Você gosta da Honghong?

O que era aquilo? Era o remédio que o jovem Qin comprara na loja de produtos para adultos quando viemos para cá!

No tumulto de antes, enquanto as garotas se empurravam, aquela caixa de remédio caiu acidentalmente do meu bolso. Na embalagem, estampadas em letras enormes, lia-se: "Força Suprema!"

Ao lado das letras, havia ainda a imagem provocante de uma mulher nua com expressão sedutora.

Não era de se estranhar que a voz de Duan Tianjin soasse tão estranha; olhando para o rosto dele agora, era visível aquela expressão de quem quer rir, mas não ousa, tentando conter o riso, mas sem conseguir disfarçar o constrangimento.

Naquele instante, sem pensar, neguei imediatamente: “Não é meu!”

Com tanta gente na sala, poderia muito bem ser de alguma das garotas. Elas usam isso para melhorar o serviço aos clientes, não é nada incomum.

Duan Tianjin ficou olhando fixamente para a caixa de remédio. “Não é teu? Achei que tinha caído de...”

“Você deve ter se confundido!” Afirmei com convicção, querendo desesperadamente mudar de assunto.

Mal sabia eu que, do outro lado, o jovem Qin, ainda animado depois de jogar dinheiro, tinha se aproximado. Assim que viu a caixa de remédio nas mãos de Duan Tianjin, apressou-se em pegá-la e a colocou de volta nas minhas mãos, dizendo: “Xiao Jun, não pedi para você guardar isso direito?”

Meu rosto ficou tão vermelho quanto o pôr do sol, e finalmente Duan Tianjin não conseguiu se segurar e caiu na risada.

Poucas coisas conseguem fazê-lo rir assim, de coração. Esta, certamente, era uma delas. Guardei apressado o remédio dentro da roupa.

O jovem Qin passou o braço pelos ombros de Duan Tianjin e suspirou: “Desculpe fazer você ver isso —”

Droga!

Duan Tianjin acenou com a mão, já recuperando a expressão serena de sempre: “É algo natural, eu entendo.”

“Todos entendem!” Qin deu-lhe um tapinha no ombro, ainda num tom de queixa: “Por isso, hoje faço questão de cuidar bem do Xiao Jun!”

Duan Tianjin concordou com vigor: “Isso mesmo, temos que cuidar do nosso irmão Xiao Jun primeiro!”

Já vi muita gente fazendo caridade, mas nunca vi ninguém cuidar desse jeito... Fiquei sem palavras!

Terminando a conversa, Duan Tianjin foi até a Chefe Nian e disse-lhe algo. Logo ela saiu e, ao retornar, veio diretamente até mim, dizendo: “Irmão Jun, vamos?”

Ir para onde?

Senti um frio percorrer meu corpo, como se estivesse prestes a ser jogado numa frigideira fervente. Olhei de soslaio para o jovem Qin, que acenou para mim: “Vá, divirta-se!”

Duan Tianjin, talvez com receio de me deixar constrangido, nem sequer olhou para mim, abaixando a cabeça para o telefone.

Sem alternativa, segui a Chefe Nian. Ela me levou até uma área diferente no andar superior, reservada para clientes VIP do clube. Não era um hotel, mas as acomodações eram quase idênticas.

Chegando diante de uma porta, Chefe Nian abriu-a para que eu entrasse. A iluminação do quarto era suave, mas pude ver claramente uma mulher sentada à beira da cama.

Chefe Nian fechou a porta suavemente atrás de mim. Fiquei parado junto à porta, sem intenção de me aproximar.

A mulher lá dentro também percebeu minha presença e me chamou suavemente: “Irmão Jun!”

A voz me pareceu familiar. Quando me aproximei, vi que era a mesma moça chamada “Honghong” que o Pequeno Machado tinha me apresentado no Cassino Pérola. Ela vestia o uniforme padronizado do Festim, sentada timidamente.

“Como você veio parar aqui?” Perguntei, limpando a garganta.

Honghong respondeu baixinho: “Depois do que aconteceu no Cassino Pérola, a mamãe nos trouxe para cá. Agora faço parte do Festim!”

Entendi. Perguntei então: “E como te chamaram para cá hoje?”

Acredito que Chefe Nian não conheça Honghong!

Honghong explicou: “Quando vi você chegando com o Tianjin, a Chefe Nian apareceu no lounge dizendo que precisava de uma garota com aparência mais inocente. Falei que já tinha te acompanhado antes, e ela me mandou subir!”

Portanto, Chefe Nian provavelmente não sabe o que aconteceu no Cassino Pérola. Foi apenas coincidência que Honghong estivesse aqui hoje!

Neste momento, Honghong se levantou e perguntou timidamente: “Irmão Jun, quer tomar um banho primeiro?”

“Banho? Para quê?” Só então me dei conta de que o jovem Qin queria que eu me soltasse hoje.

Meu Deus, mesmo que eu tomasse todo aquele remédio, não conseguiria aproveitar nada!

Ficar parado ali estava ficando cada vez mais estranho, então resolvi ir ao banheiro e sentei no vaso para fumar. Dez minutos depois, decidi que o melhor seria admitir logo minha incapacidade, para evitar que Qin me trouxesse para cá de novo.

Mas assim que abri a porta, percebi algo estranho no ar. Honghong, que antes estava sentada na cama, agora jazia deitada, coberta cuidadosamente até o pescoço.

Chamei: “Honghong?”

Ela não respondeu. Instintivamente, minha mão foi ao punhal escondido sob a roupa. De repente, senti um vento forte atrás de mim. Rapidamente me desviei, saquei o punhal e me preparei para reagir, mas então vi que era...