136: Voltar atrás na palavra dada

Forcei cada palavra para que saíssem com clareza. No instante em que terminei, senti o mundo ao meu redor mergulhar na escuridão, tendo diante de mim apenas os olhos de He Ling, frios como se estivessem submersos em água salgada.

"O quê?" Atrás de mim estava a liberdade que sempre almejei; ele não conseguia acreditar que, àquela altura, eu não quisesse partir com ele.

Dias atrás, quando fiz aquele trato com Ying Hong, passei a pensar nas últimas palavras que diria a He Ling. Tinha tanto a explicar, apenas desejando que ele não sofresse tanto ao partir, mas, ao chegar a este momento, nada daquilo conseguia ser dito.

Com uma expressão gélida, falei: "Eu sou uma pessoa má. He Ling, desde o primeiro dia em que voltei para o seu lado, nunca pensei em ir embora com você."

Ao ouvir isso, o brilho em seus olhos se apagou gradualmente. Na verdade, ele já suspeitava disso no fundo do coração, mas agora eu lhe dava uma resposta definitiva.

"Entendo." Parecia ter compreendido, mas havia mais resignação do que qualquer outra coisa. Ele baixou as pálpebras, respondendo fracamente às minhas palavras.

"Vá, vá para longe. Não deixe que essas pessoas de Haicheng encontrem você. Yunyun... você pode cuidar dela para mim?" Forcei um sorriso.

"E você?" ele me perguntou. Sua sombra era projetada no chão pelo poste de luz distante, solitária e melancólica.

Atrás dele, no navio que estava prestes a partir, as silhuetas se agitavam. Senti um pressentimento ruim, como se algo estivesse fora do lugar.

Não querendo que ele perdesse mais tempo, respondi com leveza: "Passei minha vida inteira fugindo. Mais do que liberdade, o que busco é estabilidade. Por isso, vou ficar. Sou filha da família Du, e meu avô ainda espera pelo meu retorno."

Embora eu não soubesse da minha origem desde pequena, aquelas palavras vinham do fundo do meu ser.

Se eu não soubesse de tudo isso, poderia partir com ele para qualquer lugar, vagando pelo mundo. Mas agora que sabia, como poderia deixar aquele velho, meu único parente de sangue, entregue à sua própria sorte nesta cidade devoradora de pessoas?

Além disso, se eu fosse embora, dada a influência que meu padrinho detinha agora, ele certamente não pouparia esforços para me encontrar. E, naquele caso, eu não estaria colocando He Ling e Yunyun em perigo? Portanto, a única saída era eu ficar para ganhar tempo para que eles pudessem partir.

Ao me ouvir, He Ling caminhou rapidamente em minha direção. Dominado pela emoção, agarrou minhas mãos e disse: "Você não pode ficar!"

Eu já esperava que ele não me deixasse partir facilmente, por isso usei toda a minha crueldade para gritar: "Acorde, He Ling!"

Ele ficou atordoado com o meu tom agudo, olhando-me com perplexidade.

Eu já o tinha visto assim muitas vezes, o que era de partir o coração, mas, todas as vezes, endureci meu coração para terminar de dizer o que precisava.

"Os traficantes do Sudeste Asiático estão procurando por você em toda parte, eles te odeiam profundamente. Preciso pensar no meu bebê, por favor, pense nela também. Mesmo que tenhamos sorte, ela nasceria em um ambiente de fuga. Sei muito bem como é o futuro assim; passei os últimos vinte anos vivendo dessa maneira. Por isso, não quero que Lizhen passe pelo mesmo. Você não desejava que ela ficasse longe de conflitos?"

A cabeça de He Ling pareceu ser atingida por um martelo. Ele compreendeu subitamente, e em sua fúria impotente, as veias em suas mãos que seguravam as minhas saltaram, mas ele foi forçado a me soltar.

Com meus pulsos livres, senti meu coração da mesma forma: vazio, como se preenchido por água gelada que perfurava a alma. Uma dor insuportável.

Por fim, contendo as lágrimas, disse-lhe friamente: "Obrigada por respeitar minha decisão!"

Assim que terminei, virei-me para partir.

"Liang Yan —" ele chamou de repente. Parecia que fazia um século que eu não ouvia aquele nome. Meu corpo congelou no lugar.

Ele disse: "Esta é a última vez que pronuncio este nome. De agora em diante, não nos veremos mais, entendeu?"

No instante seguinte, as lágrimas desabaram, tornando a paisagem noturna diante de mim completamente turva. Eu queria encontrar um canto para chorar desesperadamente por aquela dor de despedida.

Ergui a cabeça; no céu, havia pontos de luz, cada um existindo isoladamente.

Não respondi nada e continuei caminhando. A'Kuan, ao ver que eu ia embora, relembrou ansiosamente: "Jovem mestre, vamos logo!"

Após correr uns dez passos, senti que estava longe o suficiente. Parei e olhei para a direção do cais. Naquele momento, He Ling e os outros já não podiam mais ser vistos.