, afundando na neve do vulcão, incapaz de se mover.

"Formem o círculo!" gritou alguém. Num instante, uma matriz colossal e imperceptível cobriu o topo do vulcão, e deuses e demônios de todas as formas emergiram do vazio.

Na região das Lâmpadas de Cristal, devido à vastidão do culto aos deuses, com oito milhões de divindades, era impossível absorver tudo; então, integraram a fé à matriz. O efeito foi satisfatório, alcançando ao menos a força de um bebê celestial.

A Espadachim abriu levemente a boca, e a espada celeste voou, uma pressão incomparável pesando sobre eles como uma montanha.

Com um único golpe, tudo ficou branco; deuses e demônios foram extintos.

Os demônios ficaram aterrorizados, sabendo que incarnar deuses pelas crenças não era suficiente para derrotar a Espadachim, muito menos matá-la, mas mesmo assim estavam impressionados com sua força.

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Na aldeia de Águas Frias, após o jantar, Li Yi permaneceu deitado na cadeira, aproveitando para explorar outras funções do celular.

Descobriu que era possível assistir a séries no aparelho, escolhendo qualquer título, sem precisar ver anúncios se fosse assinante. Esse recurso o deixou maravilhado, lembrando que antigamente só podia ver seus programas favoritos em horários específicos na televisão, e às vezes precisava subir no telhado para ajustar a antena quando o sinal falhava.

Os tempos mudaram; as antenas parabólicas que faziam sucesso desapareceram, e a de sua casa estragou há anos. A televisão dos pais, adquirida na época do casamento, foi levada por credores.

Trililim... trililim...

[Pequeno Quatro]

Zhao Quatro ligou repentinamente.

"Alô."

"Yi, você é Li Hua? O médico Li Hua?"

Li Yi ficou surpreso, sua expressão habitual foi quebrada, e uma rara emoção surgiu em seu rosto, com um olhar nostálgico.

Li Hua era um nome muito antigo, de uma época difícil de recordar. Salvou muitos, mas não conseguiu salvar aquela pessoa. Procurou um velho monge para entender, mas acabou sendo ferido por ele.

O monge dissera: "Li, a lua tem suas fases; desde tempos imemoriais, nada é plenamente perfeito. O passado não pode ser recuperado, só lembrado."

Depois, Li Yi buscou uma oportunidade para ascender aos céus, criando uma lua cheia falsa para ocultar as imperfeições. Mas isso não resolveu nada; as memórias eram apenas um consolo ilusório, e o mundo continuava com suas lacunas, inclusive para ele.

Posteriormente, religiosos do Palácio Celestial vieram pedir que ele removesse a lua falsa, pois ela alterava completamente o céu e perturbava o destino.

"Sou eu."

Entre os muitos templos do mundo, havia um dedicado ao Santo Médico.

Apesar de rezar para ele não ser tão eficaz quanto gastar dinheiro em tratamento, e ele nunca ter respondido às preces do povo, ainda assim continuavam a rezar. Comparado às estátuas do templo, ele era mais um símbolo, um símbolo de saúde e esperança.

Era a fé mais pura e sincera que já recebera.