Capítulo Cento e Onze: A História de Amor de Li Changsheng, o Compositor Segundo Tio-avô

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Templo do Senhor da Cidade de Yucheng.
Fumaça branca pairava no ar, peregrinos chegavam em fluxo contínuo, inúmeras incensos se elevavam ao céu, protegendo as luzes de milhares de lares.
Pessoas de todas as sortes ajoelhavam-se diante da estátua do Senhor da Cidade, fazendo reverências em triplo gesto, ora pedindo paz, ora exorcismo, ora sucesso nos negócios... O Senhor da Cidade era praticamente um deus onipotente, a quem se podia rezar para tudo, embora ele próprio não fosse onipotente.
O que o Senhor da Cidade poderia fazer era basicamente proteger o povo das influências malignas; assuntos mundanos estavam fora de sua alçada, e ele não podia, nem devia, interferir.
Entre os mundos dos vivos e dos mortos, o Senhor da Cidade evitava ao máximo interferir nos assuntos humanos. Caso contrário, poderia ser rejeitado pelo tribunal do submundo, sofrendo grande perda de poder e se tornando uma alma errante; ou, no mínimo, sofrer graves ferimentos. Mesmo sabendo que alguém fosse um assassino cruel, o Senhor da Cidade não podia agir.
Claro, não há regras absolutas. Em uma situação, a interferência do Senhor da Cidade no mundo dos vivos trazia menos consequências: a justiça do karma. Por exemplo, se alguém profanasse uma estátua sagrada, o Senhor da Cidade poderia intervir para punir discretamente.
O templo do Senhor da Cidade de Yucheng, assim como o de Luoshi, eram ambos sob a jurisdição de Su Guang. Inicialmente, os dois locais tinham uma relação subordinada, mas foram se desenvolvendo independentemente.
O templo de Yucheng era consideravelmente maior que o de Luoshi, além da estátua do Senhor da Cidade, contendo os assentos de vários oficiais, funcionando como uma repartição antiga.
Do lado de fora do templo, além da multidão agitada, um jovem de cerca de vinte anos estava parado, olhando de longe para o templo.
Sua vestimenta era estranhíssima, quase assustadora: um manto branco funerário, segurando a bandeira nacional nas mãos.
“... Será que eu realmente morri?”
O jovem tinha uma expressão confusa; sua memória parava no momento da captura do criminoso. Parecia ter sido baleado, e depois não lembrava de mais nada.
Ao despertar, viu-se ali, e uma voz interior o mandava não partir dali, esperar naquele lugar.
“O que você está fazendo aqui parado?”
De repente, uma voz soou ao seu lado. Ele virou-se instintivamente e viu um homem comum, vestido com um simples manto taoísta.
Ele não respondeu imediatamente, olhou ao redor para certificar-se de que ninguém os ouvia, e então perguntou com cautela: “Vidente, o senhor pode me ver?”
Embora não entendesse sua situação atual, sabia que estava morto. As pessoas ao redor não o viam, não o tocavam, nem o ouviam.
Ele parecia uma alma presa à terra, limitada ao entorno do templo do Senhor da Cidade.
Li Yi assentiu levemente e disse: “Quem mais estaria aqui além de você? Você é um herói mártir?”
O jovem à sua frente era apenas um espírito, com a alma incompleta, mas não danificada. Nessa situação, ele seria ou um espírito errante, ou um oficial do submundo, com a alma já nas regiões infernais.
Observando melhor, via-se em sua aura uma energia reta e justa, sem vestígios de trevas, claramente pertencente à segunda categoria.
Li Yi já ouvira pela internet que o governo havia passado a entronizar heróis mártires no templo do Senhor da Cidade, até promulgando leis e elaborando listas oficiais. Essa medida foi muito bem recebida pela sociedade e aumentou o número de fiéis no templo.
Que os heróis recebessem as preces dos descendentes era uma tradição da China.
Os deuses chineses não são natos; muitos nascem humanos.
Elevar os mártires ao posto de oficiais do submundo era uma estratégia excelente.
Li Yi geralmente não se envolvia com assuntos do submundo, mas tinha curiosidade sobre esse modelo.
“Qual é o seu nome?”
A voz do taoísta parecia conter um poder especial, como se fosse um decreto celestial, e a força inexplicável dentro do jovem se curvou instantaneamente.
Ele não conseguiu resistir; por instinto endireitou-se, levantou a mão em saudação, peito erguido, e respondeu com orgulho: “Relatório! Yang Anmin!”
“Anmin? Um bom nome.”
Li Yi assentiu levemente e perguntou novamente: “Você é um herói mártir, certo?”
“Creio que sim. Morri baleado durante uma missão, então provavelmente sim,” respondeu Yang Anmin, ainda incerto, pois só há pouco confirmara sua morte.
“Vidente, sabe o que está acontecendo? Pode me explicar?”
Li Yi disse: “Já ouviu falar nas preces aos mártires? É um projeto do governo lançado no mês passado, permitindo que todos os reconhecidos como mártires entrem no templo do Senhor da Cidade. Você foi avaliado como mártir, agora desfruta das preces, o que pode prolongar sua existência por mais de cem anos.”
Tornar-se um oficial do submundo não significava imortalidade; as almas também tinham seu tempo de vida, normalmente equivalente à do corpo. Os cultivadores eram iguais. Os oficiais do submundo podiam existir por mais tempo graças às preces: oficiais comuns duravam trinta anos, os com cargos de destaque, décadas, e o Senhor da Cidade, mais de cem anos.
“Oficiais do submundo? Espíritos e deuses realmente existem...”
Yang Anmin ficou surpreso por muito tempo. Como funcionário público, sabia da existência de forças sobrenaturais, imaginando que eram pessoas com habilidades especiais. Nunca pensou que o Senhor da Cidade e os oficiais do submundo fossem reais.
“Posso voltar para ver minha família?”
“Em princípio, não. Mas, se for apenas para vê-los, o Senhor da Cidade provavelmente permitirá.”
Li Yi respondeu, explicando que isso dependia de cada Senhor da Cidade, alguns eram mais rigorosos, outros mais flexíveis. No geral, todos obedeciam às leis do submundo, mas as regras específicas eram definidas localmente.
Ele poderia até tentar pedir autorização.
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“Obrigado, vidente, por esclarecer.” O peso no coração de Yang Anmin aliviou um pouco; seu único desejo era ver os pais mais uma vez.
“Quer vir comigo para dentro? Ficar aqui só vai aumentar sua angústia. Aproveitar as preces após a morte é algo que dinheiro nenhum compra.”
Li Yi percebeu a hesitação dele; talvez ele intuísse que entrar no templo equivaleria a aceitar o cargo de oficial do submundo, o que impediria qualquer contato real com os pais vivos.
Embora pudesse tentar vê-los uma última vez, perderia a proteção do submundo — um prêmio e uma escolha oferecida aos valorosos. Quem não se importasse com as preces podia optar por se reunir com a família.
Yang Anmin acenou com a cabeça e seguiu Li Yi, atravessando a multidão.
“Vidente, o senhor é um imortal?”
“Não, apenas um praticante espiritual.”
“Não imaginava que a prática espiritual existisse de verdade, parece sonho. Eu gostava muito de histórias de cultivação em filmes e séries, mas morri antes de poder praticar, e acho que não teria talento mesmo.”
“A prática é para todos. Tornar-se um oficial do submundo já é uma forma de cultivo.”
“Por que o senhor veio ao templo do Senhor da Cidade?”
“Para tratar de alguns assuntos com o Senhor da Cidade.”
Entraram no templo e foram até o salão principal, onde a imponente estátua do Senhor da Cidade recebia inúmeras reverências.
De repente, a estátua brilhou com uma luz dourada que rapidamente desapareceu, deixando alguns presentes confusos.
“Será que o Senhor da Cidade se manifestou?”
“Eu vi a luz dourada.”
“Eu também.”
As conversas se espalharam, mas não houve tumulto. Com o incentivo do governo, ninguém mais questionava a existência do Senhor da Cidade.
Uma figura imponente, de cerca de dois metros de altura, vestindo toga oficial vermelha, com um rosto cheio de retidão e autoridade, apareceu diante deles: Su Guang, o Senhor da Cidade.
A pressão que emanava fez Yang Anmin se enrijecer, mas no instante seguinte, o nervosismo sumiu — não porque a pressão diminuiu, mas porque o próprio Senhor da Cidade se ajoelhou.
“Eu, Su Guang, saúdo o mestre imortal.”
Su Guang ajoelhou-se no chão, mãos cruzadas à frente, testa tocando as costas das mãos, em sinal de respeito supremo.
Yang Anmin olhou para o homem comum ao seu lado; comparado ao Senhor da Cidade, ele parecia frágil, comum. Porém, diante daquela cena, até um tolo entenderia que aquele homem era extraordinário — até o próprio Senhor da Cidade se curvava diante dele.
“Você chama isso de mero praticante?”
Li Yi ajudou-o a levantar e disse: “Não estou a serviço do submundo; não precisa de tanta reverência.”
“Os rituais não podem ser quebrados.” Su Guang balançou a cabeça firmemente, não por bajulação.
O ato de se ajoelhar é a mais profunda saudação entre súditos e soberanos.
Recebendo a nomeação de imortal, naturalmente deve-se cumprir o ritual, para manter a ordem.
“Em todo o mundo, os Senhores das Cidades se ajoelham diante do senhor, caso contrário seria traição!”
Yang Anmin ficou boquiaberto. Que autoridade teria aquele praticante para mandar dobrar o mundo inteiro?
Logo, um título foi mencionado, e se não se enganava, somente o posto de uma cidade imperial poderia exigir tal reverência:
“Rei Mingling, o que ele é?!”
Li Yi sorriu amargamente e disse: “Faça como quiser.”
Na verdade, ele já previra essa situação; numa hierarquia rígida como o submundo, isso era inevitável. Exigir que Su Guang não se ajoelhasse seria um tormento para ele.
As regras do submundo possuem força executória, não são meras palavras.
“Quem é esse?” perguntou Su Guang, olhando para Yang Anmin. Sentia que ele estava prestes a ingressar como oficial do submundo, mas não sabia por que acompanhava o mestre imortal.
“Ele está entrando para ser oficial do submundo, substituindo os cargos por heróis mártires — uma boa estratégia. O governo tem seus méritos.” Li Yi comentou. “Esses são espíritos justos e meritórios, bons candidatos.”
A força dos oficiais do submundo determina a paz da região; dois fatores principais influenciam: o oficial em si e as preces. Há uma regra: quanto maior a população, mais difícil é para as forças malignas causarem distúrbios.
Hoje, qualquer cidade moderna seria uma grande metrópole na antiguidade, até mesmo uma capital imperial.
Su Guang olhou para Yang Anmin e perguntou: “Qual é o seu nome?”
“Yang Anmin.” Ele respondeu prontamente.
“Vou procurar...”
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Su Guang tirou um livro e folheou até encontrar o nome de Yang Anmin, como um registro de domicílio, contendo suas informações, inclusive a causa da morte.
“Morreu baleado durante uma operação antidrogas, aos vinte e seis anos, entrou no templo do Senhor da Cidade em 10 de dezembro, como oficial do submundo.”
“Yang Anmin, justo e sacrifical pela proteção do povo, deve ser elevado a juiz da recompensa e punição.”
Originalmente, Yang Anmin só poderia ser um oficial comum, mas o mestre imortal viu nele potencial; não promovê-lo seria falta de tato.
Mesmo que o mestre não pensasse assim, eles deveriam considerar e interpretar a vontade celestial.
Assim que a palavra foi dita, a placa do juiz da recompensa e punição brilhou levemente, sugando Yang Anmin para dentro.
Li Yi deu uma olhada na placa; era um espaço mental no submundo, transformado em um pátio antigo e refinado.
Não é de admirar que tantos quisessem ingressar no submundo — era como viver uma segunda vida, sem doenças. Segundo ele, as preces lhes permitiam reviver as sensações mundanas, diferente dos fantasmas que não desejam nada.
Li Yi desviou o olhar e disse: “Tenho uma tarefa para você: investigar o assunto do Abismo Demoníaco.”
O Abismo Demoníaco era intangível, escondido nas profundezas do Rio dos Esquecidos. Mesmo Li Yi levaria tempo para encontrá-lo — talvez meses, anos, ou até décadas.
Na vida anterior, para um ser poderoso, cem anos não eram muito; batalhas prolongadas de vários anos eram comuns.
Mas Li Yi não queria desperdiçar muito esforço nisso; seu foco era conquistar a Pílula da Fortuna Celestial e aproveitar a vida moderna. No próximo ano, planejava comprar um computador para se aproximar ainda mais dos jovens atuais.
Porém, não podia ignorar o Abismo Demoníaco, que, se deixado crescer, poderia causar problemas no futuro.
O submundo tinha uma ligação estreita com o Rio dos Esquecidos, complementando-se mutuamente.
Especialistas na área investigariam mais rápido do que ele.
Su Guang disse: “O governo também nos pediu para resolver o problema do Abismo Demoníaco. Estamos investigando. O Abismo fica no ponto mais profundo do Rio dos Esquecidos, difícil de alcançar, e há mais de um.”
O submundo também estava atento ao Abismo Demoníaco; os rituais para sua manifestação estavam sob sua jurisdição, como os espíritos vingativos necessários.
Li Yi perguntou: “O que descobriram?”
“Não é um local secreto ou um pequeno mundo, mas fragmentado, como areia no fundo do rio do Rio dos Esquecidos. Usando nosso poder, detectamos alguns pontos do Abismo — provavelmente os culpados deste incidente.”
A resposta de Su Guang confirmou parte das suspeitas de Li Yi: o Abismo Demoníaco não era uma dimensão isolada como o Mundo Bodhi.
Isso porque ele fora quebrado por ele mesmo.
Na vida anterior, por ser extremamente maligno, Li Changsheng passou décadas destruindo-o completamente.
Agora, os cultivadores dentro dele reencarnaram, talvez trazendo fragmentos do Abismo.
“Quando encontrarem a localização, me avisem.”
Su Guang fez uma reverência e disse: “Juro empenhar todos os esforços.”
Li Yi se afastou, e após poucos passos desapareceu. Su Guang não percebeu sua presença em momento algum, ficando surpreso.
Este era seu templo, e não conseguia detectá-lo — isso era um imortal?
Su Guang acalmou-se e enviou ordens aos outros Senhores das Cidades.
“Por decreto do imortal, ordeno que todos investiguem minuciosamente a localização do Abismo Demoníaco, sem falhas.”
Embora não houvesse uma hierarquia formal entre os Senhores das Cidades, Su Guang, por estar mais próximo da fonte, tinha vantagem. Agora, com o decreto do imortal, podia comandar os outros legitimamente.
Uma palavra: maravilhoso.
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Encosta da Água Fria.
Li Yi abriu os olhos e viu o Segundo Tio sentado ao lado da cama, tocando uma flauta com melodia suave.
A música transmitia uma sutil aura, embora não tão vívida quanto as imagens que ele conseguia criar, expressava emoções nebulosas — ele via vagamente um homem e uma mulher, o caminho do céu e o caminho da terra.
O caminho do céu buscava a verdade com fervor, o caminho da terra buscava, mas não alcançava.
“Segundo Tio, o que você está tocando?” Li Yi, percebendo o significado, franziu o cenho.
O Segundo Tio ergueu o queixo orgulhosamente e disse: “Claro que é a sua história de amor. Não está muito expressiva?”
(Fim deste capítulo)
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