006: O cão de rua que levei para casa

Fingi não entender, permanecendo imóvel. Ele então se levantou e me puxou para junto de si; a cama era macia e, vestindo aquele roupão enorme que não me servia, afundei completamente.

Ele observou meus movimentos desajeitados e cautelosos, com uma expressão séria, ajeitou meu corpo como se eu não fosse uma pessoa, mas um objeto.

Achei que era um capricho peculiar dele, até que disse: "Abra a boca!"

Olhei fixamente para ele, sem mover um músculo.

Sem alternativa, ele abriu a própria boca para me mostrar, mas eu continuei sem abrir a boca, apenas encarando seu rosto bonito, distraída.

Não lembro bem das coisas da minha infância; o que ficou marcado na memória foi quando minha irmã e eu fomos vendidas, os traficantes de pessoas nos batiam sem motivo, vivíamos com fome, e depois o padrasto me comprou, mas não me deu um lar acolhedor. Minha infância foi apenas treinamento, treinamento, treinamento sem fim...

Quando me machucava, ninguém se importava, bastava não morrer; se estava triste, ninguém perguntava, sempre sozinha. Pode-se dizer que nunca alguém me tratou como Duan Tianjin agora, mesmo que fosse só por atuação, jamais aconteceu.

"Liang Yan?" Duan Tianjin me chamou.

Voltei rapidamente à realidade e abri a boca. Ele examinou com atenção e disse que não era nada sério: "Vamos desinfetar."

Ele me entregou o peróxido de hidrogênio que já tinha preparado; coloquei na boca enquanto ele tirava um caderno preto e escrevia com letra bonita: Gostou daqui?

Respondi logo abaixo: Gostei.

Talvez essa tenha sido a única verdade que lhe disse, porque este lugar era muito melhor que o prédio miserável onde eu morava!

Vendo minha resposta, ficou satisfeito e escreveu mais cinco palavras: Então fique aqui!

Eu sabia que havia um motivo para ele me manter, mas, naquele momento, ele parecia tão acolhedor que quase me fez esquecer suas intenções.

Naquela noite, depois que ele saiu, sentei na cama desenhando aleatoriamente, pensando nas tarefas que Ying Hong me deu. Sem perceber, o rosto que desenhei se parecia um pouco com Duan Tianjin; larguei o lápis rapidamente e escondi a cabeça sob o cobertor.

No andar de baixo, ouvia o movimento dos seguranças indo e vindo. Com minha experiência de anos no submundo, percebi que um aparato tão grande só acontece quando alguém está sendo vigiado ou corre risco de vida constante. Duan Tianjin seria qual dos casos?

O tic-tac do relógio no quarto soava ritmado, cada batida era nítida. De repente, ouvi um som diferente: não era do relógio, era da porta... Duas da manhã, a porta escura do quarto de hóspedes foi aberta por alguém!

Não me movi, fingindo dormir, mas minha mão instintivamente buscou sob o travesseiro, onde escondia um garfo de aço, minha única "arma" de proteção naquela casa!

Alguém entrou, foi direto até minha cama. Sob o cobertor, busquei na direção dele e, com a luz fraca da noite, vi que vestia uma roupa de seda preta, corpulento, certamente um homem de meia-idade.

Me perguntei quando aquele homem apareceu na casa e ouvi sua voz: "Desde os quatorze anos vivo nas ruas, já vi todo tipo de criminoso. Quantos fantasmas injustiçados enviei ao salão do Rei Yama? E você..."

Achei cada vez mais estranho; parecia que ele segurava algo entre os dedos. Olhando melhor, levei um susto: era um charuto!

Um nome surgiu em minha mente: Ma Liu!

Saltei da cama. A luz do sol já entrava pela cortina, era manhã. Eu havia dormido por horas sem perceber.

Era apenas um sonho, igual aos que tenho todas as noites, só mudando as pessoas.

Levantei rápido e corri ao banheiro, jogando água fria no rosto para me acalmar.

Lá fora, era uma agitação; parecia haver muitas pessoas, ouvia risos leves de mulher.

Minhas roupas de ontem haviam sumido, então só pude sair com o roupão. Passei pelo corredor decorado com pinturas valiosas e, do alto da escada, observei o andar de baixo: alguns jovens brincavam, os homens eram filhos de famílias ricas, as mulheres, modelos iniciantes e pequenas celebridades. Não vi Duan Tianjin ainda.

Estava faminta; desde ontem à tarde não comia nada. Desci, evitando essas pessoas, e fui à cozinha procurar comida.

Ao chegar à porta, vi um casal semi-nu se beijando intensamente. Ia sair, mas o homem me parecia familiar. Sem querer, fiquei ali observando.

A mulher tinha cabelos cacheados, olhos grandes, pele clara, corpo bem feito. Ela me percebeu logo e, incomodada, perguntou: "Ah Jin, quem é aquela?"

Ah Jin—que intimidade! Mas também, depois daquilo, era de se esperar.

Duan Tianjin tirou a cabeça do pescoço da mulher, virou-se e me olhou, respondendo com impaciência: "Ninguém, só a nova empregada."

A mulher, ao ouvir que era empregada, mostrou desprezo, "Que empregada é essa, tão sem noção, andando de roupão pela casa dos donos—"

Duan Tianjin afastou delicadamente o rosto dela e, em tom insinuante, disse: "Por que se importa com ela?"

Retirei-me discretamente da porta. O estômago, que roncava de fome há pouco, de repente se saciou.

Acho que Duan Tianjin teve uma crise de compaixão, como quem recolhe um cão de rua, e me trouxe para casa!

"Ei—essa moça eu não tinha visto antes, hein, natural, sem maquiagem..."

Um rapaz alto e bonito se aproximou, com olhos lascivos fixos no meu peito.

Baixei a cabeça, tentando passar por ele. Ele se inclinou propositalmente, segurou meu pulso e sussurrou ao ouvido: "Onde vai, querida? Vamos brincar..."

Instintivamente, empurrei-o. Ele pensou que era jogo de sedução e ficou ainda mais atrevido, abraçando-me.

Eu teria força para jogá-lo ao chão, mas dentro daquela casa precisava fingir ser a frágil Liang Yan, suportando toda a humilhação. Ele quase desfez meu roupão; o nervosismo me fez morder seu braço.

"Ah—!"

O grito dele quase rachou o teto, atraindo todos, inclusive o casal na cozinha.

"Vadia fingida, quer enganar quem?" Ele deu um tapa no meu rosto, ardendo intensamente.

Se fosse lá fora, quem ousasse me bater teria a mão destruída, mas ali, mal vestida, só pude transformar a reação em fraqueza, encarnando a tímida Liang Yan, com o rosto rubro e lágrimas nos olhos.