35. Muito obrigado pelas generosas doações!
O caso de Bao Gen Zhang lançou uma névoa cinzenta sobre o ânimo de todos no vilarejo. Na verdade, todos já estavam acostumados a viver sob o domínio da fortaleza de refúgio, mas, quando perceberam que o direito à própria vida não estava em suas mãos, o peso disso caiu abruptamente sobre eles.
Ren Xiao Cu passou o dia inteiro imerso em pensamentos. Segundo Wang Fu Gui, o destino de Bao Gen Zhang, agora capturado, seria provavelmente trágico. Uma vez nas mãos da fortaleza, dificilmente sairia vivo, ou, na melhor das hipóteses, sairia profundamente marcado. O mais grave era que Bao Gen Zhang perdera para sempre sua liberdade.
E quanto a Ren Xiao Cu? Os segredos que ele guardava eram ainda mais profundos que os de Bao Gen Zhang. O palácio em sua mente já havia revelado muitas funções, mas havia ainda mais a serem exploradas; nem ele sabia onde aquilo terminaria, ou até onde poderia elevá-lo. Se seus segredos fossem revelados, não seria surpresa se a fortaleza o capturasse para dissecação cerebral.
Ren Xiao Cu foi ao colégio mais cedo e procurou Yan Liu Yuan para, com toda a seriedade, alertá-lo: jamais revelasse o segredo que compartilhavam, pois isso era uma questão de vida ou morte. Os dois irmãos sabiam que não tinham forças para enfrentar a fortaleza.
As chaminés das fábricas, dentro e fora da fortaleza, continuavam a cuspir uma densa fumaça branca em direção ao céu. O sino do relógio da fortaleza ainda soava pontualmente, como se nada tivesse acontecido.
O professor Zhang, naquele dia, também parecia abatido. Às vezes, durante a aula, perdia-se em pensamentos. Quando os alunos o chamavam de volta à realidade, ele sempre se curvava diante deles e pedia desculpas.
Por fim, o professor Zhang disse: “Desculpem, alunos, hoje não consegui dar uma boa aula por questões pessoais. Façam estudo livre, por hoje não teremos lição.”
Ren Xiao Cu não voltou diretamente à clínica; queria ficar um pouco naquele ambiente “limpo” do colégio e pensar no futuro dele, de Yan Liu Yuan e da irmãzinha Xiao Yu.
Na aula da tarde, enquanto substituía o professor, Ren Xiao Cu não trouxe nada novo. Para ser honesto, sua mente estava em outro lugar.
Quando chegou a hora da saída, algo raro aconteceu: Ren Xiao Cu não prolongou a aula, apenas pensava em levar Yan Liu Yuan para casa o quanto antes.
Ren Xiao Cu disse: “A aula acabou, hoje não vou ensinar mais nada.”
“Em pé!”, ordenou o monitor.
“Muito obrigado, professor!”
“Um agradecimento de Li You Qian, +1!”
“Um agradecimento de Wang Da Long, +1!”
“Um agradecimento de...”
Ren Xiao Cu ficou paralisado. A turma tinha só 24 alunos, mas, com aquele simples “a aula acabou”, ele recebeu 23 moedas de agradecimento! O único que não lhe deu uma moeda foi Yan Liu Yuan, que percebeu o quanto Ren Xiao Cu estava distraído e se preocupava mais com o estado do irmão do que com sair para brincar.
Ren Xiao Cu observou, atônito, aquele bando de pestinhas sumindo rapidamente — então era isso, eles não gostavam das aulas dele!?
“Esperem só! O que foi que ensinei mal, hein?!”
Aquele dia foi surpreendente: Ren Xiao Cu levara quase meio mês para juntar 12 moedas de agradecimento, mas em um único dia conseguiu 23. Agora tinha 35 moedas, cada vez mais perto de desbloquear uma arma...
Pesando os prós e contras, Ren Xiao Cu decidiu: não importa se não gostam das suas aulas, desde que deem moedas de agradecimento...
No dia seguinte, Ren Xiao Cu nem abriu a clínica, correu direto para o colégio. Ele sabia muito bem o que queria: não era apenas ganhar dinheiro com a clínica! Agora havia encontrado um jeito rápido de acumular moedas de agradecimento — não podia desperdiçar essa chance!
O professor Zhang Jing Lin ainda não terminara a aula quando viu Ren Xiao Cu já esperando do lado de fora da sala. Os alunos, ao notarem o olhar de Zhang Jing Lin, viram Ren Xiao Cu e sentiram um arrepio nas costas.
Naquele dia, Ren Xiao Cu não ensinou sobre sobrevivência na natureza, mas sim sobre quais partes do corpo humano atacar para ser fatal ou incapacitar alguém instantaneamente.
Na verdade, Ren Xiao Cu nunca recebera treinamento formal na área; não havia onde treinar isso no vilarejo. Tudo vinha de sua experiência, acumulada através de muitos anos de disputas e confrontos.
Zhang Jing Lin franziu a testa ao ouvir que Ren Xiao Cu ensinaria técnicas de combate humano. Nunca gostou de ensinar os alunos a lutar contra pessoas; preferia prepará-los para enfrentar os desafios da natureza. Existe um efeito psicológico: quem aprende a combater humanos acaba vendo o próximo como inimigo; o mesmo ocorre quando se aprende a lidar com lobos — eles se tornam o inimigo imaginário.
No fundo, Zhang Jing Lin não queria que seus alunos se tornassem violentos. Mas, pensando em Bao Gen Zhang, suspirou e deixou Ren Xiao Cu ensinar o que quisesse.
No púlpito, Ren Xiao Cu disse aos estudantes: “Quais são as partes mais vulneráveis do corpo humano? Temos que abordar isso passo a passo. Vamos começar pela mais conhecida: o pescoço.”
“No entanto, não é fácil atingir essa área numa luta, porque o corpo a protege instintivamente. O pescoço, ao redor da traqueia, tem quase vinte cartilagens frágeis. Se você quebrar qualquer uma delas, o oponente perde a capacidade de lutar instantaneamente. Os ossos partidos bloqueiam rapidamente o fluxo de ar e, logo, a pessoa pode sufocar até a morte.”
O silêncio era absoluto. Ren Xiao Cu olhou para todos: “Alguma dúvida?”
Wang Da Long perguntou timidamente: “Como você sabe que o pescoço tem quase vinte cartilagens frágeis...?”
No colégio não havia livros sobre isso, nem especialistas no vilarejo. Como Ren Xiao Cu poderia saber, se não tivesse contado por si mesmo? Mas como ele contou, e de quem? O pensamento deixou todos inquietos...
Ren Xiao Cu não respondeu. Olhou para o céu, e nesse momento o sino das quatro horas soou na fortaleza. Com um sorriso cordial, Ren Xiao Cu despediu-se: “A aula acabou.”
“Em pé!”
“Muito obrigado, professor!”
“Um agradecimento de Wang Da Long, +1!”
“Um agradecimento de...”
De repente, Ren Xiao Cu franziu o cenho. Algo estava errado: não deveriam ser mais de vinte moedas de agradecimento? Por que só nove?
Esses pestinhas já estavam acostumados a não ter aula extra, e nem agradeciam mais sinceramente?
Talvez ainda não tivessem experimentado a dureza da vida...
Quando os alunos se preparavam para sair correndo, ouviram a voz sombria de Ren Xiao Cu ecoando atrás deles: “Voltem aqui, agora! Hoje vou explicar como sei exatamente quantas cartilagens frágeis existem ali...”
Wang Da Long: “...”
Li You Qian: “...”
Todos os alunos: “...”