146: Epílogo

Ying Hong matou o Padrinho!

Jie Guang levantou-se do chão, chamando pelo Padrinho, e, por fim, tateando o nariz com o dedo, confirmou que o Padrinho não conseguira esperar pelo socorro e já havia partido!

Nesta vida, testemunhei tantas coisas inacreditáveis, mas esta cena ainda assim me deixou paralisada por um longo tempo.

Aquele Padrinho que envolvera toda a minha vida em trevas estava morto, morto pelas mãos de outra pessoa que exercera enorme influência sobre mim...

— Sétimo Jovem Mestre? — indagou Jie Guang com indignação. Sendo alguém que acompanhara o Padrinho por tanto tempo, certamente ainda restava algum afeto.

O olhar de Ying Hong fixou-se imóvel no cadáver no chão, sem pronunciar palavra.

O porão abafado estava impregnado por aquele hálito vindo da morte.

Permaneci em silêncio, fitando Ying Hong que de repente se acalmara, imaginando o que se passaria em sua mente naquele momento.

Após um longo tempo, outra pessoa manifestou-se: — O Mestre Rong sofreu um ataque súbito de uma antiga enfermidade, e o Sétimo Jovem Mestre encontra-se profundamente enlutado. A partir de hoje, recusa todas as visitas, e eu mesmo tratarei de espalhar a notícia!

No entanto, assim que terminou de falar, esse homem sacou inesperadamente uma arma e disparou contra Jie Guang, que ainda se encontrava agachado no chão. A bala atingiu a cabeça de Jie Guang. Morte instantânea com um só tiro.

Ying Hong não demonstrou a menor surpresa. Jie Guang era leal ao Padrinho, e, como Ying Hong acabara de matar o Padrinho, se não silenciassem a testemunha, a verdade viria à tona mais tarde gerando novos desastres, e os subordinados do Padrinho não aceitariam segui-lo docilmente.

Portanto, mesmo que aquele homem não tivesse disparado, o próprio Ying Hong teria feito a limpeza interna.

O homem que disparara chamava-se Wang Hua. Embora seguisse o Padrinho, mantinha em segredo uma boa relação com Ying Hong, e sua reação tão pronta demonstrava o quão inteligente ele era.

— Wang Hua, agiu bem. Daqui em diante, não serei ingrato com você! — disse Ying Hong de cabeça baixa, com os traços do rosto ocultos nas sombras. Sua voz soava tão grave que, após aquele tiro, toda a sua pessoa havia mudado!

Wang Hua lançou-me um olhar e, com cautela, disse a Ying Hong: — Vou preparar as coisas!

Ferimentos a bala e corpos debilitados diferem à primeira vista; para ocultar tais vestígios, ferramentas eram naturalmente necessárias.

Assim que Wang Hua se retirou, o corpo erguido de Ying Hong desabou pesadamente, como se a força que o sustentara por tanto tempo houvesse desaparecido, atirando até mesmo a arma de que tanto dependia ao chão.

— Ying Hong... — caminhei em sua direção, detendo-me logo atrás dele.

Com o olhar fixo no cadáver do Padrinho, ele disse-me num tom plano e sem forças: — Bai Ge, tens razão, sou implacável. Vê só, matei até o meu próprio pai!

— Naquelas circunstâncias, você apenas disparou por engano... — tentei inventar alguma justificação, embora soubesse melhor do que ninguém que sua pontaria era formidável; o alvo que ele decidisse abater jamais falharia, e foi por isso que o Padrinho partiu de forma tão limpa.

O Padrinho jamais imaginaria que, em toda a sua vida de cálculos minuciosos e passos cautelosos, acabaria por morrer pelas mãos do próprio filho.

Ying Hong esboçou um sorriso, um riso frio carregado de desolação extrema, e declarou: — Quando eu era ainda mais jovem do que tu, testemunhei mais mortes do que tu jamais viste. Não compreendo por que as pessoas insistem em exterminar umas às outras, por que a alegria não pode ser demonstrada, por que não se pode revelar o que se ama aos outros, e por que, para continuar a viver, é preciso forjar-se através de mil batalhas?

— Lembras-te da primeira vez que te vi no porão, a lutar desesperadamente contra outros para proteger a tua irmã? Talvez não saibas, mas, tão jovem como eras, tinhas dentro de ti um espírito que nem eu nem meu pai possuíamos. Lutavas por amor, enquanto nós vivíamos enclausurados no ódio que nós próprios tecíamos. É pena que eu fosse demasiado fraco naquele tempo e incapaz de te proteger, de modo que só pude esgotar todos os meios para garantir que sobreviversses, que resistisses até ao dia em que eu fosse suficientemente forte para erguer um teto por ti. Contudo, quando finalmente me tornei capaz de fazê-lo, tu e eu já havíamos tomado caminhos opostos. No preciso momento em que decidiste abandonar-me e voar para longe, percebi que tudo o que fizera perdera o sentido. Por isso, não consigo entender: se tu não puderes viver bem, de que me serve tudo isto?

Engoli em seco, sentindo a garganta a arder. Ao contemplar Ying Hong daquela maneira, já não me era possível dirigir-lhe qualquer palavra cruel.

Eu sempre o culpara por me ter arrebatado a vida e por lhe atirar o meu ódio, mas jamais ponderara que ele próprio fora igualmente despojado da vida pelo Padrinho.

Quando o odiava, ele não era ninguém para mim.

Enquanto a pessoa a quem ele votava ódio era o seu próprio sangue, o seu pai; ele nunca tivera uma escolha, nem sequer o direito de fugir...

Finalmente, o pai que alterara o rumo de toda a sua vida morria diante dos seus olhos, as amarras ocultas no fundo do seu coração desatavam-se, e a imensa montanha que se erguia à sua frente desmoronava com estrondo.

Ying Hong murmurou calmamente: — Pensei neste tiro uma centena de vezes, julgando nunca ter coragem para o desferir nesta vida, mas, quando aquele instante chegou, toda a preparação provou ser inútil. Bai Ge, sabes? Este tiro não foi disparado por ti, foi por mim mesmo!

Talvez dantes eu fosse incapaz de compreender tal sentimento, mas agora, neste mundo, já não havia ninguém que o entendesse melhor do que eu!

Dito isto, Ying Hong aproximou-se do corpo do Padrinho, estendeu a mão para fechar-lhe os olhos arregalados e permaneceu em silêncio.

Após um longo lapso, ergueu-se do chão e voltou-se para olhar para mim, perguntando com voz grave: — Se não fossem todas aquelas inimizades, ter-te-ias apaixonado pelo primeiro eu que conheceste?

Se Ying Hong tivesse continuado a ser aquele rapaz afetuoso que, naqueles dias de inverno, soltava bombinhas à beira do rio, creio que me teria apaixonado por ele; por isso, acenei com a cabeça sem hesitar.

Ao ver aquela resposta, puxou-me com força para o seu abraço. Pude sentir que as suas emoções ainda se encontravam presas sem saída na morte do Padrinho, e parecia estar a chorar... Nunca o vira chorar antes, e decerto não desejava que eu presenciasse tal momento, razão pela qual me apertou contra si com tanta força, sufocando as palavras na garganta: — Bai Ge, sempre tiveste a Yun Yun, um avô que zela por ti e também o He Ling, mas eu só te tinha a ti. Temia perder-te mais do que tudo no mundo, e, no entanto, acabei por te perder...

Em seguida, soltou-me de súbito, virou-se com rapidez e, de costas para mim, disse com firmeza resoluta: — Vai-te embora, e nunca mais voltes!

Os cantos dos meus olhos ardiam. Naquele preciso instante em que Ying Hong disparara contra o Padrinho, todas as contas pendentes entre nós tinham-se saldado. Agora, tal como ele, aquilo que eu desejava obter estava perdido para sempre; para nós, o amanhã já não significava absolutamente nada!

Ele sabia perfeitamente que o meu coração pertencia a outro, sobretudo após a morte do Padrinho, tornando qualquer futuro juntos impossível. Assim, sentiu-se aliviado, liberto, e decidiu conceder-me a liberdade.

Desse modo, após tudo o que sucedera, obtive a tão almejada libertação, subindo a escadaria o mais rápido que pude.

Ao irromper à superfície, detive-me resoluta, permanecendo imóvel no mesmo lugar durante um longo período. Como não havia qualquer ruído vindo de baixo, finalmente acalmei o espírito e rezei com fervor: — Tu és Ying Hong; hás de conseguir viver bem o resto da tua vida, não hás de?

Faltando-me a coragem para lho dizer face a face, só assim encontrei paz na alma.