133: O acordo com Ying Hong

A caminho de cá, eu ainda pensava que talvez o lado bondoso que Ying Hong me mostrara fosse verdadeiro, e que ele apenas o tivesse ocultado diante da realidade.

Agora, com a confirmação, meu coração esfriou pela metade.

O garçom disse que ele me esperava há muito tempo. Isso era óbvio, já que Junjun estava incomunicável há dias; ele acompanhava meus passos e sabia que eu já descobrira tudo através de He Ling, e que, por certos motivos, eu acabaria por procurá-lo.

Agora que estou aqui, diante dele, vejo-o segurar uma xícara de chá. O vapor escapa pelas frestas da tampa, envolvendo seu rosto requintado, esculpido como se fosse de gelo.

— Trinta minutos a partir de agora. — Ele bebeu um gole do chá quente e lançou um olhar para o relógio na parede.

Ele não confia em mim; acha que posso ter trazido alguém na minha cola. Trinta minutos, claramente, já era uma concessão generosa da parte dele.

— Você sabe por que vim — disse eu. — Devo chamá-lo de Ying Hong ou de Duan Tianjin?

Ele respondeu com uma expressão inalterada:

— Como preferir.

Para ele, nomes são apenas rótulos. Ele é um homem de ação; preocupa-se mais com os significados profundos por trás dos nomes e com os resultados.

— Então continuarei chamando-o de Ying Hong, estou acostumada.

Muitas coisas, uma vez transformadas em hábito, exigem que tudo seja demolido e reconstruído para mudar. Agora, tenho pavor de complicações; prefiro que tudo seja simples e direto.

Finalmente, compreendi a sua história. Entendi por que meu padrinho fora tão rigoroso em sua educação desde pequeno e por que sua alma era tão fria e implacável.

Ele me contara uma vez que, em casa, restavam apenas ele e o padrinho, pois todos os outros irmãos haviam sido assassinados. Por isso, ele carregava o peso de uma vingança sangrenta e a missão de restaurar o prestígio da família, sendo forçado a conviver com as sombras.

Eu nasci em berço de ouro, mas o destino brincou comigo; vivi uma vida de errância e sobrevivência precária, sem poder fazer nada.

Já o nascimento de Ying Hong estava destinado a esse caminho desde o início.

— Quando eu tinha cinco anos, para me salvar, minha mãe usou o próprio corpo para bloquear a boca da arma. Naquele dia, jurei que me tornaria alguém que ninguém jamais pudesse intimidar! — ele disse, inexpressivo, como se narrasse um fato alheio. Eu não conseguia ver o interior daquela carapaça gelada; tal Ying Hong parecia um monstro congelado, muito mais do que He Ling após suas derrotas.

— Para não ser intimidado, é preciso ser forte. Os fortes não podem ter fraquezas, pois, ao estarem no topo, há inúmeros olhos espreitando, prontos para atacar. — Ele pousou a xícara de chá e, pela primeira vez no dia, seu olhar pousou sobre o meu rosto: — Bai Ge...

Sua voz era gélida, e qualquer resquício de calor foi engolido por aquele olhar sombrio.

— Ao menor deslize, seremos reduzidos a pó. Não posso me dar ao luxo de perder. Você... não vai me culpar, vai?

Dei um riso frio e balancei a cabeça.

— O que adiantaria culpá-lo? Desde a primeira vez que o vi, você sempre foi assim.

Ele respirou fundo, levantou-se e caminhou em minha direção. Seus dedos gelados tocaram minha bochecha enquanto ele baixava o tom de voz:

— Você veio por causa daquele homem, não foi? Como é o nome dele?

Ying Hong ainda não sabia quem era o homem que se passava por ele; para ele, não passava de um nome qualquer.

— He Ling — respondi prontamente.

— He Ling... — Ele riu baixo, alongando a última sílaba com um tom de desprezo. — Nunca ouvi falar desse sujeito, mas ele deve ser habilidoso para ter enganado o seu coração!

Ao ouvi-lo, respondi calmamente:

— Antes, eu pensava que vocês dois eram iguais, que usariam qualquer meio para atingir seus objetivos. Mas, na verdade, vocês são diferentes. Ying Hong, você é muito mais insensível do que ele!

Eu acreditava em sua bondade, mas era tudo encenação. Ele mirava minhas fraquezas e as usava contra mim repetidas vezes. Agora que muitas verdades vieram à tona, e como algumas dúvidas me perseguiam há muito tempo, decidi que hoje perguntaria tudo de uma vez.

— Na época do Banquete da Lealdade, para prejudicar He Ling, você avisou deliberadamente a Ma Tao que Bai Ge era uma mulher, não foi?

Depois, ele fez com que Junjun se passasse por mim, apontando diretamente para He Ling, que na ocasião se fazia passar por ele.