088: Quem virá me proteger?

— Pois é, dona Yun, agora há pouco, mesmo que tenha poupado palavras em consideração ao velho senhor, as duas famílias ainda precisarão conviver frequentemente, não é?
— Vai fingir que nada aconteceu e fechar os olhos para isso?
As duas concubinas revezavam-se nos comentários; o senhor Du, furioso, permaneceu calado. Entre elas, a concubina Hui, sempre sensata, disse algo mais ponderado:
— O que está feito, está feito. Vocês, como senhoras da família, parem de atiçar o fogo. O que devem fazer é resolver o problema e garantir que erros assim não se repitam!
A concubina Ying fez pouco caso, revirou os olhos e calou-se. O jovem Xun aproximou-se e, em voz baixa, tentou acalmar o senhor Du; não consegui ouvir direito o que dizia, mas então o senhor Du chamou meu nome:
— Pequena Yan!
Aproximei-me rapidamente, demonstrando arrependimento:
— Vovô, estou aqui!
Ele me chamou para perto e disse:
— O que aconteceu antes do seu retorno já passou, não importa mais o que tenha feito. O que importa é que você é descendente da família Du. De agora em diante, tudo o que fizer deve priorizar nossa família. Está entendido?
Assenti obediente:
— Sua neta entendeu!
Ele então olhou na direção das concubinas Ling e Ying:
— E vocês também prestem atenção: Pequena Yan é minha neta, é mais nova que vocês. Se não podem protegê-la, tudo bem, mas se insistirem em agir contra ela, é melhor irem embora desta casa!
Elas pretendiam me colocar em maus lençóis diante do senhor Du, mas acabaram por desagradá-lo ainda mais. No fim das contas, essas duas não eram tão astutas quanto a concubina Hui, incapazes de perceber o quanto essa neta significava para o patriarca, tornando a intriga tão evidente.
Com tais palavras, silenciaram imediatamente!
Contudo, a concubina Ying disse algo correto: não se pode fingir que nada aconteceu. A família Du goza de grande reputação em Haicheng, é respeitada não apenas por sua riqueza. Sei de famílias nobres há gerações, onde até um filho adotivo é educado com elegância e cultura, o que demonstra o rigor e a autoridade dos costumes familiares. A relação com a família Yun sempre foi excelente, tanto nos negócios quanto em particular. Agora, diante de um escândalo desses, o senhor Du jamais deixaria passar em branco.
— Pequena Yan — ele me chamou de novo, e já imaginei o que queria de mim.
— O banquete principal ainda não começou. Vá explicar tudo à senhorita Yun. Você é inteligente, sabe o que dizer.
Assenti baixinho:
— Está bem.
Fui então ao banheiro ao lado para me recompor. Yin Hong entrou junto.
Pelo espelho, vi que ele também me observava, o que me fez sentir um pouco culpada. Murmurei:
— Eu não fiz nada, foi Yun Shuman quem veio me provocar...
— Eu sei — respondeu ele suavemente, sem sinal de reprovação. Mas naquele banheiro, só nós dois, o clima tornou-se sutil.
— Vou sair — disse eu em voz baixa, passando por ele em direção à porta.
Yin Hong segurou minha mão, puxou-me suavemente para perto dele e disse, com a voz leve:
— Você não quer mais ser a Pomba Branca, não é? Pois seja apenas Du Yan daqui em diante e nunca mais terá que voltar àquele passado!
Agora, como Du Yan, meu valor supera um milhão de Pombas Brancas. Ser neta do senhor Du, tornar-me uma dama de família, ter fortuna suficiente para muitas vidas... Eu jamais precisaria matar por dinheiro novamente. No entanto, não estava tão feliz quanto imaginara.
Tudo parecia tão ilusório, como um sonho que pode acabar a qualquer momento.
Perguntei a Yin Hong:
— E você?
Nunca havia perguntado tão diretamente a esse homem que tipo de pessoa ele queria ser.
Yin Hong era um guerreiro nas sombras, o misterioso sétimo senhor, e também o jovem que, anos atrás, soltava fogos comigo. Traços tão diferentes, opostos, mas que juntos formavam quem ele era.
— Eu? — Ele olhou para a mão que segurava meu pulso, pensativo.
Falei, do fundo do coração:
— Você me criou, me ensinou tantas coisas, mas ao longo dos anos, quase nunca o vi feliz. Agora que conquistou tanto, está feliz?

Se não está feliz, de que serve tudo o que conquistou?
Os olhos de Yin Hong se turvaram, tocado por minhas palavras. O tempo era escasso, soltei minha mão suavemente e, ao abrir a porta, ouvi sua voz grave atrás de mim:
— Conquistei tanto, mas nunca o que mais desejei...
Não sei o que ele mais queria. Abri a porta e saí em passos leves.
O jovem Xun já me esperava, para me levar até Yun Shuman.
A mulher, pouco antes, fora arrastada pelo pai. Agora estava na sala de descanso do outro lado. Entrei com o jovem Xun; todos pareciam já saber do que se tratava.
Yun Zai Guang, o patriarca, não parecia exatamente respeitoso comigo, mas já não me via como antes, dispensou-me certa cordialidade:
— Seja como for, agora você é neta do senhor Du, também é uma jovem de nossa geração. Espero que, no convívio futuro, possamos manter a harmonia.
Pensei no passado, quando, sendo Liang Yan, fui forçada a partir por toda a família dela. Agora, com outra identidade, o mesmo homem era capaz de deixar o passado para trás.
A fama e o poder realmente mudam tudo!
A senhora Yun não falou. O desprezo por alguém não muda só porque sua posição mudou, ainda mais em tão pouco tempo. Sob sua proteção, Yun Shuman olhava-me com o mesmo ódio.
O jovem Xun chamou:
— Pequena Yan!
Yun Shuman, sempre mimada, podia se dar a certos caprichos diante do pai, mas eu, recém-chegada à família Du, não poderia me permitir tais luxos.
Com dignidade, respondi a Yun Zai Guang:
— Tio Yun, peço desculpa pelas ocasiões em que te desrespeitei. Espero que possa perdoar-me.
Depois, olhei para Yun Shuman e pedi desculpas sinceras:
— Irmã Yun, espero que possa me perdoar!
O olhar satisfeito do jovem Xun mostrava que aprovava minha atitude. Pensou que tudo terminaria ali, mas Yun Shuman declarou subitamente:
— Quero falar com ela a sós!
Todos se surpreenderam. Yun Zai Guang, temendo problemas, hesitou:
— O que tem para dizer pode ser dito aqui mesmo!
Yun Shuman, sorrindo de repente, respondeu:
— Pai, sua filha tem juízo. Só quero me aproximar desta nova irmã, trocar algumas confidências.
A senhora Yun apoiou:
— Deixe as duas conversarem. Vamos, precisamos recepcionar os convidados!
Yun Zai Guang concordou, e saíram junto com o jovem Xun e a senhora Yun, deixando-me a sós com Yun Shuman. Ela, longe de querer reconciliação, assim que fechou a porta, voltou ao desprezo:
— Neta da família Du? Você consegue sempre surpreender!
Fiquei calada, aguardando.
— Mas o que mais me surpreende não é você, mas aquele sétimo senhor... — Ela hesitou, observando minha reação.
— O que você quer dizer?
Ela me olhou com repulsa:
— Não me chame de irmã, não tenho irmã assassina!
Não entendi por que ela usou essa palavra, mas fiquei abalada.
Yun Shuman continuou:
— Feng foi morto por um homem, e esse homem matou por vingança — por você!
Ao ouvir o nome de Feng, busquei na memória. Quem o matou foi um homem, sempre pensei ter sido Duan Tianjin, achava que Yun Shuman o usava para chantageá-lo. Mas ouvir agora “aquele homem” mudou tudo.
— Não sei do que está falando.
Ela apontou para mim:
— Não finja! Eu vi o assassino de costas. Era igualzinho ao sétimo senhor!
Yin Hong! Teria Yin Hong matado Feng?
Por vingança? Impossível. Se ele fez isso, não foi por mim!

— De costas? — respondi, mantendo-me firme. — Só isso não prova nada.
— Realmente, não prova — ela retrucou —, mas você deveria ter morrido na prisão. Como saiu ilesa de lá?
Ao mencionar isso, suspeitei que ela estivesse envolvida na tentativa de me matar na prisão. Antes de ser lançada ao lago, demonstrei habilidades de luta; se Yun Shuman tinha contato com aquele homem, sabia que eu era treinada!
— Você nem é a verdadeira Du Yan! — afirmou ela. — Você e o sétimo senhor estão juntos!
Não esperava que ela fosse tão astuta. Fiquei chocada, mas me perguntei: se fosse contar tudo à família Du, seria ainda pior para mim. Então, por que falar só comigo?
Talvez ela não tivesse certeza, queria me testar!
— Irmã Yun, minha identidade é reconhecida por toda a família Du, não entendo por que diz isso.
Assim, decidi ir embora.
Yun Shuman percebeu minha intenção, correu e bloqueou a porta:
— Vamos fazer um acordo. Se você realmente se afastar de Tianjin, guardo seu segredo!
Fingi não entender:
— Irmã Yun, não tenho segredo algum. Meu avô me espera, preciso ir.
Abri a porta e saí apressada. Lá dentro mantive a calma, mas no corredor fiquei preocupada.
Ela já desconfiava de mim. Mesmo sem provas, se investigar, acabará encontrando algo. O que farei então?
Yin Hong. Preciso avisá-lo. Voltei ao salão, mas ele não estava. Perguntei aos assistentes do senhor Du, soube que ele saiu às pressas para resolver um assunto urgente.
O que poderia ser tão urgente?
Nesse momento, Duan Tianjin se aproximou. Eu tinha prometido ao senhor Du que não me envolveria mais com o casamento dele e Yun Shuman, então, virei rapidamente e segui na direção oposta, esbarrando numa senhora idosa no caminho.
Pedi desculpa:
— Desculpe...
Ela, talvez surda, seguiu sem reagir!
Olhei para trás, intrigada. Era magra, corcunda, cabeça baixa; desde que cruzou comigo, nunca vi seu rosto. Tive um mau pressentimento.
De repente, um grito agudo de mulher ecoou no corredor.
Voltei-me atenta. O som vinha da sala de descanso de Yun Shuman. Corri até lá e vi uma funcionária sentada no chão, apavorada — provavelmente se assustara ao abrir a porta.
Aproximei-me e vi Yun Shuman, vestida de gala, caída numa poça de sangue. Sangue escorria de seu abdômen, manchando o vestido.
Pela imobilidade, entendi: estava morta.
Yun Shuman estava morta!
Fora assassinada há pouco. Olhei ao redor, procurando a velha senhora, mas ela já desaparecera!
Duan Tianjin também apareceu, passos largos, certamente atraído pelo grito da maquiadora. Ao ver o corpo, por um instante ficou chocado, mas logo retomou a frieza. Aquela rapidez quase me fez sentir pena de Yun Shuman, caída ali.
Apesar de nascer em berço de ouro, de ter tudo ao seu alcance, algumas coisas ela jamais poderia comprar: o coração do homem que amava.
Duan Tianjin, seja com Yun Shuman ou com as outras mulheres, sempre foi indiferente. Mesmo com Yun Shuman morta diante dele...