He Ling, eu vou esquecer você.

Como ele poderia não saber? Ele enxerga claramente até mesmo se estou mentindo no fundo da alma, então como não conseguiria perscrutar os pensamentos de Yunyun?

Apenas que Ying Hong não dá importância a isso. Com o estilo dele, usar sentimentos para controlar o coração de alguém tampouco era impossível.

— Desde antes de eu ser vendida para o seu lado, você sabia o quanto eu me importo com Yunyun. Se você não pode dar a ela o afeto que ela deseja, deixe-a em paz... — Não havia luz na carruagem. O seu perfil elegante destacava-se entre a luz e a sombra. Ele não respondeu à minha frase, que soava tanto como um pedido quanto como uma ameaça.

Eu não sabia o que se passava na cabeça dele.

Sem obter resposta, meu ânimo tornou-se um tanto impaciente, e enfatizei: — Bastava eu nesta fossa do inferno!

— Ora... — Ele finalmente emitiu um som. Após uma vogal prolongada, sua mão segurou levemente a minha e disse: — Esta fossa que aprisiona você também me abriga. Se você quiser, podemos sair juntos, Pomba.

Ao ver a piedade, idêntica à de antes, passar por seus olhos, meu coração deu um aperto. Incapaz de julgar se era verdade ou mentira, virei o rosto para o lado para não olhar.

— Só espero que você não a machuque!

— Está bem. — Ele me prometeu, sem que eu saiba como pretende lidar com o assunto. Mas, para mim, Ying Hong jamais seria um bom partido para Yunyun; em vez de enganá-la, era melhor cortar todas as suas esperanças diretamente.

Sem esperança, a pessoa deixa de ter ilusões!

Não voltamos diretamente para a mansão da família Du. Ying Hong disse que havia um lugar aonde queria me levar, e dirigiu direto para o Cemitério de Beishan.

Caminhar no meio da noite por um cemitério repleto de lápides deveria naturalmente inspirar medo, mas, depois de lidar tanto com os mortos, percebi que os vivos são muito mais aterrorizantes.

Portanto, para mim, aquele lugar trazia uma paz especial.

O destino havia chegado. Vi que na lápide erguida à frente estavam cravados quatro caracteres: Túmulo de Su Yan.

Ao ver que o dono do túmulo tinha o sobrenome Su, e que Ying Hong só me trouxera ali após a morte de Ma Tao, adivinhei imediatamente de quem era a sepultura!

Quando meu avô foi morto pelas artimanhas de Ma Tao, temi ter minha identidade descoberta e nem sequer tive a oportunidade de recolher o seu corpo. Esse peso sempre permaneceu entalado em meu coração, mas agora finalmente encontrei paz.

Virei-me para olhar para Ying Hong. Se outra pessoa tivesse feito aquilo, eu sentiria gratidão, mas, tratando-se dele, em meu coração só pude suspirar que não passava de uma tentativa tardia de remediar o erro. Afinal, a verdadeira pessoa que causara aquela morte trágica a meu avô não era o próprio?

— Eu sei que você me resente. Quanto a isso, não quero explicar nada. Vou para ali ao lado, você pode ficar sozinha por um momento!

Dito isso, ele se virou e afastou-se dali.

Sob a luz fria e solitária da lâmpada noturna do cemitério, olhei para a data gravada na lápide: fora justamente no segundo dia após a morte do meu avô. Naquela época, Ying Hong havia desaparecido sem deixar vestígios, e os fatos provavam que ele já sabia de tudo naquele momento.

O avô dedicara a vida inteira a lutar por eles, e aquele era o seu refúgio final. Suspirei e disse: — Naquela época, você tirou a vida do meu pai e, depois, sempre que me via, lembrava-se daquela culpa; seu coração devia estar muito atormentado, não é?

Há muitas coisas supérfluas neste mundo, e o pecado para uma lâmina é algo dispensável.

— Os rancores daquela geração foram acertados no momento em que você morreu; eu não te odeio, vovô. — Depois de pronunciar essas palavras vindas do fundo do coração, toquei meu ventre, sentindo-me um tanto perdida por dentro.

Os rancores da geração anterior terminaram, mas e os desta geração?

Serão concluídos por causa da morte de He Ling?

Nesse momento, notei que, ao lado da lápide do meu avô, havia uma nova sepultura. Apenas passei os olhos por ela de relance, mas meu coração afundou junto; os caracteres naqueles dizeres também eram quatro.

O túmulo de He Ling!

Aproximei-me rapidamente e li a data gravada: fora havia poucos dias.

A pessoa que erguera a lápide só podia ser Ying Hong. O propósito por trás daquilo podia ser de vários tipos; pensando bem, talvez a maior possibilidade fosse a busca por redenção.

De pé diante da sepultura de He Ling, sabendo muito bem que ali dentro não jazia o homem que eu amava, não pude evitar umedecer os olhos mais uma vez.

Enxugando as lágrimas, sentei-me encostada à sua lápide, como se estivesse apoiada nele mesmo, e disse-lhe: — He Ling, depois que te conheci, achei que eu morreria primeiro, mas você partiu assim. Só de pensar na vida simples que você disse que me daria, que todos aqueles planos de fugir para longe se perderam, sinto uma dor imensa e tanto ódio. Odeio o fato de sermos incapazes de escapar às amarras deste destino, de não termos tido a oportunidade de subir ao topo da torre, nos rendendo assim. Antes, eu ainda nutria relutância, mas depois que você morreu, já não me resta sequer força para ser rebelde!

— Nunca te disse que te amava, porque você me deu a mais simples calidez deste mundo; você foi a minha única nesga de luz na escuridão... — A essa altura, minha voz já estava embargada, incapaz de conter o choro.

Quando ele estava ao meu lado, não houve tempo para dizer; agora que ele partiu, só me resta estar de costas para esta lápide fria e confessar: — Ainda me lembro da primeira vez que te vi: entre aquela multidão toda suja e vulgar, você foi o único que não riu daquela muda que eu era.

— Ainda me lembro do desamparo a que me habituara ao passar raspando pela morte, e daquela tigela de mingau quente que você me deu com as próprias mãos.

— Ainda me lembro do seu rosto sorridente quando me guiou a encontrar a mim mesma. O nascer do sol no mar naquela madrugada foi tão belo...

Contudo, tive de lhe dizer com o coração dilacerado: — He Ling, viver sempre assim, na dor da saudade de ti, é tão cansativo... Pensei que talvez eu possa me forçar a esquecer tudo o que diz respeito a ti, para continuar vivendo bem, aqui ao lado de Ying Hong.