094: Olhar Mais Uma Vez

Não resisti ao seu ataque repentino; ele me envolveu nos braços e me beijou com força. Após tantas tentativas, já sabia acompanhar seu ritmo, e assim, as ondas de calor que quase nos afogavam vinham uma após a outra, enquanto eu me perdia na ternura experiente dele.

Um clique. A porta se abriu.

— Senhor, tenho um recado... — parecia que Kuan tinha algo a dizer e voltou de repente.

Alguns minutos antes, alguém jurara que, sem sua permissão, Kuan jamais ousaria entrar. Agora, a realidade estava diante de nós. Tianjin, ainda me beijando, diminuiu o ritmo e levantou os olhos, vendo meu rosto contendo uma risada.

Kuan também percebeu o que estávamos fazendo ali dentro, e, visivelmente constrangido, apressou-se em dizer:

— Ah, desculpem, continuem...

Em seguida, saiu rapidamente.

Eu mesma acreditei que ele havia mesmo ido embora. Mal sabia eu que ele logo bateria novamente para anunciar:

— Senhor, a Nian chegou!

Nian! Ao ouvir esse nome, recuei instintivamente.

Tianjin percebeu o meu desconforto, respondeu com indiferença:

— Entendido!

Ele não saiu imediatamente. Baixou-se e me disse:

— Se ela veio, é porque precisa de mim. Por sorte, também preciso da ajuda dela.

Assenti com a cabeça. Parecia ser a primeira vez que ele me comunicava algo, talvez para evitar que eu pensasse demais.

Na verdade, nunca entendi direito qual era a relação entre eles, mas, além de mim, Nian era a única mulher que podia entrar e sair dali tão livremente.

Tianjin saiu logo depois para falar com Nian, e foram deliberadamente até o quintal dos fundos.

Hoje, Nian usava um vestido lilás claro, maquiagem suave e uma aura tão distinta que não lembrava em nada as mulheres experientes dos salões — parecia uma jovem dama de família tradicional.

Observei-os da janela do segundo andar. Ela ao lado de Tianjin formava um par perfeito, e não pude evitar que um estranho sentimento de ciúme me invadisse.

Nian era gentil e elegante, impossível não gostar dela. Enquanto conversava com Tianjin, ela se mostrava atenta e sorria com educação.

Depois de uns vinte minutos, eles pareciam ter terminado. Tianjin voltou às pressas; eu o aguardava no escritório.

Ele entrou, pegou um casaco e, com voz suave, disse:

— Preciso sair para resolver algumas coisas. Espere por mim em casa.

Como parecia apressado, não perguntei mais. Imaginava que tinha a ver com Nian. Ao chegar à porta, voltou-se para mim e recomendou:

— Almoce com Nian.

— Está bem.

Acompanhei-o até a saída e, no corredor, encontrei Nian. Ela já sabia que eu estava ali e, ao ver-me sair do quarto de Tianjin, certamente entendeu tudo. Apesar do sorriso gentil, não conseguiu esconder um leve traço de tristeza.

Ela conhecia Tianjin antes de mim, e seus sentimentos por ele existiam há mais tempo. Se eu estivesse em seu lugar, talvez não conseguisse esconder tão bem.

Tianjin saiu rapidamente com Kuan. Nian e eu entramos em silêncio. Foi ela quem falou primeiro:

— Pequena Yan, vamos sentar e conversar um pouco?

— Claro.

Fui buscar duas águas, entregando-lhe uma.

Nian não bebeu. Sentou-se no sofá em frente a mim e começou a contar:

— Nasci pobre. Meu pai se afundou em dívidas de jogo e minha mãe fugiu com outro homem. Mais tarde, os agiotas mataram meu pai. Eles queriam que eu vendesse meu corpo para pagar as dívidas. Aos quinze anos, fui forçada a receber mais de vinte homens por dia num dos piores prostíbulos. Fiquei grávida, sem saber quem era o pai. Mesmo assim, continuava tendo que trabalhar. Perdi aquele filho na própria cama de trabalho e, desde então, nunca mais consegui engravidar...

Ao pausar, uma sombra de tristeza finalmente apareceu em seu belo rosto.

Antes, eu só via nela uma mulher gentil e equilibrada, sem imaginar que sua serenidade escondia tamanha força para sobreviver fingindo no mundo do prazer. Fiquei surpresa, sem entender por que ela me revelava tais segredos.

Por hábito, não comentei. Nian continuou:

— Demorou muito, mas um dia um homem me comprou daquele lugar. Queria me dar de presente a alguém pelo aniversário de dezoito anos. Naquele ano, eu também tinha dezoito, mas era apenas um objeto, entregue a outro. Ainda assim, para mim, aquilo foi uma sorte imensa, pois nunca mais precisei encarar aqueles homens sujos e grotescos. E o homem a quem fui entregue… ele foi o único bom que conheci na vida, o único que, mesmo com minhas roupas todas tiradas diante dele, nunca me tocou.

Ela disse que ele tinha a mesma idade que ela. Eu já suspeitava: era Tianjin de quem falava.

— Todos o criticam, dizem que não presta, que não tem futuro. Mas eu sei o quanto ele se esforça, o quanto é difícil para ele. Por isso, estou disposta a voltar àquele meio, a fazer tudo o que ele precisar, se puder ajudá-lo. Pequena Yan...

— Hã? — respondi, perdida.

Ela sorriu docemente e perguntou:

— Adivinha o que ele mais me disse nesses anos?

— Não sei — respondi. Antes, só os ouvia conversando de longe. Tianjin sempre a tratou bem, mas, para evitar comentários, não demonstrava muito em público.

Nian respondeu:

— “Você é a menina mais sensata!” Essa foi a frase que mais ouvi dele. Durante todos esses anos, fiz de tudo para ser a melhor, entreguei-lhe tudo o que gostava, principalmente mulheres. Fiquei sempre ao seu lado, vendo uma após a outra passar por ele. Às vezes, doía, mas, apesar da dor, também me sentia feliz. Sabe por quê? Porque, mesmo trocando de mulher tantas vezes, eu continuava sendo a única a permanecer ao seu lado...

Ela sorriu com amargura, um sofrimento sem fim.

Ouvi em silêncio, apenas como ouvinte. Talvez devesse me entristecer por ela.

Mas só senti impotência. Não é frieza de minha parte — é que no mundo há tantas pessoas infelizes como eu e ela, e ouvimos histórias tristes demais para ainda nos comovermos.

— Mas um dia, notei que algo estava diferente. Ele estava instável, muito mudado. Tentei descobrir o motivo e acabei percebendo que ele tinha se apaixonado de verdade por uma garota. Pela primeira vez, senti ciúme de uma mulher ao lado dele e, dia após dia, torcia para que aquela mulher, como as anteriores...