Capítulo 51: O aniversário de Duan Shao

Será que foi Ying Hong? Ele me pediu para esperá-lo, mas desde o início até o fim não apareceu e, mesmo assim, não sei como conseguiu mobilizar aqueles soldados. Mas o Ying Hong que conheço não teria esse tipo de habilidade. Para tirar a dúvida, fui mexer no meu bolso e só então percebi que meu braço estava coberto de sangue, doía muito...

— Xiao Jun! — Qin, o Jovem Mestre, também notou e exclamou assustado.

Meu braço tinha sido cortado, mas felizmente o ferimento não era profundo. Diante da luta que acabáramos de enfrentar, sair assim já era sorte.

— Vou te levar ao hospital! — disse Qin, visivelmente preocupado.

— Não precisa ir ao hospital. — Eu sabia de um lugar onde poderiam cuidar desse ferimento, então pedi para que Qin me levasse de carro até lá.

Era uma clínica particular. O velho médico de lá já havia salvado minha vida uma vez; os pontos que ele fazia eram perfeitos, e quando retirava os fios, a cicatriz quase não aparecia.

Qin olhou ao redor, claramente insatisfeito, e perguntou:

— Um lugar desses, com condições tão ruins... Xiao Jun, dinheiro não me falta, posso te levar num grande hospital...

— Jovem Mestre, aqui está ótimo! — bati à porta. Demorou um pouco, então o velho médico abriu uma pequena fresta e disse:

— Está tarde, já fechamos!

Ele não me reconheceu de imediato. Falei:

— Ajude-me, por favor, vovô.

Ele colocou os óculos, olhou bem para mim e respondeu:

— Ah...

Abriu a porta para nos deixar entrar. Qin examinou a clínica com certo nervosismo e apressou-se:

— Doutor, por favor, costure logo o ferimento do meu irmão. Use o melhor remédio, dinheiro não é problema!

O velho médico, um tanto rabugento, respondeu:

— Pra que a pressa? Você espera lá fora, só o ferido vem comigo.

Dito isso, curvado, guiou-me até a sala de atendimento. O cômodo tinha equipamentos antigos. Pediu que eu me sentasse à mesa e foi esterilizar os instrumentos. Quando voltou, eu já estava com o ferimento exposto. Ele olhou e suspirou:

— Foi por pouco, quase atingiu um ponto vital!

Respondi friamente:

— Sempre tive sorte.

Ao ouvir isso, ele levantou os olhos enrugados para mim e suspirou:

— Tantos anos, você volta aqui todo ano. Estou ficando velho... Temo que um dia, quando vier, não consiga mais abrir esta porta para você.

Apesar da idade, ele ainda me reconheceu sob esse disfarce. Falei sinceramente:

— O senhor ainda viverá muitos anos, vovô!

— Viver muitos anos... — balançou a cabeça. — O importante é quitar as dívidas do passado antes de morrer. Se conseguir, não preciso viver cem anos...

Não sei que dívidas ele tinha, mas a dedicação em manter essa clínica simples sempre me despertou admiração.

O velho cuidou habilmente do ferimento, enfaixou com gaze e trouxe remédios, recomendando:

— Troque esses curativos todos os dias!

— Certo!

Paguei a consulta e, ao sair, ele chamou:

— Filho!

— Sim, vovô? — virei-me.

Ele tirou uma caixinha enferrujada da gaveta, que parecia bem antiga, e disse:

— Não vale muito, mas traz proteção. Use sempre com você.

Essa clínica foi onde Ying Hong me levou anos atrás. O velho sempre foi de poucas palavras, parecia saber o que fazíamos. Agora, ao me dar um amuleto, senti um misto de emoções, achando que não era digno daquele presente.

Ele percebeu minha hesitação e disse:

— De qualquer forma, não vou mais precisar. Fique com ele.

Colocou a caixa em minha mão e foi para seus aposentos.

Qin ainda me esperava do lado de fora. Não demorei, peguei a caixa e fui ao seu encontro.

— Já terminou? — Qin perguntou, olhando para o curativo em meu braço. — Ei, não é que o velhote tem talento!

Dizendo isso, passou o braço pelo meu pescoço, como um irmão mais velho, e me puxou para fora.

Não estava acostumado a tanta intimidade, tentei me esquivar, mas ele apertou forte:

— Xiao Jun, daqui pra frente pode trabalhar ao meu lado sem medo. De hoje em diante, dobro o seu pagamento!

— Obrigado, Jovem Mestre! — respondi, sem muito entusiasmo.

Na volta, foi ele quem dirigiu. No carro, ainda excitado com o ocorrido no Cassino Pérola, comentou:

— O sétimo príncipe é realmente impressionante!

Tinha acabado de ligar para Ying Hong, mas ele não atendeu. Fiquei inquieto. Quando Qin mencionou o sétimo príncipe, olhei surpreso:

— Sétimo príncipe?

Por eu ter arriscado a vida para protegê-lo, Qin já me considerava um verdadeiro irmão. Ele explicou:

— Já confirmei, foram os contatos do sétimo príncipe que mobilizaram os soldados. Ele teve um cuidado especial, quis testar você porque não confiava em quem trabalha comigo. Não me avisou antes, quase me fez crer que seria nosso fim!

Então foi o sétimo príncipe quem escondeu tudo de Qin, e ele quem realmente nos tirou da enrascada.

Ying Hong, de fato, não apareceu...

E até agora não atende, será que aconteceu algo?

Voltando ao hotel, Qin generosamente trocou de suíte e me deu um quarto só meu, dizendo:

— Por enquanto, ficamos por aqui. Em breve, mudaremos para um lugar ainda melhor!

A noite passou silenciosa. Ying Hong não retornou minha ligação, enviou apenas uma mensagem em branco, sem palavras. Assim soube que ele estava bem. Eu também não tinha o direito de cobrar nada. Talvez ele tenha vindo, mas não nos encontrou.

Nos dois dias seguintes, por causa do machucado, Qin pouco saiu do hotel. Sua principal diversão era pedir que eu lhe ensinasse a lutar.

Não queria gastar energia com isso:

— Jovem Mestre, briga é coisa bruta, deixa comigo!

— Não, quero aprender alguns golpes. Vai que um dia salva minha vida!

Acabei ensinando-lhe algumas técnicas de imobilização. Ele dizia já dominar a essência, mas sei o quanto suei anos a fio para chegar ao que sou. Talvez ele fosse mesmo talentoso, então propus:

— Luta se aprende na prática, não na teoria. Vamos treinar juntos!

Ele respondeu, sem vergonha:

— Xiao Jun, você está ferido, não quero me aproveitar...

Sem deixá-lo terminar, apliquei-lhe uma chave e o derrubei no chão.

— Ai, minha mãe! — gritou, caído, sentindo dor.

Eu ri. Depois de dias ouvindo suas lamúrias, enfim pude descontar um pouco!

— Levanta, continua treinando! — dei-lhe um leve chute.

Ele se levantou, já desistindo:

— Deixa pra lá, isso não é pra mim. Sou um trabalhador intelectual, esse tipo de esforço fica com você!

— Não diga isso, Jovem Mestre. Você foi bem. Eu sou seu mestre em lutas, é normal que haja diferença, basta...

— Mestre? Você é tão novo, como pode ser meu mestre? — Machista, levantou-se e propôs: — Amanhã eu te ensino a jogar cartas, assim ficamos quites!

— Mas eu não quero aprender...

— Vai aprender, sim!

Eu... cedi:

— Está bem!

Ao ver que eu não estava animado, insistiu:

— Muita gente queria aprender comigo, nem dou bola. Xiao Jun, você é um sortudo!

Pensei bem, e tinha razão. Com suas habilidades no jogo, talvez eu ainda venha a precisar disso algum dia.