071: Banquete da Lealdade e Justiça

Olhei para ele, perplexa, sem entender o que ele queria de mim, que tipo de jogo estava jogando. Duan Tianjin percebeu minha hesitação e sua cabeça se inclinou ligeiramente, o tom mais incisivo: “Diga!”

“Eu gosto de você!” Essas quatro palavras saíram da minha boca mais uma vez, mas já não carregavam o mesmo sentimento de quando, sendo Liang Yan, as disse pela primeira vez.

Ele ouviu, não satisfeito, balançou a cabeça: “Não é assim, diga de novo!”

Eu não sabia o que ele queria ouvir, mas ainda me lembrava claramente da expressão dele naquela noite ao ouvir aquelas palavras, como se o gelo do fim do inverno começasse a derreter.

Sob o olhar intenso dele, tive que repetir: “Eu... gosto de você!”

“Ha!” Ele riu friamente, acariciando meu rosto. Eu senti a irregularidade de sua palma, uma marca deixada quando, no aniversário dele, segurou a faca que Ma Tao me lançou. Talvez o ferimento tenha sarado, mas a cicatriz permaneceu.

Ele perguntou: “Você não é tão boa atriz? Por que, ao repetir, soa tão falso?”

Por que será? Quando o coração não acredita, mesmo que seja verdade, soa falso. Murmurei: “Desculpe…”

“Não quero ouvir desculpas!” Duan Tianjin apertou meu pescoço, repetindo friamente: “Diga de novo!”

Minha respiração dificultava, mas não chegava ao ponto de sufocar. Diante da exigência dele, mantive os lábios cerrados, sem dizer nada. Eu sabia que nunca mais conseguiria ser a Liang Yan que ele queria, que quanto mais eu fingisse, mais ele me desprezaria.

Vendo meu silêncio, ele riu sem motivo. Na maior parte do tempo, os sentimentos desse homem eram voláteis, imprevisíveis. Mas quando ele apertava meu pescoço e sorria assim, o rosto tomava uma expressão feroz. Bastava apertar um pouco mais e meu pescoço se partiria. Ainda assim, eu não temia morrer assim; por mais que sofresse, não resisti.

Ele se impunha sobre minha dor, perguntando com um sofrimento profundo: “Você não gosta mais de mim, Liang Yan?”

“Liang Yan gosta de você.” Com a voz rouca e quase sem ar, ainda precisei lhe dizer: “Mas eu não sou Liang Yan…”

Duan Tianjin detesta ser enganado. Será que eu gostava de ser uma mentirosa? Cada vez que menti para ele, o peso da culpa crescia em meu coração. Agora, finalmente, diante dele, não precisava mais fingir. Deveria estar feliz, não?

“Você não é Liang Yan!” Parecia lembrar-se disso, e de repente enlouqueceu: “Me devolva a Liang Yan!”

Em certo momento, quando nem o amigo de infância, Ah Kuan, conseguiu lhe seguir plenamente, ele achou que a obediente Liang Yan era a única coisa que possuía.

Mas ao despertar do sonho, o mundo era tão sujo quanto ele dizia. As palavras que trocamos tornaram-se mentiras...

Se eu fosse ele, também ficaria tão decepcionado e furioso, não? Por isso, por mais que sofresse, não tentei me libertar das mãos dele, apenas senti um líquido quente escorrendo do canto dos olhos; o sabor era salgado. Com dificuldade, disse: “Eu, Pomba Branca... desde pequena fui apenas uma arma nas mãos dos outros... Liang Yan talvez tivesse o direito de escolher quem amar, mas eu não tenho...”

Até eu mesma, ao ouvir essa confissão, senti tristeza. Não espero que Duan Tianjin me compreenda; afinal, somos humanos egoístas.

Ele ouviu, olhos perturbados, finalmente soltou meu pescoço. Como ainda não tinha se acalmado, foi rapidamente até a janela, apoiando-se nela e olhando para fora.

Finalmente pude respirar de novo. Enxuguei as lágrimas com a manga, dizendo a mim mesma que não estava chorando, apenas quase fora sufocada por Duan Tianjin.

Com a respiração estabilizada, meu rosto, antes vermelho, voltou ao normal.

Olhei de lado para Duan Tianjin. Lá fora não havia lua; seu rosto se escondia na escuridão, e seu perfil solitário transparecia tristeza.

Depois de um tempo, ele perguntou suavemente: “Naquela vez, o futuro que você disse desejar era mesmo verdade?”

Fiquei surpresa, supondo que ele se referia à noite em que voltou da Câmara Marítima e conversamos enquanto bebíamos.

Achei que, bêbado, Duan Tianjin não lembraria do que dissemos, mas ele lembrava.

Não sabia como responder. Tinha medo de que, ao dizer, ele achasse que era mais uma mentira e zombasse de mim.

Depois de um momento, ele decidiu, de costas para mim: “Pomba Branca, vá embora! Leve aquela caixa!”

Levantei-me, chocada, olhando para o perfil dele: “O que você disse?”

Ele se virou rapidamente, olhar frio, e me perguntou: “Você não disse naquela noite que, quando juntasse dinheiro suficiente, queria ir para um lugar quente?” Apontou para a caixa que negociei com Doni: “Esse dinheiro basta para viver em qualquer lugar pelo resto da vida. Não é bom?”

Era como se tivesse recebido um presente do céu. Por que essa mudança repentina, como se ele fosse outra pessoa?

Embora desejasse fugir com a caixa de dinheiro, não aceitei imediatamente. Perguntei: “Por quê?”

Por que, sabendo que sou a mentirosa Pomba Branca, ainda me deixava partir?

“Por quê?” Seu sorriso era irônico: “Porque você é lamentável! Como um cão!”

Porque você é lamentável, como um cão...

Essas palavras me feriram. Eu sabia, comparada ao sonho dele de construir seu próprio mundo, de estar no topo, eu, que vendia minha alma por dinheiro, era de fato insignificante e desprezível.

Ele me via como um cão. Mas isso mudaria meu destino?

Não. Eu ainda precisava lutar para sobreviver. Se tivesse uma chance de mudar de vida, eu a desperdiçaria?

Nunca. Cansada dessa vida, a cada segundo desejo abandonar essa identidade!

Duan Tianjin, tão inteligente, enxergava meus pensamentos, pressionando: “Não espere eu mudar de ideia!”

Não hesitei mais. Vesti-me rapidamente, peguei a caixa na porta e, antes de sair, agradeci: “Obrigada!”

Sem olhar para trás, saí correndo do hotel.

O vento noturno de Beihai Bay tinha cheiro intenso de mar. Corri, corri, por meia hora até chegar ao local onde deixei o carro. Tranquei as portas, respirando com dificuldade, e abri a caixa para ver o dinheiro.

Dinheiro, dinheiro real. Duan Tianjin realmente me deu tudo isso. Seja qual for o motivo, agora tenho dinheiro e não preciso mais obedecer ao padrasto! Com esse dinheiro, posso fugir e levar Junjun comigo!

Mas ainda havia algo importante: eu não sabia onde Junjun estava; precisava encontrá-la primeiro.

Peguei o telefone e disquei o número de Ying Hong. Agora que minha identidade estava exposta, podia usar essa desculpa para voltar. Só precisava ver Junjun para levá-la comigo!

Pouco depois, Ying Hong atendeu, mas como de costume não falou primeiro.

Fui direto ao ponto: “Duan Tianjin sabe que sou Pomba Branca!”

Achei que Ying Hong ficaria surpreso, mas após um breve silêncio, ele respondeu calmamente: “Na última vez na Câmara Marítima, ele já quase tinha certeza. Depois de tantos dias, finalmente não conseguiu mais esconder de você!”

Fiquei espantada: “Na última vez, na Câmara Marítima?”

Foi Ying Hong quem divulgou que Pomba Branca entrou lá. Se foi na Câmara Marítima, então ele também foi fundamental nessa história!

Ele confirmou: “Duan Tianjin investigou a identidade de Xiao Jun logo cedo. No banquete da Câmara Marítima, não te encontrou, mas achou as roupas e a peruca escondidas no corredor.”

Era por causa disso. Ying Hong já sabia tudo, mas nunca me contou. Será que ele também sabia sobre Duan Tianjin pedir para eu fingir ser Dujuan e me dar a caixa de dinheiro?

Percebendo isso, observei cautelosamente a noite ao redor. Não vi nada, mas não consegui relaxar.

“Pomba Branca...” Ying Hong chamou meu nome, fazendo meu coração acelerar.

“Estou aqui.”

Ao ouvir minha voz, ele perguntou friamente: “Por que você está viva até hoje?”

Por quê? Por causa do treinamento duro desde criança, da resistência em sobreviver a situações extremas, de muitos outros motivos. Mas por que ele me perguntava isso agora?

“Porque você é Pomba Branca. Conhece a vida e a morte, é mais alerta que os outros. Por favor, mantenha sempre sua vigilância, não se deixe enganar pelas aparências. Caso contrário, se morrer, terá merecido!”

A expressão “terá merecido” foi um golpe duro em meu coração. Não respondi precipitadamente, nem me atrevi a mencionar Junjun.

Conhecia muito bem Ying Hong; ele nunca falava essas coisas sem razão. Certamente percebeu algo.

Eu não podia deixá-lo saber que planejava fugir; caso contrário, talvez nunca soubesse onde Junjun está.

Depois de um instante, Ying Hong mudou de tom: “Duan Tianjin e Qin Xiaoye agora estão juntos. Em breve, a estrutura de Haicheng mudará muito. O banquete de amanhã é especialmente importante para ambos!”

Perguntei: “Você quer que eu volte?”

Ying Hong sabia que Duan Tianjin temporariamente não faria nada contra mim, então ordenou: “Você precisa voltar. A missão de proteger Qin Xiaoye ainda não terminou!”

Respondi sem demonstrar emoção: “Entendi!”

Enquanto não tivesse certeza da segurança de Junjun, não podia agir precipitadamente. Não importava se Ying Hong suspeitava que eu queria fugir; não era o momento certo.

Preparava-me para desligar quando ele perguntou: “Pomba Branca, o medicamento que pedi para você dar a ele, não esqueceu, certo?”

Meu coração acelerou, mas mantive a voz calma: “Não esqueci, nunca parei.” Para evitar problemas futuros, avisei: “Mas agora Duan Tianjin sabe que sou Pomba Branca; ele é desconfiado, nunca mais confiará em mim!”

“Não importa!” Ele ficou satisfeito. Talvez a dose já tenha atingido seu objetivo? Na verdade, já faz dias que parei de dar o remédio.

Agora, sabendo do envolvimento de Duan Tianjin e Ying Hong, perguntei: “Por que você quer que ele morra?”

Mesmo tendo servido aos ‘Sete Príncipes’, eliminando vários inimigos, nunca realmente se considerou parte deles.

“Quem disse que aquele remédio vai matá-lo?” Ele riu: “Pomba Branca, os vivos valem mais que os mortos!”

Na visão do padrasto, não existem amigos eternos, nem inimigos eternos; hoje são irmãos, amanhã podem ser rivais. Ying Hong pediu para eu dar remédio a Duan Tianjin, preparando-se para o dia em que isso fosse necessário. Sempre soube da astúcia dele, mas achava que ainda tinha algum traço de bondade. Agora, ele se parecia cada vez mais com o padrasto!

Comparado a essa dupla, Duan Tianjin ainda conservava alguma bondade na alma; ele se compadecia dos fracos, se revoltava contra o mundo... Se um dia eles se enfrentassem, tenho certeza de que Duan Tianjin perderia!

Desliguei o telefone e fiquei sentada no carro por muito tempo antes de decidir voltar.

No caminho, minha mente repetia a voz de Duan Tianjin me mandando partir com o dinheiro. Como ele reagiria ao me ver voltar amanhã?

Troquei de roupa, assumindo a aparência de Xiao Jun, voltei para aquela casa e esperei o amanhecer.

Qin Xiaoye desceu para o café da manhã; dormira bem, espreguiçou-se ao descer as escadas. Ao me ver, não resistiu e disse: “Xiao Jun, tive um sonho engraçado ontem!”

“Que sonho?” Arrumei o café preparado pela tia, esperando que ele se aproximasse.

Ele veio e falou com seriedade: “Sonhei que você era uma mulher, e ainda por cima linda!”

Lancei-lhe um olhar, respondendo de mau humor: “Faz tempo que o senhor não vê uma mulher?”

Ele arrumou o cabelo, preocupado: “Será que é porque faz tempo que não toco em mulher, fico pensando demais e acabo sonhando?”

Depois, olhando para mim, reclamou: “Droga, será que vou acabar ficando só com homens e... Xiao Jun, digo logo, fique longe de mim, ai!”

“Senhor, que bobagem é essa!” Recomendei: “Coma mais, talvez seja só fome.”

Ele olhou para o andar de cima, curioso: “Ei, Tianjin não voltou ontem à noite?”

“Parece que não!” Fingi ignorância.

De madrugada, Duan Tianjin foi negociar com Doni. Mesmo que voltasse imediatamente, ainda levaria um tempo.

Pensei nos desenhos nos baús; os negócios da família Duan eram bem profissionais. Só que, quando o grupo de Dujuan descobrir, não vai acabar tranquilo.