Desconfiança

Quando um louco encontra um vigarista, é como um meteoro colidindo com a Terra: brilha intensamente apenas por um instante na destruição, mas quem presencia jamais esquece.

Duan Tianjin nunca havia visitado o velho médico antes. Pensando bem, eu também fazia muito tempo que não vinha aqui. Talvez ainda fosse cedo demais, pois a porta da clínica estava apenas entreaberta.

— É aqui? — Duan Tianjin empurrou a porta e espiou para dentro. Eu assenti.

Apoiada nele, entrei. O velho médico saiu de sua casa e me reconheceu à primeira vista; ao olhar para Duan Tianjin, porém, suas sobrancelhas franziram-se involuntariamente.

Antes, já havia trazido Qin Xiaoye aqui, mas o velho médico nunca dera atenção a ninguém além de mim, muito menos demonstrara tal expressão. Isso me deixou intrigada.

— Vovô, vim incomodá-lo novamente! — Sorri afetuosamente para ele, mostrando minha perna esquerda ferida.

O sangue já havia quase estancado, mas o ferimento ainda precisava ser tratado.

— Entrem — disse o velho médico. Ele não usava jaleco, mas um suéter velho já cheio de bolinhas.

Segui-o para dentro. Duan Tianjin também deu um passo à frente, mas o velho médico parou e advertiu com gentileza:

— Se não está ferido, não entre.

Olhei para Duan Tianjin, constrangida. Ele também percebeu que o velho não simpatizava com ele e preferiu não insistir.

— Espero lá fora.

— Está bem — respondi, enquanto o velho fechava a porta do consultório com cuidado.

Já estava acostumada com tudo ali e sentei-me espontaneamente numa das camas do consultório. O velho preparava os instrumentos e perguntou:

— Quem é aquele rapaz?

— Ele se chama Duan Tianjin, vovô. — No mundo, eu não tinha família. Entre as poucas pessoas que realmente se importavam comigo, o velho médico era o mais puro, nunca pedira nada em troca. Por isso, apresentei Duan Tianjin ao velho médico como uma garota apresentando o namorado à família, falando com detalhes.

O velho, de costas para mim, organizava frascos no armário. Ao ouvir o nome, seus movimentos cessaram por um instante.

— Duan Tianjin?

Assenti.

— Sim, vovô, o senhor já ouviu falar dele?

Na minha visão, esse ancião nunca se importava com o mundo, vivendo apenas para o trabalho na pequena clínica. O fato de demonstrar interesse pelo nome de Duan Tianjin era surpreendente.

O velho hesitou e confirmou:

— O mesmo Duan da família que, há décadas, era famosa em toda Haicheng?

— Sim, vovô!

Ao terminar de responder, ele trouxe os instrumentos esterilizados até mim. Mas, em vez de tratar o ferimento, perguntou:

— Qual é sua relação com ele?

Fiquei paralisada. Nunca havia apresentado Duan Tianjin a ninguém, muito menos sabia definir que relação tínhamos.

Enquanto eu hesitava, o velho adivinhou e, com tom grave, disse:

— Essa pessoa não é quem você pensa!

— Vovô, o que quer dizer? — Fiquei confusa. Ele não deveria conhecer Duan Tianjin, então por que falava como se soubesse tudo?

O velho lançou um olhar em direção à porta, como se me culpasse.

— Se você o trouxe até aqui, é porque acha que pode confiar nele. Mas eu não confio!

Entendi o significado e, abaixando a cabeça, pedi desculpas:

— Desculpe, vovô. Hoje cedo aconteceu algo grave, me machuquei e não tinha aonde ir. Ele me salvou, então o trouxe… Mas ele nunca contaria a ninguém…

O velho me interrompeu:

— Você confia tanto assim nele?

— Sim, confio! — Duan Tianjin me salvara tantas vezes, assumindo culpas por mim e nunca me traíra. Eu não conseguia mais manter a velha desconfiança em relação a ele.

O velho, ao ver minha convicção, suspirou e, com voz carregada de preocupação, advertiu:

— Mas você é Pomba Branca!

Ouvir esse nome foi como receber uma punhalada no coração. A dor me revirou por dentro.

Por ser Pomba Branca, eu não podia confiar em ninguém. Nem sequer tinha o direito de gostar de alguém.

Não culpei o velho por suas palavras. Sei que só quer meu bem, teme que eu confie cegamente e me exponha ao perigo. Falei, com toda sinceridade:

— A antiga Pomba Branca era um cadáver ambulante, insensível. Foi ele quem me despertou para o desejo de viver e buscar algo bom.

Ao ouvir isso, vi em seus olhos antigos o reflexo de uma emoção profunda, moldada pelo tempo.

Acredito que o vovô também teve uma história extraordinária, por isso se comoveu com minhas palavras.

Ele suspirou de novo, as sobrancelhas brancas caídas, expressão carregada de tristeza:

— Tomara que nunca mude esse pensamento…

Depois disso, não disse mais nada. Baixou a cabeça para tratar do meu ferimento, mas percebi que suas mãos tremiam ao segurar a pinça — algo que nunca acontecera antes. Eu, porém, nunca me preocupara com sua vida de idoso.

Outro velho, em sua idade, já devia estar desfrutando da família e tranquilidade, não trabalhando tanto.

— Vovô, deixe que eu faço! — Pedi os instrumentos.

Ele não hesitou e me passou tudo. Já estava acostumada a cuidar de meus ferimentos, então tratei de mim mesma.

O velho voltou-se para arrumar as prateleiras. Perguntei, preocupada:

— O senhor tem outros parentes?

Já fizera essa pergunta antes, mas ele nunca respondia. Desta vez, surpreendentemente, disse:

— Já tive um filho.

Já teve… Quer dizer, não tem mais. Seu filho provavelmente morreu.

Perder um filho é uma dor eterna, para qualquer um.

Não sabia como consolar, e me arrependi de tocar no assunto.

Ele parou de arrumar as coisas, ficou imóvel de costas para mim; seus ombros magros e curvados mostravam a crueldade do tempo.

— Foi tudo fruto dos meus pecados…

O velho já revelara antes um arrependimento por erros passados. Nunca consegui imaginar que pecado poderia fazer um homem viver tantos anos em penitência.

Depois disso, não falou mais. Eu também não quis insistir. Após terminar de tratar o ferimento, levantei-me e disse:

— Vovô… de agora em diante, o senhor será meu avô, e eu sua neta!

Assim, ambos teríamos família. Que maravilha!

Ele ouviu, voltou-se para mim e, com os olhos marejados, quase se emocionou. Mas logo se deixou tomar por outras preocupações e balançou a mão:

— Não posso ser seu avô.

— Por quê?

Ele esfregou os olhos, reprimindo a emoção, e, com severidade, respondeu:

— Um assassino, quando se apega a alguém, revela sua fraqueza — e isso não faz bem a ninguém.

Eu era a assassina Pomba Branca, alvo das três grandes sociedades de Haicheng. Uma vez assassina, sempre assassina.

Ying Hong já me dissera: nem todos têm a chance de recomeçar.

Assenti, pedi desculpas sinceras e me preparei para sair. Antes, o velho me disse:

— Aquele rapaz… — Olhou para a porta e completou: — Ele te enganou.

Sabia que falava de Duan Tianjin. Não confiava nele, assim como Ying Hong.

O velho não tinha parentes, mas era um dos homens de Gandi, inimigo de Duan Tianjin. Não me surpreendi, nem dei muita importância.

Ao sair do consultório, vi Duan Tianjin do lado de fora, no pátio, segurando o telefone, com expressão grave.

Algo ruim certamente lhe chegara aos ouvidos.

Pressenti que aquilo tinha a ver comigo. Aproximando-me, ele ouviu meus passos, desligou o telefone e, tentando disfarçar, perguntou:

— Terminou? Como está?

— Estou bem — respondi, perguntando logo em seguida: — Quem era no telefone?

— Era o Kuan! — respondeu alegremente, embora aquilo soasse forçado.

— E o que Kuan disse?

— Só queria saber como eu estava. Agora está tudo bem. Os homens da Sociedade da Lótus não viram seu rosto de manhã — Duan Tianjin minimizou, mas percebi que escondia algo.

Se fosse mesmo só isso, por que a expressão dele ao telefone parecia… como se alguém tivesse morrido?

— E o que mais Kuan falou? — perguntei diretamente, o coração disparado de medo.

Os olhos de Duan Tianjin escureceram. Ele segurou minha mão e disse:

— São coisas que não te dizem respeito.

— Não acredito! — Fiquei parada, a mão rígida, mesmo presa à dele.

Ele percebeu que não conseguiria esconder e, cabisbaixo, confessou:

— É sobre… sua irmã!

— O que aconteceu com Junjun? — Virei a mão para segurar a dele, tomada pelo desespero e incredulidade.

— Na Praça Estrela Vermelha do Porto Norte, acaba de ser pendurado o corpo de uma mulher. Foi obra dos Três Clãs de Haicheng; ninguém ousa tirá-lo dali… — Duan Tianjin não terminou a frase, pois me viu sair correndo em choque e me segurou rapidamente:

— Não seja impulsiva, ainda não temos certeza de que é mesmo Junjun!

Eu não queria, de jeito nenhum, que fosse Junjun. Mas ela estava nas mãos dos Três Clãs, que de manhã armaram uma emboscada para mim sem sucesso, perdendo homens. Agora penduravam um corpo de mulher na praça, exposto para todos. Se não fosse Junjun, quem mais seria?

Contive as lágrimas e disse, decidida:

— Não me segure, você sabe que preciso ir!

Quase toda a minha vida foi dedicada à minha irmã. Agora, com o corpo dela exposto no lugar mais sujo da cidade, como poderia ignorar?

Duan Tianjin sabia que não conseguiria me impedir. Pensou um pouco e cedeu:

— Você precisa ir, mas vai assim mesmo?

Ele me despertou do estado de choque e descontrole.

Os Três Clãs penduraram o corpo de Junjun para se vingar e, principalmente, para me atrair. Sabiam que eu não deixaria o corpo da minha irmã exposto na rua. Por isso, não se preocuparam em esconder a intenção. Certamente a praça estava cheia de homens deles à espreita.

Olhei para o ferimento recém-enfaixado na perna. Assim, qualquer membro da Sociedade da Lótus que cruzasse comigo reconheceria na hora.

Duan Tianjin tirou o próprio casaco e me envolveu com ele, dizendo sem dar chances de recusa:

— Não importa o que você pretenda, eu vou com você. Mas precisa fazer o que eu mandar!

Como fiquei calada, ele compreendeu minha dor e decidiu:

— Já pedi para Kuan vir nos buscar. Vamos primeiro para casa, à noite voltamos lá… E, veja bem, talvez o corpo não seja de Junjun. O rosto está irreconhecível. Os Três Clãs podem ter pego qualquer mulher e desfigurado, só para te atrair!

Apesar de improvável, sua hipótese me deu uma réstia de esperança. Não importa quem fosse o cadáver, eu precisava conferir.

Para não ser reconhecida, Duan Tianjin providenciou roupas masculinas para mim e me ajudou a me disfarçar como Xiao Jun, hospedando-me temporariamente em um hotel.

Assim que entramos no quarto, ele saiu para conversar com Kuan. Eu, atordoada, andava de um lado para o outro.

Queria analisar a situação e pensar no próximo passo, mas minha mente estava repleta de dúvidas.

Só três pessoas sabiam do plano para resgatar Junjun. Como fui traída?

Por que o velho me alertou sobre a mentira de Duan Tianjin?

Se ele realmente me engana, por que age tão bem comigo? O que ganharia com isso? Se quisesse me fazer mal, poderia ter me matado a qualquer momento. Por que escolher uma maneira tão rebuscada?

Nada fazia sentido, mas as dúvidas persistiam. Há pouco, declarei ao velho que confiava nele, mas agora as suspeitas retornavam diante dos fatos.

A porta se abriu. Duan Tianjin entrou, e, além de preocupação comigo, não havia nenhuma pista em seu rosto.

Vendo-me parada sobre o tapete, fitando-o intensamente, ele perguntou, intrigado:

— O que você está olhando?