003: Eu não sou uma pessoa boa

O caminho do assassino é repleto de trevas e pecado. Eu mesmo trilho-o com tamanha dificuldade, como poderia desejar que Junjun seguisse comigo por essa mesma estrada?

Ying Hong disse: “A doença dela é muito difícil de tratar. Gastamos muito dinheiro nos Estados Unidos e, há pouco tempo, ela começou a melhorar. Meu pai vai usar suas conexões para colocá-la numa boa escola.”

Ao ouvir isso, senti um certo alívio. “Então posso ir vê-la, faz tanto tempo que não—”

“Pomba Branca!” Ying Hong virou-se levemente da janela; na penumbra, seu rosto frio e glacial mal se delineava. “O destino de Junjun será completamente diferente do seu. Você realmente quer que ela viva para sempre à sua sombra?”

Eu achava que, ao voltar para casa e me livrar do vento gelado, encontraria algum calor. Mas percebi que dentro de casa também fazia frio.

De fato, alguém como eu devia manter-se longe da vida de Junjun.

Ying Hong deu alguns passos e sentou-se no velho sofá ao lado. Com aquele tom habitual de quem distribui ordens, disse: “Você ainda precisa ir ao Shengge!”

É claro que preciso ir. Hoje à noite eu poderia ter saído ilesa, mas aquele Irmão Tigre me arrastou para dentro, mostrando meu rosto diante dos homens da Taverna Água Negra. Se de repente eu sumir, levantará suspeitas; além disso, aquele Jinshao já descobriu meu endereço, o que significa que já me investigou em poucos minutos.

Felizmente, muitos anos atrás, meu padrinho criou esta identidade para mim.

Uma muda chamada Liang Yan, abandonou a escola aos quinze anos para cuidar da mãe doente. A mãe morreu há dois anos. Meio mês atrás, começou a trabalhar como acompanhante no clube noturno, com o nome artístico de Honghong.

No entanto, ao lembrar do momento em que desci do carro e Akun perguntou algo a Jinshao, uma inquietação me percorreu o peito.

“Mais uma coisa”, disse Ying Hong. “Se você encontrar Jinshao novamente, precisa conquistar sua confiança, mesmo que—”

“Mesmo que o quê?” Perguntei, intrigada, pois seu tom soou estranho.

Pelo menos o Ying Hong de sempre nunca hesitaria.

“Mesmo que ele a queira!”

Levei um susto, sabendo muito bem o significado desse “querer”.

As garotas do clube noturno se vendem em sorrisos e posturas sedutoras, mas eu sou ainda mais desprezível. Talvez elas ainda tenham chance de recomeçar, mas eu não tenho caminho de volta.

“Entendido”, respondi com voz grave, como sempre.

Ying Hong acendeu um cigarro no sofá. Não sei o que pensava nas sombras. Conheço-o desde os sete anos, mas jamais o compreendi.

Talvez, para ele e para meu padrinho, eu não passasse de uma ferramenta para ganhar dinheiro.

Ainda assim, devo ser grata, caso contrário, eu e Junjun já estaríamos mortas há tempos. Agora, ao menos, Junjun pode viver como uma pessoa normal.

Esse é meu desejo, toda a minha esperança…

…

Anteontem, o Senhor Ma Seis morreu no Shengge. O clube deveria ter fechado para investigação, mas o dono é influente; fecharam apenas um dia e logo reabriram.

Mais uma noite caiu. Sob o brilho das luzes de néon, novos pecados avançam sorrateiros pela escuridão.

A frente fria chegou de verdade; o vento espalha folhas por toda parte.

Como de costume, maquiei-me levemente, vesti o casaco e peguei o ônibus número cinco para o trabalho no clube Shengge.

O movimento estava fraco; as acompanhantes se reuniam na sala de descanso, conversando à toa. Várias eram as mesmas que estiveram presas comigo na outra noite. Pelo que diziam, o grande chefe do Shengge apareceu depois e, por isso, os homens da Taverna Água Negra não as incomodaram. Por conta disso, a gerente Li frisou várias vezes: “O Shengge é como uma grande árvore. Vocês não vão sair perdendo aqui.”

Assim que a gerente saiu, uma garota chamada Annie, de olhos vermelhos, comentou: “Vocês não sabem, a perna da Sophie foi quebrada e ela ainda está no hospital!”

“Mas foi mesmo a Sophie?”

“Como poderia ser? Ela nem tinha inimizade com o Senhor Ma Seis!”

“Então quem foi?”

Uma das garotas, assustada, disse: “Naquela noite, ouvi Jinshao dizendo que havia um tal de Irmão Bai. Então quem matou o Senhor Ma Seis deve ter sido um homem, não?”

O bate-papo continuava, mas eu permanecia alheia, sentada num canto. Não sei quanto tempo passou até alguém gritar: “Aconteceu alguma coisa!”

“O quê?”

“O Irmão Tao voltou com sua turma, foram para o bar!”

Uma má sensação tomou conta de mim. Muitas garotas correram para ver a confusão, mas eu não me mexi; ficar à parte sempre foi meu ponto forte.

“Meu Deus! É o barman!” Uma garota voltou esbaforida, e isso me deixou inquieta.

Por fim, levantei e, misturando-me à multidão, observei de longe o bar.

De fato, Ma Tao estava ali com seus homens, espancando o barman. Tinham armas — facões maiores que o braço sobre o balcão — e o rapaz estava caído ao chão, coberto de sangue.

Ma Tao, com o sapato no rosto dele, rosnou: “Diga, quem mandou você fazer isso?”

O rapaz nunca fez nada, como poderia responder?

O Senhor Ma Seis sofria de problemas cardíacos, mas em condições normais não teria um ataque tão facilmente, e era fácil ser socorrido. Porém, existe um tipo de remédio que, combinado com álcool e charutos fermentados, causa insuficiência cardíaca grave — fatal em até dois minutos. Eu coloquei esse remédio na bebida do bar; como ele não era tóxico, os outros que beberam não sentiram nada.

Desenvolvi esse método após estudar por meio mês a composição dos charutos preferidos do Senhor Ma Seis. Era perfeito, mas agora Ma Tao está atrás do barman…

Mas, o que isso tem a ver comigo?

Não sou uma boa pessoa. Observar friamente é o que devo fazer.

Contudo, ao me virar, cruzei o olhar com o rapaz caído, seus olhos cheios de desespero e súplica. Ele me viu, mas não sabia que, por minha causa, estava sofrendo tudo aquilo.

Lembro que se chama Chen Xiangming. Vem de uma família monoparental, a mãe doente, o irmão mais novo ainda no ensino médio. Ele é o único sustento da casa.

Se algo lhe acontecer, a família estará arruinada.

Vi, então, ele balançar a cabeça para mim, com dificuldade.

Ah… Ele deve pensar que vou tentar salvá-lo, e está me avisando para não me aproximar, assim como fez naquele dia ao me alertar, de bom grado, para não ir ao quarto do Senhor Ma Seis.

A culpa me dilacerou o peito como lanças afiadas. Não suportando mais, afastei-me da multidão e fui depressa para um canto escuro do corredor. Tirei um celular novo e anônimo e disquei um número.

Após alguns toques, Ma Tao atendeu, ofegante de tanto bater em Chen Xiangming: “Quem é?”

Fingindo voz masculina, respondi: “Aqui é o Irmão Bai. Você nunca vai me encontrar!”

Desliguei de imediato, guardei o telefone num saco plástico, esmaguei-o com um tijolo e joguei no esgoto.

Quando voltei ao bar, Ma Tao ainda não tinha libertado Chen Xiangming, mas agora o interrogava: “Diga, quem esteve no bar aquele dia?”

Chen Xiangming, ajoelhado entre dois homens, respondeu trêmulo: “Muita gente… Os garçons… Muitos…”

“Quem? Nomes!”

Ele listou vários nomes, cerca de dez, nenhum era o meu. Respirei aliviada.

Ma Tao, com a lista, trouxe todos para o bar e fez cada um se ajoelhar para interrogatório.

“Irmão Tao!” De repente, uma voz feminina se fez ouvir entre o grupo.

Ma Tao virou-se do balcão. De tanto usar drogas, tinha o rosto escuro e magro, os olhos fundos marcados.

A mulher, ao atrair a atenção, logo apontou para mim: “E ela, a muda chamada Honghong, também esteve no bar aquele dia. Aliás, ela sempre vai lá ajudar!”