139. Deixar uma alternativa

Uma multidão se aglomerava ao redor daquele telefone fixo milagroso, e até mesmo a irmã Xiaoyu tinha vindo ver a novidade.

— Como é que se usa essa bofetaria? — perguntou Ren Xiaosu, curioso, vendo apenas uma fileira de botões numéricos no aparelho, mas sem nenhuma instrução de operação à vista.

— Olhe aquela sequência de números no folheto de propaganda da Corporação Jisheng — disse Wang Fuguit, apontando para o panfleto. — Será que basta discar na ordem certa?

— Provavelmente, vamos testar — disse Ren Xiaosu. — Liuyuan, tente você.

Todos estavam fascinados com aquela novidade, mas Ren Xiaosu ainda assim deu preferência a Yan Liuyuan, permitindo que ele fosse o primeiro a mexer.

Sob o olhar de expectativa de todos, Yan Liuyuan discou uma sequência de números. Evidentemente, eles não podiam usar o número da Corporação Jisheng para testar, então tiveram de inventar qualquer combinação.

No entanto, após discar, nada aconteceu!

Yan Liuyuan ergueu os olhos para Ren Xiaosu: — Irmão, não deu em nada.

— Deixe-me pensar um pouco — disse Ren Xiaosu. — Deve ter sido um erro na nossa operação. Veja que o número no folheto da Corporação Jisheng tem oito dígitos, então nós também temos de discar um número de oito dígitos.

Nesse exato momento, Chen Wudi saiu do quintal e, ao deparar-se com toda aquela gente, perguntou curioso: — Mestre, o que vocês estão fazendo?

Os olhos de Ren Xiaosu brilharam: — Venha, venha, discípulo. Veja se sabe usar isto aqui.

Embora Chen Wudi vivesse em um hospital psiquiátrico, ele ainda devia entender algumas operações básicas, certo? Ele não sabia se havia telefones em hospitais psiquiátricos.

— Deixe-me ver — Chen Wudi deu uma olhada. — Isso é um telefone.

Dito isso, Chen Wudi pegou diretamente o fone do aparelho, e só então Ren Xiaosu e os outros entenderam que aquele fone precisava ser retirado do gancho.

Virou-se então Chen Wudi para discar um número qualquer. Após alguns toques, uma voz soou do outro lado da linha: — Quem é?

Chen Wudi disse com imponente autoridade: — Eu sou o Grande Sábio Igual ao Céu!

— Seu lunático!

Com um estalo, a outra pessoa desligou o telefone.

Ren Xiaosu estalou a língua; a outra pessoa havia conseguido identificar com precisão a essência psiquiátrica de Chen Wudi através do telefone. Os telefones eram realmente mágicos.

Irritado, Chen Wudi quis discar de novo para xingar o indivíduo, mas acabou se esquecendo de qual número havia discado há pouco...

— Vai, Liuyuan, tente você também — sorriu Ren Xiaosu.

Yan Liuyuan discou cheio de expectativas. Após dois toques, alguém atendeu e a voz de um homem de meia-idade ecoou: — Quem fala?

Naquele instante, Yan Liuyuan sentiu como se estivesse abrindo a porta para um novo mundo, e disse educadamente: — Olá, tio.

A outra extremidade da linha hesitou por um momento: — Quem é você? O que quer?

— Nada, só liguei para testar — disse Yan Liuyuan sinceramente. — Acabei de aprender a usar o telefone, desculpe incomodá-lo.

— Ah, tudo bem — e a pessoa desligou.

Segurando o fone nas mãos, Yan Liuyuan ergueu a cabeça para Ren Xiaosu e disse: — Irmão, este telefone é incrível. A pessoa que está nele parece estar bem aqui na nossa frente.

— É — assentiu Ren Xiaosu. — Não vamos mais testar, não é legal ficar incomodando os outros.

Contudo, bem nessa hora, o telefone começou a tocar de repente. Ren Xiaosu hesitou um pouco antes de atender: — Alô?

Do outro lado, disseram: — O senhor precisa de um empréstimo de pequeno valor...?

A outra pessoa disparou um monte de coisas numa metralhadora de palavras, deixando Ren Xiaosu e os demais completamente atordoados, sem entender patavina do que o indivíduo dizia. Hesitante, Ren Xiaosu respondeu: — Não entendi o que o senhor quis dizer.

A outra parte silenciou por dois segundos: — Significa que podemos emprestar dinheiro para o senhor.

— Qual é o juro? — perguntou Ren Xiaosu, confuso.

— Três por cento ao mês — respondeu o interlocutor.

Ren Xiaosu achou a graça: — Isso não é agiotagem?

A pessoa do outro lado gritou de repente para alguém: — Chefe, tem um cara aqui dizendo que nós somos agiotas!

Ouviram-se ruídos de troca de fone e outra pessoa assumiu a ligação: — Rapaz, não fale besteira por aí. Nós não somos agiotas.

Ren Xiaosu riu à bandeira desfraldada: — Juros de três por cento e não é agiotagem? Entre todos os negociantes, os agiotas como vocês são os que não têm coração.

Para falar a verdade, Ren Xiaosu achava que todos na barreira viviam em paz e prosperidade, mas agora parecia haver também alguns setores escusos por ali.

A voz do outro lado da linha tornou-se sombria: — Sabe com quem está falando?

Ren Xiaosu intrigou-se na hora. Por que aquela voz lhe parecia tão familiar? Onde ele a teria ouvido antes? Ele retrucou: — Sabe com quem *você* está falando?

A outra pessoa hesitou: — Quem é você?

Ren Xiaosu declarou: — Eu sou Yan Linfeng, da Cidade Ocidental!

Após um breve silêncio na linha, a outra pessoa disparou: — Eu também sou essa desgraça desse Yan Linfeng da Cidade Ocidental...

Ren Xiaosu: — ...

Acontece que nem todo mundo gostava de anunciar o próprio nome; era só ele topar com alguém que fazia questão de se apresentar, e acabava sempre dando de cara com esse tal de Yan Linfeng...

Com razão a voz lhe soava familiar!

Com um estalo seco, Ren Xiaosu desligara o telefone. Da última vez que Yan Linfeng fora consultar-se com ele, Ren Xiaosu já não o achara muito simpático, pensando em fazê-los brigar apenas dizendo o nome, mas jamais imaginou a coincidência de ser exatamente a mesma pessoa.

No entanto, Yan Linfeng provavelmente não fazia ideia de quem estava ligando naquele momento, não é? Mesmo que soubesse, Ren Xiaosu não o temia. Ele já sabia que armas de fogo eram proibidas em toda a barreira e, tirando o exército do conglomerado Li, Ren Xiaosu realmente não temia vivamente alma viva ali dentro.

— Na verdade, deveríamos estabelecer laços com esse tipo de autoridade local — opinou Wang Fugui. — Pelo visto, esse Yan Linfeng atua no setor cinzento e tem alguns subordinados. Acredito que, não importa onde estejamos, conhecer figuras assim sempre ajuda.

— É — concordou Ren Xiaosu. — Na próxima vez que ele vier se consultar, puxe mais conversa com ele.

— Pode deixar — aceitou Wang Fugui prontamente. — A eficácia do nosso remédio preto deve começar a se espalhar depois desta noite. Nem precisaremos fazer propaganda, o mercado vai se abrir puramente na base da recomendação boca a boca!

Ao ouvir aquilo, Ren Xiaosu sentiu um aperto no coração. Ele rasgou o folheto de propaganda da Corporação Jisheng e ordenou: — Sobre o fato de Chen Wudi e eu sermos transcendentes, ninguém deve espalhar para fora. Fiquem de olho em Chen Wudi também, não o deixem zanzando por aí à toa ultimamente para evitar arrumar confusão.

Ele calculava que Luo Lan provavelmente não revelaria à barreira que Chen Wudi era um transcendente, mas já não se podia garantir o mesmo a respeito do grupo de estudantes de Jiang Wu; era preciso prever todas as possibilidades.

Nesse instante, Ren Xiaosu recordou-se do bilhetinho que Yang Xiaojin enfiara nele. Parecia que o que ela dissera estava certo: a intersecção de múltiplas forças ali realmente transformara a Barreira 109 em um caldeirão de problemas. Ele não sabia o motivo exato disso, tampouco quantos outros grupos estavam envolvidos.

Tudo o que podia fazer era proteger bem Yan Liuyuan e os demais.

— Velho Wang — instruiu Ren Xiaosu. — Vou fazer uma lista para você. Veja se consegue comprar esses itens diretamente e lembre-se: jamais compre tudo de uma vez, faça-o separadamente.

Ren Xiaosu precisava preparar uma rota de fuga para si mesmo; aquilo seria o seu recurso de último caso.

Quando estava nas Montanhas Jing, Ren Xiaosu havia roubado de Yang Xiaojin uma habilidade crucial: Fabricação Avançada de Explosivos.