146: Apenas ela

Tanto ele quanto eu tínhamos o nosso próprio inferno. Mas, um dia, alguém apareceu e me resgatou de lá.

Foi essa pessoa que me fez compreender o que era a liberdade que eu buscava por toda a minha vida.

No momento em que eu, He Ling, morri, fui libertado desse inferno que me acorrentava; quanto a Ying Hong, ele estava condenado a existir para sempre no seu próprio inferno, sem que ninguém pudesse salvá-lo.

E eu era o único sobrevivente desta guerra...

Os contornos do rosto de Ying Hong contraíram-se levemente. O gesto de apertar o gatilho se iniciou e, instintivamente, fechei os olhos.

O ar parecia congelar, e o ambiente tornou-se ainda mais silencioso!

Eu ouvia o som da minha respiração e da de Ying Hong misturadas, o que provava que eu ainda estava vivo.

Vivo... Abri os olhos imediatamente. Ying Hong já havia baixado a mão que segurava a arma. Naquele belo olhar, refletia-se um desespero que eu jamais havia visto nele.

Fiquei ainda mais perplexo. Agora eu não tinha mais nada, nem mesmo o mínimo valor que restava para ele. Por que ele ainda precisava encenar aquilo?

Então, pensando nisso, eu ri. Ri com uma arrogância extrema, erguendo a cabeça como um vitorioso.

— Hahaha! O que é isso? O implacável e impiedoso Ying Hong, que tira vidas sem pestanejar, também tem alguém que não consegue matar?

Ele respirou fundo. Não sei em que momento seus olhos haviam se enchido de veias vermelhas, e me questionou:

— Você sempre diz que sou implacável. E quanto a você? Acaso já teve um pingo de sentimento por mim?

— Você está errado! — Comparado ao descontrole emocional dele, eu mantinha uma enorme serenidade, proferindo cada palavra com clareza: — Cheguei a sentir algo pelas suas mentiras, mas, pensando bem, passei por tantas situações de vida ou morte nesta existência, vivendo pior do que se estivesse morto, e tudo isso foi causado por você. Por que razão as inimizades de vocês precisam ser descarregadas sobre nós? Você e o Padrinho são exatamente iguais. Ambos são bandidos que roubaram a minha vida inteira. O que significam essas atitudes com que você tenta comover a si mesmo diante de todo o sofrimento que me infligiu?

Não significavam absolutamente nada. Eram incapazes de me trazer paz diante da dor suportada por uma alma aprisionada.

A sua existência era apenas uma manifestação distorcida. Perguntei-lhe:

— Ying Hong, diante de um homem como você, como eu poderia nutrir sentimentos? Diga-me!

Ele não respondeu. Após a turbulência emocional, ouviu atentamente todas as minhas acusações. No fim, deu um sorriso amargo e fraco, admitindo:

— Você tem razão, Pomba Branca. Sou um bandido. Arrebatei a sua vida à força e nunca lhe dei nada.

Terminadas essas palavras, o ar voltou a congelar-se em gelo.

Odeio momentos de tanto silêncio, por isso apressei-me em dizer:

— Então acabe logo com isso! Tudo o que você começou, termine você mesmo. Só lhe peço uma coisa: que na próxima vida eu jamais volte a encontrá-lo!

Ao ouvir-me falar da próxima vida, as suas sobrancelhas arqueadas contraíram-se com força. Em seguida, deu dois passos na minha direção e, com um punhal, cortou as cordas que me atavam.

Enquanto ele desatava os nós, eu já sabia o que tencionava fazer, mas não me mexi. Continuei sentado na cadeira e, quando ele terminou, perguntei com frieza:

— Acha mesmo que vou lhe agradecer por isso?

— Não quero a sua gratidão! — disse ele com voz grave. — Quero que você viva. Viva bem, longe do meu controle!

Longe do meu controle, viva bem...

Hahaha, acabei de ouvir algo que jamais pensei que ouviria em toda a minha vida.

Será que Ying Hong... pretendia devolver-me a liberdade?

— Vá embora! — Ele virou-se, agarrou o meu pulso e preparou-se para me tirar dali pessoalmente.

Eu, que já estava preparado para morrer, fiquei com a mente completamente confusa, sem saber o que se passava.

Mas, assim que pusemos o pé na escadaria, a porta do porão abriu-se. Uma silhueta familiar entrou, seguida de perto por Jie Guang, que havia partido pouco antes.

Os passos de Ying Hong estacaram. Ele puxou-me para trás, cobrindo-me com o próprio corpo, e exclamou com espanto:

— Pai!

— Ainda sabes que sou teu pai? Tens noção do que estás a fazer? — O Padrinho era obstinado e autoritário, incapaz de tolerar que alguém o desafiasse. Como poderia não se enfurecer ao ver o próprio filho ignorar abertamente as suas ordens?

Além do mais, eu próprio havia jurado que, enquanto estivesse vivo, encontraria uma oportunidade para matá-lo.

Cortar a erva sem arrancar as raízes faz com que ela renasça com o vento da primavera.

Quem era Duan Shirong? Como poderia permitir que Ying Hong cometesse um erro tão básico?

E Ying Hong, no momento em que decidira deixar-me partir, já tinha o espírito transformado. Disse em voz baixa ao Padrinho:

— Apenas desta vez, está bem, pai? Nunca lhe pedi nada na vida. Apenas desta vez, deixe a Pomba Branca ir. Eu garanto que ela nunca mais voltará...

— Cala a boca! — O Padrinho desceu os degraus, com o rosto enrugado parecendo ainda mais feroz na penumbra.