Resolver por conta própria

Os membros da equipe da banda tinham suas razões para não gostar de Ren Xiaosu. Eles, considerados “pessoas importantes” dentro do Muro de Refúgio, ao buscarem um guia no vilarejo, encontraram apenas recusa e desdém, como se ser guia para eles fosse algo vergonhoso.

Na visão deles, Ren Xiaosu deveria agir como o primeiro guia, aproximando-se espontaneamente, não? Tantas pessoas sonhavam em ter uma ligação especial com alguém do Muro de Refúgio; afinal, Wang Fugui não estava errado: qualquer migalha que escapasse dos dedos dessas figuras importantes seria suficiente para que um refugiado vivesse bem no vilarejo.

Mas e o comportamento de Ren Xiaosu? Ele os evitava deliberadamente.

Assim, a já ruim impressão que tinham dele piorou ainda mais após o incidente dos biscoitos, principalmente para Liu Bu, que passou até a sugerir que Luo Xinyu voltasse ao vilarejo em busca de outro guia.

— Xinyu, acabamos de sair há apenas meio dia — disse Liu Bu. — Se voltarmos agora, ainda dá tempo; perderíamos apenas um dia.

— Mas ainda assim seria uma perda — respondeu Luo Xinyu, olhando pela janela.

— Mas pense bem — continuou Liu Bu —, esse rapaz não parece nada confiável. Se ele se mostrar ainda menos confiável no futuro, nossa perda não será só de um dia. Sempre ouvi dizer que os refugiados do vilarejo têm pouca educação, mas não imaginei que fosse a esse ponto!

Luo Xinyu balançou a cabeça.

— Wang Fugui disse que, se nem ele consegue nos levar pelo Monte Jing, então ninguém mais consegue.

— Não acredito nisso — desdenhou Liu Bu. — O vilarejo é enorme, impossível que não haja ninguém capaz de nos guiar. Só perguntamos no vilarejo, mas nos arredores há sete grandes fábricas, onde mora ainda mais gente. Podemos tentar lá.

— Agora são seis fábricas — corrigiu Luo Xinyu.

Recentemente, uma delas havia sido destruída por lobos, restando apenas seis.

— Então vamos checar as outras — retrucou Liu Bu, sem jeito.

— Não vamos discutir mais sobre isso — cortou Luo Xinyu. — Já foi difícil conseguir doze soldados da guarda privada para nos escoltar, não precisamos complicar as coisas.

Liu Bu calou-se. Todos achavam que Luo Xinyu era jovem e deixava as decisões a cargo do agente, Liu Bu, mas ele próprio sabia que ela era uma moça de grande personalidade; ele não passava de um executor de suas vontades.

Atualmente, cada grande muralha tinha suas estrelas, conhecidas como “celebridades”.

No entanto, essas celebridades costumavam ter seguidores apenas dentro de seus próprios muros, raramente conseguiam ultrapassar essas barreiras. Afinal, o mundo lá fora não era mais como antes da catástrofe: as estradas não eram seguras e as intenções das pessoas, imprevisíveis. Sair dos muros era assumir riscos.

Não faz muito, uma estrela do Refúgio 89 tentou expandir sua influência para além de sua muralha e desapareceu após sair; nem o agente nem os seguranças foram encontrados. Só dois meses depois, alguém achou um cadáver suspeito na mata. Os ossos do morto tinham marcas de bala, claramente morto a tiros pelas costas.

Isso deixou todos ainda mais cautelosos.

Mas Luo Xinyu nunca se contentou em brilhar só dentro de um refúgio. Mesmo sabendo dos perigos, estava disposta a arriscar — o que, para uma jovem, exigia tremenda coragem.

Ela olhou para o calado Liu Bu:

— Pode não gostar dele, mas não atrapalhe nossa viagem. Que ele faça bem o seu trabalho. Quando voltarmos do Refúgio 112, aí você faz o que quiser com ele.

— Certo — respondeu Liu Bu.

O veículo balançava pelas estradas esburacadas, enquanto os soldados da guarda privada conduziam com o máximo de cuidado para evitar danos irreversíveis à suspensão, ao chassi ou aos pneus. Mas o terreno era implacável.

Ren Xiaosu sentava-se no banco de trás do carro de navegação, ocasionalmente orientando o motorista pelo caminho. Inicialmente, eram vinte pessoas contando com Ren Xiaosu, quatro por carro. No entanto, pela desconfiança de Liu Bu, dois membros da equipe da banda foram colocados ao lado dele, fazendo com que o carro tivesse cinco ocupantes.

Os dois membros da banda, sentados ao lado de Ren Xiaosu, mantinham-se frios e distantes. Antes, o banco de trás era espaçoso para dois; agora, com ele ali, ninguém se sentia confortável.

A expedição, que pretendia atravessar o Monte Jing, parecia mais uma escolta de Ren Xiaosu até o Refúgio 112…

Mas, para Ren Xiaosu, Liu Bu parecia um tanto ingênuo. Afinal, no carro, só o motorista era soldado da guarda privada; os outros três eram apenas membros da equipe.

Se ele realmente quisesse fazer algo, em três segundos só restaria ele vivo naquele veículo.

A verdade era que o pessoal do refúgio não entendia nada da vida dos refugiados; só sabiam que era difícil e suja, e sua compreensão não ia além disso.

Um dos membros da equipe, ao lado de Ren Xiaosu, lançou-lhe um olhar de desdém e disse com arrogância:

— É melhor você se comportar e não tentar nada.

Ren Xiaosu não gostou:

— Foi só um pouco dos seus biscoitos, precisava disso tudo?

O funcionário elevou a voz:

— Só um pouco? A partir do momento em que saiu conosco, você já não pertence a si mesmo, entendeu? Não tente enfrentar quem é mais forte!

O membro da equipe que estava no banco da frente riu:

— Garoto, sabe o que acontece quando um ovo tenta enfrentar uma pedra? Quem será que quebra?

Ren Xiaosu pensou um instante:

— O coração se parte.

O funcionário ficou confuso:

— O coração de quem?

Ren Xiaosu respondeu:

— O coração da galinha.

Ele se sentiu satisfeito com a própria resposta; havia nela até um toque de compaixão humana…

Naquela noite, o comboio cruzou sem problemas o desfiladeiro de Yunling; então, a paisagem se abriu diante deles. Atrás da cordilheira, havia uma vasta floresta. Ren Xiaosu contemplava pela janela: a natureza cortava a terra como se esculpisse, criando vales e fendas harmoniosas.

O professor Zhang da escola dizia que era um relevo único, resultado de movimentos tectônicos. Às vezes, Ren Xiaosu pensava como a humanidade era insignificante.

Ali, as árvores cresciam altivas, restando apenas trilhas lamacentas como vestígios da presença humana. Foi ali que a banda se perdeu na primeira viagem. Ren Xiaosu ouvira o professor Zhang contar que, em florestas tropicais, as árvores eram tão densas que quase impossibilitavam a passagem. Mas ali, ao norte, o bosque era mais espaçado, embora a vegetação fosse alta.

Ao cair da noite, o comboio chegou finalmente ao descampado mencionado por Liu Bu, que saltou do carro rindo:

— Vamos acampar aqui hoje. Descansar e comer alguma coisa!

Assim que ele terminou de falar, Ren Xiaosu dirigiu-se à caminhonete, mas Liu Bu o barrou.

— O que foi? — perguntou Ren Xiaosu, surpreso.

Liu Bu deu um sorriso frio:

— Não trouxemos comida nem água para você. Se vire.