041: Eu não quero me afastar de ti

Ele não era um tigre, mas se comia gente ou não, eu realmente não sabia. Pensando bem, já que ele conseguiu me seguir com tanta facilidade, deve estar me observando há bastante tempo. Não faço ideia do que ele já descobriu, mas naquele instante, aquele ar acolhedor como se reencontrasse um velho amigo não deixou de me inquietar.

Será que ele viu algo que não deveria? Teria ele descoberto algum segredo meu?

Aproximei-me a passos lentos, ainda com humildade, e perguntei:

— Senhor Xun, por que me trouxe até aqui?

O sorriso gentil não se desfez do rosto dele; apenas arqueou ligeiramente as sobrancelhas e devolveu a pergunta:

— Será que fui duro demais ao pedir para alguém ir chamá-la?

Assim que terminou de falar, apertou um botão na mesa e fez sinal para que a pessoa na porta entrasse. Era o mesmo homem que havia me trazido e conversado comigo antes. O Senhor Xun o chamou:

— A-Tian.

— Senhor, em que posso servi-lo? — A-Tian fez uma reverência respeitosa. Comparado a A-Kuan, que estava sempre ao lado de Duan Tianjin, ele era ainda mais cerimonioso, provavelmente por seguir o temperamento de seu senhor. Já A-Kuan tinha um jeito mais rude, daqueles que não temem pela própria pele.

O Senhor Xun ordenou:

— Peça desculpas à Senhorita Liang.

Sem hesitar, A-Tian me devolveu o celular e disse:

— Senhorita Liang, desculpe-me. Tive receio de que uma ligação sua pudesse causar algum mal-entendido desnecessário, por isso agi daquela forma.

Causar mal-entendidos desnecessários? Desligar meu telefone daquela maneira e ainda por cima desligá-lo completamente é que era o verdadeiro equívoco, não?

Mas não se bate em quem sorri para você, ainda mais na casa dos outros. Acenei com a cabeça, aceitando o pedido.

O Senhor Xun despediu A-Tian e me convidou para sentar.

Lembrei que na última vez, na boate, ele me ajudou em várias situações e ainda me levou para casa. Não era hora de bancar a difícil, então, calada, fui até a cadeira que ele indicou. Queria ver qual era o papel que ele pretendia interpretar dessa vez.

Ao me ver sentar, ele sorriu com doçura, como se eu fosse uma criança inocente e adorável.

Em seguida, levantou-se e, com as próprias mãos, preparou-me um chá usando o jogo de porcelana sobre a mesa. Aquecia o bule, colocava as folhas, despejava a água, servia o chá — cada gesto cuidadoso, cada movimento, cheio de esmero. Observei suas mãos, que, embora não fossem tão longas quanto as de Duan Tianjin, combinavam perfeitamente com seu ar afável. Era um homem agradável de se ver.

Depois de tanto tempo ao lado daquele jovem frio e distante, encontrar o Senhor Xun, que exalava uma serenidade acolhedora, parecia estranho. Por quê? Quem vive cercado de perigo não tem tanto medo dos maus declarados, mas sim daqueles que sabem ocultar sua verdadeira face. Esses são os mais perigosos.

— Com o frio que faz lá fora, nada melhor que um chá quente — disse ele, servindo-me uma xícara.

Agradeci e bebi um pequeno gole.

Ele não se apressou em tratar de negócios, parecia ter todo o tempo do mundo. Enquanto terminava o preparo, perguntou:

— Estive fora a trabalho nos últimos dias. Só ontem, o senhor Yun me contou que você passou por um grande aborrecimento. Fico feliz que esteja tudo bem agora.

O subentendido era claro: se ele soubesse antes, talvez eu nem tivesse passado por tudo aquilo.

— Sim — respondi, querendo encerrar o assunto.

— Você emagreceu! — observou com preocupação. — Deve ter sofrido muito, não?

Sorri sem graça.

— Não foi tão ruim assim.

Sobrevivi, então já é alguma coisa!

— Imagino que ache minha abordagem um tanto invasiva — disse ele, com um tom calmo. — Mas não tenho más intenções. Só preciso esclarecer algumas coisas.

— Que coisas?

Lembrei que, na ligação anterior, ele mencionou assuntos particulares que queria tratar comigo. Devia ser isso.

Ele pousou o bule e perguntou suavemente:

— Você ainda se lembra de seu pai?

— Meu pai? — Fiquei visivelmente surpresa e, em seguida, balancei a cabeça. — Não, não lembro. Desde que nasci, vivi apenas com minha mãe. Nunca soube quem era meu pai, e ela jamais tocou no assunto.

Nesse momento, ele tirou duas fotos de um pequeno caderno de anotações. Numa delas, minha mãe, ainda jovem, estava ao lado de um homem. Na outra, eu e minha mãe. Esta última costumava ficar no meu quartinho, mas foi roubada há tempos. Agora, estava nas mãos do Senhor Xun.

Ou seja, naquela época ele já me observava. Só foi um pouco mais lento do que Duan Tianjin.

— Esta é sua mãe? — perguntou.

— Sim — respondi com firmeza.

— De que doença ela morreu?

— Câncer de fígado, faz alguns anos...

O Senhor Xun assentiu, pensativo.

— O homem na foto é um velho conhecido meu. Estou aqui a pedido dele, para encontrar sua mãe. Mas, como ela já se foi, muitas perguntas ficarão sem resposta...

Ele disse que o filho do Senhor Du era um parente próximo. Pelo que eu sabia, a família Du não tinha mais herdeiros. Portanto, o Senhor Xun devia ser algum amigo da família, alguém com laços antigos. Talvez até estivesse ali por amizade, mas não descartava outros interesses. Por ora, decidi acreditar que não tinha más intenções.

Fingindo grande surpresa, perguntei:

— Senhor Xun, esse homem na foto é meu pai?

Ele hesitou antes de responder:

— Não posso afirmar com certeza.

— Ah... — A tristeza tomou conta de mim.

O Senhor Xun continuou:

— Mas com a tecnologia atual, é fácil comprovar. Só precisamos do seu consentimento, Senhorita Liang.

Eu sabia que um teste de DNA poderia revelar tudo. Mas ele estava dando voltas só para pedir que eu o fizesse? Meu coração apertou. O DNA certamente denunciaria que eu não era a verdadeira Liang Yan. Não podia aceitar, mas recusar seria estranho, afinal, quem não deseja conhecer o próprio pai?

— Agora? — hesitei. — Preciso perguntar ao Tianjin.

Raramente chamava Duan Tianjin pelo nome, costumava usar o apelido que todos empregavam. Fiz questão de mencioná-lo para lembrar ao Senhor Xun de que ainda pertencia a ele.

— Tianjin... — Isso parecia não surpreendê-lo. Parou por um longo momento antes de questionar:

— Pelo que sei, você não o conhece há tanto tempo. Tem certeza de que ele pode decidir o rumo da sua vida?

Baixei a cabeça e respondi convicta:

— Ele cuida de mim.

— Mesmo? — Ele duvidou. — Se realmente cuidasse, por que não a tirou da delegacia imediatamente? Por que nem sequer foi visitá-la?

— Ele tentou me ajudar, só precisava de tempo. E, mesmo sem ir pessoalmente, pediu para alguém me ver!

Minha expressão era de uma apaixonada tola.

O Senhor Xun olhou-me com piedade.

— E isso basta para você?

Calei-me, sentindo uma mistura de mágoa e raiva por ele julgar meus sentimentos.

— Que menina boba! — Ele balançou a cabeça, resignado. — Carinho não pode ser delegado a terceiros.

Ele sabia disso, mas Liang Yan não. Ela nunca ousou pedir muito, especialmente de alguém como Duan Tianjin.

Vendo que eu não respondia, ele mudou de assunto, empurrando uma bandeja de docinhos até mim.

— Ouvi dizer que você gosta de tortinhas de cereja. O confeiteiro daqui faz maravilhosas. Experimente.

Peguei uma, mas não comi.

— Não se preocupe, não está envenenado — ele sorriu, notando minha desconfiança, e para provar, comeu um pedaço diante de mim.

Não era medo de veneno; na situação em que estava, se ele quisesse me forçar a fazer o teste de DNA, eu nada poderia fazer. Ainda bem que parecia ser um cavalheiro.

Ele comia de maneira elegante, limpou as mãos com um lenço e, em seguida, mudou de expressão.

— Há mais uma coisa...

— O quê?

— Sabe qual foi a prova que a inocentou da morte de Li Yufeng?

Essa dúvida sempre me atormentou, mas, junto de Duan Tianjin, nunca tive como investigar. O Senhor Xun, ao tocar no assunto, indicava saber de algo.

Ele me alertou:

— Houve uma testemunha que afirmou que o assassino era um homem.

— Um homem? — Levantei o olhar. — Quem?

— Mas ele escapou. Até hoje, ninguém sabe onde está.

Nada de valor naquela resposta, mas percebi que ele queria me dizer algo mais.

— Na verdade, a filha do senhor Yun foi a primeira a chegar ao local. Ela viu o assassino, mas depois acusou você. À primeira vista, parecia vingança, mas mesmo após a verdade vir à tona, a polícia não conseguiu arrancar o nome do verdadeiro culpado da boca de Man Shu. Agora, o caso permanece sem solução.

Talvez Liang Yan não tivesse entendido, mas para mim estava claro: Yun Manshu estava protegendo o verdadeiro assassino.

Quem seria ele?

O Senhor Xun indagou:

— Naquele dia, você não percebeu nada de estranho em Tianjin?

Sim, claro que percebi. Naquele momento, ao ouvir algo que Yun Manshu disse, Duan Tianjin soltou minha mão e não falou mais comigo. Pensei que ele fosse apenas frio e quisesse evitar problemas, mas agora vejo que parecia estar sendo chantageado.

Se era capaz de matar, Duan Tianjin tinha o sangue frio necessário. Naquele dia, além de mim, ele também tinha oportunidade. Mas por quê?

Guardei todas essas dúvidas para mim e, com expressão confusa, perguntei:

— Senhor Xun, o que está tentando dizer? Não entendo.

— Liang Yan — ele chamou meu nome com doçura —, você sabe onde está Duan Tianjin neste momento?

Balancei a cabeça.

Ele tirou algumas fotos de seu caderno e as colocou diante de mim. Baixei o olhar, e minha expressão se apagou.

Nas fotos, Duan Tianjin estava com Yun Manshu, que sorria feliz. Ambos usavam sobretudos azul-escuro, quase como um casal.

Eu sempre soube que havia algo entre eles, mas ao ver aquelas imagens, ficou claro que, para Duan Tianjin, Liang Yan era apenas uma sombra, alguém que podia ser mantido escondido.

— Por que me mostra isso? — Levantei o olhar, sentindo as lágrimas se acumularem.

O Senhor Xun, penalizado, recolheu as fotos.

— Perdoe-me por ser egoísta.

— Egoísta? — Limpei o rosto, engolindo a tristeza.

Ele levantou-se, veio até mim e me ofereceu seu lenço.

Aceitei, mas não usei, apenas apertei-o nas mãos. Ele foi direto:

— Para além da incumbência daquele velho amigo, admito que tenho meus próprios motivos em relação a você. Mas tudo baseado em não prejudicar ninguém.

Diante disso, não pude deixar de sentir certa admiração por ele. Ao menos, tinha uma honestidade que nem Duan Tianjin, nem eu, Pomba Branca, conseguíamos ter.

— Que bonito...

Do lado da porta, uma voz masculina familiar soou. Virei-me apressada e vi Duan Tianjin surgindo apressado por trás do biombo.

Pelo visto, ele veio tão logo recebeu minha ligação. Mesmo depois de dias sem nos vermos, mantinha aquele ar de quem não liga para ninguém.

Aproximou-se, olhou-me e disse:

— Vai ficar sentada aí até quando?

Levantei-me depressa. Ele parecia irritado, provavelmente por ter vindo às pressas, mas ao ver minha expressão triste e submissa, seu olhar suavizou. Fez questão de estender a mão diante do Senhor Xun, esperando que eu a segurasse.

Como não obedecer? Caminhei até ele e segurei sua mão, sentindo o calor familiar.

Duan Tianjin sorriu satisfeito, olhou para o outro e disse:

— Já ouviu aquela frase, Senhor Xun?

Sabendo que o outro não responderia, ele mesmo completou:

— Na verdade, você é ótimo, mas ela simplesmente não te quer!

Por pouco não ri, mas consegui me conter.

O Senhor Xun manteve a serenidade, não se abalou com a presença do visitante inesperado e respondeu sério:

— Ela é uma pessoa.

— E daí? — Duan Tianjin fingiu não entender, com um jeito quase malandro.

— Da última vez, você inventou uma história na boate para me enganar, só para fingir que eram apaixonados. Mas eu sei quem você é. E sei que, diante de você, ela não parece apaixonada, mas sim assustada. Você já perguntou se o que oferece é realmente o que ela quer, ou se está apenas impondo a ela?

Duan Tianjin virou-se para mim e perguntou:

— Liang Yan, eu te dou o que você quer?

Quase respondi “não” só para provocá-lo, mas acabei assentindo.

— Viu, Senhor Xun? É isso que ela quer. Espero que, daqui em diante, não se meta mais em nossos assuntos!

Falou rápido e claro, mas o Senhor Xun não se deu por vencido.

— Tianjin, você sabe que talvez, em breve, isso deixe de ser apenas um assunto seu. Pode muito bem se tornar um assunto de família!

Não entendi o significado, mas Duan Tianjin não retrucou. Apenas sorriu e respondeu:

— Quando esse dia chegar, conversaremos.

Então voltou-se para mim:

— Vamos.

Puxou-me e saímos rapidamente do Clube Jade Celestial. Desta vez, ele não trouxe A-Kuan, que sempre o acompanhava, mas veio ele mesmo ao volante.

No carro, ficou em silêncio, dirigindo rápido e sem dizer uma palavra, o que me deixou ainda mais apreensiva. Finalmente, parou perto de um parque pouco movimentado e, com expressão fria, perguntou:

— Por que não obedeceu?

Era com certeza sobre eu ter saído sozinha, o que mais temia. Minha intenção era entregar as coisas a Ying Hong enquanto ele não estava, mas não contava com o imprevisto do Senhor Xun, que acabou alertando Duan Tianjin.

Agora, interrogada, só pude baixar a cabeça e morder os lábios.

— Responda.

Ele sempre foi arrogante, detestava ser ignorado.

— Eu... Eu não quero ficar sozinha em casa o tempo todo...

A resposta não era absurda, mas claramente não o satisfez.

— Então, por que, diante do Senhor Xun, cooperou comigo? Se naquele momento dissesse que não era isso que queria...