Colheu o que plantou.

A atmosfera na caverna desceu ao ponto de congelamento. Na noite anterior, dois membros da equipe haviam desaparecido sem explicação, o que já havia deixado todos em um estado de ânimo pesado, mas ninguém poderia imaginar que ainda ocorreria um caso de conflito mortal entre eles.

Xu Xianchu, Luo Xinyu, Liu Bu e Wang Lei entenderam, por fim, que aqueles dois soldados da força privada provavelmente haviam tentado atacar Ren Xiaosu e Yang Xiaojin, mas ambos resolveram a situação em um instante.

A rapidez do combate foi tamanha que parecia inverossímil, levando Xu Xianchu a reconsiderar cuidadosamente a avaliação que fazia dos dois à sua frente.

Ele suspirou: “Foi o destino que eles próprios buscaram”.

Ren Xiaosu permaneceu em silêncio, mas após refletir, compreendeu que Xu Xianchu não tinha motivo para ter provocado tal situação.

Se fosse por causa das armas, Xu Xianchu não perdera nem rifle nem pistola; se fosse por causa de Luo Xinyu, Xu Xianchu já teria tido oportunidade, afinal Luo Xinyu já havia se oferecido a ele antes, mas ele nunca lhe dera atenção direta. Se fosse pela água, Xu Xianchu acabara de encher uma garrafa à noite, não havia porque cobiçar as duas garrafas de Ren Xiaosu.

O motivo da preocupação de Ren Xiaosu era que Xu Xianchu pudesse agir para manter a ordem interna do grupo, mas ao final, ficou claro que ele não queria se envolver nesse tipo de disputa.

O objetivo de Xu Xianchu era desvendar o mistério da Montanha Jing e o segredo da evolução das criaturas daquele lugar, não tirar os outros dali.

“Mas Sun Junzheng não merecia morrer”, suspirou Xu Xianchu novamente, “enfim, não existe certo ou errado nesta selva”.

Ren Xiaosu percebeu que Xu Xianchu havia compreendido a verdadeira lei da sobrevivência na selva: não existe certo ou errado, apenas sobreviver é o que importa.

Ele também não queria dizer que Yang Xiaojin agira corretamente, mas garantir que não restassem ameaças futuras jamais poderia ser considerado um erro!

Ren Xiaosu arrastou os três corpos para fora da caverna e então disse a Xu Xianchu e Yang Xiaojin: “Nunca entendi como o corpo de Xu Xia desapareceu, desta vez poderei observar de perto”.

Ele disse a Yang Xiaojin: “Se acontecer algo estranho, me chame”.

Depois, sentou-se encostado à parede da caverna e voltou a dormir. Os outros olharam para Ren Xiaosu, admirados com sua tranquilidade: como podia dormir tão facilmente após ter acabado de matar alguém?

Será que não tinha sido ele que acabara de matar?

Na verdade, Ren Xiaosu não dormia de fato; ele estava voltado para o interior do seu próprio palácio, pois ali dentro surgira uma nova sombra negra, o que lhe tirara completamente o sono e aguçara sua curiosidade!

Ele sempre invejara Xu Xianchu, e até mesmo Zhang Baogen, por sua habilidade de soprar bolhas.

Embora parecer fraco, Ren Xiaosu suspeitava que o poder daquela bolha ainda poderia crescer.

Será que os extraordinários têm espaço para progredir? Ele acreditava que sim.

Quanto a ele, apesar de possuir um palácio, o que parecia impressionante, só vinha aprimorando força e agilidade, nada que o tornasse, de fato, um extraordinário.

Afinal, quem treina por muito tempo também pode alcançar sua força atual.

Portanto, antes de replicar a sombra de Xu Xianchu, não podia se considerar verdadeiramente um extraordinário, pelo menos não em termos de capacidade de combate.

Aquela sombra de Xu Xianchu, capaz de deter balas, era algo que Ren Xiaosu ambicionava há muito tempo. Para ele, armas de fogo eram muito perigosas, com projéteis que atingem velocidades sônicas, ou até superiores, tornando impossível para um ser humano comum reagir.

Assim, no entendimento de Ren Xiaosu, o medo ou não de armas de fogo era o critério mínimo que separava um extraordinário de um comum...

Claro, Ren Xiaosu não era invulnerável a todas as armas de fogo; seria morto se fosse pego de surpresa.

Agora, a sombra negra permanecia imóvel ao lado da máquina de escrever no palácio. Ao observar atentamente, Ren Xiaosu percebeu que a silhueta era idêntica à sua, apenas um pouco difusa.

Por que a de Xu Xianchu era cinza e a dele preta? Se ambas eram cópias diretas, haveria diferença entre elas?

Ren Xiaosu tentou movimentar a sombra pelo palácio e logo percebeu... que a força da sombra estava diretamente ligada à sua própria.

Era uma ligação espiritual; nem precisava experimentar para saber, pois parecia ter nascido da própria vontade de Ren Xiaosu.

A força e a velocidade da sombra eram o dobro das de Ren Xiaosu, até mesmo a “densidade” do corpo era duas vezes maior. Não era de se admirar que pudesse resistir a balas; mesmo um humano comum resistiria, embora morresse, enquanto a sombra não.

No processo de exploração, Ren Xiaosu descobriu que o tempo de uso da sombra era determinado pela força de vontade; enquanto sua mente estivesse forte, poderia usá-la sem restrições.

Mas ele estava curioso: como se mede algo tão abstrato quanto a força espiritual?

Perguntou ao palácio: “Qual é o nível da minha força mental?”

O palácio respondeu: “Sem permissão para informar.”

Ren Xiaosu achou estranho; sua habilidade de sobrevivência selvagem era mensurada, assim como força e agilidade, mas a força mental não.

Seria porque não havia padrão para medi-la, ou haveria outra razão oculta?

Como não teria resposta por ora, Ren Xiaosu deixou de lado a questão e decidiu dormir.

No entanto, já desconfiava do motivo pelo qual a sombra de Xu Xianchu era cinza e a sua preta: seu corpo era mais forte que o de Xu Xianchu, por isso sua sombra era mais sólida!

...

Quando o sol da manhã iluminou o rosto de Ren Xiaosu, a primeira coisa que ele fez ao abrir os olhos foi olhar na direção onde deixara os corpos. Para sua surpresa, não havia mudado nada, o que explicava por que Yang Xiaojin não o acordara durante a noite: nada de anormal acontecera.

E que assim fosse; afinal, não se pode desejar que o perigo bata à porta o tempo todo.

Ele então voltou o olhar para o interior da caverna, encontrando o olhar de Liu Bu. Este, no entanto, já não tinha a arrogância de quando saíram do enclave, e desviava o olhar.

Liu Bu mal dormira durante a noite; era apenas alguém que intimidava os mais fracos, mas ao perceber o poder de Ren Xiaosu, ficou apavorado...

E não era para menos, pois ele, Luo Xinyu e Wang Lei perceberam, atônitos, que naquele grupo de poucos, todos, exceto eles três, pareciam seres extraordinários.

Xu Xianchu já estava de pé fora da caverna, observando a floresta à sua frente, absorto em pensamentos.

Ren Xiaosu aproximou-se de Wang Lei, que estava deitado na maca. Wang Lei, instintivamente, tentou se afastar, mas não havia como ser mais rápido que Ren Xiaosu.

Ren Xiaosu levantou a camisa de Wang Lei, examinou o ferimento feito por Xu Xianchu e disse: “Pode levantar e andar, seu ferimento já está curado”.

Só então Wang Lei percebeu, surpreso, que a ferida já não doía nada. Seria o remédio negro de Ren Xiaosu tão eficaz assim?!