30. Aquele insensato Ren Xiaosu

A banda voltou? Ren Xiaoçu estava um pouco confuso; para ir até a Barreira 112 e voltar, levariam pelo menos dois meses. Agora, calculando o tempo desde a partida da banda, o ciclo de ausência deles foi de cerca de uma semana. Ou seja, eles nem chegaram à Barreira 112, tampouco alcançaram o sopé da Montanha Jing.

No caminho, teoricamente, não havia grandes perigos; o único risco seriam as alcateias de lobos. Mas a chegada dos lobos não coincidiu com o período em que a banda esteve fora. Se tivessem encontrado os lobos, dificilmente teriam conseguido voltar.

Afinal, agora as alcateias já não temem mais o som dos disparos!

Ao pensar nos lobos, Ren Xiaoçu sentiu o coração apertar. Ontem, conversando com Wang Fuguì sobre o assunto, soube, através de informações do administrador da vila, Chen Haidong, que a emboscada feita pelos lobos tinha causado grandes baixas nas forças armadas locais. Por isso, toda a alcateia se refugiou nas Montanhas Yang, ao lado da Barreira 111, e provavelmente não voltariam para esse lado.

No entanto, Ren Xiaoçu não tinha tanta certeza. Antes, os lobos também já haviam se afastado, mas logo retornaram — e ainda mais ferozes. O que teria causado essa nova evolução dos lobos? Ele não fazia ideia.

Ren Xiaoçu observou pela janela da clínica. Viu que os refugiados da vila saíam de suas moradias para olhar curiosos. Já tinham interesse pela banda, e agora, ao perceberem que o grupo tinha enfrentado algum problema, a curiosidade aumentou ainda mais.

Quando partiram, estavam em quatro veículos off-road, mas agora restava apenas um, avançando lentamente. Dentro, estavam a famosa estrela da Barreira, Luo Xinyu, e três soldados privados; os demais seguiam a pé, roupas em frangalhos.

Yan Liuyuan, curioso, comentou: “Quando saíram, estavam todos limpos e arrumados. Agora voltam iguais a nós.”

Embora a vida de Ren Xiaoçu e Yan Liuyuan tivesse melhorado um pouco, a água ainda era insuficiente. O uso era sempre igualitário entre os refugiados, sob rigorosa fiscalização da Barreira.

Assim, quando sobrava água em casa, Ren Xiaoçu e Yan Liuyuan geralmente cediam para que Xiaoyu pudesse se lavar; eles apenas usavam um pouco para escovar os dentes.

Escovar os dentes ali significava pegar um galho de salgueiro, mergulhá-lo em sal grosso e esfregar nos dentes por um bom tempo, depois enxaguar a boca.

Agora, ao ver que os integrantes da banda estavam tão sujos quanto eles, ambos se sentiam quase satisfeitos.

A garota do boné com habilidade perfeita em armas de fogo também caminhava atrás do veículo. Suas roupas tinham rasgos, mas Ren Xiaoçu, ao observar com atenção, percebeu que, apesar de tão desleixada quanto os demais, ela mantinha os passos leves e firmes.

Só por isso, já era superior aos soldados privados que a acompanhavam.

O que, claro, não surpreendia Ren Xiaoçu. Alguém com domínio perfeito de armas de fogo não seria facilmente superado por soldados quaisquer.

Dentro do veículo, Luo Xinyu ordenou: “Entrem na Barreira rapidamente. Não deixem esses refugiados nos observando como se fôssemos animais de circo.”

Ao receberem a ordem, os soldados apontaram as bocas escuras de seus fuzis automáticos para os curiosos. Um deles gritou, ameaçando: “Voltem para suas pocilgas!”

Ao perceberem que os soldados estavam realmente furiosos, os refugiados rapidamente se dispersaram.

“E mais,” Luo Xinyu continuou friamente, “encontrem Wang Fuguì!”

O burburinho da vila foi logo abafado. As pessoas só se atreviam a cochichar dentro de seus barracos, ou, quando a conversa em família não bastava, falavam através das paredes de lona com os vizinhos — afinal, nada era à prova de som.

Ren Xiaoçu e Yan Liuyuan permaneceram espiando pela janela. Viram o grupo da banda se dividir: metade foi cuidar dos trâmites para entrar na Barreira, enquanto a outra parte seguiu direto para a loja de secos e molhados de Wang Fuguì.

“Irmão, o que será que eles querem com o velho Wang?” indagou Yan Liuyuan.

“Talvez queiram tirar satisfações,” respondeu Ren Xiaoçu. “Afinal, o Wang recomendou um guia, e o caçador que foi com eles não voltou. Talvez algo estranho tenha acontecido com esse guia, por isso voltaram antes do previsto, nesse estado lamentável.”

Ren Xiaoçu sentiu um certo pesar ao se lembrar do guia, que, ao deixar a vila, ainda olhara para ele com arrogância. Quem diria que aquele olhar seria uma despedida definitiva…

Logo, viu o grupo batendo na porta da loja de Wang Fuguì. O comerciante abriu calmamente, como se nada fosse.

No início, Ren Xiaoçu até se preocupou por Wang Fuguì, mas, diante de tanta tranquilidade, percebeu que não precisava mesmo se preocupar.

Os ocupantes do veículo também desceram. Luo Xinyu usava roupas civis brancas — ou melhor, que um dia já foram brancas. Ela olhou fixamente para Wang Fuguì e perguntou: “Que guia foi esse que você nos indicou?”

“Por quê? O que aconteceu?” perguntou Wang Fuguì, realmente curioso. Afinal, era um caçador experiente, não deveria cometer erros tão primários. Por que todo aquele nervosismo?

“O que aconteceu?” Luo Xinyu respondeu friamente, “Antes mesmo de entrarmos nas Montanhas Jing, ele já nos colocou no caminho errado. Passamos três dias sem conseguir achar a rota certa.”

Entrar nas Montanhas Jing era possível de carro. Muitos sabiam disso, pois havia um desfiladeiro pedregoso, que antes fora leito de rio e agora estava seco.

Veículos comuns não passavam, mas para um off-road não era difícil.

Ou seja, o guia não conseguiu levar a banda direto por aquele caminho…

“E depois? Onde ele está?” Wang Fuguì perguntou, surpreso.

“Nem encontramos o caminho certo e ele já tinha sumido,” disse friamente um dos soldados. “Um caçador da região e não sabia que havia perigos na água. Foi lavar o rosto no rio pela manhã e algo mordeu seu rosto, deixando-o irreconhecível. Quando o achamos, já estava morto! Para piorar, o caminho que ele escolheu estava infestado de macacos violentos; quase não conseguimos voltar vivos!”

Ren Xiaoçu ficou pasmo. Algo estava muito errado. Nunca ouvira falar de peixes mordendo gente naquele rio… Seriam peixes?

Wang Fuguì recostou-se no batente da porta: “Ah, entendi. Mas, ultimamente, não terei tempo para arrumar outro guia. Tenho tarefas a cumprir para o senhor Luo Lan.”

Na verdade, o senhor Luo Lan não lhe tinha dado nenhuma tarefa; ele só queria deixar claro que era do time do chefe.

Os soldados franziram o cenho; até Luo Xinyu ficou surpresa. Não esperavam que Wang Fuguì tivesse o apoio de Luo Lan.

Wang Fuguì falou, despreocupado: “Eu já tinha avisado: quem quiser atravessar tem que falar com Ren Xiaoçu.”

“Aquele doido?” Um dos soldados fez uma careta: “O garoto que imagina ser médico?”

Wang Fuguì sentiu uma pontada de dor de dente e apontou para a janela da clínica em frente: “Talvez vocês não acreditem, mas agora ele é mesmo médico…”

Luo Xinyu: “???”

Soldados: “???”

Todos olharam na direção do dedo de Wang Fuguì e viram dois rostos escuros espiando curiosos pela janela da clínica…

Para falar a verdade, até Wang Fuguì ficou pensativo naquele instante. Ora, como é que aquele garoto, por obra do acaso, tinha mesmo se tornado um médico…