Meu nome é Pomba Branca.
— A polícia está chegando — uma voz grave de advertência soou atrás de mim; eu sabia que vinha de Duan Tianjin.
O velho prédio não tinha escadas, ele chegou até aqui apoiando-se num bastão, esforçando-se muito para subir.
Levantei-me do chão, contendo a raiva no peito, e disse: — Eu vi o assassino, posso identificá-lo!
O assassino era um dos capangas de Ma Tao. Se eu o indicasse à polícia e confessasse que agiu sob ordens de Ma Tao, poderia vingar a morte de Chen Xiangming e de sua mãe!
De repente, pensei: onde estava o irmão mais novo de Chen Xiangming? Quando saí daqui, toda a família ainda estava junta!
Duan Tianjin, após ouvir minhas palavras, deixou transparecer um cansaço pálido no olhar e me alertou: — Enquanto essa pessoa se refugiar no Porto Norte e não sair, nada vai mudar!
De fato, se Ma Tao teve a ousadia de mandar alguém cometer um crime, certamente já havia planejado uma rota de fuga.
Neste lugar, tais acontecimentos não são nada raros!
Mas então, Chen Xiangming e sua mãe morreram em vão?
Duan Tianjin tentou me acalmar, e eu sabia que agir por impulso só traria desgraça, era preciso resolver o que estava diante de mim primeiro.
A polícia chegou logo depois. Após prestar depoimento, os dois corpos foram retirados. Saímos juntos do velho condomínio, e eu tinha uma dúvida no coração.
— Você já sabia que o desfecho seria esse, não é mesmo, Jinshao?
Do contrário, ele não teria me seguido até aqui. Talvez ele não viesse para salvar Chen Xiangming e sua mãe, mas sim temendo que eu cruzasse com o assassino e me metesse em confusão.
Duan Tianjin não negou, sentou-se na cadeira de rodas e falou em tom sombrio: — Após a morte do velho Ma Liu, Ma Tao assumiu todos os negócios do pai. Atualmente, ele é o chefe do maior distrito sob o controle do Salão das Águas Negras. Dias atrás, por causa desse Chen Xiangming, ele levou vinte chibatadas. Ele jamais engoliria esse desaforo!
— Então, Jinshao, mesmo sabendo, não me avisou uma palavra? Se sabia que ele morreria, por que salvá-lo naquela noite?
Ele percebeu a irritação em minha voz e seu olhar ficou cada vez mais frio. — Nunca pensei em salvar esse homem — declarou.
Nunca pensou? Olhei para ele, confuso. Muitas vezes acreditei que havia bondade em seu coração, até hoje ele me dera dinheiro, seria só aparência? Era isso o que ele realmente sentia?
Diante do meu espanto, ele respondeu friamente: — Existem tantas pessoas dignas de pena neste mundo. Se eu fosse salvar cada uma delas, acabaria igual a elas, alguém digno de pena.
— Xiao Jun, só os fracos sentem compaixão pelos fracos!
Ao ouvir essas palavras familiares saindo de sua boca, fiquei paralisado. Talvez ele estivesse certo, mas eu não queria ouvir.
Já era tarde, esta vida miserável não para porque alguém morre, e este mundo sujo não se tornará melhor pela minha compaixão barata. Então, que seja assim!
Arrastei o corpo cansado de volta ao carro. Na minha mente, a imagem da morte de Chen Xiangming se repetia sem parar. Deitei exausto sobre o volante, tentando afastá-la, sem prestar atenção ao redor.
Um caminhão veio em minha direção e atingiu meu utilitário com violência. O carro capotou sobre o canteiro, minha cabeça bateu em tudo ao redor. Em seguida, a consciência me abandonou.
Quando abri os olhos, minha cabeça latejava. Havia silhuetas ao meu redor, reconheci vagamente quem estava ao lado da cama. Apontei para ele, querendo chamar seu nome, mas não conseguia lembrar.
Ele me disse: — Xiao Jun, você sofreu um acidente, está com leve concussão, fique deitado e não se mexa...
Obedeci e deitei de novo. A memória do acidente foi voltando pouco a pouco, e então um nome surgiu em minha mente: Duan Tianjin!
Ah — ele se chama Duan Tianjin!
Mas logo em seguida, lembrei do velho prédio, da casa de Chen Xiangming, do sangue, do assassino, de mim sentado no utilitário. Um caminhão veio de propósito me atropelar!
Sentei-me de súbito, peguei o suporte de soro ao lado da cama e o ergui, em posição defensiva, gritando em pânico: — Eles querem me matar! Eles querem me matar!
— Xiao Jun, acalme-se, você está seguro!
Ele repetiu essas palavras duas vezes, mas eu não conseguia acreditar.
Nesse momento, outras pessoas entraram correndo no quarto.
— Xiao Jun! — alguém gritou, quase chorando — Maldição! Quem foi o filho da mãe que te deixou assim? Solte isso agora!
Quando vi seu rosto, reconheci Qin Xiaoye. Ele devia ter recebido notícias do acidente e correu até aqui. Vendo meu estado alterado, escondeu-se atrás de Duan Tianjin, com medo de ser ferido por engano.
— Sou eu, seu Xiaoye, veja, sou eu!
— Xiao Jun, me dê isso! — Duan Tianjin, esforçando-se para se levantar da cadeira de rodas, estendeu a mão para pegar o suporte de ferro.
Entreguei a ele e sentei-me, relaxando o corpo.
Qin Xiaoye suspirou aliviado e logo perguntou a Duan Tianjin: — E o desgraçado que causou o acidente?
Duan Tianjin respondeu: — Fugiu. O carro era roubado, está claro que foi premeditado. Pela cena, Xiao Jun deveria estar morto, e o autor também pensou assim, mas ele teve sorte: além dos ferimentos na cabeça e da concussão, não corre risco de vida!
Qin Xiaoye, após ouvir isso, aproximou-se e disse: — Xiao Jun, ouviu? Você tem muita sorte, escapou da morte! — e virou-se para Duan Tianjin: — Quem quer matar o Xiao Jun?
Não é fácil saber quem quer me matar. Afinal, os dois a quem sirvo têm muitos inimigos em Haicheng. Esses grupos não ousam atacá-los diretamente, então eliminar a mim, o “dente afiado”, seria o primeiro passo.
De repente, lembrei de algo e olhei para fora: já estava completamente escuro!
— Que horas são? — perguntei ansioso a Duan Tianjin.
Ele olhou o relógio e respondeu: — Onze e meia!
Onze e meia!!!
Eu havia combinado de ver Junjun às nove. Se não fosse pelos incidentes daquela tarde, já teria me encontrado com ela!
Sem pensar em mais nada, arranquei rapidamente a agulha do soro da mão, saltei da cama, peguei minhas coisas na mesa e corri porta afora.
Esse gesto assustou os dois que estavam no quarto!
— Xiao Jun, você precisa descansar! — Qin Xiaoye pulava, aflito. — Pronto, pronto, aquele desgraçado deixou o Xiao Jun meio biruta!
— Xiaoye, Jinshao, tenho assuntos importantes a tratar! — larguei essa frase e corri para fora do hospital, ainda com a gaze branca na cabeça. Só então lembrei que meu carro havia sido destruído. E agora, pegar um táxi? Mas eu não tinha um centavo.
Quando me virei, vi Qin Xiaoye, acreditando que eu tinha enlouquecido após o acidente, vindo atrás de mim sem fôlego, resmungando: — Droga, Xiao Jun, você corre como um raio!
— Xiaoye, você veio de carro? — perguntei aflito.
Ele apontou para um Maserati azul novinho no estacionamento, depois voltou a reclamar: — Xiao Jun, você está bem? Bateu a cabeça, não foi...?
Não podia explicar direito, já estava atrasado para o encontro com Ying Hong. Só pude dizer rapidamente: — Xiaoye, juro, é muito importante, me dê a chave do carro!
— A chave... — ele tateou o bolso, mas de propósito não tirou a chave, tentando mudar de assunto: — Se esses caras que querem te matar souberem que você está vivo, vão voltar. Volte e fique quieto!
— Xiaoye! — implorei quase chorando. Vendo que ele não me daria a chave, aproximei-me e enfiei a mão no bolso do casaco dele!
Qin Xiaoye resistiu: — O que está fazendo? Xiao Jun, fale direito! Não me agarre! Droga!
Arranquei a chave do bolso dele e corri o mais rápido que pude, abri a porta do carro, liguei o motor e saí da vaga enquanto Qin Xiaoye corria atrás, xingando: — Moleque! Você está se rebelando! Se voltar, eu não te perdôo!
De tão nervoso, quase bati na saída com outro carro que entrava, mas consegui desviar a tempo!
— Moleque, eu acabei de pegar esse carro hoje! — a voz de Qin Xiaoye ficou para trás. Acelerei até cento e sessenta, só pensando em Junjun.
Já fazia quase dois anos que não via minha irmã. Esperei dois anos, finalmente iria vê-la!
Ying Hong me passara o endereço de um restaurante, numa sala reservada. Quando cheguei, os funcionários estavam recolhendo as mesas.
Nem estacionei direito, corri lá dentro e perguntei: — E os clientes da sala 66?
O garçom respondeu, com pesar: — Desculpe, senhor, já fechamos!
— Fecharam? — Não podia acreditar. Mesmo que tivessem fechado, Junjun teria esperado por mim. Ignorei os avisos e corri para a área dos reservados, encontrei a sala 66, abri a porta: tudo arrumado, ninguém ali.
O garçom entrou atrás de mim, repetindo: — Senhor, já fechamos mesmo. Os clientes dessa sala chegaram cedo, lembro bem. Foram os últimos a sair, perto das onze, na hora do fechamento. Pediram um bolo, pareciam esperar alguém, mas a pessoa não chegou, o bolo ficou intocado, deram para os funcionários comerem!
Junjun, como eu, devia esperar ansiosamente por esse encontro. Por isso chegou cedo e só saiu no fim.
Ainda tinha uma esperança: talvez, fechando ali, tenham ido esperar do lado de fora?
Corri para fora do restaurante, procurando Junjun no meio da noite.
Nada, ninguém. Junjun não estava. Esqueci: mesmo que ela quisesse esperar, Ying Hong não permitiria.
Tentei ligar para Ying Hong, demorou a atender. Do outro lado, ouvi três palavras: — Você está atrasado!
— Aconteceu um problema, eu...
— Não adianta dar desculpas! — cortou Ying Hong com frieza. Ele só se importa com resultados, nunca com motivos, nem sequer me permitiu explicar a razão do atraso.
Ainda assim, supliquei humildemente: — Ying Hong, sei que não adianta falar. Eu quase nunca te peço nada, mas deixa eu ver Junjun, só cinco minutos, pode ser?
Ele ouviu tudo em silêncio. Achei que, depois de rogar tanto, ele teria pelo menos um pingo de compaixão, me concederia esses cinco minutos com Junjun. Mas...
— Pomba Branca, desde muito tempo você já deveria saber: uma regra, uma vez quebrada, deixa de ser regra!
Ah, regras! Agora, parado na rua deserta, ainda com roupa de hospital e a cabeça enfaixada, não consegui mais controlar as emoções. Gritei: — Que se dane a regra! Por que eu deveria obedecer a uma regra que só me prejudica?
Quantas vezes já quis perguntar isso. Mas nunca tive coragem, porque ele é Ying Hong, tem o poder sobre a vida de Junjun. Sempre me submeti a ele.
Já faz tanto tempo, e por mais que eu obedeça, minha situação nunca melhora!
Ying Hong não esperava que eu explodisse assim. Na frente dele, sempre fui apenas uma lâmina útil. Ele ficou em silêncio por um momento, depois advertiu em voz baixa: — Vou considerar isso um surto por causa do acidente, mas não repita!
Fiquei chocado por ele saber do acidente. Sorri amargamente: — Você sabe a razão, mas mesmo assim não me dá nem cinco minutos com ela. Ying Hong, seu coração é de pedra?
Sua voz ficou ainda mais fria: — Não se preocupe com meu coração!
— Pomba Branca, seu maior defeito é essa bondade estúpida, que nunca vai mudar. Você acha mesmo que, só porque é você, pode salvar os fracos? Viu o resultado? Sua compaixão não só não salvou ninguém, como provocou uma vingança ainda pior. Você não só matou aquele pobre Chen Xiangming, como também a mãe dele!
Por causa do acidente, minha cabeça latejava, tudo embaralhado, mas cada palavra de Ying Hong ficou gravada com clareza.
Fiquei plantado na noite fria, dominado de novo pela culpa.
A ligação caiu. Sentei-me no chão, derrotado, sentindo a dureza do asfalto.
Ying Hong estava certo: se não fosse pela minha compaixão impulsiva, talvez só Chen Xiangming tivesse morrido nas mãos de Ma Tao. Achei que poderia salvá-lo, mas nunca pensei no futuro deles.
Só o tirei do fogo para vê-lo ser devorado pelas chamas. Minha bondade não mudou o destino dele, só aumentou seu sofrimento!
Fui eu quem os matou...
Não sei quanto tempo fiquei ali sentado. Vez ou outra, pessoas que passavam à noite me olhavam de longe, assustadas com o traje de hospital, achando que eu era louco!
Queria mesmo ser louco por um instante, ignorar tudo, não me importar com nada. Seria tão bom...
— Levante-se... — uma voz veio da frente, ergui os olhos, exausto, a visão meio turva, sem conseguir enxergar direito...