Justo e razoável

O rei dos lobos de pelagem prateada reluzia sob a luz do luar, como se ele próprio emanasse um brilho prateado. No alto do penhasco, os pelos prateados do rei dos lobos ondulavam ao vento, assemelhando-se a uma obra de arte requintada. No entanto, Ren Xiaosu não tinha o menor desejo de admirá-lo; só queria fugir dali!

Não haviam dito que a alcateia já tinha deixado o território da Barreira 113? Não disseram que estavam a centenas de quilômetros de distância, nas montanhas? Como podiam aparecer subitamente ali? O penhasco não estava assim tão longe; em cerca de dez minutos, a alcateia provavelmente chegaria. E o que mais inquietava Ren Xiaosu era que não havia sinal dos outros lobos; e se já estivessem se aproximando?

Ren Xiaosu gritou: "Corram, entrem no desfiladeiro!"

Liu Bu ficou atônito: "Entrar no desfiladeiro? Você enlouqueceu? Não é suicídio?"

"Se não entrarmos agora, morreremos!" Ren Xiaosu correu até a caminhonete, agarrou um dos ratos grandes que ainda estava inteiro e disparou em direção ao desfiladeiro. Ele era quem mais tinha lidado com lobos, sabia perfeitamente o adversário aterrorizante que enfrentariam se não fugissem.

Talvez, quando as fortalezas limparam o ermo, eliminaram também os predadores naturais dos lobos, o que explicava por que agora eles circulavam livremente e sem medo pelo deserto.

Ren Xiaosu olhou para trás e viu, surpreso, que algumas pessoas ainda perdiam tempo recolhendo bagagens e objetos junto à fogueira para colocá-los no carro! Como a alcateia ainda parecia distante, ninguém estava realmente em pânico.

Além disso, quando Ren Xiaosu disse que os lobos não ousavam entrar no desfiladeiro, deu a todos uma sensação de segurança: bastava entrar no desfiladeiro, a menos de dez metros dali, e todos estariam salvos.

Ren Xiaosu pensou consigo mesmo que aquele grupo não tinha mesmo medo da morte; como podiam, numa situação dessas, ainda se preocupar com roupas? Pelo menos deviam pegar comida e água, não?

Naquele momento, percebeu que apenas ele, Yang Xiaojin e Xu Xianchu mantinham a lucidez.

Xu Xianchu foi o primeiro a buscar armas e munição, enquanto Yang Xiaojin ameaçava um motorista com uma arma para que ele entrasse e ligasse o carro...

Mas o que Ren Xiaosu podia fazer? Não ia morrer junto com eles. Correndo para dentro do desfiladeiro, observava as paredes rochosas dos dois lados. Embora íngremes, não eram totalmente desprovidas de pontos de apoio para escalar.

Ele analisava isso porque sabia, apesar de ter dito aos outros que os lobos não entrariam no desfiladeiro, que na verdade, quando sobreviveu anteriormente, a alcateia os perseguiu desfiladeiro adentro sem qualquer hesitação.

Portanto, era certo que os lobos os seguiriam. O verdadeiro problema seria como escapar depois.

Os carros eram ótimos para locomoção, mas não dava para garantir que seriam mais rápidos que os lobos, especialmente numa estrada pedregosa de desfiladeiro.

Dias atrás, uma equipe privada de soldados armados encontrou uma alcateia e, mesmo com centenas de homens armados, dezenas foram mortos. Eles, com pouco mais de uma dúzia de pessoas, não tinham chance alguma.

Dizem que não é preciso correr mais rápido que os lobos, só mais rápido que os outros. Mas com tão pouca gente, os lobos devorariam todos. Por isso, Ren Xiaosu não correu para o carro de imediato, mas sim para o desfiladeiro. Não era desespero; ele sabia desde o começo que fugir de carro não seria suficiente, precisava de outro caminho.

Se não houvesse alternativa, só lhe restaria escalar o penhasco. Não era possível que uma alcateia conseguisse escalar paredes de pedra, certo?

Ren Xiaosu não tinha certeza se teria forças para chegar ao topo, mas era a única chance de sobreviver.

Naquele momento, alguém deu partida no carro e acelerou para dentro do desfiladeiro. Agora, não havia assentos suficientes; a caminhonete estava totalmente destruída.

Já podiam ver a alcateia na borda da floresta. Todos pareciam aterrorizados. Os lobos eram tão altos quanto bois selvagens e avançavam calmamente, sem pressa.

Liu Bu gritava, tomado de pânico, e até alguns soldados das equipes privadas estavam pálidos.

Aqueles que perderam tempo recolhendo bagagens só então perceberam a tolice do que haviam feito; se não tivessem perdido tempo, já estariam no desfiladeiro!

"Esperem, não fechem a porta!" alguém gritou. "Apertem que cabe mais um!"

Mas antes que pudesse entrar, Liu Bu, já dentro do carro, o empurrou para fora com um chute e bateu a porta com força.

"Arranca logo! Vai, vai!" alguém urrava.

Ren Xiaosu, por sua vez, estava surpreendentemente calmo. No deserto, não existe certo ou errado: sobreviver é certo, morrer é errado.

Seu objetivo era ser o último sobrevivente, nada mais.

As quatro caminhonetes que restavam entraram no desfiladeiro, deixando dois para trás, que não conseguiram subir. De repente, dois gritos terríveis ecoaram fora do desfiladeiro, e Ren Xiaosu sentiu um frio no peito: os lobos eram ainda mais rápidos do que imaginara.

Quando os carros passaram por Ren Xiaosu, um deles parou. No banco de trás, Yang Xiaojin apontava uma arma para a cabeça do motorista e virou-se para Ren Xiaosu: "Entre!"

Ren Xiaosu hesitou, sem esperar que Yang Xiaojin fosse ameaçar o motorista para parar, nem que fosse ser chamado para o carro! Num lugar daqueles, o carro poderia mesmo superar os lobos?

Vendo que Ren Xiaosu não se mexia, Yang Xiaojin sacou da cintura uma pistola preta M9, apontando-a para ele: "Entre."

Ren Xiaosu ficou em silêncio.

Olhou para fora do desfiladeiro e, para sua surpresa, viu que a alcateia havia parado. Yang Xiaojin seguiu seu olhar e viu dezenas de enormes lobos sentados silenciosamente na entrada do desfiladeiro, ainda com sangue fresco nos pelos.

No carro, Liu Bu olhava fixamente para a alcateia e murmurou: "Então era verdade, eles não entram no desfiladeiro. Estamos salvos!"

Todos sentiam como se tivessem escapado por um triz; salvos das mandíbulas dos lobos!

Alguns começaram até a chorar: "Estamos salvos!"

Liu Bu murmurou: "Afinal, o rapaz das terras ermas não estava mentindo."

Mas Ren Xiaosu não conseguia relaxar, pois sabia que havia mentido para todos antes, e, para sua surpresa, os lobos realmente pararam...

O que isso significava?

Significava que, de fato, ao longo daquele ano, algo tinha mudado nas Montanhas Jing. Só por isso a alcateia hesitava ali.

Também significava que, além do desfiladeiro, a montanha era ainda mais perigosa do que se imaginava. Não era à toa que diziam: "Vivos não passem".

O que fazer?

Alguém desceu do carro e sugeriu: "Por que não acampamos aqui e esperamos os lobos irem embora? Depois voltamos pelo mesmo caminho."

Ren Xiaosu pensou que nunca ouvira sugestão mais idiota. Respondeu: "Se quiser voltar, volte. Eu, de jeito nenhum, volto pelo mesmo caminho."

Xu Xianchu assentiu, sério: "Ele tem razão, não há mais volta para nós."

Naquela situação, a floresta era domínio dos lobos. Esperar que fossem embora? Ir para onde? Ainda faltavam três dias até a barreira; em três dias, a alcateia teria tempo de sobra para transformá-los em petiscos...

Claro, lobisomens não existiam, era só força de expressão...

Ninguém respondeu a Xu Xianchu, pois todos sabiam: voltar era morte certa; a única saída era seguir para o refúgio da Barreira 112!

Não havia mais retorno!

Então Liu Bu olhou para Ren Xiaosu e perguntou: "Por que está carregando esse rato?"

"Para comer," respondeu Ren Xiaosu, como se fosse óbvio. "Vai guardar para o Ano Novo?"

Liu Bu quase vomitou: "Comer isso?"

Ren Xiaosu disse: "A comida estava toda na caminhonete, que já era. Se não comermos isso, vamos comer o quê? Eles comeram meus biscoitos, eu como eles, é justo."

Liu Bu ficou sem palavras.

Pensando bem, até fazia sentido.

Na verdade, Ren Xiaosu sabia que o maior problema daquele grupo, a partir de agora, seria comida e água.

Embora tivesse deixado Liu Bu enojado, Ren Xiaosu não pretendia mesmo comer o rato.