90. A perseguição a Ren Xiaosu

Por algum motivo, Luo Xinyu subitamente sentiu que aquele Qing Zhen, do lado de fora da jaula e com uma expressão serena, era na verdade mais ameaçador que o próprio espécime dentro da gaiola.

Além disso... como é que a Companhia da Centelha estava envolvida nisso?

"Ilumina-o com luz intensa", continuou Qing Zhen.

Alguém prontamente direcionou o holofote para o rosto do espécime, que, como se temesse profundamente a claridade, instintivamente ergueu o braço para proteger os olhos.

Qing Zhen questionou, intrigado: "Claramente teme a luz, então por que hoje está ativo durante o dia? Teria evoluído novamente... ou será que algo muito especial o está atraindo, a ponto de sair mesmo sob a luz intensa?"

Nesse momento, alguém ao seu lado comentou calmamente: "Há dois motivos possíveis para esse medo da luz. Um, a personalidade humana anterior não suporta encarar o que se tornou. Outro, a sequência de edição genética contém instintos bestiais."

"Isso pode esperar", assentiu Qing Zhen. "Perguntem pelo rádio se Xu Man já encontrou aqueles três. Aposto que aproveitaram o momento em que vocês capturavam o espécime para se infiltrar em nossa rede."

Qing Zhen já havia deduzido em que momento Ren Xiaosu e seus companheiros romperam o cerco.

Agora, ele queria desesperadamente encontrar os três, pois suspeitava que os espécimes haviam sido atraídos durante o dia por algum deles!

...

Ren Xiaosu vagava tranquilamente por um imenso centro comercial. Talvez graças à qualidade da construção, o edifício não ruíra após o terremoto.

Porém, embora a estrutura externa permanecesse, o interior estava em ruínas. Muitos forros haviam despencado, balcões estavam desordenados e cobertos por uma grossa camada de poeira, talvez de uns dez centímetros.

Objetos que não resistiram ao tempo haviam se decomposto e desfeito.

Foi ali, naquele centro comercial, que Ren Xiaosu finalmente encontrou joias de ouro e prata!

A prata estava totalmente oxidada; as peças sobre os balcões tornaram-se negras, e só ao parti-las era possível ver o branco do metal.

O ouro também oxidava. No centro comercial, o ouro parecia ter ficado muito tempo em contato com lascas de ferro caídas do teto após o terremoto, formando manchas avermelhadas na superfície, mas isso não afetava em nada o valor do metal.

Ele, com certeza, não queria prata — ela já não tinha tanto valor naquela época.

Como Ren Xiaosu só podia carregar poucas coisas, precisava escolher o que tinha maior valor!

Nessas horas, o espaço de armazenamento era um verdadeiro trunfo. Quantos quilos de ouro caberiam em um metro cúbico? Antes, Ren Xiaosu ainda se preocupava em como expandir esse espaço no futuro, mas agora não precisava mais disso: havia ouro suficiente ali para garantir décadas de vida tranquila para ele, Yan Liuyuan e Xiao Yu!

A maior parte do ouro no centro era joia, mas para economizar espaço, Ren Xiaosu amassava pulseiras e colares até formar pequenos blocos, encaixando-os no palácio. Ter força fazia toda a diferença.

Mesmo assim, ainda sobrava espaço no armazenamento, o que o deixava um pouco frustrado.

Por fim, tirou o casaco e envolveu mais ouro nele.

No centro, também encontrou diamantes. Mas, naquela época, diamantes já não valiam nada. O professor Zhang, da escola, dissera que antes eram caríssimos, mas na verdade havia muitos no mundo, e o valor só subira devido ao marketing.

Agora, ninguém mais valorizava diamantes, ou, num tempo em que todos preferiam comida a pedras preciosas, eles simplesmente perderam o valor.

De repente, Ren Xiaosu ouviu passos ritmados do lado de fora do centro. Franziu as sobrancelhas — era gente do Consórcio Qing!

Ele sabia bem que ele, Xu Xianchu e Yang Xiaojin não conseguiriam se manter ocultos do consórcio por muito tempo. Como Liu Bu fora capturado, certamente já revelara tudo sobre eles.

Dentro do centro comercial, Ren Xiaosu segurava o ouro embrulhado no casaco, e o espaço de armazenamento do palácio estava abarrotado.

Não importava se Xu Xianchu e Yang Xiaojin alcançaram seus objetivos; para ele, a missão já era um sucesso.

Talvez eles buscassem segredos sobre os extraordinários e a evolução do mundo, mas Ren Xiaosu, no fundo, não tinha tanto interesse nisso. Se ainda houvesse casas de massagem funcionando na cidade, talvez se interessasse um pouco...

Por isso, tudo o que queria agora era juntar ouro e escapar.

Mas, justamente quando se preparava para sair, ouviu novamente o passo firme das tropas do consórcio lá fora. Ren Xiaosu franziu o cenho e recuou para dentro.

Provavelmente Liu Bu já denunciara sua presença, mas Ren Xiaosu não estava nem um pouco alarmado. O centro era enorme; mesmo que os soldados entrassem para buscar, seria difícil encontrá-lo.

Além disso, a cidade em ruínas era gigantesca, com tantos prédios que, mesmo com milhares de soldados do consórcio, uma busca completa levaria pelo menos dez ou quinze dias.

Xu Man, do consórcio, conduzia o grupo armado pelas ruas empoeiradas. Estavam em prontidão, prontos para abrir fogo a qualquer instante. Segundo Liu Bu, Xu Xianchu e Yang Xiaojin eram especialmente perigosos; Xu Xianchu, em particular, já era considerado de nível C de risco.

Quanto a Ren Xiaosu, todos o subestimavam: um vadio comum, forte, com habilidades de combate, mas não uma grande ameaça.

Não era arrogância de Xu Man e Qing Zhen: Liu Bu também não conhecia o verdadeiro potencial de Ren Xiaosu.

Xu Man era um militar profissional, experiente. Sabia que, se Ren Xiaosu fosse apenas um pouco mais forte, não teria chance contra armas de fogo.

Ren Xiaosu se escondia atrás de uma prateleira velha de ferro, certinho na sombra, sem ser notado por quem passava do lado de fora.

Viu quando a equipe de Xu Man passou vagarosamente pela porta quebrada. Ren Xiaosu soltou um suspiro aliviado.

Mas então, ao virar um corredor, Xu Man parou de repente. Virou-se para os soldados atrás de si e disse: "A disposição de alguns objetos nesse prédio está diferente do que eu lembrava. Alguém esteve aqui — pode ser que ainda esteja!"

Ren Xiaosu jamais imaginaria que o consórcio tinha soldados tão assustadores, atentos aos mínimos detalhes e de memória prodigiosa.

Na verdade, ele mal mexera nos balcões periféricos — talvez tocado um ou outro, mas mesmo assim, Xu Man percebeu.

...

Nem sei o que dizer, apenas peço por um voto de recomendação.