Capítulo cento e trinta e dois: A malevolência que retorna, o cultivo de Li Lili

Às cinco da manhã, Li Lili abriu os olhos subitamente enquanto estava deitada na cama, virando-se de um lado para o outro, incapaz de dormir.

Ela pegou o celular na cabeceira e releu a mensagem que Li Yi lhe enviara ontem.

【Se tiver tempo nestes dias, venha até mim. Vou tentar ver se consigo abrir o seu Grande Ciclo.】

Depois de ver essa mensagem, Li Lili não conseguiu pregar o olho a noite toda. Seria mentira dizer que não estava empolgada com a possibilidade de cultivar a imortalidade. Em qualquer lugar ou cultura, existe uma obsessão misteriosa pela obtenção de poderes sobrenaturais.

Seja a cultivação de Shenzhou ou o super-homem das obras cinematográficas ocidentais modernas, tudo se resume, no fundo, ao anseio humano pelo sobrenatural.

Li Lili também era uma pessoa comum. Se ignorarmos o fato de seu pai estar vivendo um momento de grande prosperidade, em sua essência, ela é como a maioria das pessoas: cresceu no campo, estudou na cidade, passou em uma universidade decente e, após se formar, conseguiu um emprego que não era nem excelente, nem ruim.

No dia a dia, nunca fez nada de muito mau, mas também não se destacou por grandes feitos de bondade. Ao ver um idoso cair ou outras situações, preferia evitar o incômodo. Talvez seu maior ato de caridade tenha sido doar algumas centenas de moedas em plataformas de auxílio social após ver vídeos de apelo na internet.

Hoje em dia, após um escândalo de desvio de doações em uma dessas plataformas, ela parou até mesmo com isso.

Sem grandes virtudes ou vícios, e sem ideais grandiosos, ela apenas queria viver sua vida tranquilamente.

Ela e seu irmão, mergulhado em luxo e dissipação, eram opostos. Talvez porque ela não tenha crescido em um ambiente de tanta riqueza.

No entanto, a ideia de se tornar uma cultivadora misteriosa parecia o roteiro de um daqueles filmes de entretenimento: o protagonista acorda, ganha poderes sobrenaturais, enfrenta provações e chega ao topo da vida.

Isso a deixou tão agitada que sua mente ficou um turbilhão, impedindo o sono a noite inteira.

— Talvez seja melhor me arrumar logo para sair.

Li Lili saltou da cama, foi ao banheiro escovar os dentes, passou uma maquiagem leve e preparou um café da manhã.

Quando terminou tudo, já eram seis horas. Li Xinglong saiu do quarto vestindo pijama e, ao ver a massa cozida na mesa, ficou surpreso e perguntou:

— Por que acordou tão cedo hoje? E ainda teve disposição para preparar o café.

Normalmente, a menos que fosse dia de trabalho, sua filha só levantava depois das dez e raramente tomava café da manhã. Especialmente no inverno, ela mal conseguia sair da cama antes do almoço.

Ele olhou para o calendário na mesa; era fim de semana.

— Pretende sair para passear?

— Sim, planejo visitar nossa terra natal para ver o Tio-avô. — Li Lili não revelou o verdadeiro motivo, principalmente porque não sabia como explicá-lo.

— É bom visitá-lo sempre, o tio já passou dos oitenta. — Li Xinglong não suspeitou, pelo contrário, sentiu-se satisfeito.

— Como pai, estou sempre ocupado e não tenho tempo. Lili é que é filial, diferente daquele cabeça-oca do Ning, que só pensa em brincar. Ontem nem voltou para casa; vou cortar metade da mesada dele.

De seus dois filhos, o rapaz era quem mais lhe causava dor de cabeça, chegando a ser uma decepção. Não ia bem nos estudos, não tinha bom caráter, e se entregasse a empresa a ele, provavelmente seria arruinada.

— Ai, se ele tivesse metade da qualidade do Li Yi, eu não estaria tão preocupado.

Nesse momento, a porta se abriu e Li Ning entrou, caminhando de forma desajeitada. Estava vestindo uma jaqueta de couro preta e jeans rasgados, em um visual muito chamativo. Ao ver os dois na sala, ele travou.

No instante em que o viu, a raiva de Li Xinglong explodiu. Ele começou a gritar:

— Onde você foi se meter ontem à noite? Era melhor nem ter voltado! Só sabe brincar e posar de playboy por aí. Acha que o meu dinheiro é seu?

— Por que você não aprende com o Li Yi? Mesmo estudando sozinho em casa, ele tirou nota máxima e até conseguiu uma licença médica. E você? Tive que pagar para você conseguir entrar na escola, e tudo o que faz é desperdiçar meu dinheiro!

Li Ning, que normalmente não ousava responder, sentiu sua própria raiva subir ao ouvir o nome de Li Yi.

— E daí que ele é bom? Ele não passa de um funcionário da nossa família!

— Ainda ousa retrucar! — Li Xinglong pegou um espanador de penas, e Li Ning disparou escada acima.

O pai, carregando sua barriga, correu atrás dele. Logo, ouviu-se o som de uma porta batendo e os gritos do pai lá de cima.

— ... Mesmo que eu morra, a empresa não vai para você. Seria melhor dar para o Li Yi!

Li Lili suspirou; essa era a rotina da família. Após a morte da mãe por doença, quando eram pequenos, o pai, ocupado com o trabalho, deixou os dois aos cuidados de parentes no campo. Sem a disciplina e o carinho dos pais, ambos acabaram se desviando.

A única diferença é que, na época, Li Yi ainda cuidava de Li Lili e a trouxe de volta para a escola. Já Li Ning abandonou os estudos no ensino fundamental, e só voltou porque o pai o obrigou, usando dinheiro para que ele terminasse o ensino médio e entrasse em uma boa universidade.

No entanto, a escola ensinava, mas não formava o caráter; seu irmão estava perdido.

O que o pai disse não era apenas da boca para fora. Algum tempo atrás, após saber das notas de Li Yi no exame de admissão, ele discutiu com Li Lili: se nenhum dos dois fosse capaz de gerir a empresa, eles a passariam para o primo mais velho, Li Yi.

Quanto a eles, ficariam apenas com as ações e os dividendos; isso seria melhor do que ver o patrimônio da família desaparecer. Li Xinglong já vira muitos casos assim e temia que o esforço de toda uma vida fosse jogado fora por Li Ning.

Talvez por ter sido brilhante demais no passado, aos olhos da geração mais velha, Li Yi ainda era o membro mais capaz da família Li.

Mas o primo claramente não precisava da fortuna deles.

Li Lili pensou nisso enquanto terminava o café da manhã. Li Xinglong desceu as escadas, ainda com o espanador na mão.

— Pai, estou saindo.

— Certo, dirija com cuidado. E peça ao seu primo para se preparar para o vestibular deste ano. O ideal é que ele passe logo; ele já está quase com trinta anos, e a faculdade leva mais quatro.

— Tá bom.

Li Lili saiu de casa e dirigiu em direção a Hanshui. A viagem transcorreu sem incidentes.

Ao chegar ao pé da montanha, a estrada ainda era a mesma de sua última visita, sem grandes mudanças.

Ela caminhou até o pátio na encosta e, ao olhar ao redor, não viu ninguém. O tio e a tia deviam estar trabalhando. Espiando, entrou no quarto de Li Yi, mas também não encontrou ninguém.

Li Lili pegou o celular e enviou uma mensagem.

【Li Lili】: Primo, cheguei na sua casa.

【Li Yi】: Estou na horta. Saia, vire à direita e siga o caminho; você vai me ver.

Li Lili saiu, virou à direita e, após caminhar cerca de cem passos, avistou Li Yi. Ele estava agachado no meio do campo, observando algo atentamente.

— Primo, o que está fazendo?

Ela se aproximou e, seguindo o olhar dele, viu uma planta muito estranha. Era um dragão feito de trepadeiras entrelaçadas, com quatro garras, e em cada garra havia um feijão verde.

Parecia algo mágico, uma planta que não deveria existir na realidade.

Li Lili instintivamente pegou o celular para tirar uma foto, mas logo se conteve. "Riquezas não devem ser exibidas", pensou. Aquilo deveria ser algum tipo de tesouro e, definitivamente, não podia deixar que outros soubessem.

Sua mente já imaginava a planta sendo descoberta por vilões por culpa dela, atraindo inúmeros gananciosos.

...

Ela estava lendo filmes demais.

Curiosa, Li Lili perguntou:

— O que é isso?

Li Yi desviou sua atenção do "Feijão Espiritual da Fonte do Dragão" e respondeu:

— É um Feijão Espiritual da Fonte do Dragão. É um medicamento espiritual bastante razoável.

Embora na Terra de Qin o chamassem de "quase uma raiz espiritual celestial", isso não mudava o fato de ser apenas um medicamento espiritual. É como elogiar um gênio na vida passada dizendo que ele tinha potencial para ser um Deus, quando, na verdade, a maioria morria no estágio de Yuan Ying.

A raiz espiritual celestial é o equivalente ao estágio de Deus, e embora pareça estar a apenas um passo de distância, esse passo bloqueia incontáveis pessoas.

— Medicamento espiritual? — Os olhos de Li Lili brilharam. Ela fungou, respirando fundo.

— O que está fazendo? — Li Yi perguntou, confuso.

— Absorvendo a energia espiritual! Nas lendas, é sempre assim: cheirar um pêssego imortal dá cem anos de vida, comer um pedaço garante mil anos, e comer um inteiro te torna um imortal imediatamente. — Li Lili respondeu enquanto respirava com esforço.

No entanto, tudo o que sentiu foi o cheiro de terra molhada e, vagamente, um odor de urina.

— Eca! Por que a energia espiritual tem cheiro de xixi?

— Isso é urina do cachorro amarelo. — Li Yi explicou. — E a energia espiritual não é um gás, não dá para cheirar com o nariz. Se este medicamento estivesse maduro, cheirá-lo até teria algum efeito.

O que Lili disse tinha um fundo de verdade, mas apenas um fundo. Medicamentos espirituais maduros exalam um aroma medicinal; apenas as verdadeiras raízes espirituais celestiais podem prolongar a vida apenas pelo perfume, e o Feijão da Fonte do Dragão claramente não atingia esse nível.

Ao saber que era cheiro de urina de cachorro, Li Lili levantou-se instantaneamente, tapando o nariz.

— Não precisa ter tanto nojo. O cachorro amarelo tem cultivação e é um pouco especial. A urina dele também é um tipo de remédio. O cheiro existe apenas porque ele ainda não atingiu o estágio de Dourado, então não possui um corpo purificado.

Ao atingir o estágio de Dourado, pode-se eliminar todas as impurezas do corpo e formar um corpo purificado. Nesse estágio, não há excreção, nem odores; pelo contrário, emana-se uma fragrância.

Dourado, corpo purificado.

Li Lili ouviu esses dois termos de cultivação e, combinando com seu conhecimento, fantasiou muitas coisas.

— Primo, qual é o seu nível de cultivação atual? Dourado?

— Eu? — Li Yi sentiu seu próprio poder espiritual. — Em termos de poder, acho que estou no estágio de Prática de Qi. Dê-me a mão, vou te ajudar a abrir o seu Grande Ciclo.

Li Yi estendeu a mão, e Li Lili ficou atônita. Ela olhou ao redor e disse:

— Aqui?

Como era algo tão importante quanto "abrir os meridianos", fazer isso em uma horta parecia um pouco precipitado, não? Nas obras de ficção, isso sempre acontecia em um lugar de boa energia, ou, no mínimo, um mestre transmitindo seu poder antes de morrer.

— Não quer cultivar? Na verdade, seria melhor assim, menos preocupações. A cultivação é extremamente árida. Para quem não tem talento, o andar, o sentar, o comer, tudo precisa ser restringido...

— Quero, quero!

Li Lili estendeu a mão apressadamente. Não era hora de ser tímida; ela não perderia essa oportunidade por nada.

Li Yi segurou o pulso dela, e um fio de energia espiritual entrou em seu corpo, completando um Grande Ciclo em um instante. Na linguagem das artes marciais, ele abriu seus meridianos, o que garantiria um grande sucesso futuro. Se Li Lili seguisse o caminho marcial, seu sucesso estaria garantido, mas para a cultivação real, ainda faltava muito.

Na família Li, quase ninguém atingia o padrão de cultivação. Esse padrão não significa que a pessoa não possa cultivar — o Tao não rejeita ninguém. O padrão de cultivação é a "Prática de Qi", a capacidade de conduzir a energia para dentro do corpo, o que os cultivadores chamam de "senso de Qi".

Li Yi já esteve preso nessa etapa e, sem escolha, teve que trilhar seu próprio caminho.

Li Lili claramente não poderia seguir o mesmo caminho, e ele não sabia como ensinar sua própria via a outros. Por isso, o objetivo de Li Yi era fazê-la praticar o Qi. E a Prática de Qi é apenas o começo; entrar na cultivação e alcançar o estágio de Yuan Ying é o que importa.

Este seria um plano de longo prazo.

Li Yi pensou em dezenas de métodos e decidiu que o melhor seria fazê-la praticar o Qi honestamente. Esse era o caminho mais seguro.

Outros métodos de atalho eram muito perigosos ou "caminhos do mal". Por exemplo, ele poderia realizar uma infusão direta, o que tornaria alcançar o Yuan Ying muito simples.

Mas a cultivação exige o refinamento do coração. Sem um estado mental adequado, obter um poder imenso poderia facilmente levar à loucura; a chance de não dar errado seria como ganhar na loteria.

— Como se sente?

— Um pouco de coceira, parece que há formigas subindo na minha pele. — Li Lili descreveu a sensação, diferente do que imaginava.

Li Yi disse:

— Isso é o senso de Qi. Siga minha condução e sinta a energia espiritual circulando dentro de você.

Alguns minutos depois, Li Lili finalmente captou aquela sensação e abriu os olhos, cheia de alegria.

— Primo, acho que consegui! Sinto, tem uma bola de energia dentro de mim.

— Isso é apenas o primeiro passo. — Li Yi manteve a expressão calma. — A verdadeira dificuldade virá depois. Este é o capítulo de refinamento corporal da "Técnica da Primavera Eterna". A partir de agora, pratique quantas vezes puder por dia.

Ele tocou levemente a testa dela, e a técnica fluiu para a mente de Li Lili.

— Que incrível.

Meia hora depois, no pequeno pátio da família Li, Li Lili começou a fazer movimentos estranhos conforme o capítulo de refinamento corporal. Felizmente, ela estava de calça esportiva, caso contrário, teria muita vergonha.

Li Yi estava deitado na cadeira, bebendo chá:

— O corpo é a base da Prática de Qi. O refinamento corporal é inspirado no Jogo dos Cinco Animais.

— Buááá, primo, não dá para simplesmente meditar?

Li Lili estava com as mãos erguidas, um pé levantado, esticando os braços e franzindo a testa com força. O corpo todo doía, como se milhares de agulhas estivessem espetando-a.

Isso era completamente diferente do que ela imaginava. Li Yi disse que, dali para frente, ela deveria ter cuidado ao andar, sentar e comer, até mesmo ao dormir, para não deixar a energia do Grande Ciclo escapar.

Praticar o Qi a todo momento, forçando a sensação para dentro de sua carne e sangue até se tornar instintivo.

— Você não tem talento suficiente. Meditar logo de cara é para gênios. — Li Yi balançou a cabeça. Até Zhao Si, quando começou, precisava tocar em fios elétricos constantemente. — Mas posso te dar uma mão. Apenas foque em conduzir a energia para dentro.

— Sério? Por favor, meu primo querido!

Assim que Li Lili terminou de falar, sentiu seu corpo se mover involuntariamente. Uma força invisível a controlava. Movimentos que antes eram impossíveis de fazer, agora ela conseguia facilmente, mas ouviu um estalo.

— AAAAAHHH!

Um grito agudo ecoou pelas montanhas.

Uma hora depois, Li Lili estava jogada no chão, sem o casaco, com a blusa encharcada de suor e uma expressão de derrota total.

— Buáááááá...

Li Lili cobriu o rosto e chorou. Li Yi, na cadeira, nem sequer levantou as pálpebras e disse friamente:

— Isso é a cultivação. Você completou apenas um terço do dever. Vá para casa hoje; se não quiser cultivar, não precisa mais vir.

Se Li Lili quisesse ser uma pessoa comum, Li Yi lhe daria todo o carinho de um primo. Mas se ela quisesse cultivar, ele a treinaria com os padrões de uma grande seita, ou até mais rigorosamente.

Cultivação não é brincadeira. E como o ponto de partida de Li Lili era baixo, se ela quisesse ter sucesso, teria que se esforçar cem ou mil vezes mais que os outros.

Se ela não tivesse essa consciência, era melhor continuar sendo apenas sua prima. Li Yi garantiria que ela vivesse cem anos, sem doenças ou dores, casasse ou vivesse solteira, e por fim a enterraria.

O tratamento final seria o mesmo que o de um Deus.

Li Lili limpou as lágrimas, vestiu o casaco e desceu a montanha, chorando pelo caminho.

Na manhã seguinte, Li Lili voltou. Com o olhar determinado, disse em voz alta para Li Yi:

— Primo! Eu quero cultivar a imortalidade!

Uma hora depois.

— Buááá! Não quero mais, não quero mais!

Li Lili chorava escondendo o rosto novamente. Era sua única forma de aliviar a pressão.

Terceiro dia, quarto dia, quinto dia...

Isso se repetiu por um mês, e Li Lili até pediu demissão do emprego. Finalmente, ela atingiu o primeiro estágio da Prática de Qi, sem a ajuda de nenhuma pílula.

— Primo, eu consegui! — Li Lili pulava de alegria como uma criança. — Viu? Eu tenho algum talento, não tenho?

No instante seguinte, sua alegria foi cortada por Li Yi.

— É mais como reaproveitamento de resíduos.

Com um imortal ensinando pessoalmente, levar um mês para atingir o primeiro estágio de Prática de Qi... dizer que não tinha talento não era um exagero.

— ... — As lágrimas de Li Lili giravam nos olhos; eram o suor que ela tinha derramado naquele mês. — Primo, você não sabe que é preciso incentivar um pouco as pessoas? Não pode ficar apenas menosprezando.

Li Yi achou que ela tinha um ponto. Ele acariciou o cachorro amarelo ao seu lado e disse:

— Você tem um décimo do talento do cachorro amarelo.

— ...

No segundo mês, Li Lili atingiu o terceiro estágio de Prática de Qi. O vigor de seu corpo começou a aumentar, e o mais óbvio foi a mudança em sua pele; estava macia como a de um bebê, branca e rosada, fazendo sua beleza subir de 7 para 8 pontos.

Isso a deixou muito feliz. Afinal, que mulher não gosta de ser bonita?

Li Yi também estava satisfeito, pois, baseando-se em Li Lili, ele criou uma versão da "Técnica da Primavera Eterna", que poderia ser considerada o método de entrada mais fácil para a Prática de Qi. Em vários aspectos, era inferior aos métodos ortodoxos, mas sua vantagem era a baixa exigência.

Contanto que a pessoa suportasse a dor, mesmo sem um mestre, uma pessoa comum poderia aprender o básico em um ano. No entanto, Li Yi previa que a maioria não conseguiria nem chegar ao primeiro estágio.

Além dessa versão "jovem" da técnica, ele acumulou experiências sobre a cultivação de pessoas comuns; o maior problema era a paciência e o autocontrole. A força de vontade de Li Lili era boa, mas ainda precisava de orientação constante.

— A partir de agora, o dever será dobrado. Você precisa atingir o quinto estágio de Prática de Qi no próximo mês e deve construir sua base ainda este ano.

— Primo, meu primo querido, tenha piedade!

Li Lili sentiu um aperto no coração e abraçou a perna de Li Yi, chorando. Mas toda súplica era inútil. Era como quando ele a ajudava com as tarefas escolares: o que ele determinasse, ela teria que fazer.

A única saída seria realmente desistir da cultivação.

Havia um pequeno detalhe que ela desconhecia: o governo classificava o talento de "Classe A" como alguém que constrói a base em um ano.

De repente, Li Yi olhou para uma direção, seu olhar atravessando milhares de quilômetros até um lugar desconhecido.

Ele franziu a testa ligeiramente. Ele sentiu uma pontada de malícia, mas, por algum motivo, desapareceu instantaneamente.

— Primo, o que houve? — Li Lili notou a expressão de Li Yi, algo raríssimo para alguém sempre tão sereno.

— Nada, apenas senti uns ratos. — Li Yi balançou a cabeça e logo afastou a dúvida, sem dar mais importância.

Havia ratos, era normal. Ele não poderia exterminar todos; era só esmagar os que visse.

Se alguém pudesse prejudicá-lo ou feri-lo apenas por se esconder nas sombras, então ele seria muito fraco.

—

Do outro lado do Estreito de Baili, no Continente de Terra Negra, em um espaço sombrio.

No centro, havia uma mesa redonda. Várias figuras estavam sentadas ao redor, com seus rostos escondidos nas sombras, tornando impossível distinguir suas feições ou emoções.

No entanto, até uma pessoa comum poderia sentir a atmosfera tensa ali. Todos estavam com o corpo rígido, suprimindo sua aura ao nível de um silêncio mortal. Se alguém usasse um sensor térmico, veria apenas um vazio escuro.

Respiração, batimentos cardíacos e temperatura corporal desapareceram. Isso durou uma hora inteira, até que, finalmente, eles puderam respirar.

— Que inferno, só de mencionar o nome dele, ele já percebeu.

— O imortal Li Changsheng é interessante...

— O que faremos? Devemos continuar? Acho melhor não nos arriscarmos. Não seria melhor esperar calmamente pelo despertar do mundo aqui?

— O inimigo está à luz e nós estamos nas sombras. Talvez possamos testá-lo; de qualquer forma, nos encontraremos. Na disputa pela era, ninguém não cobiça a terra espiritual de Shenzhou. Ele, o imortal, matou o Demônio do Coração Celestial e destruiu o Abismo Demoníaco; está claro que ele quer monopolizar Shenzhou.

— Verdade, nos encontraremos um dia.

Alguns estavam com medo, outros empolgados. As discussões sobre Li Changsheng ecoavam, mas nenhuma decisão foi tomada.

— Pensar nisso é inútil, melhor focar no que temos agora.

Uma das figuras acenou com a mão, e um cristal do tamanho de uma bacia voou de sua manga, contendo vestígios do poder da lei.

— Com este fragmento do Dao Celestial, talvez possamos evitar a contaminação do incenso. Se unirmos forças, nossa lei pode cobrir 50 metros, o tamanho perfeito para uma arena.

— O vencedor será o Deus.

(Fim do capítulo)