Capítulo Cinquenta e Oito: O Velho (Segundo Atualização)

Mil pessoas caíram em sono profundo.

Li Yi refletiu um pouco; essas ocorrências sobrenaturais são comuns entre praticantes, mas nos tempos modernos são extremamente raras.

Como fazer mil pessoas adormecerem? Retirar a alma; sem alma, o corpo permanece, resultando naturalmente em coma. Se fosse apenas uma pessoa, talvez tivesse perdido a alma, mas mil pessoas indicam claramente a ação de um praticante maligno.

Li Yi comentou: “Provavelmente encontraram algo impuro.”

A mãe de Li, um tanto supersticiosa, concordou prontamente: “Com certeza perderam a alma. Quando eu era criança, ouvi dos mais velhos que, se alguém não acorda, pode ter perdido a alma.”

“Superstição feudal”, disse o pai de Li, um professor, mostrando incredulidade.

Foi apenas um breve episódio durante o chá, logo esquecido, ninguém voltou a mencionar o assunto.

Li Yi também não planejava fazer nada; se tivesse ocorrido em sua vila, certamente teria ajudado. Salvar alguém é um gesto simples, por que não fazê-lo?

Mas o ocorrido foi a mais de quinhentos quilômetros de distância; naquela distância, nem ele poderia agir, muito menos se deslocar para ajudar.

Li Yi nunca sentiu obrigação de salvar os outros; jamais exigiu nada do mundo, por que teria deveres? Praticar medicina, punir o mal, são apenas atos de impulso.

Ao meio-dia, o pai de Li se preparava para sair; antes de partir, olhou para Li Yi, deitado sob a sombra da árvore, e perguntou: “Filho, ontem recebi meu salário. Tem algo que você deseja?”

A pergunta fez Li Yi recordar os tempos de escola primária; toda vez que o pai recebia o salário, perguntava se ele queria algo.

Embora, com o modesto salário de professor, não pudesse comprar nada caro, tampouco gastaria demais, para o pequeno Li Yi, os dias de pagamento eram os mais aguardados, exceto pelas festas.

“Compre uma guzheng para mim...” Li Yi reconsiderou e mudou de ideia: “Compre vinte e uma cordas, por favor. Ontem fui à casa do tio e vi uma guzheng quebrada.”

A guzheng era o instrumento favorito de Li Yi, considerado o mais nobre entre todos, com ampla gama de notas, timbre elegante, evocando montanhas e rios, ou o fluxo impetuoso do Yangtze.

Entre os praticantes, a guzheng era tão popular quanto o piano hoje em dia; claro, ainda é apreciada atualmente, mas não com o fervor do mundo dos cultivadores. Oito entre dez praticantes sabiam tocar, talvez não fossem mestres, mas ao menos apreciavam; quem não sabia era desprezado.

Naquela época, Li Yi era jovem, apenas uns trezentos anos, e, seguindo a tradição, aprendeu a tocar guzheng, chegando a adquirir um instrumento mágico para ela. Tornou-se, após a espada mágica, mais um gasto.

Ao longo dos anos, Li Yi frequentemente tocava para passar o tempo.

Neste caminho, talvez não fosse insuperável, mas já tinha certa maestria. Chegou ao ponto em que “a guzheng, posta horizontalmente, é música; em pé, é arma. As cordas cruzam mil léguas, derrotam inimigos sem forma”.

“Cordas, então. Vou à cidade ver se encontro.”

O pai de Li deu alguns passos, mas se lembrou de algo e virou-se: “Ah, mês que vem é o aniversário de Lili. Seu tio perguntou se você poderia convidar seus colegas, talvez consiga arranjar algo para ela.”

“Colegas?” Li Yi demonstrou dúvida, logo compreendendo a quem o pai se referia.

“Vou chamar Zhao Si e os outros.”

Se seriam os colegas que o tio imaginava, isso não era preocupação de Li Yi.

“Seu tio gosta muito daquele rapaz chamado Zhou Hua. Eu não sou tão otimista; famílias incompatíveis. Além disso, hoje em dia, casamento deve ser escolha dos filhos.”

O pai de Li murmurou algumas palavras, montou a velha moto e partiu.

Era evidente que, nos últimos dias, ele estava confortável como supervisor na casa do tio, até seu andar parecia mais confiante.

Li Yi fechou os olhos para uma sesta; o sol descia lentamente, a sombra da árvore se afastou de seu corpo, a luz tocou seu rosto.

Ao abrir os olhos, Li Yi entrou em casa; pouco depois saiu com uma enxada e um saco de sementes de repolho.

Ao sair do quintal, viu um boi e um cachorro. Desde que ganharam inteligência, ambos passavam o tempo guardando a entrada.

“Vamos, me ajudem a plantar repolhos.”

Após a colheita do outono, era época de plantar repolho; entre meados de novembro e, no máximo, dezembro, estaria pronto para o hot pot.

O boi e o cachorro estavam radiantes, seguiram Li Yi até um terreno baldio.

Era onde a mãe costumava plantar, mas, devido ao acidente e à lesão na perna, ficou abandonado, agora tomado por ervas daninhas. Um humano levaria toda a tarde para limpar o terreno.

O velho boi avançou, soltando um mugido grave; bateu com força a pata dianteira, e o chão tremeu.

A terra pareceu ganhar vida, ondulando como o mar; em pouco tempo, as ervas estavam todas soterradas, restando apenas raízes expostas.

“Muito bem! O manual da terra que te ensinei suporta o peso de todas as coisas, controlar a terra é o básico. Em pouco mais de um mês, você já chegou a esse nível, mostra o quanto se dedicou.”

Muuu!

O velho boi soltou um mugido alegre, enquanto o grande cão amarelo, inquieto, girava ao seu redor.

Com inteligência semelhante a uma criança de oito anos, o cão compreendia que o boi recebera uma grande oportunidade. Apesar de seu entendimento do mundo ser limitado, sabia instintivamente que seguir Li Yi era o melhor.

“Au, au, au!”

“Não se precipite. A técnica de juventude que lhe transmiti basta para lhe beneficiar a vida inteira.”

Li Yi bateu levemente na cabeça do cão, que imediatamente se aquietou.

Naquele dia, viu o cão entrar no caminho ao comer fezes, um evento curioso. Por isso, adaptou uma versão da técnica de juventude, própria para criaturas mágicas.

A habilidade devoradora seria adequada para o cão, mas era perigosa demais. Dar a um animal sem maturidade poderia causar desastres, então desistiu.

Li Yi valorizava tanto o destino quanto o caráter; se sua transmissão de habilidades causasse calamidades, ele arcaria com as consequências.

Com calma, Li Yi cavou fileiras de montículos. No centro de cada um, abriu sulcos de cinco a dez centímetros, espalhou as sementes e cobriu-as com terra, pressionando.

Nesse momento, uma voz se fez ouvir atrás dele.

“Brilho espiritual intenso, energia como terra firme. Excelente boi, excelente cão! Não imaginei encontrar duas criaturas mágicas nesta pequena vila.”

Li Yi largou a enxada, virou-se e viu um velho de menos de um metro e trinta, corcunda, com barba de bode. Vestia roupas rasgadas, segurava um cajado cuja ponta era um círculo, onde pendia uma cabaça.

O velho olhou para Li Yi, com olhos bondosos, e disse:

“Jovem, sou Daoista Qingxuzi. Posso comprar este boi e este cão? Tenho uma técnica divina, talismã superior...”

“Não vendo.”

Li Yi respondeu friamente e continuou com a enxada.

Já havia notado o velho; quando ele entrou na água gelada, Li Yi o percebeu instantaneamente. O velho tinha uma aura equilibrada, praticava a técnica do Palácio Superior, por isso Li Yi não lhe deu atenção, mas não esperava que viesse procurá-lo.

“Vá embora por onde veio.”